— Босс, Босс! — Нами радостно замахала рукой, не осознавая, что, конкретно сейчас, её жест равносилен ритуалу призыва самого Дьявола. — Как я рада, что вы здесь! — остановилась перед Зоро слегка запыхавшаяся девушка. — За мной гонятся, поэтому я рассчитываю на вас! — И убедившись, что её преследователи достаточно близко, добавила звонким голосом: — Босс, я оставляю их на вас! Задайте им жару!
И с этими словами Нами, одарив мечника своей сияющей улыбкой, проскользнула мимо него и устремилась... Никуда она не устремилась. Замерев с поднятой ногой, мгновенно побледневшая девушка застыла на месте, боясь лишний раз вздохнуть. Скосив глаза вбок и вверх, она увидела равнодушный взгляд карего глаза, направленный на её преследователей. Словно парень и не держал никого за горло своей лапищей, хватка которой, по её субъективным ощущениями, куда лучше подходила железным тискам, нежели человеческой руке.
И всё же, в любой другой раз Нами обязательно бы попробовала заболтать схватившего её Зоро или, на худой конец, попыталась бы вырваться, но только не в этот раз. Слишком знакомой показалась ей хватка, моментально пробудив чересчур много погребённых воспоминаний. Очень плохих воспоминаний. Всего на несколько секунд, но она вновь почувствовала себя десятилетней девочкой, что беспомощно дергается в руках ублюдка Арлонга. И этих секунд вполне хватило её преследователям. Когда она взяла себя в руки, все пути к спасению уже были отрезаны: она оказалась окружена. Или правильнее будет сказать, они оказались окружены? Потому что схвативший её Зоро не спешил ослаблять свою хватку.
— Эй, братишка, спасибо, что поймал её для нас, — обратился к мечнику самый здоровый из преследователей.
— Думаешь, нам действительно стоит его благодарить? — озадачился другой.
— Ага, она ведь назвала его своим Боссом, разве нет? — спросил третий.
— Тогда зачем он её поймал? — резонно возразил первый.
Пока десяток мужиков, взяв Зоро и Нами в кольцо, увлечённо перепирались между собой, мечник медленно осмотрелся по сторонам. Обветренные загорелые лица, мощные накачанные фигуры, сабли в руках, банданы на головах, и, самое главное, наколки пиратского флага, вытатуированные на оголенных плечах некоторых мужчин. Затем Зоро скосил глаз на Нами в своей руке, а потом и на небольшой мешок в который она вцепилась мёртвой хваткой. Чуть подумав, он, продолжая держать её за горло, слегка приподнял её над землёй и, немного покачав на весу, опустил обратно. Ситуация мгновенно прояснилась. В мешке, едва ли не равном весу самой девушки, за которой так упорно бежала толпа пиратов, могло быть только золото. Поправка. Украденное у пиратов золото. И учитывая, чем конкретно занимался Зоро весь последний год, после того как он снова отправился в море, ему даже не нужно было гадать, кого именно он сейчас поймал.
— Кошка-Воровка , не так ли? — спросил он девушку.
Глаза Нами моментально приняли идеально круглую форму.
— Ч-чт-то?!!
— Ты ведь Нами, так? Кошка-Воровка , которая грабит пиратов? — терпеливо переспросил мечник.
— Эмм... — невнятно промямлила она.
Нами принялась лихорадочно соображать, кто такой Зоро и откуда он мог знать её имя и прозвище, и чем всё это может ей грозить. Особенно её взволновало упомянутое прозвище! Под ним она была известна среди пиратов, которых она когда-то ограбила. Неужели нарвалась на свою бывшую жертву? Тем более Зоро казался ей знакомым! Или нет? Разве она вообще хоть когда-то пересекалась с ним? И если пересекалась, как умудрилась забыть встречу с настолько запоминающимся человеком?
Мысли Нами носились как сумасшедшие.
