Галерея кривых зеркал. Синтетическая душа.

— ложись! — Крикнула Катерина, и бросила нам под ноги две гранаты.

Моего оппонента "проняло" и он попытался отскочить, но был схвачен мной за правую руку, и после приема "дзюдо", оказался лежащим на полу, (своим телом накрыв обе гранаты). Не давая жертве встать, наваливаюсь сверху всем весом, а затем по ушным сенсорам ударил громкий "бабах", а глазные визоры ослепила яркая вспышка...

"перезагрузка: 60%... 100%. Активация".

Открыв глаза, смотрю на потолок, (часть ламп которого разбилась), подпаленные стены, и черное пятно на полу. Что-то кричащая девушка, (склонившаяся надо мной, и размазывающая по лицу слезы), наконец заметила, что я "пришел в сознание".

— Александр, как себя чувствуешь?

— лейтенант, это довольно глупый вопрос. А как я выгляжу?

— отвратительно. — Девушка улыбнулась и немного успокоилась.

Поднимаюсь на ноги и осматриваю себя, (наиболее целыми, остались штаны и обувь, грудь же вообще была прожжена до ребер). Ощупав лицо, убеждаюсь, что мягкие оболочки придется менять чуть ли не везде.

— вампир?

— после взрыва "малышек" не выживают... да и тебе повезло, что основную мощь взрыва, приняло именно его тело.

— повезло. — Согласно киваю, а процессор уже рассчитал, что с семидесятипроцентной вероятностью, этот взрыв превратил бы меня в груду высокотехнологичного мусора. — И как ты собиралась убивать этого монстра в одиночку?

— ну... я ведь не знала, что он из высших.

— понятно. — Киваю, проводя диагностику повреждений платформы. — Нужно вызвать ремонтную группу, а-то у меня нет материалов и инструментов для восстановления. У тебя есть телефон?

— держи. — Катерина протянула мне мою же трубку, (закопченную, но функционирующую).

"интересно, из каких же материалов она состоит?".

* * *

Четыре часа спустя, на вызов приехал невзрачный фургон грязно серого цвета, изнутри оборудованный как неплохая мастерская механика, совмещенная с лабораторией безумного ученого. Двое немолодых мужчин в синих комбинезонах, (помощники профессора Павлова), ловко избавили меня от остатков одежды, провели полную диагностику систем, и констатировав отсутствие опасных для функционирования повреждений, приступили к замене синтетических мышц и кожного покрова. Закончили они только на рассвете, после чего вручили несколько комплектов запасной одежды, (один деловой костюм черного цвета с галстуком и белой рубашкой, джинсовый и спортивный костюмы синего цвета), поздравили с "боевым крещением", и укатили обратно в центр.

Катерина благоразумно не стала меня дожидаться, и передав "с рук на руки" механикам, ушла отдыхать в свою квартиру. Первое же мое задание под ее руководством, чуть было не стало последним, лишь потому что мы недооценили противника... зато я узнал о себе то, что и у меня есть гордость, которая может страдать.

"Николай сказал бы что ни будь вроде, "тебя чуть было не деактивировал жалкий кусок мяса, ты позоришь технобога своим существованием"".

Не знаю почему, но мысли о "старшем брате", заметно улучшили настроение. Повысить самооценку помогло так же то, что именно мне первому довелось столкнуться с высшим вампиром, благодаря чему в центре появилась новая информация для анализа.

Вообще, чем отличаются "высшие" вампиры от "низших"? первые являются самостоятельными личностями, осознают себя как личности, и при желании, могут обходиться без крови людей, (ограничиваясь "выпиванием" животных), в то время как вторые, полностью подчинены инстинктам, имеют жуткую аллергию на чеснок и серебро, а так же получают ожоги от солнечного света. Все кровососы имеют великолепную регенерацию, для которой нужно большое количество крови, (имея достаточно пищи и времени, за пару недель они способны отращивать утраченные конечности), и единственным способом гарантированно убить, является отделение головы от туловища.

