Миур Нуар

-Я тебе свое мнение высказал. Хочешь идти в степи — я тебе не помощник,— и развернулся, собираясь выйти из темноты подворотни.

-Постой,— схватил он меня за плечо.— А что мне тогда делать? Возвращаться к отцу я не хочу.

-Да просто попутешествуй. Вот как я, например,— улыбнулся я ему, освещаемый лучами полуденного солнца.

-А с тобой можно?— спросил он, приняв странное, на мой взгляд, решение.

-Я не доверяю незнакомцам,— окончательно решил я свалить и сделал шаг, пока это чудо еще что-нибудь не придумало.

-Ратиль Эльрианский,— представился мне этот горе-путешественник. Блин, не успел.

-Нуар из Рода Мягкой Лапы,— кивнул я в ответ.— Ладно, я соглашусь взять тебя с собой, но при одном условии — раз ты закончил гвардейскую академию, то будешь учить меня владению оружием,— поставил я ему условие.

-Хорошо,— радостно улыбнулся этот, казалось бы, пай-мальчик.

-Вот и ладненько,— потер я руки.— Ты меня тут подождешь, или как? Мне сейчас на рынок смотаться надо, припасов прикупить.

-Можно с тобой?— боязливо посмотрел он по сторонам.— А то если меня здесь стражники увидят...

-Эх,— вздохнул я и отдернул полы плаща.— Залезай,— кивнул я на внутренний карман.

Ратиль уменьшился и вспорхнул в указанное место. Еще и пристроился поудобнее, стервец.

Вот интересно, почему вместе с ним уменьшаются и его вещи?

-Рат,— шепнул я ему.— А почему ты вместе с одеждой уменьшаешься?

-Как ты меня назвал?— переспросил он.

-Рат,— пожал я плечами.— А что, нормальное сокращение.

-Не называй меня так больше,— пригрозил он мне. Ага, как же.— По поводу одежды — это специальная ткань, выращенная нашими мастерами. Она имеет те же свойства, что и наша кожа.

-Ясненько,— кивнул я и прикрыл его плащом.

А дальше мы отправились на рынок.

* * *

Встреча глазами Ратиля Эльрианского.

День начинался неплохо. Хотя все дни начинаются неплохо, если ты просыпаешься. А то можешь и не проснуться, ха-ха. Мда, юмор мой либо абсолютно дурацкий, либо черный.

Я уже как пару месяцев "путешествовал", так что проснулся я в лесу. Сейчас это самое путешествие уже не казалось мне такой хорошей идеей. Впрочем, бумажная работа, к которой наверняка припахал бы меня отец была бы еще хуже. А в том, что еще как минимум лет пять мне не доверят хоть сколько-нибудь интересное задание, я был абсолютно уверен.

Ха, но они меня недооценили! Убежать из дома тому, кто был одним из лучших учеников академии, было не так уж и сложно.

Вот я и плетусь по дороге на пути к очередному населенному пункту, что, в общем-то, тоже особым весельем не отличается. Пару раз натыкался на разбойников. Это немного разбавило серые дни компанией, плетущейся за мной на веревочке, найденной в одном из лагерей этих самых разбойников. К сожалению, разговаривать они, после того, как я сказал, что сдам их страже в ближайшем городе, со мной не захотели.

Город, к которому я подходил ничем не отличался от той тройки, в которой я побывал до этого. Правда было и что-то новое: на входе встретил миура. Узнать эту расу было не сложно, все-таки они имеют довольно специфический внешний вид. Удивительным в этой ситуации было то, что миур вообще мне встретился. Они редко покидают свои селения, да и он был довольно молод, лет пятнадцать на вид. Позднее, вспомнив шрам на лице, мне пришло в голову, что, скорее всего на их селение было совершено нападение, хотя тогда почему он один? Неужели повезло (или не повезло, тут как посмотреть) выжить одному? Хотя какая мне разница.

