Ролевик: Суриброс

Так оно и было. Выдворил меня Библиотекарь и со словами 'Ладнопокамнепораудачиидинаюгвсеушел' исчез. Мда, похоже, даже я переоценил его терпение. Ну и ладно. Благо теперь определенная информация о местной географии имелась, а топографическим кретинизмом никогда не страдал, а уж второе мое я-суриброс — и подавно. Выйдем на улицу, глянем на село, все дела. Не знаю, будет ли девчонкам весело или как там было? Главное убедительнее состряпать легенду, а то поднимут еще на вилы — есть у крестьян такая привычка — не знаешь кто или что — бодро на сей сельхоз инструмент мы тебя насадим. А потом будем решать, кто прав, кто виноват. А учитывая, что историю пишут победители — выводы итак очевидны. Была мысль, конечно, двигаться сразу к перевалу, так оно и быстрее будет и безопаснее. Коль что не так — так путник я, направляюсь вот за перевал. Зачем откуда и когда? А фиг вам, а не сия инфа. Правда и такая фишка вполне может не прокатить, но думаю моя броня сработает как запасной аргумент, хех. На том и порешили, бодрым шагом нога в ногу. Передвигаться решил в гуманоидной форме, так и видно лучше и если вдруг встречу местных жителей не станут убивать сразу, сначала поговорят.

Глава Пятая

Отступление.

Лика беспечно шла по лесу, собирая грибы. Ведь погода отличная, корзинка почти полная, а что еще нужно для счастья? Она часто гуляла по лесу, с восьми лет, наверное. За эти пять лет девочка успела изучить всю опушку леса и даже немного дальше, до болота. Однако та самая беспечность сыграла злую шутку с собирательницей — иначе как можно объяснить то, что Лика вдруг поняла — эти деревья ей не знакомы. Попытки найти глазами какую-нибудь полянку, где она была, так же не увенчались успехом. Родители, особенно папа, часто рассказывали — как страшно заблудиться. И девочка верила, ведь взрослые никогда не врут. У нее ,конечно, были мысли по этому поводу, наверняка взрослые тоже обманывают, особенно другие, не папа с мамой. Они -то уж точно говорят правду. Ведь ее отец — староста самой крупной в долине деревни Выселки. Папу слушают все, даже люди из других деревень считаются с его словами. И девочка верила. И испугалась. Однако взяла себя в руки и подумала — я Лика, дочь Танары, не буду боятся! Я хорошо знаю лес и найду выход! Приободрив себя таким образом, девочка двинулась в путь. В ту сторону, где, как она думала, находится ее деревня. Как же она ошибалась...

Отступление Закончено.

Деревня оказалась не так близко, как говорил призрак, по крайней мере если изменять во времени. Прошло уже часов пять, или нет, сужу сугубо по положению солнца на небе и то приблизительно, возможно я не прав. Но хотелось думать, что так. Или не хотелось? Мысли были заняты чем-то своим и напрочь игнорировали хозяина. Хаос, вокруг один хаос. Как иначе? А никак. Видимо эта мерзкая зелень сыграла со мной дурную шутка, так и с ума сойти, ха-ха, не долго. Так бы я ,наверное, и брел, находясь в полусознательном состоянии, если бы вдруг не услышал крик. Крик? Да-да, именно так. И ,судя по всему, кричала девочка. Мозги как-то вяло шевелились, а тело, движимое рефлексами, уже бежало. Дети. Люди никогда не поймут, какая это драгоценность. У сурибросов редко рождалось потомство. Это праздник всей общины, всего города. Дети — священны, ибо без них нет будущего. Люди плодовиты. Они даже убивают своих детей. Глупцы. Двуликие никогда не были многочисленны. Долгая жизнь, но рожать способны лишь молодые. Существовал даже закон — особи до двухсот лет не имеют права выходить за границы города. Ибо там, в дикий землях подземелья, слишком опасно. Каждая семья обязана родить минимум двух детей. И это не тягостная повинность, а радость. В памяти всплывали все новые и новые подробности, а тело тем временем бежало. Снова крик, рычание, хруст веток. Прыгаю изо всех сил, вылетаю на поляну. Облезлый и старый волк, видавший лучшие времена, скалился на девочку лет четырнадцати. Судя по всему первым прыжком он промахнулся, то ли лапы подвели, то ли глаза. Однако раздумывать не было времени. Прыгаю на него, но так, что бы слегка сбоку. Он заметил меня слишком поздно. Будучи в гуманоидном облике я не мог себе позволить попасть под удар или укус, поэтому по скользящей рубанул когтями. Мне повезло. Или сработали инстинкты тела, не знаю. Но удар пришелся в горло. Волк сразу же захрипел, кровь толчками вытекала из раны. Он нашел взглядом мои глаза. В них не было укора, лишь благодарность. Старый волк хотел умереть как воин, в битве с сильным противником, а не пасть от голода. Наверное поэтому он не стал убивать девочку. Раздумывал. Стоит ли падать так низко ради пропитания?

