Сквозь Бездны Миров

Первым делом я приобрел карту Империи. Немного поторговавшись, мне удалось частично сбить цену, поэтому покупка не сильно ударила по моему карману. Сомневаюсь в том, что я прирожденный торговец, скорее уж старик изначально завысил цену.

— А есть у вас какие-нибудь книги по магии? — спросил я.

— Нет, книг по магии у меня нет. И я вынужден вас предупредить, что согласно законам Империи распространение трактатов о магии запрещено. Все книги, связанные с магией, содержатся в Государственном Архиве при Академии Магии.

— Вот как... Тогда я еще присмотрюсь к вашим книгам, может, что-нибудь заинтересует...

Еще один повод поступить в Академию. Наверняка в государственном архиве найдется что-нибудь по псионике. Инстинктивное обучение тоже дает свои плоды, но оно не столь эффективно, как хотелось бы. Приобрел в этом магазинчике я еще две тонких книжки: "Свод законов Империи Везар" и "Союзные и враждебные расы Империи". Обошлось все это мне в чисто символическую сумму.

Вернувшись в таверну, я продлил аренду на день и расположился за столом у себя в комнате. Начать я решил с изучения карты Империи. Империя Везар была и правда довольно большой страной, но после России как-то не впечатляла. Из карты я понял следующее: сама страна граничила с Серебряным морем, Нейтральными Землями и еще двумя странами: Зирлаак и Мараам.

Через всю Империю с севера на юг тянулась длинная, но невысокая горная цепь. Называлась она довольно банально — "Северные горы". Было с десяток крупных рек и еще больше малых. Озера разного размера тоже присутствовали. В Империи было довольно плотное население. Всего я насчитал около четырех десятков крупных городов и огромное множество деревень. Больше ничего интересного на карте я не нашел.

Далее на очереди был "Свод законов Империи Везар". В местные законы я особо не вдумывался, но прочитал и запомнил для общего развития. В принципе, те же запреты на убийства, кражи, разбой. Многим местная система законодательства была похожа на старые системы из моего прежнего мира. Тут, разве что, менее гуманное законодательство. И... более справедливое, что ли?

Из интересной информации — дуэли и смертные казни. С дуэлями все просто — причина, вызов, по секунданту с каждой стороны. У простых смертных дуэли популярностью особо не пользовались, но к ним все равно иногда прибегали. А вот среди аристократии дуэли встречались довольно часто. Казни применялись к главарям преступных группировок и убийцам. Причем не ко всем убийцам.

В Своде законов чуть ли не прямым текстом было указано, что, если ты убьешь какую-нибудь шваль, напавшую на тебя в подворотне или разбойника, тебе за это ничего не будет. А вот, если ты убил кого-нибудь, кто занимает важную должность на службе у Империи или просто честного гражданина страны... Все, здравствуйте каменоломни, темницы или даже плаха. На этой печальной ноте я и закончил с законами.

Дальше по списку был маленький томик "Союзные и враждебные расы Империи". Что-то вроде видового справочника. Пролистав эту книгу, я был изрядно удивлен. В этом мире было несколько десятков рас, и многие из них проживали в Империи. Самой распространенной расой были, конечно же, люди. Кстати, обычных в фантастике эльфов, орков и гномов я тут не увидел. Зато были различные зверолюди. Помеси людей с кошками, лисами, собаками и прочим зверьем здесь были обычным делом.

В целом, в Империи к другим расам относились спокойно и доброжелательно. Теперь понятно, почему мой внешний вид никого не удивил. Кстати, свою расу я тоже нашел. Звались мы Скаррами. Информации было крайне мало, но прилагалось неплохое изображение.

Скарры.

Отличительные черты: Серые или белые волосы, бледная кожа. Когти на пальцах рук, ног.

