Zx, бред к юбилею

========================

Конкуренты. ТЫСЯЧИ ИХ.

Пролистывая рекламные проспекты и прайс-листы вновь удивляюсь тому, что выиграл первый, 8-битный бой именно Спектрум.

Вот, опять — новая машинка, Oric One. Графика лучше — 16 настоящих цветов и текст 40х28, порты в комплекте для принтера и сети. Обещают дисковод и модем. А цена... Дешевле, увы — 119 за 16кб модель и 169 за 48кб. Начал листать распечатки журналов — да, был такой. Крутой — но глупый. Процессор 1 MHz 6502A, и даже звук его не спас — такой же как в нашем Спектруме чип, против прошлореального бипающего. Продано меньше 200.000 штук, за два года. Вообщем еще раз убедился — многоцветная графика с тормозной прорисовкой хуже фактически черно-белой, но быстрой. Пусть и накладывает поверх пикселей цветовые параметры 'Юлька' — но Спек таки монохромный, с точки зрения процессора. На том и стоим.

Старые соперники на Британском рынке, Amstrad и BBC регулярно новые компы выпускают.

Acorn Electron Graphics modes: 160?256 (4 or 16 colours), 320?256 (2 or 4 colours), 640?256 (2 colours) beeper. 1983

Amstrad CPC The CPC464, CPC664, and CPC6128 160?200 pixels with 16 colours ("Mode 0", 20 text columns), 320?200 pixels with 4 colours ("Mode 1", 40 text columns), and 640?200 pixels with 2 colours/ AY

BBC The Model A and the Model B were initially priced at ?235 and ?335 respectively, but rising almost immediately to ?299 and ?399 due to increased costs.[16] The Model B price of nearly ?400 was roughly ?1200[17] (?1393)[18] in 2011 prices. Acorn anticipated the total sales to be around 12,000 units, but eventually more than 1.5 million BBC Micros were sold.[7][19]

MSX

Tatung Einstein

//Потом, сегодня инет глючит.

//Уже не глючит, но конкурентов оказалось еще больше, чем я считал. Самых неуспешных буду парой строк описывать.

А конкуренты посерьезней на мировом рынке тоже давят — особенно Атари и Коммодор.

Commodore 64 был выпущен в Штатах в августе 1982го, по цене 595 $. В переводе на фунтики цена радовала, 290? примерно. Но это пока, скоро демпинговать начнут, сбросив цену ниже себестоимости, в надежде отбить продажей игр и всяких примочек.

ТТХ забавны... На первый взгляд процессор MOS 6510 на частоте всего 1 MHz кажется слабым. Но тут два фактора играют. Во первых это 'домашний' процессор, его делает подконтрольная Commodore фабрика. Во вторых по архитектуре этот комп та же приставка. Графикой занимается специальный процессор VIC II, умея разукрашивать экран 320?200 точек в двухцветном режиме или 160х200 в четырёхцветном палитрой из 16 цветов. Кажется совсем мало — но эта зараза поверх еще независимые спрайты (8 штук, размером 24?21 точки в двух цветах, или 12х21 в четырех) рисует, а фон может двигать плавно, и аппаратно. Плюс хорошая звуковая микруха, не хуже чем у нас теперь. Короче мечта игроделов, всякие примитивные стрелялки-драчки будут красивей чем у нас, 100%.

Правда с более серьезными и умными играми будет хуже, сим победим!

Но, в 'той истории' по официальным продажам, не учитывающим всякие Бразилии-Испании, обогнал ZX-s. 17 миллионов впихнули, в основном в США, с 82го по 94й.

Тут еще 'Атари' крутится, на пятки наступая. Фактически застолбила рынок игровых приставок, выпустив еще в конце 77го супердевайс Atari 2600, успешно до сих пор продающийся тут, в Европе. Ну а китайские клоны будут до 1997го продавятся, если не задавить. А давить кажется там нечего — букашка с 128 байт оперативки и картриджами по 8кб. Так нет же — они еще и персональные компы делают, причем целый зоопарк. Как сами не запутались, с такой маркировкой? Модели Atari 400 и 800 (1979г) 1200XL (1982г) 600XL и 800XL (1983г) 65XE и 130XE (1985г), не считая еще кучки региональных дополнений. С ТТХ и совместимостью проблемы постоянные, ну а память плавно увеличилась от 8кб до 128кб. Графика тоже росла из приставки, в основном 160?192 и 4 цвета, или 320?192 с двумя цветами. Но опять же сопроцессоры поверх спрайты (фигурки игровых персонажей со своими цветами) рисуют.

