Эмиссар для Бездны Ч1, гл3

— А ты, как я полагаю, решил остаться?

— А ты думала, я тебя выведу в твой мир? Нет, ты останешься гнить здесь! За мою команду!.. Из-за тебя я вновь вынужден ишачить в армии! Я был сам себе хозяин, ни кому не служил, ни с кем не враждовал. Знаешь, скольких лет мне это стоило? Двадцать лет!.. Двадцать гребаных лет арр'рашам под хвост!.. И теперь все с самого начала!.. И ты еще надеешься, что я тебя выведу?!!

— Ты меня уже вывел... из себя! Так что лучше заткнись!

Эта скотинина все просчитал! Я не могу уйти... Нет, в общем-то могу, но как далеко я уйду, это уже другой вопрос! В чужом мире с его чуждыми и непонятными законами и обычаями, без карты, без денег, без провожатого, без дома и друзей — у меня нет шанса выжить.

Единственный способ выбраться отсюда, это действовать по плану, предложенному Голосом. Для этого мне просто необходимо попасть в Данай... Но как?! Поискать другого сопровождающего?.. Где? И чем я ему заплачу?..

Да, подставил меня этот гад капитально! Если бы только меня временно зачислили в тысячу Сийта, а по прибытии в Данай, рано или поздно они должны будут вернуться к своему арр'рашу, я бы связалась с Мором в "Последнем рассвете" (как-то мрачноватенько звучит) и "дезертировала" бы со службы. Осталось только обойти дюжину претендентов.

Не проблема, могу и две дюжины. Осталось только попросить остальных демонов отойти в сторонку и закрыть глаза и уши, а также потом не интересоваться, куда делась половина руин. М-да, не смешно... И как мне теперь быть?! Хоть бы Голос со мной связался, что ли, может, путное что-то присоветовал!

Но куда там!.. Ему ж невдомек, во что я опять вляпалась, свяжется где-нибудь через сутки, но боюсь ему уже никто ответить не сможет.

Около палатки, где меня первоначально допрашивали, собралась внушительная толпа. На общем фоне выделялась небольшая группа демонов, стоявшая непосредственно перед алф'рейсом и взиравшая на него так, будто их инструктировать собирались для диверсии в Небесных Чертогах.

А вот мне интересно, о чем можно инструктировать перед поединками между демонами: крыльями не бить, на хвосты копытами не наступать, рогами ниже пояса не бодать. Так что ли?!

Любопытство терзало меня недолго. Алф'рейс окинул претендентов цепким взглядом, будто палач, приглядывающийся к сапогам осужденного, и задержал его на мне. Я чуть не брякнула: "В мои вы не влезете",— но вовремя прикусила язык.

— Ты там стоять будешь?— спросил он у меня.

— А что у тех, кто ближе стоит есть фора?— поинтересовалась я, подходя к претендентам.

— Конечно,— кивнул тот,— то кто стоит ближе, лучше услышит сказанное и возможно, повторяю, возможно, это спасет ему жизнь.

— Стимул мощный,— согласилась я и подумала, что речь сейчас шла отнюдь не о поединках Может, я чего-то не поняла?

— Итак, все вы здесь собрались для того чтобы поступить на службу в мою тысячу,— медленно заговорил алф'рейс.— Скажу только одно: я много требую со своих солдат, но и много даю. Еще ни разу мои бойцы не остались без трофеев, алф'тьены не дадут соврать,— двое демонов стоявших по левую руку от него кивнули.— К тому же арр'раш Рааф, в отличие от остальных, полностью экипирует свою армию и обеспечивает продовольственными пайками и койкой-местом в казарме. От вас требуется преданность, умение и желание сражаться за своего арр'раша. Это понятно?.. Мороз, продолжай.

Вперед вышел уже знакомый мне алф'тьен и окинув претендентов ледяным взглядом зачеканил:

