Stalker-2 ....жизнь - гарантируем...

Чернобыльская АЭС

Вот они, мои родные "Промтовары". Спустился в подвал и отыскал завет-ную дверь склада, надёжно укрытую за горой мусора. С трудом протиснулся внутрь. Сюда никто из сталкеров не лазает, радиоактивно так, что их счётчики Гей-гера впадают в буйное помешательство. Притом, аномалий нет, хабаром не раз-житься. Зато для меня здесь — главная база снабжения. При тусклом свете, прони-кавшем сквозь узкое грязное оконце, открыл контейнер, достал новое чёрное осен-нее пальто. Разодранное в вертолёте бросил в угол. Где шляпы? Ага, вижу коробки. Теперь — обувь... Ну, вот, легенда Зоны вновь экипирована по всей форме, можно продолжать движение.

Но прежде проверим, не желает ли выйти на контакт Стрелок. Он же Мече-ный. Он же убийца моего доброго знакомца Бомжа. За каковое убийство не мешало бы с него взыскать. Вытащим ПДА, наберём код вызова. Нет, не хочет отзываться: "Устройство связи отключено или находится вне пределов досягаемости". Беспоко-ит меня супермен Зоны. И чем дальше — тем больше. Где он? Что задумал? Опять хочет прорваться к ЧАЭС? Зачем? Неужели требовать у Монолита выполнения желаний?

Тогда я буду чрезвычайно разочарован в Стрелке.

Воспоминание No4.

Первые дни после моего поселения в ЧАЭС фантомы из "0-сознания" ча-сто навещали меня. Внезапно возникали рядом. Присматривались. Задавали во-просы и, не выслушав ответов, исчезали. Сами отвечали невпопад или вовсе не отвечали. Только через десяток дней окончательно сформировалось их отноше-ние ко мне. Знаете, так относятся украинские крестьяне к ласточкам, лепящим гнёзда под крышами хат: живёт себе безвредная птичка и пусть живёт. Беседы стали более связными.

Однажды я забрался внутрь реактора. Того самого, что взорвался во время Первой Катастрофы. Радиоактивный фон оказался там таким, что даже я почувствовал себя, словно в бане. А когда нашёл в одном углу льющуюся сверху струю тёплой воды, то решил использовать это место именно как баню. И только потом, привлечённый голубоватым сиянием, обнаружил Монолит.

Чернобыльская АЭС

Он выглядел трехметровым светящимся кристаллом-столбом, по гра-ням которого пробегали искры. Раздавалось легкое трансформаторное гудение. И всё. А ведь, согласно легендам он должен был разговаривать:

-"Блин, значит, так. Разъясняю в ковырдесятый раз, люди там подвер-гаются телепатическому воздействию. Неслышные со стороны голоса посто-янно зовут их и обещают исполнить любое желания того, кто сумеет коснуться Монолита."

-"Друг, слушай... У тебя тоже голос в голове раздаётся, или это только я сбрендил? Всё талдычит и талдычит..."

-"Ты голос слышал? Прикольно, прям как плеер в голове! Жалко только, дорожка одна и та же: иди, мол, ко мне, и будет тебе счастье великое. Два часа трындел одно и то же."

-Молчит, проклятый...-пробормотал я, разглядывая глыбу.

-Обычным людям, пробравшимся сюда, действительно слышатся призы-вы Монолита. — проскрипел позади монотонный голос. -Но ты — не совсем обыч-ный. Поэтому наведенные галлюцинации на тебя не действуют.

Я медленно повернулся к прозрачно-зеленому привидению в лаборатор-ном халате, висящему в полуметре над разбитой бетонной плитой.

-А вот с этого места попрошу подробнее. -сказал я.

"0-сознанец" на этот раз снизошел до получасовой беседы. Вопреки традициям он не прервал объяснений на полуслове, не растаял во вселенской задумчивости и не вошёл в стену.

Выяснилось, что Монолит — отнюдь не чудо-машина исполнения жела-ний. На самом деле это чудовищная ловушка, самым надёжным способом прикры-вающая доступ к святая святых — хранилищу памяти, где заключены все лично-сти ученых из "0-сознания". Это мираж, такая же голограмма, как фигуры "0-сознанцев". Правда, будем справедливы, гораздо более качественная и соеди-нённая с самой мощной и изощрённой пси-установкой "0-сознанцев". Сыр в мы-шеловке.