Хотя пока, на нашем рынке, особых проблем не создают. Сейчас.

Все еще впереди — на рынок домашних 16ти разрядных 'суперкомпов' обе конторы нацелились сурово...

— — — — — — —

Иные союзники хуже конкурентов, конкретно портят имидж. Американцы, мля — такие затейники. Фирма 'Timex', вроде надежный товарищ, партнер по производству — оказалась хуже врага. Сначала все шло хорошо —

Началось все давно, когда еще только появился ZX81. Как обычно его продавали по почте — в том числе и в штатах. Но потом 'Таймекс' решил увеличить свой доход, начав собственное производство. Был подписан договор, лицензионная машинка Timex/Sinclair, сокращенно T/S пошла в продажу, весьма успешно. Непонятно зачем только ее обозвали еще и номером — получилось TS 1000. Как будто до этого 999 вариантов было. Хотя она чуток и отличалась от прототипа, в базовом варианте аж в два раза больше ОЗУ поставили, целых два килобайта. Но все программы от ZX81 работали нормально, вся периферия тоже. Блоки расширения памяти, джойстики, порты и даже наш Expansion Pack спокойно подключались. Вот тут то и началась веселуха.

Во первых штатовская федеральная комиссия по связи запретила наш принтер — якобы он пакостит страшно. Ну конечно, чуток искрит при печати — и лет так 70 назад мог бы в теории мешать древним радиостанциям... на близком расстоянии. Ясно, что это был только повод. Тут же вылезла никому неизвестная контора 'Альфаком' с заменой, ничуть не лучше — зато в два раза дороже для покупателей. Дальше было еще забавней.

Мы подготовили и выпустили наконец наш допиленный напильником ZX Spectrum. По предыдущей договоренности Timex должен был выпустить его копию, под названием TS 2000. Тут начался вообще маразм.

Timex гордо заявил, что сделает машинку круче, чем бедные британцы, анонсировав модель 2068. Натолкали туда кучи всяких дополнений, часть и так у нас в планах на апгрейд была. Но вот зачем извращенный видеорежим толкать было? Адресация цвета не по знакоместам, что давно известное и привычное зло — а по линиям из 8 точек. Ужас полный, к тому же теперь комп стал полностью несовместимым.

Но это еще не все — сроки разработки были провалены, и бизнесмены эти подложили главную мину.

В корпусе, внешне похожем и с такой же клавиатурой как у 'Спектрума' выпустили модель TS-1500. Еще раз непонятно — зачем эти цифры? Там внутри, прятался все тот же ZX81, только со встроенными 16кб памяти. Иначе как диверсией этот шаг назвать нельзя было.

'Старая жвачка в новой обертке', так его обозвали. И даже если сейчас прямо выходить на штатовский рынок — имидж безнадежно испорчен. Как минимум придется менять полностью внешний вид компьютера.

Ну а клоуны-янки выпустили таки расширенную еще больше модель. С естественным провалом. В финале истории попытались отыграть назад — выпустив картридж расширения, а скорее уменьшения — для совместимости со 'Спектрумом'. Но было уже слишком поздно... Колоссальный рынок был потерян.

Синклер много раз пытался вразумить исполнительного директора Тимекса, Дэна Росса.

Но неудачно.

zzzzzzzzz

=============================================

SA Бразилия

Буквально — там замом была одна тетка из Бразилии — отличилась пару лет назад. Через её бабушку которая тетушка, которая подруга, которая... Вообщем им удалось пропихнуть заказ аж на полтора миллиона устаревших как динозавры ZX81 для южноамериканских стран. Ну а эта колоритная тетка, которую все за глаза называли 'Геббельс-в-юбке' — органично влилась в пеструю команду SRL.

