Дочь Дракона

Неожиданно Маэлан сел прямо на пол и разрыдался. Этот, как всегда казалось, непробиваемый оптимист и балагур, сидел, обхватив голову руками, и рыдал как мальчишка. Навзрыд, нисколько не стесняясь своих слез...

И вот тут я разозлилась! Да пошло все к дьяволу!!!

Схватив Маэлана за шкирку, я одним рывком подняла его с пола и влепила затрещину! Хорошую такую, чтобы сразу пришел в чувство! Без вариантов!

— Ты че расселся, придурок?! Марш за мной!

Я выбегаю на крыльцо и, что есть силы, ору:

— Таурэн! Срочно найди Элку! — Посмотрев на подбежавшего бледного Таурэна, добавила. — Найдешь, немедленно проведешь порталом во дворец!

Муж спорить не стал. Правильно! И не надо сейчас со мной спорить. Загрызу!

Повернувшись к Маэлану, говорю:

— Что уставился?! Пошли!

И шагаю в серую воронку выстроенного портала. Только бы успеть!!!

Портал открылся прямо перед дворцом.

Как будто и не было стольких лет. Отделка фасада только другая. Ладно, разглядыванием займемся в другой раз. Сейчас некогда.

Я быстро взбежала по ступеням, даже не оглядываясь на Маэлан. Так, сейчас снова по лестнице, потом направо...

— Ань, нам в другое крыло, — Маэлан хватает меня за руку и останавливает. Почему? Я не могла перепутать.

В ответ на мой немой вопрос Маэлан быстро поясняет:

— Грэммер больше ни разу не входил в ваши покои. Он переехал.

— Ну, так показывай дорогу. Давай, Мэл, не тупи! — Мне некогда задумываться, по какой причине Грэммер перебрался в другие покои. Они мне расскажут это потом, на досуге. Сейчас у меня как-то настрой не тот.

Маэлан, молча, кивнул, и мы продолжили свой бег. Теперь впереди бежал уже он. Встречавшиеся на пути Драконы, шарахались от нашей парочки и вжимались в стены.

Наверное, мы производили жуткое впечатление: бледный, растрепанный Маэлан и такая же Повелительница, причем последняя, вроде как, благополучно почила двадцать пять лет назад. Таким образом, можно было предположить, что за Маэланом по дворцу гоняется привидение, причем сидит у него на хвосте с маниакальностью мессершмитта. Честно говоря, мне это было абсолютно пофиг, но несколько дам хлопнулись в обморок.

Ну, вот, наконец, и нужные двери. Храбрые Драконы охраны брызнули в стороны. Я ворвалась в Покои Повелителя. Убранство и рада бы описать, да не запомнила я. Отметила только краем сознания, что тесновато здесь. А может мне показалось, так как набилось здесь Драконов немерено.

— Повелительница, Повелительница, Повелительница.... — Слышалось со всех сторон.

Но я не задерживалась. Моей целью была спальня. Я открыла тяжелые двери и, набрав побольше воздуха, вошла вовнутрь...

Здесь, в отличие от приемной, было очень тихо, только потрескивал камин, да слышались тихие всхлипы. У кровати сидела женщина. Она подняла заплаканное лицо, и я сразу же узнала ее. Валмэн. Бедная женщина так и осталась сидеть с открытым ртом и ужасом на лице. Остальные присутствующие тоже были мне хорошо знакомы. Их и было-то всего пятеро: трое целителей, заледеневший Старэс и бледный, осунувшийся Шаур. Больше никого, видимо, не пускали. Все ждали момента прощания со своим Повелителем...

Ну, на похороны мы всегда успеем. А посему...

— Выйдите все. — Тихо, но твердо проговорила я.

Спорить со мной никто не решился. Драконы, все также молча, потянулись к выходу. Только Валмэн надрывно всхлипнула. Я посмотрела на нее. Видимо что-то она увидела в моем взгляде, раз сразу же закрыла рот ладошкой и тихо выскользнула за дверь.

— Маэлан, ты тоже! — Не оборачиваясь, потребовала я, так как за спиной все еще чувствовала его пыхтение.

Маэлан вздохнул, но тоже вышел. Я осталась одна. Правильно, свидетели нам не нужны. Ни к чему они нам...