К Монолиту (прорываются единицы, сотни гибнут на ближних и дальних подступах к ЧАЭС. Но редкие уникумы, прорвавшиеся сквозь огонь и воду и пули "монолитовцев" представляют настоящую опасность. Они отчаянны, сильны, упорны. Могут и дров наломать. Вот тут-то и приходит черёд миража. Пока герой с боем пробивается, словно бабочка на огонь, сквозь тёмные коридоры Чернобыльской АЭС, в его голове постоянно звучит убедительный баритон, от лица Монолита обещающий исполнение заветного желания. Оказавшись перед вожделенным чудом Зоны, измученный паломник забывает обо всём, кроме этого желания. И...

У "Выжигателя мозгов"

Я пять раз был свидетелем того, как "исполняются" заветные мечты несчастных. Они не видели, что Семецкий сидит в одном из проломов у самой крыши и наблюдает последние минуты их жизни. Почему я перестал вмешивать-ся? Перестал пытаться остановить их и спасти? Да потому, что бесполезно. Потому что это всегда заканчивалось одинаково. Знаете, каково получить под ноги гранату из подствольника? Нет? Ну и хорошо, тогда закроем вопрос о гу-манизме Семецкого.

Раз. Енот. Крепкий, надежный сталкер-одиночка. Хозяин своего слова. Считал Зону домом, а тех, кто не прошел испытание Зоной — недостойными жить на Земле. Достигнув цели, попросил: "Дай мне бессмертие". Монолит тут же отозвался. Еноту почудилось, что его тело постепенно покрывается метал-лом, и он превращается в статую. Как заказывал: получи вечность на веки веков! Сталкер повалился навзничь с разорванным сердцем.

Два. Шварценеггер. Бывший учитель физкультуры. Причины, по которым ушёл с "Большой Земли" — неизвестны. Некоторое время был в "Долге", потом перешёл к "Свободе", но не прижился и там. Этот сказал: "Дай власти над ми-ром!" Шварценеггеру показалось, что он взмывает в воздух, и что его душа вса-сывается в Монолит, а на бетон падает иссушенное, словно высосанное крово-сосом, тело. Я не медик, но, по-моему, это видение закончилось кровоизлиянием в мозг.

Три. Инквизитор (так его прозвал брат), пришел в зону юным идеали-стом. Но несколько лет существования на волосок от смерти в клане бандитов сделали его редкостным циником. Пожелал: "Человечество неисправимо, и должно быть уничтожено". Увидел в своём воображении картины апокалипсиса, после чего вселенная как будто исчезла, а сам он остался один в пустоте. При-чина мгновенной смерти осталась для меня неясной.

Четыре. Холера. Странное прозвище для "Чистого неба", обычно в этой группировке подобных не дают. Приятели долго считали его пропавшим без вести. Жалели: "Проводник был от бога, аномалии чуял за версту!" К Моно-литу добрался тяжело раненым, едва дополз и сначала полоснул кристалл из автомата. Потом отбросил оружие, зажмурился, из последних сил взмолился: "Прости! Хочу, чтобы Зона исчезла..." Монолит, как всегда, был по-своему че-стен. Для Холеры Зона впрямь сгинула, пришло предсмертное видение прекрас-ного зеленого луга, мгновенно затянулись раны, ушла боль, Холера сладко потя-нулся, открыл глаза. Они были белыми, без зрачков, "Чистонебесник" ослеп и тут же тихо уснул навеки.

Пять. Философ — ученый, эксперт по аномальным явлениям. За пределами Зоны занимался патогенными мутациями у животных. Доктор биологических наук. Работал в Америке над секретными проектами. В Зону отправился для изучения мутаций незрячих псов. Философ долго стоял перед монолитом, я уж было заподозрил, что он разгадал истинную природу миража. Но внезапно гость громко сказал: -"Дай мне богатство!" Ему показалось, что сверху дождём начи-нают сыпаться золотые монеты. Потом он "увидел", что это никакие не мо-неты, а ржавые гайки с потолка, и что, в конце концов, обрушивается сам пото-лок. Вскинув к голове руки, упал навзничь. Из ушей и глаз текла кровь.

