— Дамы и господа, — улыбаемся ребятне столпившейся возле ограды, — А так же их родители. Позвольте представить вам дуэль великих, а в будущем, величайших магов Фэйруна! Эмили Фэрн и вашего покорного слуги, Альтаира Вебера! Учитель Тармас, присмотрите пожалуйста за зрителями. Наши заклинания могут быть опасны для неподготовленных людей, — учитель хмуро хмыкнул, а я обернувшись к покрасневшей от смущения (или от ярости) Эмми, поклонился ей и взмахнул рукой, — Начали!

На следующем взмахе руки с моей ладони сорвались две магические стрелы, но они через секунду рассеялись искрами в щите, который подняла девушка. Да, после наших дуэлей она научилась быстро думать, да и договаривались мы о таком начале поединка. Следующий ход совершила уже Эмми. Из-за щита вылетел зеленоватый сгусток кислоты, который впитала в себя мерцающая аура сопротивления энергии. Сразу за стрелой полетело заклинание паутины. Это была одна из любимейших связок моей подруги, если я попаду в паутину то не смогу двигаться, да и колдовать будет сложнее, а она сможет беспрепятственно обрабатывать меня заклинаниями, если я увернусь, то все равно пока не выйду из области действия буду уязвим, а если попробую развеять магию то моя защита тоже слетит, а вторая стрела Мелфа у нее наготове. Но у меня тоже есть пару козырей. Пока летит заклинание, успеваю навесить на себя щит, про магические стрелы не стоит забывать, и начинаю опускаться на одно колено. Блин, таки попала! Паутина быстро формируется вокруг меня и ее нити начинают оплетать руки и ноги, но я все же успеваю. Вспышка! От меня во все стороны разбегается волна пламени сжигающего паутину, а в щит бьется магическая стрела. Как знал что она ей ударит! Хм, хотя и правда знал. Но это не важно! Последний акт представления! Накладываю на себя Зеркальный образ и мы уже втроем срываемся в сторону девушки, выхватывая на бегу посох. Удар! И посох зажат в зубах призванного волка. Кланяемся друг другу, образы, с занесенными посохами, по бокам Эмми развеиваются, волк истаивает облачком дыма. Аплодисменты. Занавес.

* * *

— Нет, Альтаир, ты представляешь! Ретта не хотела засчитывать нам победу! Слишком опасно! Вы могли пострадать! Да мы так почти каждый день тренируемся!!! — Эмми была вне себя от ярости. Да и я тоже сильно удивился, когда миссис Старлинг, после выступления, налетела на нас чуть ли не с кулаками, обвиняя во всех смертных грехах. Один только Бивил молчаливо поддерживал свою мать и недовольно на меня посматривал. Мда, "проблемно", как говорил один из моих любимейших персонажей.

— Лю... э-э... Эмми, успокойся. Это действительно было опасно. Я на каждой вашей тренировке волнуюсь что с то... то есть, вами может что-то случиться. Ты же помнишь, как лечила ожоги месяц назад? К тому же, когда мама успокоилась, она сказала, что это было самое захватывающее зрелище, которое она видела. Да и все остальные зрители были восхищены!

— Ну ладно, — успокоилась девушка, — Куда дальше?

— Я думаю сначала нужно отстреляться, — вынес я предложение, — Да и лук дяде нужно отдать. Ты его не потерял Бивил?

— Да что ему сделается? — передал мне сверток мой друг.

— Угу, — я поудобней перехватил лук, — А потом пройдем конкурс плутов. Думаю драку стоит оставить на сладкое. Мда... Будет весело!

— Что-то ты темнишь. Мне это не нравится! — подозрительно посмотрела на меня Эмми.

— Не волнуйтесь, я же говорил что у меня есть план! О, вот и стрельбище! Как раз есть свободные места. Привет дядя!

Стрельбище представляло собой поляну метров двадцать в длину и десять в ширину, на дальнем конце которой стояли десять столбов с небольшими бревнышками наверху. Имея пятнадцать стрел нужно было сбить все бревна. Для лучника уровня моего дяди это даже не задача, но у нас в селении таких мастеров не было, и это испытание считалось довольно сложным. Теперь я понимаю дядю, выбрать лучших стрелков из тех кого он даже стрелками не считает... Скучно.