Внутри город также был самым обычным. С другой стороны я пришел сюда не любоваться архитектурой, а устраиваться наемником. Но пойти поразмахивать рапирой мне не удалось. Сняв комнату и сытно (трактирщик ОЧЕНЬ удивился, когда увидел сколько мяса я съел) пообедав я вышел на улицу и уже собирался пойти поискать наемные отряды, куда я мог бы записаться добровольцем, но, к сожалению, был замечен доблестной стражей. Один из стражников подозвал меня и попросил пройти к ратуше. На вопрос в чем дело, мне сказали, что должны кое-что проверить. Ну, я и прошел.

Выбраться из ратуши через три десятка стражников и несколько фейри, поджидавших меня там, никого не убив -вот работа для настоящего мужчины,— думал я, убегая от охранников правопорядка и петляя по улицам Каргазара второй час подряд. Даа, интересно каким образом они узнали обо мне? Или просто отец предугадал мои действия? В принципе, я мог бы ускориться и затеряться в городе или вообще использовать крылья, но мне было лениво, да и если не сработает, шансы убежать у меня серьезно уменьшатся. Основная проблема — выбраться из города.

Размышляя таким образом я и бежал, пока не врезался в того самого миура, виденного мной у ворот. А ведь это шанс, подумалось мне.

-Спасай,— сказал я, и, уменьшившись, влетел в карман его плаща.

-Куда он побежал?— спросили подбежавшие стражники.

-Туда,— ответил он и указал куда-то рукой.

-Спасибо,— поблагодарил командир, и они унеслись дальше.

-Не за что,— расплывшись в глумливой улыбке проводил он их взглядом.

Я вылетел из-под плаща и убрал крылья.— "Надо бы его поблагодарить",— подумалось мне.

-Спасибо что помог,— просто сказал я.

-И что это было, дитя природы?— вскинул он бровь.

-Да так,— пожал я плечами.— От стражников убегал.

Да, да, кошак, ты прав: бег от стражников — всемирно признанный вид спорта.

— Чего устроил, что они за тобой погнались-то?

-А ты не сдашь?— сыграл в жуткую тайну я.

-Да кому ты нужен,— а он мне нравится.

-Скажу, если поможешь выбраться из города,— предложил я.

-Идет,— пожали мы друг другу руки.

-Я сын заместителя командующего разведки фейри,— выдохнул я, будто бросаясь с обрыва. Да мне в театр надо!

-Всего-то?— а вот тут я маленько удивился. А удивить меня трудно.— И что могло понадобиться стражникам от сына обычного военного?

-Их за мной отец послал. Я гвардейскую академию недавно закончил, и он хочет меня теперь на свою службу припрячь. А мне всего сто сорок лет еще, я мир повидать хочу,— пожаловался я ему.

-Всего?— присвистнул он, но под моим скептическим взглядом быстро исправился.— А чего в этом городе забыл?

-Да тут портал ближе всего к оркским степям расположен. Понаемничать можно,— мечтательно закатил я глаза. Хахахха, вперед к славе! Пока я обдумывал всю глупость своей идеи, парень изучал меня. Других идей, чем можно заняться мне в голову не пришло.

-А может тебя сразу здесь прирезать, чтоб не мучился?— пододвинулся он ко мне поближе, призывая из-за спины свой посох и вынимая из ножен меч. А вот тут я сильно удивился. Удивился, так как то, как он держал свое оружие, не могло вызвать ничего кроме смеха.

-Ээй, ты чего?— попятился я. А вдруг махнет мечем и порежется? А мне отвечать, да?

-Да вот, хочу сделать в мире на одного сумасшедшего меньше,— улыбнулся он улыбкой наших учителей в академии и облизнулся.

-Да чем тебе моя идея не нравится,— дернулся я вперед.— Если хочешь, то пошли со мной.

"С кошаком всяко веселее будет, да и меч держать научится",— хохотнул я.

-Неа,— лениво подпер он стену, уперев в землю посох.— Если тебе так не терпится помахать мечом, то иди в простые наемники. А к оркам не суйся. В степях скоро война начнется, а это дело жестокое и кровавое. Поверь, ты еще успеешь повидать трупы мирных жителей и сожженные дотла деревни.

Война, да? Это проблема. Хотя нет, какая разница, где сражаться.

-Простым наемником нельзя заработать такую славу, как военным,— выдал я.