У "Выжигателя мозгов"

Их тела я спускал в жерло, где до сих пор тлеет радиоактивное топли-во. А что, идеальная кремация...До красных щёк стыдно сознаваться, но... Э, ладно, чего уж там, было дело... Отправив останки Философа в геенну огненную, я почувствовал себя на редкость гадко. Вернулся наверх и истерически проорал Монолиту какую-то глупость, страстно и безнадёжно надеясь, тот отправит меня вслед за кремированным сталкером. После тщетного ожидания мною смерти (пусть даже временной), рядом с кристаллом возник всё тот же зеленый призрак "0-сознанца". И ещё раз занудно объяснил, что на меня пси-фокусы Мо-нолита не действуют. "Семецкий окончательно и бесповоротно исчезнет лишь с ликвидацией самой Зоны. Жизнь — гарантируем" — безразлично сказал "0-сознанец".

Как-то утомило меня путешествие на "Янтарь". Даже выходить из подвала не хотелось. А что, быть может, переночевать прямо здесь, на груде сшитой чет-верть века назад одежды? Тем более, здесь излучение — на высоте, во время сна "подзаряжу батарейки" организма. Нет, лучше всё же постараться затемно до-браться до ЧАЭС. Радиация — вещь хорошая, но желудок своего требует. Чай про-фессора Сахарова вместо полноценного обеда — это, знаете ли... Надо было в ка-бине вертолёта пошарить, должны же иметься у военных запасы на всякий непред-виденный случай. Да-а, умная мысля приходит опосля...

Грязное стекло в подвальном оконце продребезжало. Донеслись приглу-шенные автоматные очереди. Бухнул гранатомёт. За несколько кварталов от мага-зина разгорелся самый настоящий бой. Что за чертовщина?! Кому здесь воевать, да еще силами никак не меньше роты?

Я включил ПДА и эфир взорвался многоголосьем:

-"Доброго дня, родненькие! Я вояцкие вертушки видел: прикинь, они над нами прошли, и за "Мозговыжигатель" — раз! Ну, думаю, посыплются щас. Ни хрена — пошли дальше, покрутились там, да и назад так же пошли. Нормальный ход, да? Что за новости?"

-"Здрасьте! Какие ещё "новости"?! Ты чё, не в курсе? Путь к центру свобо-ден, понял?! То ли сам по себе, то ли постарался кто, "Выжигатель моз-гов"отключил, спасибо ему человеческое. Теперь прямой дорожкой — туда! Знай хабар отборный загребай!"

-"Точно! Болтают, будто это Стрелок с "Выжигателем" разобрался! Сейчас все через Припять толпой полезут. Главное, среди первых быть, самый сок себе вы-давить! Вот это жизнь нам наступает! Пока все эти от бара, от периметра тем бо-лее, подтянутся — все сливки наши! Самое вкусное соберём, а мелочёвкой пусть дру-гие затовариваются."

-"Чешем вперёд, сами всё увидим! Неохота, что ли, посмотреть, что там, дальше, творится? Там же столько должно быть! Вот, скажем, про "Исполнитель желаний" слышали, нет?"

-"Как дети, ей-богу! "Исполнитель желаний", "Клондайк артефактов"... Слушать же смешно!"

-"Слушай, Сундук, хрен его знает, этот Исполнитель... Может, не вечный он, так на всех не хватит тогда? И чего делать — на четыре точки становиться? Ну ты-то, парень, если доберёмся, за мной будешь, это я обещаю..."

-"Не, я первым узнать хочу, что там за горизонтом, чувак! Вдруг получит-ся одним махом найти объяснение всей этой фигне, какую Зоной именуют?"

-"Здравия желаю, чуваки! Говорит "Свобода"! Видите многоэтажки? Это уже Припять. Эй, орлы, прямо за Припятью — ЧАЭС. Наконец-то до станции рукой подать!"

Припять

-"Припять! Блин, ущипните меня, вольные сталкеры! Эх, попасть бы туда... только вот, что там среди этих зданий сейчас бродит.. Что там сейчас творится и кто водится — неизвестно. Фиг его знаетс кем сейчас встретиться можно, какая зве-рюшка на меня зубы точит... "

-""Долг" должен прорваться к центру если не первым, то среди первых! Только представьте себе, сталкеры, что какой-нибудь псих — а "свободовцы" все почти так ли, эдак ли, шизики, параноики и олигофрены — добирается до хрени, ко-торая вправду умеет исполнять любое желание. А? И что тогда?!"