Держа в руках пакеты с запасной одеждой, (сейчас на мне джинсовый костюм), поднимаюсь на нужный этаж, и нажимаю на кнопку от дверного звонка. Не прошло и минуты, как створка распахнулась, и на пороге появилась растрепанная девушка одетая в розовый домашний халат, вооруженная крупнокалиберным пистолетом, упершимся мне в лоб.

— кто ты, и что тебе нужно? — Требовательно "прорычала" она.

— Александр, я вроде бы здесь живу. — Отвечаю спокойно, (демонстративно не обращая внимания на ствол пистолета у головы).

— да ну? — В следующий миг, Катерина нанесла удар коленом мне между ног.

"это было бы больно, будь я человеком".

Убедившись, что мое лицо даже не дрогнуло, лейтенант отвела оружие и отступила в сторону, впуская меня в квартиру.

— ты извини... в жизни разное случается и я просто хотела убедиться, что это не какой ни будь оборотень. — Немного смущенно, пробормотала лейтенант.

— ничего страшного. — Пройдя в коридор, избавляюсь от обуви. — Могу я занять выделенную комнату, или у нас есть срочная работа?

— до вечера можешь быть свободным, но после заката мы должны отправиться разбираться с оборотнями. Мне недавно сообщили, что появились первые жертвы среди людей. — Катерина прошла к своей спальне, и прежде чем отгородиться от меня дверью, добавила. — Я рада что с тобой все впорядке.

Зайдя в отведенную мне комнату, первым делом уложил новую одежду, затем занялся чисткой и перезарядкой пистолетов, (оказавшихся неэффективными против вампира), а когда с делами было покончено, уселся в кресло и опустив веки, подключился к Интернету. Просматривая сводку местных новостей, обнаружил статью о теракте в школе, при котором погиб ночной сторож.

После ознакомления с новинками на новостных сайтах, приступил к просмотру сериалов и фильмов, (параллельно загружая "пиратские" базы данных по самым разным темам).

Время пролетело совершенно незаметно, и вот уже лейтенант выбралась из своей спальни и начала шуметь на кухне, готовя себе очень поздний завтрак. О моем существовании девушка так же не забыла, и хоть мне и ненужно было питаться обычной едой, но составить компанию сидя за обеденным столом, это совершенно не мешало, (кроме того, во время принятия пищи, можно было поговорить о сегодняшним задании).

— по моим данным, в стае двенадцать оборотней, из которых восемь, это подростки и совсем маленькие детеныши. Именно они и представляют из себя наибольшую угрозу обычным людям, так как в отличие от взрослых, еще не могут контролировать свои инстинкты. — Катерина сделала паузу, пережевывая яичницу с колбасой. — Для нас же, проблему могут представить только взрослые особи, по силе и скорости мало уступающие высшим вампирам. Однако, оборотни в большей степени животные, и если соблюдать определенные правила безопасности, неожиданностей удастся избежать.

Короткую лекцию лейтенанта, я дополнил знаниями из архивов, закаченных еще во время прибывания в центре. Необычной регенерацией, сегодняшние жертвы похвастать не могли, (раны на их телах заживали чуть быстрее чем у тех же волков), зато шкура представляла из себя природную броню, позволяющую игнорировать мелкокалиберное оружие.

— Александр. — Катерина уперлась взглядом в мои визоры, (будто бы пыталась внушить какую-то мысль). — Постарайся не геройствовать и не лезть в рукопашную. Я понимаю, что тебя сложно убить... но если еще хоть раз повторится вчерашняя ситуация, ты отправишься на свалку, так и не дождавшись механиков. Ты меня понял?

"вроде бы беспокоится, но при этом угрожает... процессор перегревается".

— так точно, лейтенант.

