Светская львицы понятливо кивнула, едва не не позабыв скорбно вздохнуть и состроить приличествующий моменту печальный вид — в то время как ее младшая сестра неподдельно заинтересовалась остатками эрл-грея в своей чашке.

— И когда же теперь, Александр Яковлевич? Мы с друзьями хотели бы попробовать себя в командных играх!

Юный Николя тоже не стал изображать искреннюю скорбь. Хотя, как и его прекрасная тетушка Надежда, весьма хорошо знал и Великого князя, и его обманчиво-кроткую супругу. Нет, если бы разговор был с кем-то иным, то он бы конечно утрудился — но вокруг были все свои, так что княжич лишь сильнее навострил уши.

— Гм-ну, в первой половине октября у меня поездка на Пермский пушечный завод, на испытательные стрельбы нового горного орудия и гаубицы. Потом еще несколько мероприятий, да и с почетными гостями надо все заново согласовывать... Так что, скорее всего, ближе к окончанию месяца, или даже в ноябре.

Светская львица не упустила возможности ухватить кусочек интересных новостей:

— Почетные гости?

— Да, Зинаида Николаевна. Вы же знаете, как увлекается подвижными играми на свежем воздухе Великий князь Михаил Александрович... И его кузены Сергей Михаилович и Александр Михайлович тоже проявляют немалый интерес.

Да, с такими гостями было что согласовывать: младшего брата царя недавно сделали почетным шефом всего Императорского военно-воздушного флота, а близкий друг государя-императора получил назначение на пост главы того самого новообразованного ИВВФ. Причем светские остряки уже подобрали для Его высочества подходящее прозвище: глаза-то он лишился хоть и по вине любовницы, однако же, при весьма лестных обстоятельствах. Один, безоружный, схватился с троицей негодяев — и одержал верх! В общем, тихонечко и с оглядкой, но в великосветском обществе Сергея Михайловича именовали не иначе как "Циклоп"... Заодно периодически сравнивая его то с русским фельдмаршалом Кутузовым, то с английским адмиралом Нельсоном — которым отсутствующий глаз ничуть не помешал добиться великой славы и успеха.

Что же касается третьей особы, то глава Морведа по своему влиянию стоил первых двух вместе взятых: под его рукой был весь Императорский военно-морской Флот Российской империи — и заметная толика гражданского. В общем, такие гости могли украсить собой не только Большой турнир в Колизеуме, но и любой прием, бал и прочие приличные светские мероприятия.

— Да, я что-то слышала об этом. Говорят, Великие князья заключили некое пари и каждый готовит по команде для участия в Военных играх?

— О да! Раньше соревновались породистыми скакунами и борзыми, а теперь вот... Новые веяния.

За обсуждением последних модных тенденций в высшем свете, файф-о-клок несколько подзатянулся. Однако все когда-то подходит к концу: покинул Красную залу и драгоценный гость — чей уход выхвал у хозяев легкий приступ сожаления о том, что его визиты мало того что редки, так еще и очень быстро заканчиваются! Вернувшись после провожания князя, старший сын и наследник так и заявил:

— Матушка, я бы хотел принять приглашение Александра Яковлевича! Он предложил экскурсию по Пермскому пушечному заводу, и я намерен испросить у папа дозволение на эту поездку!..

Что-то тихо обсуждавшая и чем-то очень довольная женская часть семейства Юсуповых переглянулась, после чего княгиня напомнила сыну про уже идущие занятия в гимназии вообще, и о том, что его класс выпускной — в частности. На что отпрыск благородной фамилии небрежно отмахнулся:

— Я просто загодя почитаю все учебники и прорешаю все задания. Конечно, потребуется записка для директора гимназии...

— В самом деле? Хм.

— К тому же, Александр Яковлевич сказал, что в составе комиссии будет Великий князь Михаил, с которым он меня непременно познакомит! Так же, Его высочество собирается взять с собой в Пермь сестру Ольгу Александровну — там как раз открывается новая городская больница...

Против таких аргументов и будущих полезных знакомств материнское сердце не устояло. Опять же, сын проявил определенное упорство и способности к планированию, что не могло не радовать родительницу — ее мальчик понемногу превращался в мужчину! К слову, Николай ничуть не утратил свойственное детям любопытство, поинтересовавшись, отчего это обожаемая матушка и любимая тетушка сидят такие довольные? Уж не пропустил ли что он ненароком? Будучи в прекрасном расположении духа, Зинаида Николаевна покосилась на улыбающуюся младшую сестру и ответила с предельной откровенностью:

— Князь явно интересовался историей нашей семьи.

— Эм?.. Да, матушка?

Огладив любимую жемчужину, матрона намекнула конкретнее:

— А еще он поделился историей своей семьи.

Поглядев сначала на родительницу, на губах которой цвела улыбка, а затем на милую тетушку, которая откровенно сияла довольством, княжич понял, что он ничего не понял. Чем, собственно, и поделился с прекраснейшей половиной семьи.