Она изо всех сил пыталась проанализировать все известные ей факты, чтобы суметь выдать однозначно верный ответ, который помог бы ей не только остаться в живых, но и при деньгах. Сбежать уже так и так не могла, а, признав свою личность, появлялись варианты. Первый, и самый маловероятный: ей могут помочь. А что? Вдруг она наткнулась на доброго самаритянина или ярого ненавистника пиратов, такого же как она сама? Правда, как честно признавалась себе девушка, подобный вариант звучал откровенным бредом даже в её собственной голове. Жизнь ещё ни разу не бывала к ней настолько щедрой, так с чего бы ей начинать сейчас? Второй вариант заключался в том, что её поймал наёмник, которому пообещали награду за её голову. Третий вариант мало чем отличался от второго. Суть его состояла в том, что схвативший её мечник был как-то связан с некогда ограбленными ею пиратами. Например, новый член команды. Уж всяко-разно не старый! Она бы точно никогда не смогла забыть кого-то настолько запоминающегося, если бы раньше встречалась с ним лично.
В итоге, так и не придя к какому-то одному однозначно верному выводу, девушка всё-таки решила рискнуть и сказать правду:
— Да, я воровка, которая грабит пиратов! — созналась она после несколько затянувшейся паузы, искренне надеясь, что никто не приказывал прирезать её на месте.
Теперь Нами могла надеяться только на удачу! Первый вариант развития событий стал бы идеальным для неё. Настолько идеальным, что она вообще не верила в такую возможность. Именно поэтому она готовилась к осуществлению либо второго, либо третьего варианта. И лихорадочно соображала, что будет делать, если выпадет четвёртый — тот самый, где её прирежут на месте. Девушка не без оснований полагала, что если Зоро начнёт качать права перед её преследователями, между ними, почти наверняка, начнётся заварушка, и тогда у неё мог появиться неплохой шанс на побег. В её представлении ни один мечник не способен сражаться, удерживая её за горло. А чтобы он начал именно сражаться, и не пытался прирезать её на месте, она решила подлить масла в огонь:
— У меня полный мешок золота и оно всё твоё, если ты мне поможешь! — выпалила Нами.
Естественно, в её представлении, кем бы в итоге не оказался Зоро, самаритянином, наёмником пиратов, членом пиратской команды или обычным убийцей, отдавать ему свои деньги — раз украла, значит её! — она не собиралась. Конечно, самому мечнику об этом факте знать не полагалось. Вот только, вместо какого-либо конкретного ответа на прозвучавшее обещание, он лишь громко и насмешливо хмыкнул. Зоро ничуть не сомневался, что обещание девушки поделиться золотом не стоило и жалкого белли. Пусть Нами никак не могла этого знать, но парень услышал в её голосе очень знакомые ему, жадные до денег, нотки. Он знал только одного человека, в голосе которого частенько проскальзывали похожие нотки, и этот человек никогда не упускал попавшие ему в руки деньги.
— Эй, это наше золото! — услышав столь наглое предложение девушки, возмутился самый здоровый из пиратов и, судя по всему, командир преследователей. — Братишка, предлагаю разойтись по-хорошему, — обратился он к Зоро. — Ты отдаёшь нам девчонку и идёшь, куда шёл. Мы друг друга не знаем, и у нас нет причин ссориться... Если ты, конечно, действительно не её Босс, тогда можешь считать, что мы уже в ссоре.
Мечник с удивлением понял, что, несмотря на свой внешний вид, — а выглядел пират самым тупым и здоровым из всех присутствующий, — заговоривший с ним мужик выгодно отличается от всех остальных своих товарищей явным наличием мозга. Тут нужно заметить, что наличие мозга у пиратов чрезвычайно редкое явление! Будучи охотником на этих самых пиратов с неплохим стажем, Зоро знал об этом не понаслышке.
— Вы пираты? — после непродолжительной паузы, ответил он вопросом на вопрос.
