Вполне возможно, что Александра и не сильно бы беспокоилась по этому поводу...если бы не постоянные жалость со стороны окружающих. Жалость, за которой скрывалась снисходительность. Еще во время учебы она стала замечать это отношение, когда глаза учителей становились круглыми от удивления, во время ответов "бедной девочки", от которой никто никогда ничего не ждал. Ей было отказано в поступлении в желаемый колледж, потому что члены вступительной
комиссии были уверены, что "Молодая леди, не совсем трезво оценивает свои силы. С ее...ммм...особенностью...она может не выдержать тех нагрузок, что даются нашим учащимся..."
Именно тогда Александра Найтвинг преисполнилась веселящей безбашенной злости, приняв решение доказать, что она ничуть не хуже, а то и в разы лучше большинства тех, кто используют то, в чем ни черта не смыслит. Используют плоды работы тех людей, которые сейчас считались бы..."особенными" (да, по иронии судьбы, изобретатель нейрокомпа, тоже оказался среди "избранных". Впрочем, он умер двадцать лет назад, через четыре дня, после того, как было принято решение о массовом внедрении его творения и не успел в полной мере оценить сей подарок судьбы).
Все данные того колледжа, хранившиеся в электронном виде, были уничтожены ровно через год после того, как Александре отказали в поступлении, как раз во время нового набора студентов. Неизвестный вирус, как выяснилось позже, существовал в сети колледжа в течении месяца и пересылал свои копии на любой накопитель, оказавшийся в его досягаемости. В определенный скриптом момент, в пыль были стерты не только информация с серверов колледжа, но и данные на личных компьютерах студентов и преподавателей. Сами машины не пострадали.
Единственным кусочком данных, который чудом удалось восстановить — был фрагмент изображения, на котором была изображена белка. И хотя сама Александра к чудом выжившему зверьку никакого отношения не имела, неизвестного хакера (поговаривают, что это был один из уволенных преподавателей компьютерной логики) в Сети окрестили Белкой. Сама девушка, приняла новое прозвище (за рыжесть) и хотя ей хватало ума нигде его не упоминать (и вообще не оставлять следов), а также не обращать внимание на ежемесячно всплывающих в Сети кретинов, клятвенно уверяющих, что они есть тот самый Белка (как же глупо это звучит), Александра сжилась с ником и вполне заслуженно считала его своим.
Впоследствии, больше подобных бессмысленных деструктивных действий Александра не совершала, предпочитая браться за высокооплачиваемую работу. Довольно часто эта работа выходила за рамки, начертанные законодательством, но — не пойман не вор. Угрызениями совести рыжая же никогда не страдала, считая, что всего лишь реализует столь часто упоминаемую в мегаполисах (особенно когда дело касалось поставленных на каждом углу биосканеров и камер) правительством обязательность на свободное распространение информации.
Сегодняшнее дело было довольно непримечательным. Две небольшие сцепившиеся между собой конторки, производящие софт. Самый банальный промышленный шпионаж. Их мелкая грызня выглядела до смешного нелепо, особенно если взглянуть на таких исполинов, как "Snowtech" и "Neuromancer", однако самой Александре было намного проще взламывать подобные недокомпании и получать плату у их конкурентов, чем, например, подставляться в бесполезных попытках совершить "ограбление века" какого-нибудь банка.
Офис, в котором хранились необходимые Александре файлы, находился на окраине города (еще один показатель низкопробности конторки), поэтому, несмотря на практически свободную магистраль и скорость "Импульса", дорога заняла около часа. Единственным достойным внимания объектом рядом с невысоким — тридцать шесть этажей — офисным зданием, была конечная станция монорельса, на которой всегда скапливались толпы народу, рядом с которой и остановился "Импульс". Оглядев здание, в котором находилась ее цель, Александра испытала легкий приступ злости. Если человека оценивают по его врагам, то она сама сейчас была очень далеко от вершин.
Порывшись по карманам, Александра с легким раздражением вновь осознала, что сигарет у нее так и не появилось. А жаль, курение обычно помогало унять предстартовый мандраж. Тем не менее — все приготовления давно были сделаны, разведка произведена еще неделю назад, и не оставалось поводов еще немного оттянуть начало операции. А значит — вперед!
Фигурка в мотоциклетном шлеме, соскочила с "Импульса", на ходу щелкнув по клавиатуре, заблокировав все системы байка (обычно Александра, зная не понаслышке, как легко взламываются противоугонные системы, предпочитала добавлять что-нибудь более весомое — колодки на колесо, например, но сейчас ей нужен был мотоцикл в полной боевой готовности), двинулась в сторону не самого шикарного офисного здания, стараясь как можно меньше находится под прицелами биосканеров.
На подходе к офису, первым делом девушка надела тонкие черные перчатки. Вторым, достала из сумки электронный пропуск. Сотрудникам компании этот пропуск загружался на биочип, Александре же пришлось в течение двадцати минут флиртовать с каким-то пареньком, работающим кем-то вроде курьера между отделами, дожидаясь, пока программа закончит считывать электронный ключ с его биочипа. Приложив пропуск к замку, Александра толкнула дверь и вошла в здание.