— Здравствуй, Альтаир. Эмми, Бивил, — поздоровался с нами Дэйгун, — Вы неплохо себя показали на конкурсе талантов. Я надеюсь с моим "испытанием", — скривился дядя, — вы тоже справитесь.

— Конечно справимся! — я решил взять разговор на себя. Не знаю почему, но мои друзья всегда робеют под взглядом дяди, — Стрелять буду я, — да, свой арбалет я тоже привык носить с собой. Удобная перевязь с креплениями для него теперь почти не ощущается и не мешает, — Болты обычные взгляни, — я протянул дяде обойму с десятком болтов, — Да, кстати, вот твой лук. Сумеречное дерево, как ты и заказывал. И проверь его сразу, если что-то не так можно будет вернуть деньги пока этот пройдоха Гален не сбежал.

Развернув ткань, дядя достал разобранный лук мало похожий на себя в боевом состоянии. Отточенным движением, надев на него тетиву, он пару раз натянул его и, удовлетворенно кивнув, отложил в сторону. После этого он снова глянул на меня. Ах да, сдача!

— И еще удалось сбить с него два золотых сверху! Вот, держи, — а вот это похоже его удивило. Взяв протянутые монеты, дядя спросил:

— А как ваши трофеи?

— В сумме побольше твоих шкурок потянули, — похвастался я.

— Хорошо, — взглянув на улыбнувшихся друзей, дядя вернул мне болты, предварительно осмотрев их, — Здесь только десять, тебе хватит?

— Не обижай меня, — ха! Двадцать шагов из арбалета! При чем из моего арбалета, с мушкой и целиком. Это даже не смешно!

Подойдя к черте, я прижал приклад к плечу и навел арбалет на первую цель. Небольшой импульс магии в серебряную пластинку на прикладе и тетива становится на взвод, клац и болт занимает свое место, щелк и первое бревнышко падает. Щелк, щелк щелк... Десть выстрелов и десять попаданий за двадцать секунд. И это при том что я тщательно целился! Скорострельность моего арбалета почти один выстрел в секунду, не пулемет конечно, но для этого мира очень даже хорошо. Единственный минус — работает он только в руках мага. Но думаю со временем я с этой проблемой справлюсь, есть пара мыслей на этот счет.

— Молодец, — кивнул мне дядя, — Вы прошли испытание стрелков. Десять попаданий из десяти выстрелов — это пока лучший результат. Хотя Стэн, из дальнего поселка, еще не стрелял. Он тоже очень хороший лучник. Как и его отец, — дядя на мгновение задумался, — Ладно, идите дальше. Болты я сам достану.

— Хорошо! Идем ребята, — махнул я рукой друзьям, попутно вставляя новую обойму в арбалет и возвращая его на место.

* * *

— Ну, и чего мы ждем? — поинтересовалась у меня Эмми когда мы остановились в стороне от палатки Тармаса.

— Не "чего" а "кого". Мы ждем одного пронырливого, скользкого и вороватого типа. Нашего плута, то есть.

— Ай! Чего?! — дернулся Бивил, когда ему в голову прилетел желудь. Мы обернулись и увидели парня лет десяти в поношенной рубахе и холщевых штанах с веселой улыбкой на лице.

— Меня ждете? — спросило это чудо, подбрасывая еще один желудь. Ой что щас будет...

— Позвольте представить — Кипп, наш плут, и единственная, — я выделил это слово, — возможность пройти состязание плутов.

— Ты! — Эмми и Бивил выкрикнули это одновременно, — Так вот кто на каждой тренировке кидает в меня желудями! А Георг говорил, что это пикси!

— Это же ты постоянно тыришь у мастера Тармаса склянки с ингредиентами! — не отставала от моего друга Эмми.

— Эй, спокойно! Спокойно! Он так больше не будет! Правда, не будешь? — скорчив злую рожу спросил я малого.

— Честно не буду, — замахал руками парень, — Клянусь всеми пикси болота!

— Чего?! — снова воскликнул Бивил и начал замахиваться для удара.

— Стоять! Так, всем успокоиться! Идем. Сначала испытание, а потом разбирайтесь между собой как хотите.