Медленно приближаюсь к кровати... Страшно... А вдруг, не получится?... Набравшись смелости, подхожу вплотную... Лежит... Бледный, осунувшийся, черты лица заостренны, даже волосы тусклые какие-то... Дыхание почти не слышно. По-моему, он вообще дышит через раз... Милый ты мой... Как же тебя... Кусаю губы, чтобы не зареветь... Слезы нам сейчас не нужны, они сейчас лишние... Реветь мы будем потом, когда все будет хорошо... Протягиваю руку и осторожно провожу по волосам, касаюсь седой пряди... Рука дрожит... Блин! Надо собирать себя в кучу...

Беру в руку холодную, почти прозрачную ладонь и, наклонившись, ехидно и проникновенно шепчу Грэммеру на ухо:

— Милый, если ты уйдешь к Аиду, то я последую за тобой. Если ты хочешь, чтобы я жила, ты будешь бороться и выкарабкаешься. И еще, Грэммер, тебе не кажется, что пора познакомиться с дочерью? Она здесь, рядом со мной! Тебе выбирать, будут у нее оба родителя, или не будет ни одного. Я без тебя не останусь... Даже не надейся...

Веки Грэммер дрожат... Раздается еле слышный шепот, почти шелест:

— Не уходи-и...

И я понимаю, что победила...

— Не уйду. Теперь уже никогда не уйду.

По щекам текут слезы... Теперь уже можно...

Я сажусь на край кровати, трогаю лицо Грэммера. Легко касаюсь щек, губ, глажу лоб, очерчиваю пальцем линию бровей... Из уголка глаза грозного Повелителя Драконов скатывается слеза... Вот этого я ему точно никогда не расскажу... Я целую его, слегка касаясь губ... Сердце сжимается от нежности и любви, и я понимаю, что, действительно, никогда не смогу уйти. Да и не хочу... Если только он позовет... Если позовет...

Сколько я просидела так, не знаю. Видимо, в конце концов, я уснула. Потому что очнулась от того что, кто-то легко толкает меня в плечо. Открываю глаза... Я приткнулась на подушку рядом с Грэммером, правая рука обнимает его голову, в левой — его ладонь...

— Анечка, девочка! Пойдем. Тебе надо отдохнуть. — Тихо зовет Маэлан. Оказывается, это он меня разбудил. Я действительно уснула.

— Грэм?

— С ним все хорошо. Теперь все будет хорошо. — Улыбается Маэлан и тянет меня с кровати.

Я оглядываюсь на Грэммера и понимаю, что все правда будет хорошо. Он немного порозовел. Дыхание спокойное и ровное. Теперь дело за Драконьей кровью. И я знаю, она не подведет. Регенерация сделает свое дело. Через пару дней будет здоров. Я сделала это... Я больше здесь не нужна...

Я выхожу из спальни и несколько минут стою, прислонившись спиной к двери и закрыв глаза. Что-то устала я сегодня... Открываю глаза...

— Не поняла, а что это за тусовка? Так, уважаемые Драконы, траур отменяется. Так что, попрошу всех удалиться и заняться, наконец, делом. А Вас, Штирлиц, я попрошу остаться, — насмешливо заканчиваю я, повернувшись к Маэлану.

Разговоры смолкают. В комнате повисает, так и хочется сказать — зловещая, но, увы, скорее обалдевшая тишина. Интересно, а тишина может обалдеть? Наверное, может. Драконы же обалдели. Первым опомнился Маэлан.

— Кто должен остаться?!

— Все свободны, Маэлан останься, — устало произношу я. Что-то с юмором явно не получилось. Или квалификацию потеряла, или настрой не тот. Драконы, все как один, как-то тоскливо и обреченно посмотрели на меня и потянулись к выходу.

Ну, вот чего они так испугались? Может им еще повезет, и Повелитель решит не повторять прежней ошибки, то есть меня. Правда, у них теперь будет Наследница. И я бы не сказала, что им с ней будет легче, чем со мной. Но они же этого еще не знают. Подумав так, я чуть мстительно не хихикнула, вовремя сообразив, что меня сочтут сошедшей с ума от потрясения. А у меня, просто, начался самый обыкновенный откат. Я в таких случаях всегда не совсем адекватна и юмор неудачный, в основном черный. Не стоит портить Драконом этот маленький праздник. Поэтому я в очередной раз вздохнула и промолчала.