* * *

Двигатель мотоцикла "ревел", преодолевая километр за километром. Катерина уверенно вела своего "железного коня", к одной ей известной цели, (о пункте назначения мне сообщили только то, что это деревня). Я же сидел на месте пассажира, и вслушивался в музыку доносящуюся из "хриплого" динамика старого радио:

Боги прокляли спятивший Рим,

Город брошенных женщин и калек,

Здесь глотают отравленный дым, режут лезвием вены.

Ты один не сломался не лег,

От ударов хранил тебя господь,

Видишь Цезарь сошел на песок, наградить тебя волей.

(Ария).

Музыка была достаточно ритмичной, а мотив песни интересным, (я даже сделал нарезку из сцен фильмов, подходящих к теме). Каждую секунду, в процессоре зарождались десятки вопросов, на часть из которых не удавалось найти ответы в базе данных. Культура человечества была интересна, а еще казалось, что люди раз за разом проделывают один и тот же путь, совершая похожие ошибки, а единственным отличием является лишь уровень технологического развития.

Решив перед опасным заданием не занимать вычислительные ресурсы, по сути бесполезной работой, оставляю заметку, "спросить у профессора Павлова, при личной встрече". Активирую диагностику систем, (вроде бы все в порядке, но как говорят люди, "береженого, бог бережет").

Судя по всему, Катерина не разделяла моего беспокойства, и просто наслаждалась поездкой. На мой взгляд, лейтенант слишком легкомысленно относилась к встречам с монстрами, хоть и старалась демонстрировать профессионализм, порой переходящий в паранойю.

"вероятность расстройства личности... мало данных для анализа".

Прошло еще двадцать минут, и мы наконец въехали в небольшую деревню, (два десятка старых домов, стоящих на участках огороженных частично покосившимися заборами). Местные жители уже спали, но на шум двигателя "железного коня", отреагировали лаем многочисленные собаки, (в некоторых окнах зажегся свет, а из одного дома выглянул пожилой мужчина с ружьем).

— отсюда пойдем пешком. — Заявила Катерина, беззаботно глуша двигатель мотоцикла, и вешая на переднее колесо, массивный замок.

Спорить или задавать вопросы я не стал, все же у девушки было больше личного опыта в выполнении подобных заданий, (пусть и существовала вероятность, что все происходящее, всего лишь импровизация, и четкого плана у нас попросту нет).

"мощность генератора: 60%".

Рисковать, (недооценивая будущих противников), на этот раз я не собирался, а потому, до максимума увеличил чувствительность всех сенсоров, и ускорил восприятие, ("разогнав" процессор). Рукояти пистолетов, удобно легли в ладони рук, (оружие было специально разработано для киборгов, пусть в нем и было множество недоработок, основной из которых является малый боезапас).

Катерина сняла шлем, и нацепила на голову прибор ночного зрения, после чего так же вооружилась парой пистолетов. Кивнув мне, она пошла между заборами к ближайшему лесу, практически не оглядываясь по сторонам, (видимо рассчитывала, что наблюдением за обстановкой займусь я... что логично, учитывая мои возможности).

"интересно, а лейтенант вообще знает смысл такого термина, как "скрытность"? с вероятностью в 85%, она его попросту игнорирует. Анализ ситуации... завершено. Вывод: органы чувств оборотней, значительно превосходят человеческие, что делает все попытки оставаться незамеченными, полностью бесперспективными".

Вскоре мы покинули пределы деревни, и начали углубляться в лес, (производимый нами шум, распугивал мелких животных и птиц, и должен был привлечь внимание крупных хищников). Шли минуты, но никаких признаков присутствия стаи оборотней, обнаружено не было, но командир уверенно продолжала продвигаться вперед.

В какой-то момент, обстановка изменилась, (появились не только следы присутствия крупных хищников, но и признаки того, что люди пытаются бороться с ними своими силами). Между близко растущими деревьями, была натянута колючая проволока, а в тех местах, где специально оставлялся свободный проход, обнаружились волчьи капканы, слегка присыпанные землей и ветками. Несколько раз приходилось обходить замаскированные ямы, дно которых было утыкано острыми кольями, а количество более мелких и менее опасных ловушек, вообще счету не поддавалось.