Палатка нашего главного волшебника и по совместительству ведущего состязания плутов находилась возле помоста, на котором выступали местные группы "художественной самодеятельности", а так же пара бардов, неизвестно как здесь очутившихся. Местная музыка... Она меня убивает! Как жаль что у меня нет ни слуха ни голоса. Выполнить обязательный пункт попаданцев — перепеть Высотского и Арию у меня не получится. Хотя, вроде по канону ко мне должен пристать какой-то неадекватный гном-бард... Ладно, если он не совсем потерян для общества, выдам ему несколько текстов, которые помню. Может прославится.

— А, вот и вы, — хмуро глянул на нас маг, — Сколько здесь живу, никак не могу понять местных фермеров. В одной стороне здоровые мужики бьют друг другу морды, под присмотром священника, в другой — награждают самых жирных свиней, как будто им есть до этого дело, так еще давайте научим детишек воровать! Хорошо что у вас вряд ли получится пройти это конкурс. Я в хорошем смысле.

— У нас да, мастер. Но наша команда немного разрослась, — я вытащил прячущегося за моей спиной парня, — Вот он сможет пройти любое твое задание.

— Тааак, а это случайно не тот молодой человек, который стащил у меня бровь власилиска? Четыре раза, между прочим!

— Мне нужно было кормить мою жабу, — ответил парень, — но теперь у него есть принцесса и брови этого... как его там... не нужны.

— Ладно я потом с тобой разберусь. Ну что ж, если вы готовы то вам нужно прослушать стишок. Но сразу предупреждаю что он довольно посредственный.

— Только если он относится к заданию, — скривился Бивил.

— Относится, слушайте. Кхм-кхм:

Я спрятал три разноцветных пера, попробуй их отыскать:

В шкатулку я белое положил и крышку хранит печать.

За синим, иди муравьиной тропой, следы там ведет во тьму.

Зеленое ты найдешь у того, кто цветом подобен ему.

— Ну что, вы что-нибудь поняли? — устало взглянул на нас Тармас.

— Чего тут не понятного? Принести три пера, все ясно, — ухмыльнулся Кипп, — Идем, где одно из них я точно знаю.

— Ну веди, — согласился я попутно вспоминая этот эпизод из игры. Одно перо вроде было в сундуке, второе у типа в зеленом костюме, а где третье? Там вроде ловушка была...

Пока я вспоминал мы дошли до дома нашего мага, а точнее до сундука который стоял рядом с ним. Кипп ухмыльнулся и достал из кармана железную проволочку.

— Я видел, как Тармас выносил сегодня это сундук из дома. Могу поспорить белое перо здесь. Шкатулка, запечатанная, — бубнил себе под нос парень, ковыряясь в замке, — Оп, — замок щелкнул и Кипп открыл его крышку, — А вот и перо!

— Отлично Кипп! — похвалил я парня и обратился к друзьям, — У кого какие идеи на счет остальных двух?

— Нам нужен муравейник и человек в зеленом, — сказала Эмми, — Ну или дерево, для зеленого пера. Но где их найти я не знаю.

— Скорее всего человек. Зеленых деревьев слишком много, гораздо больше, чем людей додумавшихся нарядиться в зеленое. А муравейник... Я не знаю ни одного в деревне, а в лес Тармас вряд ли бы пошел.

— Муравейник говорите, — задумался Бивил, — Видел я один недавно. Возле тренировочной площадки ополчения. Там где сейчас бои проводят.

— Ладно, пошли глянем, если других вариантов нету.

Муравейник мы нашли быстро, и Кипп, первым метнувшийся к нему, заметил тонкую нить, ведущую к небольшой поленнице рядом. Ловушка была удачно обезврежена, а мы стали счастливыми обладателями синего пера.

С последним заданием пришлось повозиться дольше. Обыскав карманы четверых человек в зеленой одежде, мы ничего не нашли (Кипп порывался прихватить пару монет, которые он там нашел, но после тумака Эмми и сердитого взгляда Бивила он передумал). Но с пятым нам повезло, и мы отправились к Тармасу сдавать перья и получать очередную отметку о выигрыше.