Удар. Не успел увернуться от дерева. Неприятно, но сейчас, когда время еще субъективно замедленно, боли не чувствуется. Вскочил. Метнул взгляд в сторону девочки — жива. Здорова. Волк не успел. Или не стал. В мгновение осознания этого мир рывком вернулся в привычное свое течение. Психология, наверное. Дыхание сбилось, слегка, или наоборот — перестраивалось с 'боя' на 'мирное время'. Девочка больше не кричала. Впилась глазами в конвульсивно подрагивающую тушу. Остаточные рефлексы, зверь уже мертв, однако туша дергается. А потом перестала. — Ты как? — решил я начать диалог. Девочка перевела взгляд с мертвого волка и неуверенно осмотрела меня. Потом, видимо придя к мнению, что я ее есть не собираюсь(?)кивнула. — Дддда, вроде — она внимательно осмотрела уже себя, однако не заметив никаких следов, сказала уже увереннее — да, господин, спасибо вам — девочка слегка поклонилась. Господин? Глянул сам на себя, в стиле 'что за фигня?' Мда-мс. Как-то ранее не обратил внимания на одежду. Что-то явно натуральное, на шелк смахивает. Удобная рубашка песочного цвета с золотой вышивкой в виде символа богини — гора, долина и овраг, эдакая изорванная линия — и какие-то странные то ли штаны, то ли брюки, но более темного оттенка и без узоров. Действительно, крестьяне, насколько я помню-знаю, таких вещей не носили. Да и глядя на девочку заметно — покрой совсем не тот. У меня нет швов и прочих аспектов 'простой' одежды, значит логичный вывод — я либо благородный, либо просто богатый, не знаю уж, как у них сейчас с классификацией. Решил, что лучше буду говорить правду, как там говорится? 'Правда — лучшая политика, а избирательная правда — политика идеальная'. Полностью с этим согласен. — Что случилось? Как ты оказалась здесь? Почему одна, без родителей? — Яяя, я грибы собирала, вот! — девочка подняла выпавшую из ее рук ранее корзинку, та была не полной, поэтому содержимое не высыпалось. — Меня Лика зовут. А в лесу всегда одна ходила, токмо, это, того, заблудилась, вот — как то понуро пробормотала горе-собирательница. Мда. — Пойдем тогда, что ли, все равно в деревню собирался — махнул ей рукой, а что я еще мог сказать? Особого опыта в успокаивании малолетних девчушек у меня не имелось, а говорить глупые и банальные вещи не собирался. Так что пусть за мной плетется. А вообще это хорошо, что мы вот так встретились. Ну помимо того, что спас ребенка. Наверняка местные ко мне лучше отнесутся, когда приведу домой целую и невредимую чью-то кровинушку, ибо Лика явно не сиротка, слишком ухожена, одежда добротная и чистая. Может, конечно, деревня очень богатая, но все же. Если это 'рабочая' одежда, то парадная у них наверняка тоже имеется соответствующая. Вообще знатоком одежды я не был, поэтому охарактеризовал одетое на девчушку как 'сарафан'. Насколько верна оценка говорить не берусь, но пусть будет так.