Возможно, находись в холле, живой охранник, он бы остановил девушку. Два сканера, получившие сигнал от входного замка, что в здание вошел сотрудник компании, а не ворвался посторонний, даже не попытались проверить странную персону в мотоциклетном шлеме.
Следующей преградой были несколько видеокамер на пути к нужной девушке точке. На другом конце видеосвязи была комната охраны, в которой — о, наконец-то — сидели живые люди. Вряд ли они следили за безопасностью всего здания, со всей тщательностью и беспрестанным вниманием, но и пропустить фигуру в шлеме с несканируемым биочипом они не могли.
Нужные логические бомбы и черви были загружены в систему безопасности здания неделю назад, когда все тот же злосчастный курьер открыл на рабочем компьютере несколько писем от понравившейся ему рыжей девчонки, которая приходила устраиваться на работу в начале недели.
Несколько нажатий кнопок, и экраны в комнате безопасности, начали показывать зацикленную запись последних трех минут съемки. А Александра со всех ног ринулась вперед — времени у нее было немного.
К счастью, и бежать было не далеко — небольшое подсобное помещение на втором этаже. Там девушка быстро скинула сумку с плеча и, порывшись в ней, вытащила небольшой плазменный резак. Баллончика хватало всего на две минуты работы, но этого было вполне достаточно — встав на попавшееся на глаза ведро, Александра направила огненное лезвие на металлическую трубу, которая проходила под потолком. Судя по старым планам здания, здесь была вентиляция, а когда здание сменило хозяина, произошло несколько перепланировок, и старые вентиляционные шахты были использованы для монтажа сетевых кабелей. Решение не самое плохое, но стоило бы усилить и защиту от физического проникновения.
Александре было даже слегка жаль недальновидных или скопидомных глав этой конторки. Помниться, когда она проводила первичный осмотр места работы, она все никак не могла поверить — неужели все будет так легко? Впрочем, чему тут было удивляться — это явно не "Snowtech". Те уже сорок лет отражали атаки хакеров, шпионов и просто наемных громил всех мастей. Первый, кто взломает компанию, главным достижением которой было создание энергобатарей холодного синтеза, стал бы хакером-легендой. Скорее всего, посмертно.
Небольшой кружок металла упал вниз, едва не зацепив девушку. Та не обратила на этого никакого внимания и, запустив руку в образовавшееся отверстие, вытянула наружу пучок кабелей. Спрыгнув с ведра и отбросив в сторону баллончик, где он тут же зашипел и, завертевшись на месте испарился, оставив черное обугленное пятно на полу, Александра вновь зарылась в сумку и вытащила наружу нечто, что напоминало лэптоп полувековой давности, завернутый в полиэтилен. Аккуратно распаковав его, Белка подключила к нему провод, другой конец которого заканчивался чем-то вроде шприцевой иглы, которую она воткнула в один из кабелей, висящих на потолке. Вслед за этим началась настоящая работа.
Нет смысла пересказывать, что творилось на экране компьютера, стилизованного под лэптоп, и что в это время происходило на верхних этажах здания, охрана которого уже обнаружила сбой в работе камер. Но через одну минуту семнадцать секунд, нужный файл был у рыжей хакерши.
Возможно, не обладай, Александра столь неуемным природным любопытством, которое ничуть не притупилось после нескольких бессонных ночей, вся эта история пошла бы по другой колее. Однако первым, что сделала Белка, когда файл оказался на ее машинке — это открыла его. А прочтя несколько первых строчек, она тут же выхватила карту с данными и бросилась прочь.
Когда, через двадцать две секунды, к каморке подбежали сотрудники охраны со станнерами наизготовку, в комнатке не было ничего, кроме швабр, ведра и отживающего последние минуты компьютера.
Александра уже неслась к выходу из здания. Вопросы — кто, зачем и почему именно ее заманили в ловушку, она оставила на потом. Она подбежала к выходной двери, приложила пропуск к замку и с размаху толкнула дверь плечом. Так уж вышло, что именно в этот момент, снаружи тянул на себя дверь офицер полиции, прибывший по сигналу тревоги. И оба они кубарем полетели на землю.
Первой опомнилась девушка. На автомате схватив станнер, выроненный патрульным, она вскочила на ноги, пнула поднимающегося полицейского, отчего тот снова покатился по асфальту, а Александра бросилась в сторону станции монорельса, краем глаза замечая, как в ее сторону бегут еще двое служителей порядка. Теперь никаких сомнений не оставалось — такое количество патрульных в одном месте разом было далеко не случайностью. Кто-то поставил ловушку на Белку.