-"А то не догадываетесь? Сами-то ведь тоже к станции пробиваетесь! Ну и мы, "Свобода" — тоже... Только бы этих придурков одержимых с дороги убрать..."

-"Приветствую вольных сталкеров! Эй, "долговцы" и "свободовцы"! Эй, кто сам ходить и оружие держать может! Кончайте грызться! Предлагаю перемирие и союз против вояк и "Монолита". Вы только вкурите тему, други, а? Это же... тут же всё сбыться может, что пожелаешь! Всё, что пожелаете! И вот возьмёт кто-то и ска-жет: "Хочу, чтоб Зона исчезла ныне, и присно, и во веки веков". А? Заценили мас-штаб трагедии? Мы ж тогда все в пролёте окажемся. Все до одного! Дык, чего ж мы цапаемся-то?!"

-"В эфире авангард "Долга"! Территория станции совсем рядом! Вон она, ЧАЭС, рукой подать. С сопротивлением "монолитовцев" пока справится не можем!.. Всего ничего осталось, а эти суки упорные попались, не пускают! Ничего, сейчас мы их причешем!"

-"Оба-на! И кто же это у нас тут? Какие люди — реальные пацаны! Хэллоу, мэны! Может, взаправду друг дружку мочить не будем? Как тот баклан насчёт пе-ремирия базарил, а? Может сообща за "монолитовцев" возьмемся? Устроим им групповуху, в натуре!"

-"Стойте, мужики! Мысля насчёт перемирия — хорошая, да вот... Поспе-шайте, но не торопитесь особо. "Монолитовцы" кругом; город они знают от и до, засад натыкали. Осторожней надо с этими отморозками! Их тут как тараканов — кишмя кишит!. Эх, вот чего бы я с удовольствием сделал, так это накрыл бы горо-дишко бомбовым ковром. Сволочи... разве только в песочницах и цветочных горш-ках не засели. Народу-то сколько из-за собак этих бешеных полегло!"

-"В эфире авангард "Долга"..."

Я присвистнул и отключил ПДА.

Припять

Ага. Вот, стало быть, оно как. Угу. Значит, Стрелок всё-таки вывел из строя предпоследнюю преграду на пути к тайне ЧАЭС — "Выжигатель мозгов". Не думал, что кто-то окажется на такое способен. Ай да герой! Молодец, отличную, надо при-знать, выбрал тактику. После отключения пси-излучателя в Припять кинулись группировки "Свобода", "Долг", а также сталкеры-одиночки, бандиты. Наёмники, надо полагать, тоже поддались соблазну. Возможно, общий психоз охватил даже обычно трезвомыслящих учёных и "чистонебесников". Фанатики из "Монолита" встретили орды алчущих огнём и, судя по всему, остервенело бьются в Припяти, не жалея боеприпасов. У штурмующих нет никаких представлений о том, куда и как продвигаться. А Стрелок-Меченый помнит, как в прошлый раз почти проник на станцию. Он постарается не лезть на рожон и, пользуясь общим замешательством и неразберихой, прикрываясь рвущейся к сокровищам толпой, тихо проскользнуть... Куда? Очевидно, к стадиону и оттуда прямо к ЧАЭС. Наберем, на всякий случай номер, и убедимся... в том, что на вызовы он, как и следовало ожидать, не отклика-ется. Что ж, попробуем опередить супермена и встретить его на станции, как и по-добает радушному хозяину...Выбираясь из подвала и маскируя дверь мусором, я всё время напряженно размышлял о происходящем. Что-то беспокоило, зудело в подсознании надоедливым комаром. Не покидало ощущение того, что где-то я до-пустил оплошность. Попробуем порассуждать на ходу и при этом не вляпаться в аномалию. Сверну-ка налево, там не должно быть "монолитовских" снайперов: зачем им держать под прицелом "светящиеся" излучением дворы, туда мутанты и те не заходят. Теперь — мимо почты, по скверику и дальше к стадиону.

Начнём припоминать сначала и по порядку.

Пункт первый: на ПДА пришло сообщение о гибели Бомжа. Я огорчился, встревожился, принялся раскапывать подробности.