— у нас граница хуже защищена. — Хмыкнула Катерина, аккуратно переступая через очередную веревочную петлю.

Подобная "полоса препятствий", тянулась метров двести, после чего вновь начался "безопасный" лес. Присутствие противника, первым заметил я, (чувствительность ушных сенсоров, позволила определить приближение крупного и быстрого существа, а встроенный тепловизор, определил точное положение цели). К чести лейтенанта нужно заметить, что она всего на десяток секунд позже меня, обнаружила приближение врага.

— к бою. — Тут же последовал приказ, (в котором по сути не было никакой необходимости).

Вскинув оружие, поочередно нажимаю на оба курка. Пистолеты дернулись, выпуская из стволов два маленьких снаряда, (звук выстрелов почти полностью поглотили глушители). Первая пуля чиркнула об ствол дерева, и ушла в сторону, а вот вторая, точно врезалась в бок волка, который стоя на четырех лапах, почти достигал роста в полтора метра.

Ночной лес огласило злобное рычание, тут же сменившееся на жалобный скулеж, когда Катерина послала десяток пуль в массивную тушу. Оборотень был быстр, не смотря на свои размеры, (а так же живуч и вынослив), но его подвела жажда крови, заставившая продолжать атаку, в то время как разумнее было бы отступить, (что бы вернуться с подкреплением, или же уйти вместе с детенышами на новое место).

Еще один выстрел, и посланная мной пуля, вошла точно в левый глаз зверя, разнося на куски половину волчьего черепа.

— отличная работа. — Похвалила меня лейтенант, вновь направляясь вперед.

Глупо было бы думать, что сородичи убитого, не слышали шума скоротечного боя, а это значило, что скоро на нас попытаются напасть группой, (менее вероятна попытка бегства... хотя самки и могут уйти, спасая совсем маленьких щенков). Подозрения подтвердились уже через минуту, тепловизор зафиксировал сразу восемь существ, приближающихся с того же направления, откуда появилась первая жертва.

В считанные секунды, нас взяли в окружение, (оборотни не спешили лезть под пули, предпочитая скрываться за деревьями). Шесть из восьми моих выстрелов, ушли "в молоко", и только один оказался достаточно удачным, нанеся критический урон цели, (пуля попала в позвоночник, значительно повредив спинной мозг). Оставшиеся патроны пришлось беречь, ведь противник вряд ли позволил бы спокойно перезарядить оружие, (это был серьезный просчет с нашей стороны).

"запись 0121: озаботиться приобретением запасного оружия".

Один из волков, (всего лишь метрового роста), не выдержал и бросился в атаку, за что получил сразу два новых отверстия в теле, и упав на землю, больше не шевелился. Это оказалось сигналом для оставшихся монстров, для начала атаки.

Прозвучало всего семь выстрелов, (из четырех пистолетов), и еще два тела рухнули на землю с ранениями, не совместимыми с жизнью. Катерина умело ушла из-под атаки волка, в прыжке преодолевшего сразу три метра, и встретившегося пастью с ударом моей правой руки, (в которой все еще было зажато оружие, тут же выпустившее последнюю пулю). Моей скорости едва хватило, что бы не быть погребенным под еще двумя тушами, лишь на секунду отставшими от сородича.

"мощность генератора: 75%. Доступно встроенное оружие".

Мгновение колебания, и идея использовать электрический излучатель была отброшена, (все же, это оружие "последнего шанса", а наша ситуация не была столь критична). Вместо этого, "пролетающий" мимо волк, получил удар левым локтем по ребрам, от которого отчетливо хрустнули его кости. Прозвучал еще один выстрел, и очередной враг рухнул убитым, (заработав непредусмотренное проектом отверстие в черепе).