Укуренный мир. Том 3

— Сефирот? — Эльза скрестила руки под грудью и приподняла бровь. Пролетавший мимо молодой (где—то год, может, полтора) иксид из Восточного Леса схватился за сердце и рухнул на землю. Рефлекторно откачав бедную кису, я начал объяснения.

— Кхм... Как бы это сказать. В общем, с учётом летучей крепости, я слегка разнообразил штат официанток и включил в него иксидок.

— Мне просто интересно... — Люси пыталась говорить наиболее спокойным тоном, но по факту получалось, что давление и некое "зловещее присутствие" стали ещё сильнее, — ...в каком месте ЭТО иксидки?

— Девочки, вы не могли бы? — Женни всё—таки проявила милосердие и спасла меня от испепеления. По её сигналу девушки—кошки таки стали обратно кошками.

— К—как? — Чарли искала свою челюсть.

— Я уже как—то говорил... хм... или только делал выкладки? Ну ладно, если что, повторю. Иксиды не способны к стихийной магии, точнее, их таланты там будут весьма невелики, а сил им потратить придётся на освоение таких дисциплин очень много, зато манипуляции собственным организмом у вас происходят чуть ли не на рефлекторном уровне. Самое простое — это подключение магических крыльев к телу и, как следствие, филигранное управление полётом. Чуть сложнее — основы магии "Титана", но также может быть освоено рефлекторно и даже при низком магическом фоне, что нам показал Пантерлили с его "большой формой". Ну и третьим этапом идёт полноценное искусство Превращений, — довольные "подставой" котейки разлетелись по своим делам. Ну ничего, я не злопамятный... но гильдию они у меня вылижут. Воспитательных процессов ради и порядков для, да и Женни за такую шутку нужно будет отшлепать.... Даааа... И ещё... Хм, что—то меня занесло. О чём это я? — Ладно, пока ребята накрывают стол... И не нужно на меня так смотреть, вы встретитесь чуть—чуть позже, а мне пока хочется провести небольшую экскурсию и немного похва... рассказать, чего Феи добились за это время.

— А ты построил ту Жуткую Чёрную Башню? — неожиданно раздался со спины голос Мэвис, которая, по всей видимости, всё—таки не утерпела и вернулась.

— Да, — вспоминаю твердыню, — но не в Магнолии, а на границе с Рун.

— Почему? — полюбопытствовала Венди.

— Ну, я провёл её по документам как "автономную оборонительную крепость" и получил хорошую скидку от короля за вклад в укрепление границы и компенсацию части стоимости башни.

— И почему мы с Юрием так не догадались? — прямо—таки расстроилась мелкая. — Ах да, Торговые Войны...

— Ладно, пойдём во двор...

За оградой нас ждал сам Замок Фей, почти что не изменившийся за прошедшие годы, если не считать пары совершенно незначительных деталей, например, слегка поменявшие оттенок "камни" кладки, при ударе издающие глухой звяк металла. Даже страшно вспоминать, сколько я извёл адамантия, чтобы покрыть им здание гильдии, да и кое—где в подземельях наших без этого материала не обошлось. А уж петли на вратах и сами ворота я чуть ли не полностью отлил из неразрушимого металла — не один только Нацу был любителем снести с петель дверь гильдии. Постоянные счета от ремонтных бригад заставляли моё земноводное страшно квакать и негодовать, да и паранойя не дремала — мысли об Акнологии, толпе Демонов Зерефа, невесть что затевающей (и ещё не ясно, как на них повлияет известие, что легендарный Тёмный теперь "Фея") и прочих милых ребятах из окружающей действительности заставляли задумываться о безопасности самым тщательнейшим образом. Так что Замок Фей в "режиме осады" на текущий момент вполне способен пережить гибель мира... теоретически, на практике проверять свои расчёты я не торопился... по понятным причинам.

Помимо несокрушимых стен было в гильдейской резиденции и кое—что из "активной защиты", скажем так.