С изображения в статье на меня смотрел представитель моей расы. Очень на меня похож, только старше лет на семь-восемь. Интересно. Очень лестное описание. Склонность к магии это замечательно. А вот по поводу характера ничего сказать пока не могу. Особых изменений в себе что-то не чувствую. Может, потому что в душе я человек?

После изучения книг об Империи, я планировал проверить кое-что, а точнее продолжить свои небольшие эксперименты в псионике. Вообще, я решил не скрывать свои способности, но и не распространяться об их происхождении. Если что, все можно будет свалить на то, что я маг-самоучка. В законах империи нет ничего о запретах применения магии.

Первым делом я достал свой меч и направил в него Энергию. Сразу же по мечу начали перетекать маленькие молнии. Прекратив ток энергии, я уже хотел убрать клинок в ножны, как заметил, что Энергия не спешит рассеиваться. Меч её аккумулировал. Очень интересное свойство. То же самое было и со всеми метательными ножами. Чтобы вернуть оружие в нормальное состояние, мне пришлось вытягивать обратно свою Энергию.

Вообще, вся псионика очень интересна. Нужно будет проверить, может быть, я смогу свечки усилием воли зажигать? Тогда и зажигалка не нужна, можно будет от пальцев прикуривать... Хе-хе. Вообще, только благодаря псионике я и собирался проходить испытание в Гильдию Наемников. Мечом сражаться я не умею, за исключением кое-каких обрывочных рефлексов прежнего хозяина тела, но какая разница, как ты машешь мечом, если ты сам ходячий шокер?

Ладно, с вооружением вроде разобрался, самое время направиться в Гильдию Наемников.

* * *

Зданием Гильдии в Деммире был каменный трехэтажный дом с симпатичным фасадом. Впечатляет, при условии того, что в городе в основном одноэтажные и деревянные дома. Над входом в Гильдию висел щит, на котором были изображены два скрещенных меча, а под ними мешок с золотом. Это, видимо, их герб. Символично...

Зайдя в широкую окованную металлом дверь, я попал в просторный зал площадью примерно метров шестьдесят-семьдесят. В зале стояло множество небольших столиков и несколько длинных и широких столов по периметру помещения. Вообще, это место мне очень напоминало бар "100 Рентген", разве что больше в пару раз.

Не смотрите, что я из Свободы, а "100 Рентген" на базе Долга. Я ведь не всегда под знаменем Свободы бегал. Доводилось бывать и в "Рентгенах". Так, что-то я опять от темы ухожу. Зал был почти полон. Несколько наемников сидело у барной стойки, еще примерно полтора десятка в разных частях помещения. На меня внимания никто не обратил. Я подошел к барной стойке и обратился к бармену.

— Меня зовут Алекс, я бы хотел вступить в Гильдию. К кому мне следует обратиться?

Бармен окинул меня взглядом, присмотрелся к моему лицу, а затем вышел из-за стойки и, подойдя ко мне, сказал.

— Зови меня Зарил. Мне уже поступил приказ относительно тебя, следуй за мной, — хм, местный управляющий?

Я кивнул и проследовал за ним. Мы вошли в открытую дверь рядом с баром. За дверью было очень темно, но я уже начал привыкать к тому, что ночью я вижу тоже очень неплохо. Видимо, это уже особенность тела, а не моей псионики. Следом мы поднялись по лестнице на второй этаж, а затем и на третий. Бармен провел меня по длинному коридору до крупной деревянной двери, с обеих сторон от которой стояло по воину. Охрана? Неужели сразу к Главе отделения ведут?

Я прошел вслед за барменом в комнату и оказался в небольшом кабинете. Книжные шкафы у стен, резной деревянный стол, два стула у него. Диван и журнальный столик в другой части комнаты. Вполне функционально, я бы даже сказал, довольно просто.

За столом сидел пожилой мужчина лет шестидесяти, по выправке и осанке которого я бы уверенно сказал — служил, и довольно долго. Короткие седые волосы, острый, совсем не стариковский взгляд, уверенные движения. Явно воин, хотя кем он еще мог быть, на такой должности-то...