Парень решил, чисто на всякий случай, подтвердить свои ранее сделанные выводы о причинах преследования Нами. Хотя она уже, фактически, и так их подтвердила, озвучив своё предложение, но влияние Луффи есть влияние Луффи. И это влияние говорило ему о том, что никогда не следует упускать случая, перепроверить уже имеющуюся у него информацию, насколько бы достоверной он её не считал. В некоторых вещах Луффи был настоящим параноиком и старательно взращивал точно такую же паранойю у всей своей семьи. И, надо признать, не без причины. За прошедшее время вся их семья успела стать настоящей костью в горле у большого числа людей, и многие шли на довольно изощренные поступки, чтобы от них избавиться. Шансов, конечно, у таких людей не было никаких, но, тем не менее, паранойя Луффи не раз спасала всю их семью от различной головной боли. Или преждевременного объявления всему миру о такой незначительной мелочи, как тот факт, что никакие они не охотники на пиратов, а самые что ни наесть настоящие пираты.
— Да, — вслед за Нами, подтвердил здоровяк выводы Зоро. — Мы пираты Бешеного Вилли! Слышал о таком?
— За вашего капитана дают награду? — уже куда более заинтересованно уточнил мечник.
— Конечно! Капитан Вилли по прозвищу Бешеный , с наградой за голову в девять миллионов! И если тебе дорога твоя жизнь, то лучше с ним не связывайся — он совершенно беспощадный!
— Понятно, — кивнул Зоро, после чего Нами обнаружила себя сидящей на земле. — Извините ребята, но девушку я вам не отдам, — добавил он, вытягивая две катаны из их чёрных ножен.
— Зря ты так с нами, братишка, — оскалился главарь. — Мы вполне могли разойтись по-хорошему.
— Вот это вряд ли, — покачал головой мечник, — вы ребята даже не представляете, какой у меня капитан. Любой хомяк от зависти удавится по сравнению с ним. Он не упустит случая добавить в свою копилку награду за голову вашего капитана... А также всю вашу провизию и всё, что ему приглянётся на вашем корабле... Да и сам корабль тоже. Его девиз: экспроприируй экспроприированное.
А в ответ тишина... И совершенно пустые взгляды. Один только здоровяк заметно нахмурился, подтверждая выводы Зоро о том, что в голове его противника действительно есть мозги, а не только кость.
— Простите, — вздохнул он, решив сжалиться над остальными, ничего не понимающими, пиратами, — я имел в виду, что девиз моего капитана: грабь награбленное. И самое любимое его занятие грабить пиратов и получать за них вознаграждение. Он находит это ироничным... Надо признать, я тоже.
А в ответ опять тишина... Хотя, как, опять же, невольно отметил мечник, пират-здоровяк нахмурился ещё сильнее, и стал подозрительно оглядываться по сторонам... То ли подельников Зоро пытался найти, то ли прикидывал, куда ему бежать.
— Ладно, забыли, — снова вздохнул мечник и взмахнул одной из своих катан.
— Гья!
— Аргх!
Два бандита разом рухнули на землю, буквально перерубленные пополам.
— Ах ты су... — покатилась по земле отрубленная голова главаря.
Пусть он и обладал мозгами, но всё-таки оказался недостаточно умён, чтобы дать дёру сразу же, как только Зоро убил первых двух... Или чувство ответственности за своих людей сыграло свою роль?
— Ублюдок! — умерло ещё трое, включая того, кто решил привлечь внимание к себе столь нелестным высказыванием в адрес мечника.
И тут до остальных, наконец, дошло, в какую задницу они попали, а уже мгновение спустя оставшиеся пираты осознали и её поистине гигантские размеры, когда один из них сумел опознать их противника:
— Убийца Пиратов Зоро!
Сообразительный малый тут же поплатился жизнью за свои слова, зато оставшаяся троица, не сговариваясь, бросились наутёк — чтобы умереть буквально через несколько шагов. Вся бойня заняла что-то около десяти секунд. Десять жалких секунд и Нами обнаружила себя сидящей посреди совершенно пустынной улицы, в окружении десятка мёртвых пиратов и одного их совершенно спокойного и равнодушного убийцы. Многочисленные прохожие, что были здесь ещё буквально минуту назад, незамедлительно исчезли куда подальше, стоило им только почуять запах назревающего конфликта.
