Часть 2, глава 15

По-моему Куэс хорошо справилась со своей частью и, заодно, дала мне время немного перевести дух.

— Мы подыщем вам подходящую пещеру, госпожа, — заявил аякаси, которого я пару раз видел в разведывательных партиях, обследующих территорию вокруг убежища.

— Теперь по поводу того, как мы их собираемся победить, — перешёл я к следующей части нашего плана. — Мы планируем использовать старые запасы магических предметов, созданных Тамамо-но-Маэ, — назвал я Таму её прежним именем. — Среди них находится много вещей с нанесёнными на них заклятьями пятой ступени, и маги Тсучимикадо используют их, чтобы уничтожить главарей врага. Помимо вещей, доставляемых сейчас из хранилища, Тама уже начала подготавливать для них новые предметы для сражения. Чтобы подобраться поближе к противнику и потом ускользнуть от него обратно в пещеры, они планируют использовать амулеты для телепортации, подготавливаемые сейчас Джингуджи. Кроме этого, Тсучимикадо хотят дополнительно защитить вход в пещеру рядом барьеров, но, полагаю, нам следует дополнительно укрепить основной коридор нашими собственными силами. Возможно, нужно будет разместить в нём магические печати, укрепляющие его свод и мешающие воздействовать на него магией извне, чтобы затруднить работу способных манипулировать камнем тэнгу. Так что нам потребуются умеющие колдовать аякаси, чтобы провести соответствующие работы.

Теперь, когда мы уже достаточно поговорили про обеспечение безопасности убежища, пора переходить к участию вассалов в атаке на тэнгу. Хотя у меня и сложилось впечатление, что они не очень желают участвовать в сражении, но так не может долго продолжаться. Если они не возьмут в свои руки оружие, то рано или поздно нас кто-нибудь сломит. Пора взяться за этот вопрос всерьёз.

— Нам самим также следует принять непосредственное участие в боевой операции. Помимо Куэс, Тамы и Сидзуку, необходимо набрать хотя бы несколько аякаси с пятым уровнем силы и выше для атаки сил противника, — объявил я собравшимся аякаси.

— А разве применения нашего убежища в качестве базы для атаки и использования оружия, сделанного Тамамо-но-Маэ, вместе со всем остальным, ещё не достаточно? — недовольно спросил кто-то из задних рядов, на что Сидзуку с Химари немедленно ощетинились, еле слышно зашипев. Всё же воевать в основном придётся им вместе с Куэс.

Кто-то из аякаси ещё захотел выступить, но был остановлен заговорившей Ринко, при этом её сила на мгновенье полыхнула, и в ней появились включения ощущений, идущих обычно от Тамы.

— Кроме того, нам необходимо выделить часть вассалов для дополнительной защиты убежища. Кроме амулетов с нанесёнными на них заклинаниями пятой ступени, в хранилище Тамы находится много предметов с более простыми заклятьями, которые можно будет раздать аякаси для укрепления обороны пещеры. Поскольку они всё равно обладают значительно большей мощью, чем большинство магических способностей аякаси, то даже если кто-то из тэнгу прорвётся вовнутрь, то они будут легко уничтожены, — я уже сразу решил, что возьму что-нибудь из них себе, чтобы принять участие в обороне убежища, и в этот раз никто меня не остановит. — Что же касается необходимости присутствия на поле боя аякаси, то нужно помнить, что, в отличие от людей, те рискуют гораздо меньше, поскольку их всегда можно будет вернуть к жизни, а наших текущих запасов вис хватит, чтобы быстро восстановить их ослабленную в результате смерти силу.

Тот случай с воскрешением Тамой аякаси был даже в чём-то полезен, поскольку продемонстрировал вассалам подобную возможность. Сейчас воскресшие аякаси, кстати, должны были уже получать крупные порции вис и, если Тама всё подсчитала правильно, приблизительно через месяц они полностью восстановятся.