— Здравствуйте, Глава. Как и было приказано, я сопроводил господина Алекса к вам.

— Благодарю, — кивнул мужчина. — Оставь нас.

— Да, Глава.

Уважительно поклонившись, бармен вышел за дверь.

— Приветствую тебя, воин. Меня зовут Дарон, и я Глава отделения Гильдии Наемников города Деммир. Ты хочешь присоединиться к нашей Гильдии?

— Здравствуйте. Да, я хотел бы присоединиться к Гильдии.

— Хельдар написал для тебя рекомендацию на вступление, но тебе все равно будет необходимо пройти испытание. Ты уже знаешь о правилах вступления в Гильдию?

— Да, Хельдар рассказывал о них, но думаю, стоит услышать их еще раз, во избежание недоразумений.

— Конечно. Для получения звания Ученика Гильдии ты должен свести в ничью или выиграть бой у действующего члена Гильдии. Если сможешь не проиграть бой, становишься Учеником. Тебе будет назначен наставник, Ученичество длится полгода, в течение которого ты должен будешь брать заказы. Если справишься, станешь полноправным воином Гильдии. Ты готов сейчас провести бой?

— Да, я готов.

— Тогда пойдем на первый этаж, найдем тебе противника.

Мы спустились в зал здания. При появлении Главы все присутствующие наемники встали и уважительно поклонились.

— Это Алекс, он хочет стать Учеником Гильдии. Есть желающие провести проверку новичка?

Желающих не было. Я так презентабельно выгляжу, или им просто лень?

— Хорошо. Марриар, сейчас ведь твоя очередь проводить испытание?

Один из наемников подошел к нам и грустно ответил.

— Да, Глава...

Тот, кого Глава назвал Марриаром, был зверочеловеком. Из народа А`арин, как я помню по справочнику. Кошачьи уши, короткие коричневые волосы, переходящие в короткую шерсть. Кошачьи усы на вытянутом лице. Зеленые глаза с вертикальным зрачком. И, конечно же, хвост, недовольно мельтешащий за спиной.

Кот меня окинул грустным взглядом и сказал:

— Пойдем, нет смысла тянуть.

Через пару минут мы уже стояли за зданием Гильдии на круглой арене радиусом метров восемь. На наш поединок собрались посмотреть все присутствующие в отделении Гильдии наемники. Мы стояли напротив друг друга, пока Зарил объявлял о начале поединка.

— Задача испытуемого свести бой в ничью или победить. Использовать можно все. Запрещается калечить и убивать противника.

Марриар был облачен в плотную кожаную броню, в обеих руках он держал длинные кинжалы. Сражается обеими руками? Серьезный противник. В эмоциях у Марриара я увидел только явное нежелание со мной драться и просто прорву лени. Я взял меч и встал в удобную для себя стойку. Против опытного бойца у меня будет только один шанс, и его мне даст внезапность.

— Бой! — слышу выкрик Зарила.

Едва услышав команду о начале, Кот сделал пробный выпад одним из клинков. Уклонившись от удара, я был вынужден сместиться на шаг в правую сторону, где на меня обрушился удар уже с другой руки противника. Заблокировав своим мечом клинок Марриара, я подал побольше пси-энергии в свой клинок.

Бах!

Раздается громкий хлопок. Наемник с громким, недовольным шипением отскакивает от меня на пару метров. Кот попался довольно стойкий и решил продолжить бой. Поудобнее перехватив свои клинки, он уже медленно двигается ко мне. Быстрый вертикальный удар, уклонение, еще два удара и опять от обеих моих атак он уходит невредимым. Его широкий горизонтальный удар я принимаю на свой меч, направив на этот раз чуть больше энергии.

Бах!

