— Спасибо, док!
— А как колено?
— Пока плохо. Слабое, и гнется только чуть-чуть.
У Заны ожил протез ноги. В нем появились кости, суставы и мышцы. Зана чувствует боль протеза... Каких богов благодарить?
Коша говорил, что сможет вырастить новую ногу лет через сто. Потом увидел портальные камни — и снизил срок до 50 лет.
Этан отвел на лечение два-три года. Не прошло и полугода — и нате! Живой протез получил бо-бо... У драконов всё не как у людей.
Не могу понять только, хорошо это, или плохо.
Позавтракали, собрались лететь. Коша собрал всех крылатых в кружок и проинструктировал, что над стеной этого города летать нельзя. Магическая защита. Поэтому проходим через ворота, получаем магические пропуска. Имея при себе пропуск, можно летать через стену, проверено!
Придумал легенду для Заны. Мол, ей помог бежать из зоопарка один знакомый зверолюд. Принес ей одноразовый портальный свиток, и они ушли порталом к самой стене локации. Где я их и подобрал. А дальше — правда и только правда. Поженились, родила, и так далее.
Выдала золотым, включая Звездочку, по десять золотых на карманные расходы. Чтоб честно покупали, а не брали на память что понравится.
Подлетели. У ворот возникла паника — шесть драконов сразу! Выбежали стражники. Коша с ними поздоровался, Его узнали. Он представил остальных. Чтоб прекратить панику, нас пропустили без очереди. У Портакла и Белочки сохранились постоянные пропуска, а Каре и драконам выдали временные, за серебрушку.
Цель визита Коша обозначил четырьмя словами: Почта, рынок, портальная площадь.
Стражники нас в город пропустили, но на всякий случай сообщили о визите драконов начальству. И у рынка нас встретили три начальника портального центра. Сделали вид, что очень обрадовались. Мы — тоже. Объяснили цель визита — покупка четырех почтовых машин. Начальники предложили нам посодействовать, мы с Кошей согласились. Коша высадил всех пассажиров, Портакл с Белочкой отправились домой, гномы и драконы — на рынок. Гвардейцы и практики — в дом радости. А мы с начальниками — на почту, потом в банк. Заказали и оплатили покупку четырех почтовых машин и пошли к портальной площади встречать посылки.
#273 Дракон
На этот раз первую посылку ждали больше часа. Мы с начальниками транспортного центра обсудили все новости. Они очень интересовались, когда откроется транспортный центр в Тавлотауне. И поделились приятной неожиданностью. Оказывается, когда в других городах узнали, что Ларнад вложил в расширение центра 360 тысяч золотых, в город потянулись любопытные из других городов. Оживилась торговля, и рейтинг Ларнада поднялся.
Я посетовал, что текучка не дает заняться любимым делом. Приходится заниматься расширением городского водопровода и канализации, прокладываем дороги в соседние города. К дороге в Ветленд добавилась дорога к горе гномов. На днях запустили городскую печатню. Столько важных, но скучных дел, что совсем не остается времени на воспитание детей.
— У вас прибавление в семействе?
— Наш пострел везде успел, — пробурчала Рилль. — У Звездочки появились братишка и сестренка.
То ли у Рилль ПМС, то ли не с той ноги встала. С утра на всех рычит. Чтоб перебить впечатление, рассказал начальникам, у кого они могут купить таблоиды. Не новые, конечно. Но последние две тысячи лет хранившиеся на подземном складе. Цена от 20 до 50 тысяч, торг уместен.
У Ватлана загорелись глаза, но Кармас отрезал, что не раньше, чем через три года. Раньше денег не дадут.
Пришла первая посылка. И, с интервалом в две минуты, остальные три. С посылками прибыли восемь могучих носильщиков в черных костюмах и черных очках, и девятый сморчок — тоже в черном костюме и очках. Но на фоне грузчиков-амбалов он не смотрелся.
— Папа, это люди в черном, — с придыханием сообщили бесплотные. — А тот мелкий — это же агент Смит из Матрицы! Бойся его.
