Гремя огнём, сверкая блеском стали т.2

Теперь — о многочисленном множестве многих врагов, сыпью из красных точек усеивающем карты. В сельских местностях бесчинствовали банды в чалмах самых разных расцветок: жёлто-синих, красно-бело-красных, зелёных, бело-сине-красных. Разноцветные басмачи не признавали над собой никакой власти. Во главе банды стоял вожак, которого они назы-вали курбаши, и который был для них авторитетом. Нового курбаши изби-рали по смерти прежнего вожака, при нарушении разбойничьего кодекса чести, а то и просто по причине изнуряющей двух-трёхдневной трезвости. Басмачи таскались по пескам и скалам, когда грабили, а когда и нанимались к эмирам и прочим тёмным, но платежеспособным личностям, и, болтают, порою даже оказывали какие-то услуги султану.

В каждой из мадин (райцентров) укрепился крупный отряд под ко-мандованием эмира. Эмирские отряды отбивали непрекращающиеся набеги басмачей, засевших в деревнях, пытались подавить враждебное им подпо-лье в мадинах. Эмиры наотрез отказывались подчиняться султану Тропи-кабада и помогали антисултанским оппозиционерам в Тропикабаде. Но на то, чтобы объединиться и коллективно натереть султану задницу перцем, у эмиров не то сообразительности недоставало, не то восточная гордость не позволяла.

Своеволие эмиров не нравилось султану, он грозился вырезать всех непокорных, периодически предпринимал против сепаратистов карательные походы, устраивал микроосады обнаглевших эмирских гнёзд, поддерживал антиэмирские подполья.

В общем, войне не было ни конца, ни края.

Надя тяжело вздохнула, переварив жуткое количество запутанной информации. Мы помолчали.

-Когда присваивали офицерское звание, предлагали учёбу в акаде-мии? -меняя тему, напомнила Надя. Я внутренне ухмыльнулся. Настоящая жена никогда не позволит мужу застояться. В смысле -засидеться. То есть -заваляться.

-Ну, да... ты же помнишь. -постарался выглядеть как можно наив-нее. -А надо соглашаться?

-Думаю, следует. -с мягкой настойчивостью ответила Надя.

-Сию минуту, товарищ старшина.

Младший лейтенант Лунин, вы подали заявку о приёме в во-енную академию. Ваша заявка удовлетворена, вы — курсант заочного отделения.

Надя удовлетворённо кивнула.

-Что из планшета торчит? -полюбопытствовала она.

-А, бандитское наследство. Совсем из головы выскочило. -я достал слегка помявшийся пакет с непривлекательными бурыми пятнами, содрал печати, разорвал плотную серую бумагу. Внутри оказалась картонная папка, обложку которой усеивали многочисленные грифы "совершенно секретно", "top secret", "绝密"

Внимание, младший лейтенант Лунин, вы можете получить доступ к серии квестов высшего уровня. Уверены ли вы в своих си-лах? После принятия серии, отказ от выполнения будет невозможен.

Да чего там! Если уж из ситуации с "Белым Тигром" выпутался! При-нимаю.

Внимание, младший лейтенант Лунин, вы получили серию квестов высшего уровня "Крепость". Задание — ознакомиться с по-павшими к вам документами.

(первая страница отсутствует) "...ление.

Как удалось установить, первыми, кто сообщил о Крепости были некие А.Н. и Б.Н.Стругацкие, возможно братья. Их воинские звания, должно-сти и армейскую принадлежность установить не удалось. По неточным дан-ным один являлся военным переводчиком, другой был связан со службами аэрокосмической навигации или метеорологии. Более вероятным кажется всё-таки предположение о связи братьев с разведывательными службами.

В их описании Крепость у реки Голубая Змея предстаёт в виде остатков мощной долговременной автоматизированной оборонительной полосы, неуязвимой для снарядов и ракет. Перед первой линией обороны находились залитые водой рвы с откосами-ловушками, имелись загражде-ния из противотанковых ежей.