В том числе окучивая пеструю флибустьерскую вольницу по всему буржуазному миру.

Клайв очень болезненно относился к клонированию его детищ — приходя зачастую в бешенство. И больших трудов стоило доказать — нам это выгодно, весьма. Процесс этот трудно остановим, значит нужно возглавить. Лицензионный перенос производства старых моделей ZX в третьи страны гораздо более выгоден, чем пустое сотрясание воздуха. У 'пиратов' на местах проблем тоже гораздо меньше — та же 'Юлька', для своей замены требует десятки обычных микросхем. Так что, продавая ее в ту же Бразилию — получаем прибыль, и данные о количестве реально произведенных агрегатов. Фирма 'Ферранти', производитель ULA, купается в заказах, и, по слухам в серьез планирует добровольно стать полным вассалом империи Синклер. Следом на те же рынки мы игры будем продавать — пусть и хакают защиту регулярно, но это постоянный процесс. Первыми стали испанцы, честно купив лицензию.

//потом//

========================

Новая машина. Тут уж много копий поломано было. Какой процессор, сколько памяти пихать. Пресса и обыватели привыкли к ежегодному обновлению линейки ZX. Тем забавней была реакция на заявление: 'ZX 84' выйдет в 1985м.

'...И мне параллельно на вашу нумерацию — только ради удовольствия сказать это, в последний раз поддерживаю такое название. Спецификации и альфа-версия ZX84 действительно появятся еще в текущем, 1984м году. Новый компьютер появится точно в срок, по нашему расписанию. Все!' — сэр Клайв сошел с трибуны под смесь аплодисментов и свиста. Наш пиар-отдел, подготовивший и ожидавший именно такую реакцию потирал лапки, во всяком случае тетя Изабелла — точно...

И действительно — после этого заявления в юбилейную апрельскую дату нас песочили все печатные издания. В том числе таки лояльные, как Синклер Юзер. Но все ответы были однозначны. 84й в работе. Будет. Офигеете. Как только — так сразу.

А нам легко? Сколько ключевых решений принято было. Самое главное — процессор. Старый добрый Z80 уже не катит, как его не разгоняй. 8бит, однако — максимум 64кб адресация. Можно и дальше мучатся с переключением блоков памяти, но зачем? Так что новый процессор нужен. Естественно первое же решение — а что там еще фирма Zilog придумала? Не знаю, что они там курили... Да, есть новый процессор Z8000, 16ти разрядный, с кешем, бла-бла-бла. Только совсем не совместимый по командам с Z80. Не, такие долбодятлы пусть дальше курят бамбук — или как еще назвать рубящих под собой опору? Батя долго ковырялся в архивах журналов — оказывается только в 1986м родят в 'Зилоге' шестнадцатиразрядный процессор, совместимый с 80ткой. Слишком слабо и слишком поздно. Синклер лично полетел в Штаты.

'Фирма Моторола делает контроллеры для мотороллеров!' — боян. Сейчас она процы делает, и неплохие. Там, в той истории — сэр Клайв тоже попытался вырулить на Мотороле-ре. Но это была плохая попытка.

Мафынка 'Синклер QL' с процом Моторола 68008 (обрезанным вариантом 68000), 128кб ОЗУ (расширяемого до 640кб, теоретическими платами), графическими экранами 256х256 при 8и цветах на точку и 512х256 при 4х цветах, с бибикающим звуком — при цене в 399ф.с совсем не в тему оказалась.

И даже не из-за слабых ТТХ, дело было опять в вечном кормлении завтраками — анонсированная в январе, реально поставляться железка стала только летом 84го, а потом — после исправления кучи ошибок, с увеличенным в два раза BIOS, лишь к концу года вышли на запланированный уровень. К тому времени производители ПО разочаровались, а потенциальные покупатели в ужасе сбежали. Ситуацию не спасли даже многочисленные фирмы, начавшие по старой привычке производить периферию — включая контроллеры дисководов. В штатной модели вместо дисковода были аж два 100кб микродрайва...