— Здравствуйте, вы зеленый дракон Командор, если не ошибаюсь, — сморчок направился прямиком ко мне.
— Все точно, — подтвердил я.
— Я торговый агент Смит. Вы совершили оптовую покупку более трех изделий. Поэтому наша фирма бесплатно производит подключение и настройку машин. Распишитесь в получении. Вот здесь, у галочки. — и протянул мне досочку с приколотыми четырьмя квитанциями.
Я взял Смита за подмышки, посадил на ближайший трехметровый ящик с почтовой машиной, забрал квитанции, расписался, отдал и ссадил человечка в черном на землю. Ни один мускул не дрогнул на лице агента Смита. Он передал квитанции грузчикам.
— Можете возвращаться, парни.
Я тем временем убрал ящики в самые прокачанные рюкзаки — по две в каждый.
— Если не секрет, зачем вам так много машин? — поинтересовался Смит. — Вы купили у нас уже пять штук.
— Мне хватает одной. А по одной машине на город — я считаю, это не много.
Агент Смит поднял бровь.
Я — бюро доставки, — усмехнулся я. — Так сказать, авиапочта. В этих городах нет порталов. Приходится негабариты доставлять по воздуху. Сейчас мы с высокой идем на рынок. Вы с нами, или переправить вас порталом в таверну, где мы все соберемся вечером?
— У вас в Таверне хорошо кормят? С удовольствием перекусил бы.
Отдал очки Рилль, провел агента Смита в таверну.
— Киса! У нас гость. Объясни и накорми. Господин Смит летит с нами.
Спустился на этаж драконов, в мастерской сдвинул верстак и выложил из рюкзака ящики так, чтоб они закрыли дверь в отсек с машинами жизнеобеспечения. Капелька здоровой паранойи не повредит.
Когда поднялся в общий зал, увидел удивительное. На верхней крышке пианино лежат два подноса. И на них — одно за другим — появляются дымящиеся блюда. Смит перенес на стол сначала один поднос, потом другой. Киса не могла снять подносы с пианино из-за маленького роста.
Уселись за стол и заработали ложками.
— Приятного аппетита, — пожелал я им и вышел из таверны.
Рилль попросила Вредин отключить звук и повернулась ко мне.
— Зачем нам этот Смит?
— Он представитель фирмы-изготовителя. Он подключает и настраивает почтовые машины. Он подписывает акт сдачи в эксплуатацию. После этого гарантийное обслуживание ложится на фирму. А мы полностью отстраняемся от почтовых дел. Все претензии пойдут фирме, а не к нам. Политика...
— Срок гарантии?
— 99 лет. По закону больше указывать нельзя.
— Ты что-нибудь делаешь без двух задних мыслей?
— Сплю, наверно.
На карте отряда мы обнаружили Этана в магазине магической литературы. Рилль зашла, а я просунул голову внутрь и впервые позавидовал длинной шее Ливня.
Этан стоял как статуя, задумчиво рассматривая обложку огромной книги, лежавшей перед ним на прилавке.
"Флоунин третий. Монография. Системы и методы создания постоянных и временных порталов ближнего радиуса действия", — подсказали сестренки. — Внутри — сплошные бла-бла-бла.
— Ближний радиус — это сколько? — спросил я.
— Тысяча футов, — ожил Этан. — Эта книга стоит дороже, чем секрет омоложения. Двадцать тысяч золотых!
— Прочитав ее, ты сможешь открывать порталы?
— Да... Уверен, что да!
— Так бери.
— Но тысяча футов — это же очень мало...
— В твоем доме скоро будет подвал, три этажа и мансарда. От подвала до мансарды ведь меньше тысячи футов?
— Как-то так... Это гениально!
— В нашем мире это называется "лифт".
— Но двадцать тысяч...
— У тебя останется еще на две таких книжки. Бери!
— Но таверна Абику...
— Еще успеем заработать.
— Беру!
Продавец — типичный полуорк, только без клыков и в пенсне, тут же проснулся.
— Чем будете расплачиваться?