Ладонь миура с размаху прилетела точно в лицо, и даже я, никогда не видевший такого проявления эмоций, догадался о значении этого жеста.

-Малыш,— снисходительно взглянул он на меня. Я чуть не заржал, честное слово.— Если ты хочешь что-то кому-то доказать, то совершай более взрослые поступки. Нужна слава — стань великим бардом, ученым, политиком. На войне люди только погибают. Если и прославишься, то через неделю о тебе уже все забудут.

-Ничего ты не понимаешь!— вскричал я. СРАЖАТЬСЯ, НУЖНА БИТВА! Ну а иначе зачем я гвардейцем становился, а?

-Я тебе свое мнение высказал. Хочешь идти в степи — я тебе не помощник,— сказал он и развернулся, собираясь выйти из темноты подворотни.

-Постой,— схватил я его. Ну, правильно, куда отпускать такого интересного мохнатого?— А что мне тогда делать? Возвращаться к отцу я не хочу.

Дай мне совет о великий мешок блох!

-Да просто попутешествуй. Вот как я, например,— улыбнулся он мне. ЧТО? ЕЩЕ ПОПУТЕШЕСТВОВАТЬ? Может к кошаку прибиться? Хрен с ней, с войной, такого интересного попутчика я больше, может, и не найду нигде.

-А с тобой можно?— спросил я.

-Я не доверяю незнакомцам,— решил свалить он и уже собирался уйти как...

-Ратиль Эльрианский,— ага, как же, если я что-то решил — уже не отделаешься.

-Нуар из Рода Мягкой Лапы,— тяжело выдохнул он в ответ.— Ладно, я соглашусь взять тебя с собой, но при одном условии — раз ты закончил гвардейскую академию, то будешь учить меня владению оружием.

-Хорошо,— радостно улыбнулся я. Даа, я чувствую — он быстро пожалеет о своем решении.

-Вот и ладненько,— потер он руки. Я ведь уже говорил, что это он зря, да?— Ты меня тут подождешь, или как? Мне сейчас на рынок смотаться надо, припасов прикупить.

-Можно с тобой?— боязливо посмотрел я по сторонам. Точно в театр!— А то если меня здесь стражники увидят...

-Эх,— вздохнул он и отдернул полу плаща.— Залезай.

Уменьшившись, я залез в карман и, устроившись поудобнее, уже собирался вздремнуть, как...

-Рат,— шепнул и вывел меня из сладких грез мешок блох.— А почему ты вместе с одеждой уменьшаешься?

Стоп, стоп, стоп.

-Как ты меня назвал?— переспросил я.

-Рат,— пожала плечами эта не в меру наглая подстилка.— А что, нормальное сокращение.

-Не называй меня так больше,— пригрозил я ему. Ага, сделаю вид, что я поверил, глядя на его честное лицо.— По поводу одежды — это специальная ткань, выращенная нашими мастерами. Она имеет те же свойства, что и наша кожа.

-Ясненько,— кивнул он и прикрыл меня карманом.

А дальше я все-таки решил вздремнуть.

* * *

Жжж, услышал я за спиной странный звук и ломанулся сквозь кусты.

-Сволочь деревянная, пень трухлявый, древолюб короедный!— орал я, спасаясь от этого стихийного бедствия.— Не приближайся ко мне!— в моем голосе послышались панические нотки.

Что происходит? Да все просто. У меня началась очередная за этот месяц тренировка.

-За чтоо?— простонал я, проклиная свое решение поучиться у этого садиста.

Я бежал вдоль речки, продираясь сквозь кусты и огибая ветки деревьев, как вдруг Ратиль появился на ветви впередистоящего дуба.

-Нечестно!— крикнул я, характеризуя применение им крыльев и попытавшись увернуться от атаки, но только получил очередной синяк.

-Защищайся,— посоветовал он мне, появившись из-за спины.

Я поставил блок и ушел перекатом за куст. Прыжок и нырок за дерево. Все, здесь он меня точно не найдет.

Удар рукояткой под ребра рассеял мои мечты. И снова начался ад.

Следующие пять часов мало что изменилось в стиле моей "тренировки".

Под конец, уставшему и еле держащемуся на ногах мне было дано дозволение отдохнуть.