— Ах Николя! Все-таки ты у меня еще такой малыш...

Глава 2

— Гони, голубчик!

— Слушаюсь, вашество...

Налетевшие к Санкт-Петербургу с самого раннего утра тучи на глазах горожан густели и наливались хмурым свинцом, то и дело цепляясь за высокий шпиль Адмиралтейства, и явно намереваясь разразится очередным дождем. Определенно холодным, и возможно чуточку промозглым, ибо на дворе стояло самое начало октября: неудивительно, что забравшийся в фаэтон пассажир в виду таких перспектив откровенно нервничал — и не только заставил поднять защитный полог над сидением, но и регулярно погонял извозчика, требовательно бросая в прикрытую плотным армяком спину:

— Да поспешай же, любезный!

После этого потертые вожжи звучно шлепали по округлым бокам гнедого мерина-восьмилетки, умный конь послушно прибавлял ход... И тут же понемногу начинал его сбавлять до привычно-размеренной рыси. Так что по прошествии какой-то минуты-двух экипаж возвращался к прежней скорости, все больше нервничающий молодой чиновник в вицмундире Министерства внутренних дел опять напоминал о себе — и цикл повторялся заново.

— А ну поднажми, олух царя небесного! Не видишь что ли, опаздываю!?

— Всенепременно, ваше благородие!..

Наконец, после примерно седьмой итерации клиент не выдержал и принял правильное решение:

— Полтина сверху, если будем на месте через десять минут!

Довольно кивнув, опытный извозчик ерзанул на сидении, устраиваясь поудобнее и коротко свистнул, давая понять четвероногому напарнику, что пришло тому время отработать вкусный овес и обязательную утреннюю подсоленую горбушку свежего хлеба.

— И-эх!

И умница Пожар тут же наддал, расплескивая редкие лужи и звеня подковами по булыжной мостовой. "Дутые" колеса и новые рессоры изрядно смягчали последствия быстрой езды, так что щедрый клиент даже получил определенное удовольствие от скоростного прибытия на набережную Фонтанки. Хм, почти одновременно с дождем, все же ливанувшим из низко стелящихся туч: рассчитавшись за поездку, мундирный пассажир прикрылся портфелем и торопливо забежал в здание Министерства Внутренних дел.

— Уф-ф!!!

Отделавшись мокрыми плечами и ботинками, он стряхнул капли воды прямо на ковровую дорожку и ринулся из фойе по лестнице на третий этаж — потому что уже сильно опаздывал... Эх, да что там: уже опоздал к началу совещания у самого главы Департамента статистики! Предчувствуя заслуженный выговор, мужчина все больше и больше ускорялся, торопясь на самой грани приличий — то бишь перешагивая-перепрыгивая всего по две ступеньки зараз, и вымученно-вежливо приветствуя попадающихся навстречу знакомцев-сослуживцев. Добравшись до нужного кабинета, под понимающе-"добрым" взглядом дежурного секретаря припоздавший штабс-капитан постарался успокоить дыхание, и разогнал возможные складки на вицмундире. Еще раз глубоко вздохнул, после чего деликатно постучался и решительно прошел в начальственный кабинет.

-...уже четвертой дополнительной эмиссии на сто двадцать миллионов рублей: фактически, министерство финансов накачивает империю свежеотпечатанными ассигнациями, сводя на нет всю свою прежнюю политику сжимания денежной массы перед переходом на пресловутый золотой стандарт.

— Куда запланирована четвертая эмиссия?

— По прямому распоряжению господина Витте — на поддержку петербуржских и московских банков. Фактически, их заливают деньгами, спасая от неизбежного банкротства, причем особенное внимание министр финансов уделяет тем кредитным учреждениям, в который имеют интерес французские и бельгийские банкирские дома: в первую голову Санкт-Петербургский Международный коммерческий, затем Русский торгово-промышленный, ну и конечно...

При виде нового слушателя у докладчика разом сделалось такое лицо, что опозданцу стало понятно: ему не только поставят на вид отсутствие на начало общего совещания, но при случае хорошенько пропесочат — чтобы впредь не позорил руководство перед Его превосходительством генерал-майором Васильевым! Единственным лучиком света в темном царстве дурных предчувствий был тот факт, что грозный взгляд принадлежал отнюдь не прямому начальнику провинившегося служаки, а главе "аналитиков" — чью обстоятельную речь он едва не прервал своим наглым вторжением.

-...побочным результатом столь энергичных действий, предпринятых Витте, прогнозируется сильное "размывание" пакетов акций ряда российский предприятий, находящихся во владении иностранных банков. В основном французских, но в некоторых из них сильны позиции и бельгийских, а так же английских и германских банкирских домов — и оные определенно не будут счастливы такому положению дел.

— Уже есть какая-то реакция?