За первой линией обороны располагалась вторая — бетонированные кольцевые дороги по которым безостановочно двигались без экипажей пол-ностью автоматизированные танки, а также гусеничные ракетные и артилле-рийские установки с атомными двигателями. На глубине около тридцати метров под землей прятались склады боеприпасов и снаряжения, снабжен-ные лифтами, из которых боекомплект этих роботов мог быть пополнен в любой момент.

Третьей линией обороны считалась кольцевая железная дорога, по которой передвигались роботизированные поезда с ракетами, сверхдаль-нобойными крупнокалиберными орудиями и бронепоезда охраны.

Описание Крепости А. и Б. Стругацкими заслуживает полного дове-рия. Вместе с тем никак нельзя считать его точным источником. Скорее это сочетание документальной информации с элементами художественного по-вествования: -"Когда Крепость начали ломать атомными бомбами, гарнизон восстал, выкинул белый флаг (по этому флагу свои же немедленно долба-нули термоядерной), настоящего принца, командующего, солдаты разорва-ли на куски, увлеклись, поперебили всех офицеров, а потом спохватились, что некому командовать, а без командования нельзя: война-то продолжает-ся, противник атакует, свои атакуют, а из солдат никто плана Крепости не знает, — получилась гигантская мышеловка, а тут еще взорвались бактерио-логические бомбы, весь арсенал, и началась чума. Короче говоря, как-то само собой получилось, что половина гарнизона разбежалась кто куда, от оставшейся половины три четверти вымерли, а остальных принял на себя главный хирург — во время бунта солдаты его не тронули: врач все-таки...". Общая численность войск в Крепости достигала более чем трёх тысяч во-еннослужащих и двух тысяч обслуживающего техперсонала. Выжили и были выведены на поверхность главным хирургом около шестисот человек, даль-нейшая их судьба неизвестна. По недостоверным легендам в Крепости о сих пор остаются два-три десятка совершенно одичавших солдат ("зомбей").

Так оказалась заброшенной система подземных укреплений — девять фортов, четырнадцать комплексов казарм, складов и бункеров, госпитали, комнаты отдыха, более сотни артиллерийских и пехотных блоков, около двухсот казематов, а также блиндажи и наблюдательные пункты, электро-станции, узкоколейные железные дороги, станции телефонной и радиосвязи, вентиляционные установки.

Вокруг Крепости начал быстро разрастаться "...лес, который не был лесом, а был древним укрепленным районом. Он был буквально нафарши-рован автоматическими боевыми устройствами, самодвижущимися пушками, ракетами на гусеницах, огнеметами, газометами, и все это не умерло..., все продолжало жить своей ненужной механической жизнью, все продолжало целиться, наводиться, изрыгать свинец, огонь, смерть... Здесь шагу нельзя было ступить, не наткнувшись на железо: на мертвое, проржавевшее насквозь железо, готовое во всякую минуту убить; на тайно шевелящееся, целящееся железо; на движущееся железо, слепо и бестолково распахива-ющее остатки дорог. Земля и трава отдавали ржавчиной, на дне лощин ко-пились радиоактивные лужи, птицы не пели, а хрипло вопили, словно в предсмертной тоске, животных не было, и не было даже лесной тишины — то справа, то слева бухали и грохотали взрывы, в ветвях клубилась сизая гарь, а порывы ветра доносили рев изношенных двигателей..." Так писали Стругацкие, посетившие заброшенный укрепрайон.