— Ух ты, какие красивые барельефы! — Венди завороженно смотрела на изображения сотен ангелов, демонов, фей и просто "неведомых зверушек", что украшали собой стены нашего замка. А вот Зереф даже вышел из музыкальной нирваны и переводил озадаченный взгляд с меня на изображения и обратно, хех, почуял, значит. Все эти "украшения" были результатами моих ранних экспериментов по "демонизации" путём одержимости с перезаписью личности демона. Получившиеся твари до "книжной полочки" Чёрного Мага, конечно не дотягивали, ведь если верить лабораторному журналу, над каждым Демоном Тартароса Зереф работал чуть ли не десятилетие, мои же поделки были просто "штамповкой", чисто для отработки самого процесса, хотя и "классический метод" я использовал, чтобы создать кого—то не уступающего шедевру Чернокнижника, но об этом позже. Сейчас же вернёмся к "барельефам" — покрытые тонким слоем адамантия статуи, одержимые мелкими демонами и средненькими духами. Их магии едва хватало на полёт и довольно шустрое перемещение. Зато благодаря прочности, остановить их было почти нереально ни для кого, кроме мага S—ранга, ну, может, ещё А—ранги с богатой фантазией смогут лишить мобильности нескольких тварей, но вот вся охрана спокойно сожрёт и Богоизбранного из второй половины списка, начни он хлопать ушами.

— Да, красивые, — киваю малышке и взлохмачиваю её волосы.

— Хм... У них какой—то странный запах... аппетитный, — повёл носом Гажил. Ну да, Железный почуял свой любимый хавчик. Пожалуй, вот для него эти статуи реально проблемой не будут. Хех, ну да ладно, подобным можно и пренебречь.

— Это ещё не все, пойдём дальше, — и экскурсия продолжилась...

Чуть позже.

— Итак, представляю вам боевого голема класса "Богоравный", модели "Фей—3000 "Д.О.Б.Р.Ы.Й.", сокращённо от Деструктивно—Объёмно—Бронебойны...

— Сефирот! — раненой белугой взревел Макаров. — Что ЭТО?!

— Вообще, изначально я просто хотел сделать вам памятник, ну, дань уважения и всё такое. Но в процессе работы я подумал, что просто памятник — это непрактично, и неплохо бы прикрутить ему какие—нибудь защитные функции, ну там барьер какой—нибудь, активирующийся в случае нападения на город... — я ещё раз посмотрел на монументальное изображение огромного Макарова в чёрных латах, со зверским двуручником в руках и внушающими трепет демоническими крыльями за спиной, н—да... — А потом ещё раз подумал, что если уж ставить защитные функции, то почему не прикрутить атакующие? Ну и как—то само собой получилось это. Но не волнуйтесь, я оставил возможность переходить к изначальной функции! Фей, выполнить процедуру маскировки!

— ПРИНЯТО, — прогудел гулкий бас, и массивный голем резко ужался. Миг — и перед нами застыл совсем другой Макаров, в мягких свободных одеждах, с поднятым к небу одухотворённым лицом и двумя узорчатыми крылышками, а—ля Фей, за спиной. Для большей святости не хватало только нимба. Правда, если подойти поближе и присмотреться, то в руках, спрятанных в одежде за спиной, угадывались очертания пивной кружки, а из—под полы мантии в одном месте выглядывал очень характерный бесовский хвост.

— Куи—хи—хи, — Вермилион, видать, уже успевшая забыть о причинах, да и самом недавнем отлучении по "срочным делам", хихикала в кулачок, наблюдая, как заслуженный пенсионер рыдал и клял любимое Шпаньё.

— Так, всё. Веди меня в гильдию. Хватит с меня впечатлений на сегодня, — Дреяр утёрся рукавом и вздохнул.

— Осталась ещё одна деталь, точнее, две, но сейчас действительно стоит пройти в резиденцию, — Фейки на меня с подозрением поглядывали, ну, а я... припомнил, как договорился с одним типом, а потом ещё и кое—что подсчитал, чтобы старикан не смог отмазаться и откосить, а то заметил я, как он нездорово поглядывал в мою сторону при оговорке Эльфмана (за которую он, кстати, у меня ещё получит. Неделя, нет, две недели усиленных тренировок в режиме "я хочу умереть" от милого и доброго меня. И нет, Женни, не нужно смотреть на меня с такой укоризной. Он всё равно это заслужил! Ну... ладно, я подумаю о смягчающих обстоятельствах).