В отличие от исходящего недовольством главы аналитиков, родное начальство вполне благодушно восприняло оплошку припоздавшего штабс-капитана. Полковник Завозин вообще отличался широтой взглядов и гибким подходом к вопросам служебной дисциплины, оценивая подчиненных прежде всего по результатам их работы — а посему склонен был прощать незначительные промашки своей "молодежи". Особенно, хе-хе, на глазах коллеги из соседнего отдела.

— Нет, пока все крупные финансисты заняты иным. Памятное всем исчезновение господина Мавроди и крах его компании, на фоне разорения известного железнодорожного дельца Мамонтова — спровоцировало целую череду внезапных банкротств солидных компаний. Причем не только у нас в империи, но и за рубежом: особенно пострадали биржевые игроки и банки, энергично участвовавшие в грюндерской лихорадке на русском рынке. Как пример, всего неделю назад резко обрушились акции русско-германского "Рижского банка" и "Финского Северного банка". Два дня тому назад лопнул Парижский международный банк, сегодняшние утренние газеты известили о банкротстве Бельгийского Генерального общества, на грани разорения множество иных, более мелких...

— Кхм. Николай Илларионович, я прекрасно помню ваш последний обзор.

Сидящий за своим столом глава Департамента статистики как всегда был подчеркнуто внимателен, благожелателен и деловит — и даже его напоминание не оборвало речь главного аналитика, но лишь подкорректировало общее направление доклада.

— Одним словом, европейские финансовые круги сейчас заняты спасением своих капиталов. А вот некоторые североамериканские и французские дельцы совсем наоборот, весьма усердно ловят рыбу в мутной воде, скупая долговые обязательства и ценные бумаги довольно большого числа предприятий.

— Например?

Шевельнувшись на своем месте и тут же получив разрешительный кивок, полковник Завозин огласил самый свежий случай:

— Французские управляющие уральского "Товарищества Алапаевских горных заводов наследников купца Яковлева" сильно злоупотребили доверием своих нанимателей, набрав массу кредитов — и ныне общая сумма их задолженностей столь велика, что владельцам Алапаевских заводов впору задуматься о местах на церковной паперти...

Переложив в своей папке пару листов, главный добытчик сведений для Департамента статистики успешно отыскал нужную ему страницу:

— Собственно, представители Марсельского банка депозитов и инвестиций уже скупили все это "Товарищество" на корню, и теперь ведут с наследниками купца Яковлева переговоры о сумме отступных. Там некое подобие майората, так что требуется добрая воля нынешних владельцев для скорейшего оформления новых реалий.

— М-да?

Задумавшись на пару секунд, генерал-майор Васильев сделал короткую пометочку в своем ежедневнике — которая наверняка вскоре оформится в отдельное поручение для подчиненных.

— Что-то еще?

— Конечно: французская компания "Valinor Securities Company", принадлежащая через подставных лиц некоему крупному дельцу-спекулянту мсье Олорину, скупает любые ценные бумаги, относящиеся к уральским горнозаводским округам и обществам. И должен заметить, он весьма продвинулся в этом начинании! Мои источники уверяют, что его стараниями Богословский, Невьянский и Верх-Исетский округа находятся практически в положении Алапаевских заводов...

— Богословский? Но ведь он же, если я не ошибаюсь, принадлежит члену Государственного совета Половцеву?

Вскинув брови, самый главный статистик МВД недоверчиво уточнил:

— Вернее, его супруге, приемной дочери барона Штиглица? Тот же дал за ней приданного почти на пятьдесят миллионов рублей! Неужели тайный советник смог растратить такую гигантскую сумму?! Однако... Захар Осипович, надо бы поподробнее осветить этот момент, государю это будет интересно.

Четко кивнув в знак того, что поручение принято и взято в работу, Завозин продолжил хвалиться достижениями своих вицмундирных орлов:

— Так же нам стало известно, что у североамериканских партнеров князя Агренева недавно случился занятный перфоманс: сначала торговые агенты мсье Олорина увели у них крупный пакет акций Путиловского завода. Потом эта же компания "Валинор" весьма ловко перехватила ценные бумаги...

Вновь стрельнув одним глазом в записи, полковник без запинки выговорил:

— "Русского Паровозостроительного и Механического акционерного общества".

Коснувшись пальцами виска, генерал-майор уточнил для верности:

— Не этому ли заводу год назад Витте устроил казенный гарантированный заказ почти пяти сотен товарных паровозов? Там еще были подозрения на личный интерес самого министра, но ничего не удалось доказать?

Согласно кивнув, полковник Молчанов тут же озвучил небольшую справку:

— Точно так. Он же буквально продавил в Министерстве путей сообщения договор с оным Обществом, на ежегодную поставку ста пятидесяти штук магистральных паровозов.

— В то время как сам министр МПС Хилков при посредстве князя Агренева продвигает паровозы единой конструкции... Что же, вполне в духе нашего хитроумного минфина: одной рукой даем, другой забираем. Однако, мы несколько отвлеклись — прошу вас, Захар Осипович, продолжайте.

123456

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