Дождавшись, когда мы остались одни, я повернулась к Маэлану и предложила:

— Маэлан, давай ка выпьем. А то что-то хреново мне, — и, не дожидаясь ответа, пошла к креслу.

... Сидим, молча пьем вино... Хорошее... У Грэммера всегда хорошее вино. Маэлан как-то глупо улыбается. Видимо, его тоже слегка колбасит. Потом, задумавшись, он говорит:

— Ну, ты, Ань, и даешь! А что ты, кстати, с ним сделала? Я ведь, чего только не пробовал, — и, нахмурившись, замолчал.

— Так, сказала кое-что, — пожимаю я плечами.

Ну, не говорить же, что я использовала самый натуральный и банальный шантаж. Я всегда знала больное место Повелителя Драконов. И просто использовала это. Потом, посмотрев на Маэлана, усмехнулась. Некоторые, особо умные, думают, что сильнее всего на Грэммера действует ревность. Вовсе нет. Есть кое-что похуже. Раньше у Грэммер была одна болевая точка, а теперь две. И я ударила по обоим. Низко и мерзко? Зато действенно. Я оказалась права...

Ладно... В себя я уже пришла? Пришла. У меня еще есть одно дело, которое я не могу откладывать на потом. Таурэн... Я должна с ним поговорить. Исправить всего, конечно, не получится, но...

— Таурэн с Элкой прибыли?

— Да, твоя дочь в отведенных ей покоях. Спряталась там и не выходит. — Вздохнув, ответил Маэлан. — Ты же знаешь, Драконы могут быть такими навязчивыми. Я, конечно, отбил ее от всех любопытных, но, похоже, настроение ей ее будущие подданные успели подпортить изрядно. Теперь вот сидит в засаде. Я пообещал что-нибудь придумать.

— Да, уж! — Я усмехнулась, вспомнив, как меня первое время просто душила эта их забота.

— Маэлан, ты позаботься пока о ней. Мне в ближайшие дни, боюсь, будет не до нее. Она, конечно, девочка вполне взрослая и самостоятельная. Но, все равно, никого и ничего здесь не знает, а тут притащили и бросили. Она же до этого и Драконов-то, кроме нас с Таурэном, не видела. А нас с ним стандартными никак не назовешь.

— Конечно! — С энтузиазмом ответил Маэлан, а потом, смутившись, продолжил, — я хотел предложить ей слетать к Старэсу. Тем более что он собирается домой. Ты как, не против, если мы туда смотаемся на пару дней?

— Замечательно! То, что надо. Только, Маэлан, ты ничего не хочешь мне сказать? — Пристально посмотрела я.

Маэлан побледнел, но потом уверенно взглянул на меня:

— Ты о чем? — А глаза чистые и наивные.

— Да так... Знаешь, Мэл, если кто-то решит обидеть мою дочь, то я буду о-очень изобретательна в плане мести... — И выразительно так гляжу в эти плутовские глаза.

— Тебе не о чем беспокоится, Повелительница! ЕЕ никто не посмеет обидеть! — Уверенно и серьезно, не отводя взгляда, отвечает Маэлан.

Попробую ему поверить...

— Где Таурэн? Мне надо с ним поговорить.

— В гостевом доме. Ты уверена, что тебе с ним стоит разговаривать? Ты думаешь, ему это поможет? — Осторожно спрашивает Маэлан. А взгляд настороженный. Боится? Все еще не уверен в моем решении? Готов броситься на защиту своего драгоценного Повелителя?

— Уверена. — Решительно отвечаю я. — Я слишком много причинила ему боли. Я понимаю, что исправить ничего нельзя, но я, хотя бы, постараюсь все объяснить. Хотя, в одном ты прав. Разговор нужен, наверное, больше для меня. Слишком много я натворила. Тут уж ничего не поделаешь, но если я с ним не поговорю, то буду чувствовать себя последней скотиной. Впрочем, я и так ею себя ощущаю.