* * *

И вот настал торжественный миг. В полной тишине отворились створки Замка Фей, а я наложил на себя простенький звукозащитный барьер!

— С ВОЗВРАЩЕНИЕМ!!! — от могучего рёва, исторгнутого сотней глоток, задрожали стёкла.

— Ась? — оглушённый и дезориентированный Макаров смешно ковырял мизинцем в ухе, но тут начались массовые обнимашки, похлопывания, стискивания... Так. Локи, я понимаю, что ты тоже был в стазисе и спешишь познакомиться с новыми представительницами Фей, к тому же кошками, но сразу—то лапать зачем? Искал хвосты? Ну—ну. Джет, Дрой, отлипните от Леви! Я понимаю, что вы её не видели семь лет, но... а, ладно.

Подобный хаос стоял ещё с полчаса. Но вот зловеще скрипнули ворота (а ведь до этого открывались совершенно беззвучно, пф, показушник), восторги затихли, а в проём ворот шагнул он. Высокий мускулистый блондин слегка за тридцать, с убранными в простой конский хвост волосами и с шрамом в виде молнии на лице. Одет маг был в простую рубаху, украшенную золотой вышивкой, и такие же штаны.

— Старик... — мужчина в зловещей тишине посмотрел на Макарова.

— Лексус, — нахмурился Третий Мастер, но... больше он ничего сделать не успел. — Эээ?

— Как же я рад тебя видеть, дедушка, — преодолевший два десятка метров за какую—то долю секунды маг просто сграбастал старика и сжал того в объятиях. — Я... должен многое тебе сказать, но прежде всего... Прости, я был настоящим засранцем!

— Лек... сус, — просипел Макаров, в эмоциях которого сейчас царил настоящий шторм. Впрочем, спектр очень быстро сменялся на вполне конкретный. — Лек... ссс...

— Дед? Ты чего?! — обеспокоенно. М—да, что—то младший Дреяр увлёкся.

— Ды... шать... — почти прошептал уже синеющий маг.

— Упс... — блондин разжал хватку. — Не рассчитал... — и тут толпа, как по команде, начала ржать.

Немного отсмеявшись и восстановив присутствие духа, народ продолжил празднование, а мы с Женни и Лексом принялись вводить в курс дела новоприбывших... Хм, как—то странно это всё звучит, особенно если учесть, что я тоже на острове сидел. Кхм... М—да, ох уж эта темпоральная магия. Вскоре к нашей беседе подключились и Макао с Вакабой.

— Так, ладно... Давайте по порядку, — уставший от галдёжа Дреяр—старший взял техническую паузу. — Кто сейчас Мастер Хвоста Феи? — и так на меня зыркнул... бррр, ну ладно, старик, крепись...

— Конечно же это вы, Мастер, — синхронно ответили мы с Лексусом и ухмыльнулись. Макарыч явно почуял подставу и затравленно огляделся.

— Но меня же не было, по вашим же словам, семь лет! Гильдия не могла всё это время оставаться без руководства!

— Разумеется, — киваю. — Именно поэтому я, как ваш заместитель, исполнял ваши обязанности, пока вы были в отпуске на тропическом острове.

— К—каком отпуске? — дед нервно сглотнул.

— Заслуженном. Вы возглавили гильдию в 736 году. Сейчас 791. Таким образом, вы занимаете должность Мастера вот уже 55 лет, — Дреяр мееедленно кивнул. — Поскольку такая должность является административной, по трудовому кодексу Фиора вы имеете право на месяц отпуска в году.

— Что? Серьёзно? Я не знал, — растерянно сообщил старик.

— И почему никто никогда не читает эти скучные трактаты по законам, кодексам и правилам? — я вздохнул.

— Эээ...