Судя по всему, своим выступлением Ринко окончательно выбила почву из-под большей части доводов не хотевших участвовать в сражении аякаси, поскольку один из них весьма неуверенно начал говорить:

— Наше поселение достаточно сильно пострадало во время последней войны...

В этот момент его перебил тот самый бакэнэко, с которым в самом начале встречи кланялась Химари.

— Вы постоянно говорите это, хотя прошло уже более полувека, в то время как мой клан вынужден брать на себя большую часть ваших обязанностей по защите территорий вокруг Ноихары.

Дальше разгорелся спор, в котором одна группа вассалов поименно перечисляла аякаси, которых может выделить другая, причём бакэнэко выступил лидером этого течения среди вассалов. Кажется, я понимаю, что именно сейчас произошло. Химари ранее упоминала, что в данный момент среди вассалов весьма неравномерно распределены обязанности, и часть поселений просто-напросто свалила свои дела на других. Сейчас же те, кто в оказался больше нагружен, чем остальные, увидели в происходящем свой шанс восстановить некоторую справедливость и принялись требовать, чтобы и другие приняли своё участие в обороне убежища, раз уж дело касается их общей безопасности.

Некоторое время беспорядок ещё продолжался, пока неожиданно слово не взял Рикуо.

— Какие бы не были проблемы у вассалов, — начал он, — не годится, чтобы они бросали своего господина на поле боя. Головной клан сделал уже много для вашей собственной безопасности, так что теперь и вы выполните свой долг по отношению к нему.

В момент, когда Рикуо закончил говорить, Сутоку молча полыхнул своей силой, по-видимому, демонстрируя своё согласие с его словами. По крайней мере, если во время речи Рикуо ещё кто-то порывался возразить, то после действий Сутоку они все притихли. Достаточно быстро после этого вассалы договорились вместе отобрать бойцов для обороны пещеры и нападения на тэнгу, а так же провести фортификационные мероприятия. После этого мы распределили обязанности между вассалами и наша встреча на этом завершилась.

Уже когда все остальные вышли, и в комнате, кроме членов моей семьи, остались только Рикуо с Сутоку, внук Нурарихёна подошёл ко мне и ободряющим тоном сказал:

— Сегодня ты неплохо справился, учитывая, что это была твоя первая встреча с главами поселений. В будущем, когда приобретёшь больше опыта, постарайся посильнее на них давить. Учитывая твои военные достижения, это будет легко сделать.

Сказав это, Рикуо вышел из комнаты. Возможно, он в чём-то прав, хотя мой личный вклад в победы на поле боя и не очень высок. Когда Сутоку вслед за ним вышел из нашей комнаты, я решил поинтересоваться у Химари на счёт некоторых аякаси, присутствовавших на прошедшей встрече. Пора узнавать больше про своих вассалов и надо начать с предварительного знакомства.

— Химари, — обратился я к ней. — Бакэнэко, присутствовавший на встрече, он ведь из твоего клана?

— Да, — подтвердила она. — Он глава нашего клана и, в некотором роде, приходится мне отцом.

В некотором роде? Интересно, что это значит.

Сидзуку Амакава

У мамы, похоже, весьма непростая судьба. Глава клана бакэнэко действительно приходится ей отцом, но, поскольку, большая часть детей в клане так же его, то это мало на что влияет. Обычно он уделяет мало времени воспитанию подрастающих детей, оставляя это матерям, а сам тренирует более или менее взрослых членов клана. Всё это чем-то похоже на отношения между кошками, от которых произошли бакэнэко. Поскольку же Химари в самом раннем детстве стала Багровым клинком, и её тренировками занимался дедушка Юто, то у неё было гораздо меньше связей с родным отцом, чем у всех прочих его детей. В результате её собственный отец является для неё скорее главой клана, чем собственно родителем.