С очередным хлопком мой противник отскакивает от меня. С недовольной мордой он бросается в очередную атаку. Пара ударов, попытка подловить меня на отступлении...

— Стоп! — слышу крик Зарила. — Испытание пройдено! Приветствуем нового Ученика в нашей Гильдии!

После слов бармена раздается единый, громкий крик толпы наемников.

— Приветствуем нового брата!

* * *

Вот сейчас я сижу за столом на первом этаже Гильдии и выслушиваю пожелания удачи и похвалу наемников. По традиции вся присутствующая Гильдия закатила праздник и гулянку в мою честь. Мне, по той же традиции, пришлось поставить им две бочки вина, что влетело мне в копеечку. Ну, буду придерживаться мнения, что это вложение в свое будущее. Рядом со мной сидел Марриар и пил вино вместе со всеми, осторожно держа кружку двумя забинтованными лапами. Все же энергия неплохо его задела.

Глава и гильдийцы списали мои способности на магию и были очень рады появлению мага в их рядах. Я же ответил, что в Академию Магии поступать только собираюсь, а так, я просто маг-самоучка. Вроде поверили, хотя особой уверенности у меня нет. Наставником ко мне поставили того же Марриара. Еще одна традиция Гильдии.

Жить, есть и тренироваться я могу теперь в любом здании Гильдии. Так же Глава выдал мне знак Гильдии на серебряной цепочке. Железный щит, примерно три на четыре сантиметра, на нем два скрещенных меча, а под мечами мешочек с монетами.

Монеты светились мягким серебряным светом. Магическое удостоверение личности, как сказал Глава. При получении амулета Гильдии мне пришлось написать свое имя в журнале Главы и капнуть по капле крови на амулет и рядом с подписью. После привязки ко мне амулет никогда не будет работать более ни на ком, кроме меня, и при необходимости удостоверит мою личность. Как именно, я не уточнял.

Серебряный свет амулета обозначал мое положение — Ученик Гильдии. Золотым светились амулеты простых воинов, Красным — только у капитанов. У Хельдара, например. К сожалению Хельдар ушел на задание еще вчера и на моем вступлении не присутствовал. И только у Главы знак гильдии светился синим цветом. Этот цвет обозначал должность Главы Отделения или, как официально называлась должность Дарона, Несущий Слово Гильдии.

Пьянка продлилась до самой ночи и закончилась мордобоем. К такому я был вполне привычен, и поэтому даже немного поучаствовал. Разбил пару довольных пьяных лиц, словил несколько подач по ребрам и отправился спать в выделенную мне комнату на втором этаже. Комнатка была довольно небольшой, но ухоженной. Но меня это не волновало. Я, потратив последние силы на то, чтобы скинуть с себя одежду, провалился в сон.

Глава 9. Снова в путь.

Утром я обнаружил еще одно бесспорно замечательное свойство Энергии, а именно, лечение похмелья. Немного разогнав ток Энергии в голове и во всем теле, я отправился в ванную приводить себя в порядок после вчерашней гулянки.

В этом мире система водоснабжения была изрядно упрощена. Вода доставлялась и грелась благодаря магии, как именно, толком узнать так и не удалось. Но пользоваться достижениями местных магов было очень удобно и легко. Закончив с водными процедурами, я почувствовал себя буквально заново родившимся. Скопившееся напряжение ушло во время вчерашнего праздника, а точнее во время пьяной драки, хе-хе... Человек должен иногда отдыхать, иначе попросту перегорит. В Зоне частенько такое случалось.

Когда ты в ходке или рейде — расслабляться нельзя. Некоторые сталкеры пренебрегали отдыхом, пропадая в ходках все время, и, как результат, перегорали. Перегоревший сталкер живет до первого выхода в Зону, это факт. Самые простые и древние способы сбросить эмоциональное напряжение, или попросту стресс, довольно просты. Секс, пьянка или хорошая драка. Вообще-то, способов масса, но эти самые популярные.