— Ты навигатор? — встав напротив сидящей Нами, спросил Зоро.
— А? — только и смогла ответить, всё ещё шокированная девушка.
— Я спрашиваю, ты навигатор?
— Д-да... — ответила Нами. — Одна из лучших! — тут же по привычке добавила она.
— Одна из лучших? Хм...
Мечник оглядел сидящую перед ним девушку. Лет семнадцати на вид, рыжеволосая, стрижка каре, светло-карие глаза, красивые черты лица и фигура в форме песочных часов. Полосатая футболка с коротким рукавом привлекательно облегала заметного размера грудь и плоский животик, а чуть загорелые бёдра кое-как прикрывала мини-юбка тёмно-оранжевая цвета. На ногах красовались открытые босоножки на высоком каблуке выбранные под цвет юбки. И если бы Зоро не видел всё произошедшее собственными глазами, он бы никогда не подумал, что с каблуками такого размера вообще возможно бегать, да ещё так быстро. После смерти Куины, — его лучшего друга детства и Самого Главного Соперника, — он никогда особо не обращал внимания на женщин, предпочитая проводить всё своё свободное время за тренировками или выпивкой, но, как и любой нормальный парень, вполне способен оценить женскую красоту. И сидящая перед ним девушка выглядела однозначно красивой.
— Знаешь.. бежала бы ты с этого острова куда подальше, и как можно скорее, — после пристального осмотра, вынес он свой вердикт.
Зоро стало её по человечески жалко, ибо он отчётливо себе представлял, что ожидало Нами, если она не сумеет избежать встречи с Луффи.
— А? — опять только и смогла произнёсти девушка.
— Я говорю тебе, беги отсюда. Беги как можно скорее и как можно дальше, иначе он тебя найдёт и будет поздно. Лучше не рискуй и вообще уплывай из Ист Блю, так у тебя будет больше всего шансов избежать встречи с ним. В противном случае, он тебя обязательно найдёт.
От такой проникновенной речи, Нами почувствовала, как у неё забегали мурашки по коже. Она ничего толком не поняла, но зато вполне оценила настрой парня. Это ни фига не походило на какую-то шутку! К несчастью для неё, прозвучавшее предупреждение сильно запоздало.
— А нельзя ли и мне поучаствовать в вашем, безусловно, интересном разговоре? — раздался мужской голос из-за спины мечника, из-за чего тот мгновенно побледнел лицом, а его лоб покрылся заметной испариной. — И, Зоро, не соблаговолишь ли ты мне объяснить, кто этот твой некто он ? Честное слово, мне очень интересно!
— Луффи, я нашёл твою Кошку-Воровку ! — отступив в сторону, он тут же без всяких раздумий сдал девушку.
Доброта, как говорится, добротой, но своя шкура дороже!
Всё ещё сидящая на земле Нами оценила новое действующее лицо. Модные открытые шлепанцы на ногах, длинные, какого-то тёмно-зелёного, кислотного цвета шорты, тёмно-фиолетового, опять же, кислотного цвета футболка с коротким рукавом. Глаза скрыты под солнцезащитными модными очками, сквозь стекло которых виднелся небольшой шрам под левым глазом, и копна чёрных волос, прикрытая старой, заметно потрёпанной, соломенной шляпой. Другими словами, представший перед ней парень, на её непредвзятый взгляд, выглядел, если и не совсем безобидно, то где-то рядом... Особенно на фоне Зоро, стоящего в окружении валяющихся окровавленных трупов, которых он сам и понаделал. И при этом всём, как она поняла по реакции мечника, именно безобидно выглядящий парень был главным в их дуэте.
— Нашёл Кошку-Воровку ? — переспросила она, когда до неё окончательно дошёл смысл сказанных слов. — Вы меня искали? Зачем?