-Рат, ты сволочь,— простонал я, валяясь на берегу речки и даже не надеясь пошевелиться, так все болело.

-Да ладно,— хмыкнул он, присаживаясь рядом.— Нас в академии и посильнее гоняли.

Что?! Разве может быть что-то хуже, чем то, что он вытворяет со мной?

Хотя не могу не признать, что мои боевые навыки с момента нашей встречи повысились. Даже не так, они стали НАМНОГО больше.

-Ненормальный мир, ненормальные фейри,— пробормотал я себе под нос.— Я к вам на острова ни за что не сунусь.

-Зря,— флегматично пожал плечами парень.— Там очень красиво. Парящие скалы нал лесом нимф, летающие рыбы в лазурных озерах... А какие там закаты,— мечтательно закатил он глаза.

Блин, даже решение поменять захотелось.

-Ты контур активировал?— сменил я тему.

-А зачем? Вечером же еще с посохом тебя тренировать буду?

-Ооо,— ткнулся я от горя лицом в землю.— Изверг,— он меня скорее не тренировать, а не третировать, будет.

Я попытался перевернуться на спину и доползти до дерева, чтобы принять хотя бы сидячее положение. Минут через десять у меня это (ура!) получилось.

-Все равно активируй защиту. У меня сил вообще нет,— сказал я ему.

-Ладно,— поднялся Ратиль и подошел к моему дереву. Он прислонил руку к узору, идущему от ствола по земле и огибающему поляну радиусом где-то пять метров, и активировал его.

Эту защиту я сам сделал. Один день зачитался учебником по магии и из рун и духа леса смастерил вот такой вот контур. Поддержание защиты силы у нас обоих жрет немеряно, но зато имеется привязка к лесу и ее можно перемещать в разные его точки. Главное духа леса не злить, а то не только без его покровительства останемся, но и звездюлей получить можем нехилых.

-Вот не делал бы эту защиту, сейчас бы так не валялся,— посетовал он на меня, садясь рядом.— И зелье бы я тебе для восстановления приготовил.

-А то я сам не знаю,— уже немного пришел в себя я.— Да вот только если на нас кто сильный нападет, лишние секунды на побег будут,— стал я оправдываться.— Да и магические источники у нас от постоянной нагрузки быстрее развиваются, разве нет?

-Мне это ничего не даст,— пожал он плечами. Вот флегматик недоделанный.— У нашего народа магия другая, не такая как у вас.

-Так что ж ты согласился мне помогать, если постоянно критикуешь?!

-Интересно было, что ты учудишь,— улыбнулся он.

Я ответил ему тем же. Да, после того, как я приобрел на рынке мешок зерна и продал его на свадьбу по цене десяти, Ратиль стал ко мне гораздо лучше относиться.

-Ладно, раз ты уже отдохнул, то пошли тренироваться,— вскочил этот кузнечик.

-Нееет!— я подпрыгнул и скрылся в кроне дерева. И откуда только силы взялись?

К сожалению, долго скрываться у меня не получилось, и этот Буратино меня таки согнал с дерева и заставил тренироваться. Ну, тренировка хотя бы была не такой жесткой, как на мечах.

-Ужин готовишь ты,— вскинул я палец вверх, вновь падая на очередном речном берегу.

Мы идем вверх вдоль по руслу реки, потому что один умник, не будем показывать пальцем, забрал у меня карту и предложил срезать через лес. Зря я согласился. Оказывается, у сына заместителя капитана разведки были выдающиеся способности... в географическом кретинизме. Нет, ну вы где-нибудь видели фейри — одного из потомков сильфов и духов леса (и не спрашивайте меня, как у них получилось), который бы в лесу заблудился? А мне именно такой достался!

Вечером, когда все лесные жители спали, и им вторил мой дорогой друг, я приступил к реализации плана Великой Мсти. О да, моя мстя будет... Ужасна!

Я присел рядом с Ратилем (мы итак спим рядом) и ткнул его в лоб пальцем.

Так, посмотрим, что ему снится? Хм, что-то трудновато пробиться в его сны. С духом что-то не то или все дело в самом парне?