— Наличными, конечно. Уважаемая Рилль, можно мой мешочек?
— Три минуты, уважаемый маг. — Рилль сделала книксен и исчезла в таверне. Появилась через две с половиной минуты с банковским мешком в руках. Этан сорвал пломбу, распечатал мешок и начал горстями выкладывать монеты на прилавок. Причем, монеты тут же с прилавка исчезали. Под конец на прилавке возникло несколько монет, которые Этан вернул назад в мешок, и передал мешок Рилль.
— Благодарю, высокая!
На прилавке возникла изрядная горка золотых монет.
— Двадцать тысяч! — гордо произнес Этан.
Полуорк провел рукой над грудой золота, и она исчезла.
— Все точно! Книга ваша. Вы знаете, как привязать книгу к себе?
— Нет...
Продавец перевернул тяжелый том и показал кружок на задней обложке.
— Капните сюда капельку своей крови. Книга запомнит вас как хозяина, будет запоминать уже открытые вами страницы, а новые будет открывать всего за три вздоха.
— Спасибо, — Этан достал ножичек, уколол себе палец и капнул кровью в указанное место. На секунду книга вспыхнула золотым светом. Маг открыл книгу посередине.
Страницы были заполнены бесконечными повторяющимися "бла-бла-бла". но через пять секунд буквы расплылись, и вновь стали четкими. Но теперь сложились в осмысленные строчки текста.
Правда, оригинально?! — подтолкнул меня локтем Этан. — Это защита от несанкционированного копирования!
— Уважаемый, вы торгуете обучающими свитками? — взялась за продавца Рилль.
— Да. Что вы желаете?
— Я хочу купить расходники для свитков, хочу посмотреть, что у вас есть, и хочу предложить вам свои свитки.
— Это надолго, — вздохнул я. Давай пока погуляем по рынку.
Гномов старшего поколения и золотых драконов мы нашли по отрядной карте на рабском рынке. Перелетели туда.
Наши гномы, всей толпой шумно и азартно торговались за трех гномок средних лет. Со стороны продавцов собралось тоже человек десять. Гвалт стоял страшный. Но все участники были полны радостного энтузиазма. Кроме гномок. Те от ближайшего будущего ничего хорошего не ждали.
Чуть в стороне пять стражников заключали пари на исход торгов. Так сказать, следили за порядком и контролировали ситуацию.
#274 Рилль
Купила всего три десятка свитков. Но редких и ценных! Книжник же отобрал из моего списка около сотни наименований. Главным образом, самых нижних уровней, но пользующихся наибольшей популярностью у покупателей. Однако, заказал несколько свитков высоких уровней. Всего на сумму около шестисот золотых.
И я уговорила купить НЕЙРОСЕТЬ-10 за полцены! То есть, за 512 золотых. Но тут мне Ботан помог обработать клиента. За что получит дюжину золотых, как только, так сразу! А это значит, сегодня полуорк будет спать в таверне.
По итогу, по деньгам мы остались при своих. Чистый бартер. Но очень выгодный для меня!
Пришло время звать Кошу и печатать свитки.
Коша привел с собой толпу наших бородатых гномов и трех гномок в ошейниках. Мне объяснили, что это наши новые пассажирки. Разобралась, кто хозяева, и отправила по магазинам. Предупредила, что если гномки будут одеты-обуты хуже своих хозяев, то назад хозяева пешком пойдут. Проняло бородатеньких.
Этан, Киса и агент Смит тем временем выкатили машину свитков, и началась работа. Книжник-полуорк бесплотных не видел, а я ему сказала, что свитки уже записаны в память машины, я только указываю номер свитка из каталога. Он был потрясен!
Печать свитков заняла почти час. После чего полуорк запер свой магазинчик, я провела его в таверну и познакомила со всеми, кто в ней находился.
Вернулись горничные, накрыли столы. У нас получился то ли поздний обед, то ли ранний ужин.
Связалась с Белочкой. Судя по звукам и стонам, они с Портаклом снова занимаются угнетением и порабощением. Напомнила, что сегодня вечером праздник. И мы с Кошей отправились по дорогим магазинам пополнять запасы хороших вин, пряностей и редких продуктов.