Как ни странно — но история крушения QL больше всего впечатлила Синклера. Уж очень ему хотелось вылезти на корпоративный рынок.

А тут как раз продолжалась забавнейшая история — монстр IBM в первый раз попытался вылезти на домашний уровень. Ржали все — особенно наш босс в прессе.

Разрекламированный IBM PCjr провалился в хлам, даже владельцы ZX 81 злорадствовали.

За $669 предлагался агрегат с 64кб ОЗУ, процом Intel 8088 с тактовой частотой 4,77 МГц, и графикой аж в 16 цветов для текста и максимум четыре цвета для графики 320х200. За машинку с ОЗУ 128 Кб и с дисководом 5,25" (емкостью диска аж 360кб) амерская фирма захотела $1269. Самый смак — это клавиатура. Ну просто неописуемый ужжжос — и до кучи ее еще сделали беспроводной... Через задницу. Как говорится первый блин комом — и второй тоже, блин.

Ну а у нас на самом деле работа над Quantum Leep шла полным ходом еще с середины 1983го. Название уж больно шефу и пиаротделу понравилось. Да и если во втором десятилетии 21го века есть до сих пор клубы фанатиков откровенно неудачной машинки с таким названием — почему бы их не порадовать, сделав реально качественный компьютер.

В качестве 'мозга' был единогласно выбран 16ти разрядный процессор Motorola MC 68000. У него и так долгая и славная история в прошлобудущем — жужжал в компах 'Amiga', 'Atari ST', приставке 'Sega Mega Drive'. Очень удобный ассемблер, неплохие возможности для апгрейда без потери совместимости в дальнейшем. Но одним процессором дело не ограничивается. Во первых — нужно обеспечить совместимость с предыдущими моделями, проги от старых наших машинок должны запускаться на новой. Колоссальный бонус даст — в отличии от той же 'Амиги', для которой не было софта при старте, совсем.

Во вторых — процессор процессором, но нужно еще и окружение. Мало кто помнит то время, когда один центральный процессор отвечал и за графику, и за звук, и за собственно программу. А сейчас на большинстве компьютеров так и есть. Редкие исключения — аппаратные дополнения, как на приставках. И те в основном отвечают за прорисовку спрайтов поверх экрана.

Так что кроме 'мотороллера' в новом компе будет еще несколько процессоров. В первую очередь контроллер DMA, прямого доступа к памяти. В отличии от подобного решения на других компьютерах сам контроллер думать не будет. Будет подчинятся — и следовать распорядку, утвержденному центральным процессором и операционной системой. С учетом второго со-проца, всякие 'блиттеры' будут отдыхать. С япской фирмой NEC мы дружим уже давно, заказ на специальный сопроцессор прошел легко. И не сильно дорого, хоть и долго — почти два года ждали результата. NEC-VRP обсчитывает математические операции, рассчитывает больше десяти тысяч полигонов в секунду и даже умеет их закрашивать, в том числе простейшими текстурами. Программно энтузиасты это даже на старом 48к Спектруме умели делать, конечно не так круто — что значит быстрая графическая память и умелые программисты. Но зачем напрягать ЦПУ на то, что может сделать дешевый вспомогательный процессор? А уж крутить-вертеть плоские спрайты по экрану ему будет проще простого. Хотя, расшифровывать VRP как Virtual Reality Processor преждевременно было, in my honor opinion... Это всего лишь 'Vector Rendering Processor', журналисты сильно поторопились.

Ну и третий сопроцессор, старый-добрый Z80. В обычном режиме кушает из памяти музыку и проигрывает старательно, по командам центрального процессора. Напрягая все свои неслабые возможности выдает потрясающий по текущему времени звук — честные 14 бит дискретизации, чуток не дотягивая до CD качества (которое в 85м еще фактически миф). Причем музыка еще и в слегка сжатом формате хранится. Не mp3 конечно, но все равно круто! И этот же процессор, в режиме совместимости, подвигает в сторонку старшего брата — служа ядром аппаратного эмулятора 'Спектрумов' предыдущих моделей.