Вскоре после собрания глав поселений от нас начали улетать гости. Первым улетел Сутоку, пообещав с нами скоро связаться, потом за Рикуо и его девушками прилетели на духах Тсучимикадо и забрали их в поместье клана Нура. Как сказал Рикуо, дома их уже заждались, кроме того, друзья с которым он приехал в Такамию, скорее всего, уже волнуются, поскольку им сказали, что они находятся на каком-то срочном задании Нурарихёна. Рикуо, правда, пообещал наведываться к нам и пригласил папу к ним, чтобы тот поучился управлять вассалами. Этих действительно следует поставить на место. Каких-нибудь сто лет назад поведение некоторых из них посчитали бы недопустимым для вассалов.

После того, как Рикуо улетел, папа обратился к оставшимся здесь Тсучимикадо, чтобы они помогли ему разобраться с доставшимися ему в наследство амулетами. С этим нам повезло, и один из них разбирался в подобных вещах и довольно быстро перечислил их предназначение. Папа поблагодарил его и всё записал, что тот сказал, в взятый где-то блокнот.

— Мы пойдём спать или, может, вначале займёмся чем-то ещё? — спросила Ринко.

— У тебя возникла какая-то идея? — спросил у мамы папа.

— Да, — ответила ему Ринко. — У нас всех был сегодня тяжёлый день, так почему бы в конце нам не провести небольшой совместный сеанс медитации, чтобы немного снять напряжение, кроме того, так мы сможем потренироваться.

Мы тут же согласились с её предложением и устроили в комнате родителей небольшое занятие. Сразу же выяснилось, что когда все друг с другом связаны, то обучать кого-то другого становится значительно проще. Тама и Химари неплохо чувствуют ментальное состояние остальных участников группы и говорят им, что те делают неправильно или помогают советы. Было довольно-таки весело.

Мы уже завершили заниматься упражнениями, и собирались было разорвать связь между разумами, как я попросила их остановиться. Эта мысль зрела у меня в течение всего дня и, думаю, пришло время ею поделиться.

— Что-то произошло, Сидзуку? — обратилась вслух ко мне Ринко.

— Да, нано, — набралась я смелости. — Мы ведь планируем присоединить к нам другие поселения аякаси, нано. Так почему бы нам не начать с моего поселения около Такамии? Оно расположено вблизи людских поселений и если экзорцисты начнут уничтожать аякаси, то..., — я не стала договаривать.

— Хорошо, Сидзуку, — согласился Юто. — Завтра утром мы направимся туда и попытаемся с ними договориться. Или будет лучше сделать это сейчас, пока мы ещё не легли спать?

— Нет, — замотала я головой. — Ночью экозрцисты не рискнут нападать, это слишком опасно для них самих, кроме того, они только прибыли сюда, нано. К тому же завтра к нам присоединиться Тама, а с её присутствием переговоры будут успешнее.

— Если экзорцисты действительно нацелились на запасы вис тэнгу, как предполагает Айджи, — добавила Куэс, — то до попытки нападения на них они ничего не станут больше предпринимать, сосредоточившись целиком на этой миссии. Но потом, в независимости от её окончания, они могут переключиться и на всех остальных аякаси. Пожалуй, если она ещё закончится провалом, то экзорцисты могут обозлиться, и тогда всё будет только хуже.

— Тогда решено, мы пойдём туда завтра с утра, кроме того, спросим у Тсучимикадо на счёт того, не затевают ли чего в данный момент экзорцисты, — решил папа.

Так мы и поступили. Тама спросила у Айджи, что те творят. Как и предполагала мама, пока они все собирались в одном месте и запустили несколько беспилотников для наблюдения за тэнгу.

Узнав это, взрослые пожелали мне спокойной ночи и стали готовиться ко сну, а я с Каей направилась в нашу лабораторию. Пожалуй, сегодня, я не стану спать и обойдусь трансом. Мне нужно начинать тренироваться, чтобы поскорей освоить свои новые способности, поскольку они могут мне пригодиться в самое ближайшее время.

Тама Амакава

Я вернулась в выделенную мне Тсучимикадо комнату. Ринко уже собиралась ложиться, правда, сомневаюсь, что четверо "взрослых" в нашей семье ещё скоро уснут, они определённо планировали заняться кое-чем другим, мне же ещё необходимо обработать материалы перед зачаровыванием.