Не думала, что он так хорошо разбирается в винах. Но он сознался, что ни бельмеса не разбирается в винах нашего мира. Просто у Вредин великолепная память. Они запомнили все, что когда-либо слышали о винах, и подсказывают ему.
Вернулись гномы со своими пассиями, увешанными свертками и пакетами. Придирчиво осмотрела всех троих новеньких, вручила свитки ЭТИКЕТ-4, велела выйти на улицу и порвать. А когда вернулись, загнала всех троих в купальню.
Слово "девушки" к этим дамам не очень подходит. Ломовые лошади это, а не девушки. Ни грамма жира, мускулы, кубики пресса. Коша их обозвал непонятным словом "бодибилдерши". Вот только плоские они, что спереди, что сзади.
Вернулись наши черненькие с детьми и наездницами. Над чем-то хихикают. Ворвались в таверну Звездочка с Карой. Звездочка похвасталась, что вертухаи ее помнят, и стали совсем ручные. С ее рук едят! Ни один от пончиков не отказался.
Коша дал сигнал "Общий сбор", и мы полетели на озеро. Купол Этана еще держался. Маг добавил в него маны, и мы начали подготовку к празднику. А Ботан с Этаном увели полуорка и агента Смита в кошину каюту и начали тестировать на уровень нейросети. Оба показали очень хорошие результаты, выше двенадцатого уровня. Но раздавать нейросети бесплатно я больше не буду. За полцены — еще куда ни шло.
Заглянула Киса, попросила проверить кота Баюна. Кошатина спокойно взял уровень 12-й сети, и мне показалось, что эта хитрая морда занижает свои показатели.
Вылезли из купальни распаренные гномки. Выглядят уже не такими мрачными. Вывела на улицу, заставила усвоить БАЛЬНЫЕ ТАНЦЫ, КУЛИНАРИЮ, ДОМОВОДСТВО. Отловила Этана и велела обследовать всех троих. Одну он обозвал запущенным случаем, над двумя поводил руками и остался доволен.
Звездочка "лопнула" теплый купол. Ходит теперь с разбитым носом. Влетела в него на большой скорости, да еще под обтекателями, и он не смог ее пропустить. Коша, вместо того, чтоб отругать дочку, посмеялся и сказал, что она получила неоценимый опыт.
Наконец начался праздник. Сказал слово Коша, после него — Ливень. Выпили, закусили — и тосты пошли один за другим. Мне показалось, что Лаурка понимает, о чем мы говорим. Понаблюдала... Это Абик как-то поясняет ей сказанное. Может, еще Рулата. Но у Абика явно лучше получается. Народ потребовал лазерное шоу. Но каменных стен поблизости нет. Бесплотные придумали, на чем показать. Один из драконьих столов приказали положить на бок, чтоб столешница встала вертикально. Скатерть — намочить в озере, чтоб не загорелась от лазера. И вот она — белая стенка!
— В темной комнате на белой простыне полтора часа удовольствия, — пробормотал Коша.
Спросила, что это? Сказал, детская загадка. Объяснять отказался.
А дальше, как всегда, началось чудо. Бесплотные знают море песен. Могу ошибаться, но они еще ни разу на моей памяти не повторились. Разве что по просьбам зала. Особенно мне в душу запала одна.
Где среди пампасов бегают бизоны
И над баобабами закаты словно кровь
Жил пират угрюмый в дебрях Амазонки,
Жил пират, не верящий в любовь!
"Там, где любовь, там всегда проливается кровь!" Видимо, не все так безоблачно в родном мире Командора, как он рассказывает.
Потом были танцы. Я перед балом предупредила полуорка, что танцевать может сколько угодно, но пить сегодня ему нельзя. И он на первый же танец пригласил Звездочку!
Хотя, с другой стороны, только Звездочка подходит ему по росту. Не с гномкой же ему танцевать! И вообще, очень интеллигентный и образованный мужчина.