И мы шли. Лика молчала, видимо ее настиг психологический откат, а у меня особого желания общаться сейчас не было. Свою позицию поведения в деревне я уже давно продумал, расспрашивать не стал. Зачем? В самой деревне и узнаю, надеюсь там ко мне отнесутся если не дружелюбно, то хотя бы нейтрально. В глубинке народ обычно добрее, особенно если условия для жизни хорошие, а призрак рассказывал — долина крайней плодородна. Графа у них теперь нет, как-то не сложилось, поэтому налог платили только королю. Десятину. И все. Хотя за семь то сотен лет ситуация могла измениться, но что-то, видимо интуиция, подсказывало мне, что все так и осталось. Устои здесь консервативные, течение жизни относительно медленное, это вам не пост индустриальное общество с бешеным ритмом. Все плавно, без особых потрясений. Дети живут так же, как жили в свое время прадеды. Стабильность, однако. И что-то в этом есть. Зачем менять то, что было веками, что проверено десятками, если не сотнями, поколений? Научно-технический прогресс.. Двоякая штука, как ни крути. К чему привел он нас? Если сравнивать с этим миром? В каком состоянии природа здесь и там? Как-то незаметно для себя стал ассоциировать себя с этим миром. Не знаю, возможно так даже лучше, кхм, впрочем, я отвлекся. Чистый воздух, отсутствие каких-либо парниковых эффектов и прочей гадости. По дорогам не ездят вездесущие машины. Много чего можно сказать. Да хотя бы те же пластиковые бутылки и иже с ними пакеты и прочий хлам. Даже ткани и то искусственные, порождение неорганики, нечто изначально природой не предусмотренное. Не естественное. То ли дело одежда на мне сейчас. Мда. Правда я не в курсе, из чего конкретно она сделана, но синтетике тут взяться просто неоткуда. Разве что маги сделали, только вот зачем им это? Правильно — нафиг не надо. С такими вот философскими мыслями и продирался сквозь заросли. Ибо тропинки как таковой тут не было, или я ее просто не заметил. Скорее второй, как-то же Лика дошла до той поляны, сильно сомневаюсь, что она продиралось сквозь эдакие завалы. Однако мне, нам, повезло — буквально через минут пять закончились густые заросли, а еще через десять лес вообще. Приветствую тебя, опушка. По мере продвижения по этому безобразию, по ошибке названному лесом, я сто раз вспомнил те редкие исполины, что встречались мне до дворца. Как я мог на них ворчать??Замечательнейшие деревья. Просто душки. Даже ветвями не цеплялись. Фуух. Ладно, этот дикий ужас за спиной, пора покорять сердца людей или не очень, людей, в смысле. Лика дико обрадовалась и буквально лучилась счастьем. Чтож, могу ее понять. И поперла словно на таран. Узнала родные места, хех, как бы мне не пришлось бежать за ней. Вперед!

Деревня впечатляла. Нет, серьезно, вполне такой приличный населенный пункт. Сотни на три домов, наверное. А учитывая привычки крестьян, тем более в эдаком патриархально-общинном строю особенно, селиться в доме сразу всей большой семьей, минимум в пять физиомордий. А максимум наверное и все двадцать тушек. То и население более чем приличное — от полторы тысячи до, кхм, ну пяти наверное. Вот так на вскидку точнее не скажу. Лику я так и не расспросил, да и зачем? Как себя позиционировать в поселении уже продумал до мелочей, плюс у меня имелся эдаких 'бонус' в виде спасенной, хех, грибницы. Или как их там называют, не помню. Грибник знаю. А как это в женском роде? Без понятия. Так вот. Дома были добротные, из мощных и прочных бревен, практически каждый из который имел и надстройку в виде чердака, или же даже полноценный второй этаж. Солидно. Многие дома были украшены различной резьбой по дереву, отсюда было плохо видно какой именно — еще далековато. Люди сновали по улицам, каждый в своих делах, проблемах. Эх. Живут простой и понятной жизнью. Счастливы. А я вот как дух неприкаянный брожу. Хожу. Туда-сюда. Однако, кто сказал, что это плохо? А никто и не говорил, сам себя накручиваю. Зачем? А делать нечего, скучно. Нас заметили. Наконец-то. Какая-то суета. Видимо готовили комитет по встрече. Точно, когда мы уже подходили к первым домам, навстречу вышло шесть мужчин. Без оружия, уже хорошо, если сразу на вилы не подняли — жить будем, хе-хе. Другой вопрос, что вряд ли вышло, но зачем портить отношения с местными?