* * *

— Вот это вы дали! С левой жух! А потом по лбу! И бац! А здоровяк вообще бесподобен! Жух! Бах! Трах! И в ауте! И девка его между ног хрясь! Ну ваще!!!

Мы с Бивилом и Эмми сидели неподалеку от тренировочной площадки, на которой сегодня проводилась драку на Жатву, отдыхая после второго боя. Если вначале нам в противники достались трое парней младше нас года на четыре и не доставившие никаких сложностей, то второй бой выдался довольно тяжелым. Я с самого начала пропустил довольно сильный удар в живот и на некоторое время выбыл из боя, а после меня и Эмми недолго продержалась, успев, правда, хорошенько пнуть своего противника между ног. Но вот после того как Эмми прилетело дубинкой по голове, Бивил и начал отжигать по полной. Зарычав как раненый в задницу медведь (говорю по собственному опыту — был случай у нас на охоте) он в два удара уложил своего противника, а потом не меньше минуты гонялся за парнем, вырубившим девушку (а тот убегал так будь-то за ним неслась сама смерть, хотя может так и было), пока он не попросил пощады, и не выпрыгнул за ограду ринга. В общем мы справились, но на грани вылета. Как же хорошо, что брат Меринг может вылечить за пару минут почти любые не смертельные раны, да и переломы срастаются поразительно быстро.

И вот сейчас я сидел и думал, что делать с Моссфелдами. С ними будет гораздо сложнее, три бойца против одного и двух магов, которым нельзя колдовать, это вообще жесть. В обычном бою они к нам даже подойти не успели бы, да что там! Даже Эмми могла с ними справиться в одиночку! Но при том раскладе, что мы имели без правильной тактики и туза в рукаве нам не победить.

Спросите, зачем мне это все нужно? Ну, в принципе, да. Если бы я хотел получить просто кубок жатвы — трех выигранных испытаний вполне бы хватило. Но просто кубок мне и нафиг не нужен! Просто за четыре победы деревенский совет пообещал выдать еще и дополнительный приз, а мое любопытство вместе с жабой удушат меня, если я его не получу. Да и интересно мне. А интерес как был основным побудительным мотивом в моей прошлой жизни, так и остался в этом, новом для меня, мире. Так что пора доставать тузы из рукавов!

— Кипп, прекрати мельтешить! Пошли отойдем, у меня к тебе дело, — я поднялся и подхватив рюкзак и поманил а собой парня.

Отойдя за арену, где нас никто не мог видеть, я достал из своей сумки трубку сантиметров пять в диаметре и двадцать в высоту. У Киппа наблюдавшего за мной загорелись глаза, он присутствовал при испытании этой вещицы и влюбился в нее с первого взгляда.

— Помнишь, как пользоваться? — я протянул трубку парню. Он выхватил ее у меня и осмотрев, часто закивал головой, — Отлично. Тогда слушай что нужно будет сделать...

* * *

— Значит слушайте что мы будем делать, — сказал я уже отдохнувшим друзьям, которые готовились к последнему, решающему бою, — Бивил, ты стоишь впереди и сдерживаешь Моссфелдов. Не пытайся атаковать, просто защищайся и не давай им пройти, — парень решительно кивнул и сильнее сжал рукоятку тренировочной дубинки, — Мы с Эмми будем стоять по бокам от тебя и не давать братьям обойти нас. Помните, первую минуту наша задача просто продержаться.

— Просто продержаться? Но мы та точно не победим! — возмутилась Эмми.

— Сначала дослушайте, — я хмуро взглянул на девушку, — Самое главное не упустить момент, когда Моссфелды отвлекутся.

— Тааак, а вот с этого момента поподробнее, — подозрительно посмотрела на меня подруга, — Что ты задумал?

— Поверь, ничего против правил! — подозрительность из взгляда Эмми никуда не делась, но она немного успокоилась, — Так вот, когда Моссфелды отвлекутся, мы переходим в атаку и стараемся как можно быстрее их вырубить. У нас будет всего несколько секунд пока они не придут в себя, но если атакуем вместе — нам этого хватит. Только прошу, что бы ни случилось, не обращайте на это внимания! Как только скажу "Бей!", начинаете дубасить наших противников со всей силы. Всем все понятно?