Перепрыгнув через турникет, Александра бросилась вверх по лестнице, к платформе, к которой как раз подошел поезд. Вклинившись в толпу прохожих, она запрыгнула в вагон, и не останавливаясь бросилась против потока людей в противоположный выход. Выкарабкавшись из толпы людей на противоположную платформу, она позволила себе оглянуться, и увидела, как пятеро(!) полицейских, буквально барахтались среди массы людей, пытаясь выбраться из вагона. В какой-то миг девушке показалось, что они вот-вот начнут использовать оружие, чтобы проложить путь, но... двери вагона резко захлопнулись, и отрезанным патрульным ничего не оставалось делать, как наблюдать за уплывающей вдаль фигурой в мотоциклетном шлеме.
Мешкать Александра не стала. По ее прикидкам у нее было еще секунд 10-15, пока патрульные не сообщат, что упустили подозреваемого и не сообщат ее местоположение. За это время "Импульс" может покрыть довольно большое расстояние.
Бросившись вниз по лестнице к мотоциклу, на ходу снимая с него блокировку, Александра заметила, как рядом с офисным зданием притормозила патрульный автокар — видимо подбирали того патрульного, которого она пнула. Затем, кар двинулся в ее сторону. Чертыхнувшись, Александра еще несколько раз щелкнула клавиатурой, переключаясь на голосовое управление и отдавая команду на запуск двигателя. Рванув, с места разгоняясь до сотни, девушка тут же начала отдавать приказы компьютеру.
Активировалось сразу несколько десятков программ, которые тут же начали работу. Впрочем, Александра понимала, что просто так взломать полицейские протоколы не получится. Патрульным машинам не рекомендовалось покидать пределы своей территории, потому что там их машина, а также импланты всегда были на связи с секторным компьютером, намного большей мощности, чем любые портативные устройства, постоянно мониторящим состояние полицейского имущества и блокирующим попытки взлома правительственного оборудования. Но вот если выйти за пределы сектора...тогда шансы есть.
Александра мельком взглянула на карту. Совсем недалеко была полузаброшенная дорога, ведущая к какой-то ферме. Вряд ли по ней проезжало больше пятисот машин в день. Главным же ее преимуществом было то, что на карте эта трасса представляла практически прямую линию. Патрульные автокары конечно хороши, но по прямой им за "Импульсом" не угнаться. Но даже если что-то пойдет не так — из своего сектора они все равно уйдут...и тогда можно что-нибудь и предпринять.
Приняв решение, Александра резко дернула руль, едва вписываясь в нужный поворот, и прибавила газу. Патрульные, поняв, что она замыслила, попытались сократить расстояние, но то неуклонно увеличивалось...
Внезапно, датчики шлема заискрились, выплескивая на экран перед глазами Александры предупреждение о прошедшем сквозь нее импульсе. Девушка нахмурилась. Вот это уже было серьезно. Судя по диагностике, заряд должен был уничтожить все импланты в теле человека (точнее разрушить связь между мозгом и имплантами, что привело бы к невозможности управления ими), кроме разве что, биочипа, который, был экранирован шлемом. Впрочем, самой Александре ничего не угрожало даже без шлема, ее биочип не был соединен с нервной системой, являясь лишь кусочком металла, вшитым под кожу.
Странным было то, что обычно полицейские стараются взять преступника живым. Будь бы на месте Александры любой среднестатистический человек, он потерял бы сознание от боли, что на скорости под триста километров в час было бы...дискомфортно.
Александра проверила работу программ. Патрульный кар выехал из своего сектора, и сейчас девушка уже перехватила его связь с диспетчером и отсылала ложные рапорты о передвижениях беглеца. Так же был заблокирован маячок, передающий координаты автокара. Взлом личных щитов патрульных продолжался.
Следующий импульс выстрел предназначался не ей. Компьютер вновь сообщил о прошедшей волне энергии, а "Импульс" внезапно прекратил работу. Александра продолжала двигаться вперед, но просто по инерции. Попытки перезапустить двигатель ни к чему не привели, а значит, скоро отставшие патрульные догонят ее и...еще пятнадцать минут назад, Александра сказала бы, что ее арестуют. Но сейчас она не была в этом так уверена.
Рядом мелькнул указатель "Обзорная площадка Хилл..." — дочитать девушка не успела, но недолго думая свернула туда. Если она остановится прямо сейчас, то у нее будет еще секунд тридцать, чтобы успеть подготовиться.
Дорожный указатель не лгал — здесь действительно располагалась обзорная площадка, совершенно безлюдная в этот час (обычно даже в это время можно было встретить туристов и влюбленные пары, но, к счастью для случайных прохожих — не сегодня). Остановившись прямо в центре площадки, Александра быстро стянула шлем, повесив его на руль, нацепила визор, в котором она чувствовала себя более комфортно, и переключила его в режим ночного зрения.
Быстро осмотревшись по сторонам, она бросилась к ограждению, перепрыгнула через него и, балансируя на краешке склона, засела за гранитной колонной, взяв наизготовку трофейный станнер, переведенный в режим парализации цели. Обычно девушка была довольно мирной особой и в безвыходной ситуации не стала бы оказывать сопротивление полиции, а просто сдалась бы...но не после того, как те были готовы убить ее, но не дать уйти.