Ладно, хватит! Решила — значит, решила! Я поднимаюсь и иду к дверям. Уже открыв их, поворачиваюсь к Маэлану и говорю:

— Я готова буду подписать необходимые бумаги завтра, с утра. Я так понимаю, подпись Грэммера там уже стоит. — Увидя удивленный взгляд Маэлана, я, усмехнувшись, пояснила. — Я очень хорошо знаю Грэммера.

Боже! До чего же они предсказуемые...

Любовь переносит и прощает все,

но ничего не пропускает.

Она радуется малости, но требует всего.

/ Клайв Льюис /

Аниам Грэммер Дэвеш

А за окном сегодня дождь...

Видимо, погода за женскую солидарность. И все мои непролитые слезы она взяла на себя. А я вот реветь не могу. Совсем не могу. Как будто кто-то вцепился когтистой лапой в горло и сжал. И придушить, вроде бы, жалко и отпустить тоже вроде как стремно. Вот и держит меня кто-то невидимый уже четвертый день. Так и хожу, не живая и не мертвая. Умом все понимаю — он выкарабкался. Только вот выздоровление идет уж больно медленно. Хотя, вчера уже встал, даже в сад вышел с Наэлем. Я в окно видела. А ко мне не пришел...

Элку до завтра отправила с Маэланом к Старэсу. Тяготит ее всеобщее внимание, не привыкла еще. Мне и то не по себе. Поэтому-то я и спряталась в покоях, гостевых. Правильно, у Повелительницы больше нет покоев в этом дворце. А он не пришел...

Снова посмотрев в окно, вздохнула. Вот что я, спрашивается, здесь торчу? С Советниками Повелителя Драконов мы все решили. Бумаги я все подписала. Торжественной церемонии мне не надо. Расписались, одним словом. Теперь моя дочь — законная и единственная Наследница Повелителя Драконов. А мне здесь делать нечего. Теперь заботу о ней возьмет на себя Грэммер. Как бы ни придушил этой самой заботой! Ну, да девочку мою так просто не возьмешь. Она умеет за себя постоять. К Таурэну я больше не вернусь, мосты сожжены. Подожду тут еще немного и отправлюсь восвояси. Хотя, непонятно чего жду. Хотел бы прийти — уже бы пришел...

Снова нечем дышать. Открываю окно и подставляю лицо влажной прохладе. Капли дождя приятно освежают. В принципе, вот сейчас можно и поплакать. Маскировка, что надо. Если че, скажу, что дождь. Только вот слез-то нет... Дела... А в Долине Скорби сейчас хорошо, спокойно... Подожду еще немного и полечу... А он так вчера и не пришел...

Из-за шума дождя я совершенно не слышала открывшейся двери. Просто почувствовала, что кто-то стоит за спиной. Когтистая лапа сжала сильнее. Боюсь поворачиваться... Надо повернуться... Боюсь... Надо... Поворачиваюсь... Он...

Стоит и просто смотрит. Красивый такой, что больно. Его ведь даже седина не портит. Благородности добавляет. Упрямо сжатые губы, пронзительный взгляд темного изумруда, который затягивает как в омут, не давая отвести глаз. Боже! Ну, за что мне это проклятье?! Чем же привязал меня к себе этот мужчина, забрав навсегда мое сердце и не оставив ничего взамен? Мое теперь бьется в его руках, и отдавать он его не намерен. А как можно жить без сердца? Никак. Тем, у кого похитили сердце, дорога одна — Долина Скорби.

Я молчу, он молчит тоже... Надо что-то сказать...

— Я так понимаю, Повелитель Драконов теперь входит без стука. — Вот это сказала, так сказала! Дура, дура, дура...

— Я стучался... — Растерянно отвечает Грэммер и снова замолкает.

Затянувшееся молчание начинает тяготить...

— Ты что-то хотел?

— Спасибо...

— Всегда, пожалуйста. — Господи! Вырви мне язык! Все не то!

— Извини, я, пожалуй, пойду, — тихо и потерянно бормочет Грэммер и разворачивается к двери.

Он не может вот так взять и уйти! Почему я должна помогать ему? Это же он должен говорить! Значит, ему нечего сказать? Но, если он сейчас уйдет, это будет все. Все? Нет! Я не могу дать ему уйти... И я решаюсь.