Хотел было уже в лучших традициях фэнтази пафосно поприветствовать народ, как всю комедию испортила Лика — метнувшись к самому представительному из встречающихся с криком: 'ПАПАААА!!!'. И так бывает. Мужики, будучи в частичном шоке, молчали, пока девчушка изо всех сил прижималась к высокому и крепкому крестьянину, однако было в нем что-то еще. Эдакая хитрость и ум в глазах, обычно не свойственное рядовому жителю. Однако. Кем он здесь приходится, явно же лидер своего рода, по крайней мере остальные мужики ждут его действий, не рыпаются. Наконец отец оторвал от себя дочку и сердито-ворчливым тоном пробурчал что-то себе под нос. В ответ девочка яростно что-то зашептала. Можно было конечно слегка видоизменить строение ушей и подслушать, но решил — не стоит. Оно мне надо? Пусть общаются. Через минуту диалог закончился и крестьянин поклонился мне. — Приветствую вас, господин чужестранец, и выражаю вам благодарность за спасение своей дочери. Не описать словами моей радости, проходите, не стойте, негоже гостя держать на пороге — он махнул рукой, после чего, дождавшись меня, двинулся дальше — Зовут меня Карим, я здешний староста, уже извелся совсем, думал охотников посылать — дочурка моя раньше всегда как в лес то по грибы ходила вовремя возвращалась, а сейчас уже как четыре часа нету. А Лика моя серьезная, просто так без причин не стала бы изводить тревогой родителей. А тут, грит, заблудилась сначала, а потом волк напал. Так ли оно было? — ух ты, как мне повезло, а девчонка то дочка старосты, нет, спасал то я ее не корысти ради, но приятно все же. — А так примерно и было, насчет первого точно не знаю, сколь долго блуждала, встретил я ее уже волк когда напал. Старый был, зверюга, облезать уже начал. Голодный наверное, вот и напал. От безысходности. Зовут меня Саэнр, я Жрец Матери-Земли — решил представится я, а то как-то неудобно, мужик себя то назвал, а я нет. Сказать, что староста был удивлен — значит ничего не сказать. Его глаза были даже больше, чем у героев аниме. Тут не шесть на девять, а все девять на двенадцать. Видимо что-то не то. Точнее, его, кхм, удивило мое 'Жречество'. Не испугало, не озлобило, а именно удивило. Стало быть — все в пределах нормы. — Вас что-то удивило, Карим? — состроил максимально участливое и заинтересованное лицо. Хотя второе было скорее естественным. Интересно же, от чего человек так быстро превращается в рыбу, хы. — ЭЭэээ, ммм, ну как бы вас сказать, уважаемый — староста быстро оправился от шока и сейчас видимо просто подбирал слова — не ожидал, эмм, что когда-нибудь увижу жреца. Боги уже как лет пятьдесят покинули наш мир. С тех пор Жрецов и нету вроде как. А те, кто пытались выдавать себя за них, или придумывать новых богов, сгорели сталбыть, мгновенно. Проклятье наверное Боги какие перед уходом оставили. Не знаю, и знать не могу — мы люди простые. Простите меня за мою несдержанность, право не ожидал, совсем — Карим рассыпался в извинениях, видимо тут со Жрецами и Богами строго, самозванцы, судя по всему, тут же сгорают. А что, удобно, нечего плодить несуществующих небожителей. — Да нет, ничего, Карим, Мать-Земля с нами. Она не ушла. Я чувствую ее, богиня никогда не бросит детей своих, ибо так и должно быть — как только произнес эти в общем-то ритуальные слова, понял: так и есть. Богиня с нами, Богиня со мной. Внутри, где-то там, глубоко в сущности, я чувствую связь — теплый огонек близости с матерью. И знаю — так и должно быть. Так всегда было.