Главным средством борьбы с противником считались расположен-ные в верхних наземных этажах снабженные лифтами орудийные, огнемёт-ные и газомётные казематы — железобетонные помещения с толщиной стен и потолка в полтора-три метра. Стругацкие также передают совершенно не-правдоподобные слухи о том, что в них поселились "...звери, похожие на собак, ...умные были и очень добрые зверюги — все понимали, дрессировать их было — одно удовольствие. Ну и, конечно, стали их дрессировать для военных целей: под танки с минами ложиться, таскать раненых, переносить к противнику посуду с заразой, ну и всякая такая чепуха. ...оказалось, что у них язык есть, и довольно сложный, и что они вообще любят подражать, и глотка у них так устроена, что некоторых можно было даже обучить гово-рить по-человечески, не всему языку, конечно, но слов по пятьдесят, по семьдесят они запоминали. В общем, диковинные были животные, нам бы с ними дружить, учиться друг у друга, друг другу помогать — они, говорят, вы-мирали... Так нет же, приспособили их воевать, ...ходить к противнику за военными сведениями. А потом война началась, стало не до них, вообще ни до чего стало. И вот — пожалуйста: упыри. ...мутанты, только не человече-ские, а звериные — очень опасные существа."

Таким образом, сле... (дальнейшие страницы отсутствуют)".

Прочёл, хочу признаться, с огромным удовольствием. Пахнуло той, вашей, жизнью, в которой я был признательным поклонником творчества братьев Стругацких. Надо полагать, разработчики игры — тоже, раз ввели в квестовое задание столь обширные цитаты из романа "Обитаемый Остров".

Внимание, младший лейтенант Лунин, вы получили серию квестов высшего уровня "Крепость?". Задание — установить местона-хождение заброшенного укрепрайона.

Так, а теперь подумайте, товарищ младший лейтенант, что можно выудить из данного документа, бог весть как попавшего к тупому бандюге. Боюсь, обнаружить Крепость будет трудно, а попасть туда с имеющимися сейчас в моём распоряжении микробами-интернами — вообще невыполнимо. Но если вдруг получится, каких плюшек оттуда можно натаскать? Прежде всего — технологии. Предположительно: бактериологическое и химическое оружие, ракеты и суперартиллерия, атомный двигатель для танка (способ-ный работать двадцать лет без выключения). Вероятны также: обнаружение складов с оружием, денежные клады, сотрудничество с высокоинтеллекту-альными зверями-НПС.

Сообщение о получении серии квестов высшего уровня "Кре-пость" будет вынесено на всеобщее ознакомление. Желаете ли вы, чтобы были опубликованы ваши имя и фамилия, воинское звание, название базы и дислокация (нужное указать)?

Упасите все боги войны, сколько есть! Нет, нет, ещё раз нет.

Однако, оповещение натолкнуло на важную мысль. Следует срочно просмотреть форумы! Подсядем-ка к телевизору. Сначала старые сообще-ния... так... угу... что там писали о моём выигрыше в лотерею? Масса настолько же пустых, насколько завистливых отзывов, ещё больше нелепых предположений на тему "кто же он, этот счастливчик?". Обещания от ко-мандиров полков щедрых наград за информацию об имени и звании вла-дельца ангара L-239859, угодившего в двенадцатую локацию. Естественно, теперь, когда этот номер заменён названием "база "Лунинград"", разыскать меня нельзя. Превосходно.

Теперь — по поводу отыскания второго сотрудника (точнее — сотруд-ницы) Жёлтой лаборатории. Если лотерейное везенье было камешком, брошенным в мутную форумную воду, а ее обсуждение — пошедшими в раз-ную сторону кругами, то обнаружение мною Чжэ Хэй можно смело сравнить с падением Гром-Камня, на котором стоит Медный всадник, в Ладожское озеро с высоты не менее километра. Волны пошли ну просто исполинского размера! Появились два новых раздела форума. С названиями "Потенциал Цветных лабораторий" и "Скрытые направления развития игры". Одни писа-ли: "Ура, вперёд к мировой войне!" Другие: "Трёп, деза, враньё, липа". Тре-тьи: "Чувак с квестом, срочно выйди на связь". Причем третьи, слава Мари-су пока не знали, кто носитель квеста. Но усиленно и очень глупо пытались узнать: "Куплю информацию. Дорого", "Лучше расскажи нам все сам. По-доброму". "Если соврешь, тебе конец", "Найдем и будем гнобить, пока не сольешь всю инфу", "У нас твой IP. Давай инфу или жди в гости в реале". Ну ладно, пока что большей частью сопливые памперсоносцы словоблудят. Кстати, а почему они не в школах? Куда родители смотрят? Или у вас там "в реале" — каникулы? Надо хотя бы за вашим календарём следить, что ли... Не нравится мне лишняя популярность. Вот примутся серьёзные дяди искать по-взрослому ... ладно бы там у вас "в реале", пусть ищут, удачи им... но ведь начнут шарить здесь, в "Огне и стали". Или уже начали?