Так, материалы уже обследованы, пора приступать к работе. Хм-м, если бы кто-то из Тсучимикадо наблюдал за мной в то время, пока я занималась вместе с остальными медитациями, то он мог бы подумать я продолжаю исследовать отобранные мною предметы. Правда, судя отсутствию ощущения, когда на тебя смотрят, Тсучимикадо держали своё слово, и за мной действительно никто не наблюдал.

Первым делом я начертила защитный круг. Кроме того, что он не будет пропускать посторонние вибрации во время работы, которых здесь много из-за проходящего под домом драконьего пути, это дополнительно защитит мои секреты от любопытных глаз, если они всё же появятся. По одному только изображению магической печати всё равно нельзя понять, как она функционирует и что на самом деле делает, тем более что всегда можно пририсовать мелом неработающие детали или обойтись в некоторых местах без него. Впрочем, не стоит заниматься подобными вещами и лучше целиком сосредоточится на работе.

Для начала займёмся деревянной основой. Сразу вспомнилось, как заведующий местным складом удивился, когда я выбрала более дешёвые ингредиенты. Всё равно бы пришлось их обрабатывать, чтобы потом упростить создание из них амулетов, так что почему бы немного не сэкономить, к тому же так я делаю себе бесплатную рекламу у сильного клана магов.

Я зафиксировала дерево в воздухе, а потом быстро обработала его телекинезом, придавая ему нужную форму и подготовив в ней отверстия под вставки. Так, теперь положим его на пол и, начертив вокруг него печать, начнём обрабатывать, меняя энергетическую или тонкую составляющую материала, с целью уменьшить до минимума те естественные вибрации материала, что мне буду потом мешать. Заодно, пока я это делаю, можно разделить разум и другой его частью пока готовить следующую основу. Надо будет успеть подготовить материалы хотя бы для нескольких магических предметов, прежде чем меня Тсучимикадо позовут следить за взломом защиты моего хранилища. Ну, или я окончательно устану, и мне нужно будет впасть в транс, правда, Маки уверял меня, что сикигами достигнут своей цели уже очень скоро. Хорошо ещё, что можно будет подпитываться от энергетической линии, да и в накопителях у меня ещё осталось много энергии.

Неожиданно, я почувствовала всплески магии и, посмотрев в его сторону, увидела, как внизу, в подвале, начал подготавливаться огромный магический круг. Ладно, не будем особенно отвлекаться, тем более что раз хозяева сами не следят за мной, тоже не стоит подглядывать за ними, а ещё я совершенно не разбираюсь в этой школе магии.

Через некоторое время я почувствовала, как маги завершают своё заклятье, так что я ненадолго взглянула внутренним взором на то, что они сотворили. В центре круга возникло какое-то золотистое свечение, и из него вырвались несколько сородичей Райу и Лайтинга, после чего почти мгновенно исчезли за горизонтом.

Любопытно. Они сейчас перемещались по астральной плоскости, а не по эфирной, как обычно. По-видимому, Тсучимикадо умудрились их туда отправить, каким-то образом сохранив достаточно прочную связь с материальным миром, чтобы те вновь смогли потом материализоваться. Хм... Подозреваю, что это весьма ограниченная версия перехода на астральный план, пригодная только для духов, иначе бы они сами сбежали таким способом из осады. Что поделаешь, в некоторых вопросах магия недостаточно гибка и не способна полностью заменить естественные способности, колдовство, основанное на духах, вообще довольно ограничено в возможностях. Интересно, а на аякаси можно использовать подобное заклятье, всё же мы в основном состоим из той же материи, что и призраки с духами. Возможно, что стоит поинтересоваться подобной возможностью. Впрочем, хватит размышлять о посторонних вещах, пора целиком переключиться на работу. Если я правильно представляю себе их скорость, то в течение нескольких часов они достигнут нужного места, и меня позовут помогать Тсучимикадо. Надо поторопиться, поскольку сразу после этого я планирую погрузиться в транс.