— Ладно, это был риторический вопрос. Продолжим. Судя по документации гильдии, в отпуске вы не были ни разу. Итого, у вас накопилось 55 месяцев отпуска. Делим на двенадцать, итого, чуть больше, чем четыре с половиной года. Поскольку я являюсь вашим заместителем, а вы отбыли на тропический остров в компании толпы красивых девушек, то я позволил интерпретировать это как тот самый отпуск, о котором вы так давно говорили и так давно собирались.

— Ты же не хочешь сказать... — судя по глазам, он уже всё понял, но ещё не мог поверить в моё коварство и жестокость. А что ты хотел, старик? Я остался почти один с кучей проблем и резким ослаблением как себя, так и гильдии, так что... прости, ничего личного... Хотя кого я пытаюсь обмануть? Это отчаяние, зарождающееся в твоих глазах, греет мою тёмную чёрствую душу.

— Да—да, в отпуске вы задержались на 29 месяцев, а значит, не сможете покинуть свою должность или взять новый отпуск, пока не отработаете данные прогулы, согласно трудовому кодексу Фиора, в двойном размере. Итого... ещё 58 лет.

— Нет... нет... Боги, за что?! О, точно, я старый и слабый! Я не проживу столько! — ухватился за последний шанс Макаров.

— Простите, Мастер, но я уже говорил вам семь лет назад — смерть вам не поможет, теперь я могу продолжить фразу — и самоубийство от меня не спасёт...

— Не могу поверить, он всё—таки сделал это, — Макао обратился к Вакабе, бросая сочувственные взгляды на рыдающего на коленях старичка. — А ведь он его ещё не ввёл в обстановку в стране и между гильдиями... И, зная Сефирота, это тоже будет далеко не последний удар по старику.

— Ах да, чуть не забыл, поскольку вы вернулись, теперь я могу подать заявление на отпуск, у меня скопилось целых полгода, так что через две недели, положенные по закону, мы с девочками...

Взгляд со стороны.

По Магнолии пронёсся вой, полный тоски и муки, словно какое—то живое существо обрекли на вечные страдания. На несколько мгновений жители города оставили свои дела и всмотрелись в сторону побережья, туда, где стоял Замок Фей — самой странной и загадочной гильдии королевства. Но прошла минута, другая, и всё вернулось на круги своя. Горожане занялись делами, в конце концов, последние семь лет в районе Замка довольно часто кто—то выл и стенал, а человек — это такое существо, что ко всему привыкает, тем более что вой из Замка, в котором живёт Демон — вполне закономерное явление.

Следующее утро. Сефирот.

Я довольно потянулся на мягкой перине у себя дома. Дом... какое замечательное слово. Забавно, я—проекция ведь никуда не уходил, для меня—оригинала не прошло и месяца с момента отбытия на остров, но при этом я ощущал именно возвращение домой после семилетнего отсутствия. Довольно странно и необычно, видимо, следствие экспериментов с Магией Времени. Причинно—следственные связи при нелинейном ходе... Брр...

— Ммм? — мои размышления прервала открывшая один глаз Женни. — Сеф? Сколько времени?

— Ещё рано. Спи, — я невольно улыбнулся.

Вечер и ночь прошли очень насыщенно. Я ведь действительно соскучился по своим девочкам, потому, когда мы пришли домой, устроил форменный разврат. С привлечением проекций, главное — просто правильно выбрать комнаты и "не попадаться друг другу на глаза", дабы не допустить жестокого махача и попыток крайне экзотичного самоубийства. Но это было прекрасно... "Две Миры" в одной комнате и Эльза. Люси и Джувия в другой, а потом... Почувствовав, что опять начинаю пускать слюни и блаженно улыбаться, могучим волевым усилием беру себя в руки и прекращаю пялиться на то, как сонная Женни на ощупь нашла Джувию и подтянула её к себе, стиснув в объятиях — в середине ночи, когда девочки немного устали, а я только вошёл во вкус, проекция была развеяна, а сестрёнки перенесены к остальному "боевому гарему" для продолжения... Так, хватит пускать слюни, возьми уже себя в руки! Работы немеряно, Макарыча вводить в курс дел нужно! Новых членов гильдии представлять! С этим, правда, полегче — во—первых, новичков не так чтобы сильно много, во—вторых, сейчас они на заданиях и ещё не вернулись.