Теперь посмотрим, замечена ли информация о квесте "Крепость". Ё-моё! "Замечена ли", а? Взрыв догадок! Лавина гипотез! Цунами эмоций! Ко-нечно, преобладала пустая болтовня. Хором твердили о немыслимости вы-полнения квеста слабым игроком (а то без вас не знаю!).

Что позволило вздохнуть с облегчением, так это догадки о месте расположения Крепости. Игроки высказывали самые различные предполо-жения — от восточного побережья до западного, от пустыни на севере, до гор на юге. Удивляло, что среди игроков оказалось немало знатоков твор-чества Стругацких и они практически единодушно полагали, что Крепость следует искать в джунглях. Замечательно, пусть гадают. Пробегая глазами трепотню, я останавливался на солидных обращениях. А их было немало. Майоры, полковники и даже несколько генералов предлагали владельцу квеста немедленные переговоры о фантастически льготных условиях вступ-ления в их подразделения.

Однако никто из уважающих себя крупных игроков даже не пытался строить догадок относительно личности квестодержателя. Просто велико-лепно, раскрываться прежде времени я не собирался. Отсюда практический вывод — за Надю я абсолютно спокоен, а вот перед подчинёнными не следу-ет откровенничать, дабы избежать разглашения через них.

Кстати, по поводу разглашения:

Младший лейтенант Лунин отправил просьбу "Помощь куми-ра"

Младший лейтенант Лунин, вам доставлено письмо. Услуга -1 серебряный

"Встреча в условиях, исключающих утечку информации? В чём про-блемы? Высылаю самолёт. Ты у нас малоимущий, помню, так что рейсы в оба конца оплачу.

Ген. м-р. Л."

Ну, денёк выдался! Едва успел предупредить Надю, дескать, нена-долго и скоро буду, как послышался гул авиационных моторов.

03

Всё тот же маленький бункер, сотворённый генералом, кумиром, Ис-кИном-08, ИгРазом. Три напёрсточного размера комнатушки, с жужжащей и мигающей лампочками непонятной аппаратурой.

-Глушители. -кивая в сторону приборов, соизволил пояснить ИскИн. -так что можешь излагать подробно и совершенно спокойно.

Пока я подробно и совершенно спокойно излагал, понял, что жадно слушающий кумир — не в курсе событий. То есть ИгРаз, естественно, знал об открытии квеста, но не предполагал, что в центре событий окажется млад-ший лейтенант Лунин. На вопрос, не он ли подсунул девчонку Аню, лишь выразительно дёрнул плечом.

-Пойми, наконец, случай с лотереей — единственное исключение. -с досадой сказал он. -Я не могу — просто физически не в состоянии — помогать тебе таким образом. И уж во всяком случае не стал бы подбрасывать заве-домо невыполнимых заданий. Долго думал, младший, прежде, чем согла-сился искать Крепость?

-Не очень. -легко сознался я.

-Вижу. Как намерен выполнять?

-Пока не знаю.

-И в это охотно верю. -генерал помассировал виски пальцами. -Значит так... сейчас местонахождения Крепости как таковой просто не су-ществует. Чему удивляешься? Всё просто: ты выполняешь задание за зада-нием и с каждым шагом количество мест, где она может быть образоваться, сокращается. И вот, наконец выполнено предпоследнее или последнее по-ручение и Крепость возникнет, быть может, в том самом районе, который ты исколесил вдоль и поперёк, выучил наизусть как свои пять пальцев, в кото-ром было абсолютно пусто. Проявится на карте и всё.