— Мест в тысячи алф'рейса сейчас только два, одно в моей сотне, второе у алф'тьена Песчаника, чтобы их получить вам необходимо пройти испытание. Нам не нужны ваши поединки друг с другом, и поскольку вам предстоит в будущем драться не с нашими солдатами, а с врагами арр'раша Раафа, то и в испытании вы должны победить предполагаемого врага. В двух днях пути отсюда Нииб, центр рашвера Ктелха. Этот арр'раш когда-то присягал на верность нашему господину, но теперь у нас есть доказательства, благодаря Шороху и его десятке, что он плетет свои интриги и возможно скоро предаст арр'раша Раафа. Ктелх — полезный союзник, а может стать опасным врагом, поэтому нужно предупредить его вредительские шаги. У него есть церемониальный кинжал, символ власти, когда-то он был подарен ему арр'рашем Раафом, ваша цель — выкрасть этот кинжал и принести к алф'рейсу Сийту! Для Ктелха это будет предупреждением, что арр'рашу Раафу все известно и лучше, пока не поздно, вспомнить о своей клятве. Это задание для первого кандидата, для второго — принести кольцо Жажды. Где оно находится нам неизвестно, и даже хуже, Ктелх утверждает, что такой вещи у него вообще нет. Однако магический поиск указывает на его территорию. Вот два задания, одно из которых вам необходимо выполнить, чтобы быть принятыми в тысячу алф'рейса Сийта. Теперь вы можете задать вопросы, по мере возможности я снабжу вас сведениями нужными для выполнения задания,— кандидаты молчали, угрюмо разглядывая землю под ногами. Судя по их виду, это способ отбора был для них в новинку.

— Что, нет вопросов?— подал голос Сийт.— Странно... А ты, ни о чем не хочешь спросить?— он посмотрел ласково-преласково в мою сторону, и я опять с тоской вспомнила о "шалашике" между стенок.

— Время, условия, ограничения?— я узнала голос Рога и удивленно покосилась на него. Неужели он и, правда, собрался на это?!

— Время — две недели, условия — любые знакомые вам способы, ограничение — арр'раш Ктелх не должен умереть... пока. Еще вопросы?

Неуверенные голоса стали выспрашивать о расположении постов, о численности солдат, о привычках и пристрастиях Ктелха, просить карту города и описание кинжала и кольца...

— А ты все молчишь?— алф'рейс опять прошелся по мне цепким взглядов.— Тебя не интересуют сведения об объекте задания?

— Нет,— покачала я головой, на всякий случай, отодвигаясь от него. Мне это кажется или он действительно проявляет чересчур много интереса к моей персоне.

— Идти в крепость арр'раша, чтобы выкрасть символ его власти без нужных сведений — это самоубийство! Ты начинаешь меня разочаровывать.

Можно подумать, что до этого момента я только и делала, что очаровывала его.

— А идти в крепость арр'раша, чтобы выкрасть символ его власти ориентируясь на информацию данную тебе незнакомыми лю... личностями — это не самоубийство?!

— Шорох и его десятка одни из лучших шпионов арр'раша.

— Я их не знаю и мне не знакомы методы, которыми они добывают информацию, а значит, я не могу вычислить вероятность погрешности в их сведениях!— И нечего на меня так смотреть, это один из основных законов при работе боевого мага — не использовать для информации незнакомый источник. А то придет маг за драконом, а там василиск сидит, и хорошо, если не наоборот.— К тому же они получили сведения более пяти дней назад — день на сбор информации, и это минимум, но раз они лучшие, и четыре дня, туда обратно, на дорогу — а когда я доберусь до крепости, получится неделя, за такой период времени может все измениться. А по прибытии меня не ждет новый осведомитель, все равно нужно будет разведывать самой, так зачем сейчас время тратить?

— Логично. Ну раз тебе ничего не нужно, отправляйся,— ну вот теперь на меня злятся, всегда за правду страдаю.

— Почему не нужно, нужно — провиант, лошадь и карту местности.

— Ага, а "Звезду хаоса" тебе не подарить?— пренебрежительно фыркнул Мороз.

— Спасибо, это навряд ли у вас получится,— я скривилась в попытке улыбнуться, но скулы свело намертво.

Однако алф'рейс мою гримасу не заметил, задумчиво взирая вдаль и пощипывая подбородок. Лицевые мышцы у меня пришли в норму, а вот в сердце что-то кольнуло. Бабуля дорогая, где-то я его уже... видела! Вот так вот стоящего с задумчивым взглядом и с рукой у подбородка! Может не его, но... но мне это кого-то напомнило.

Сийт перевел взгляд на меня, и я торопливо опустила глаза, чтоб не последовало вопросов, почему на него так таращатся.

— Мороз,— губы алф'рейса изогнулись в насмешливой ухмылке (о, и это мне знакомо!),— выдай ей все, что она просила.

"Осколок" — такорийская тюрьма для магов под руководством Темной Инквизиции, расположена на отвесном утесе в горах, за что и получила свое название.

Трэшь (tresh) — в переводе с таллаоса — ярость.

Лик, тент венс, ревер — десятый, тридцать седьмой, девяностый (тал.)

Алф'тьен — первый из сотни (тал.).