Привет, я - дружелюбный анцати...

И когда Кеноби и Скайуокер, наконец, показались в дверях дока, я тут же начал поторапливать уже и их.

— Скорей, скорей, на борт. Люк, не обращай внимания на внешний вид этой посудины, внутри она вся несколько раз модифицирована и улучшена. Вот голову даю на отсечение, за вами сейчас следили, и лучше поскорее уматывать!

И вот, понукаемая мной команда вся оказалась на борту, и 'Сокол' действительно взлетел почти в ту же секунду. Мы даже еще успели увидеть вбегающих в док штурмовиков, но на этот раз обошлось без перестрелки 'на дорожку'.

— Иногда полезно быть параноиком, — пожал плечами я.

А вот от обстрела имперскими Звездными Разрушителями увильнуть не удалось. Но Соло, конечно, вовремя успел уйти от них в гиперпространство, отделавшись потерей дефлекторного щита и легким испугом Люка.

Когда же за иллюминаторами раскинулось сияние гиперпространства, и все решили немного передохнуть, я задумался. Над тем, как бы расспросить Кеноби кое о чем. Однако тут выяснилось, что и он сам хотел того же.

— Джеррико, отойдем на минуту, нам надо поговорить, — с этими словами Бен тут же затащил меня в одну из орудийных башен.

— Скажи... — начал он. — Насколько же далеко простирается твое знание будущего и прошлого?

— Ну как сказать... Приблизительно на сотню с лишним лет вперед и на пяток тысяч лет назад, — честно ответил я.

— Что значит 'приблизительно'?

— О чем-то я знаю много, о чем-то мало, о чем-то — только крупнейшие события, а о чем-то и детали.

В действительности это означало, что я хорошо знал всю историю Звездных Войн, начиная с четвертого эпизода и до Вторжения йуужань-вонгов — книги по этой эпохе я не раз перечитывал. А вот все, что дальше — похуже, прочитав всего по одному разу и многое уже забыв (тем не менее, основные вехи этих эпох я тоже помнил). И совсем плохо — прошлое, примерную историю которого я представлял, но читал оттуда мало что. Хотя всю трилогию приквелов, разумеется, тоже смотрел неоднократно.

— Ты знал, что я — Оби-Ван Кеноби. И ты не удивился, услышав, что отец Люка был джедаем...

— А-а... — я догадался, к чему клонит старик. — Ну... надеюсь, вас не слишком обеспокоит, что я знаю, и кто его отец сейчас? То есть, что он не умер. И не был убит Дартом Вейдером, потому что...

— Тихо! — прервал меня Бен. После чего оглянулся, убедившись, что нас никто не подслушивает. — Ты удивляешь меня Джеррико. Но, если ты так хорошо осведомлен даже о том, что не знает почти никто в галактике, надеюсь, ты понимаешь, что это должно оставаться тайной и в дальнейшем?

— Конечно, понимаю. Вопрос только в том, как же долго?..

— До тех пор, пока сам Люк не будет готов узнать правду.

— Понятно... В принципе, я согласен. Если раскрыть ее сейчас, мальчишка может сгоряча наломать дров...

— Но?.. — проницательно посмотрел на меня Бен.

— Но я не уверен, через сколько именно лет он будет готов.

— Не знаю... Все зависит от того, как быстро он будет готовиться... Я знаю только то, что сейчас — не время. Или ты знаешь и то будущее, в котором ему откроется тайна происхождения?

— Вообще-то знаю. Но понятия не имею, являются ли это время и место идеальными... И все же мне кажется, что он узнает то, что нужно — когда нужно, — не очень уверенно заметил я.

— В таком случае скрой этот вариант будущего и от меня, — неожиданно потребовал джедай. — Пусть все решит воля Силы.

— Хорошо, я не против. Скрою. Пусть она сама решает.

— Но ты ведь и сам хотел спросить меня о чем-то?..

— Да... есть такое... Хм... Вот скажи, Оби-Ван, если мне известно, что Император и Дарт Вейдер не единственные ситхи в галактике... есть и другие...

— Тогда тебе стоит рассказать мне о них, — насторожился Кеноби.

— Хорошо. Во-первых, Экзар Кун жив. Ну, в некотором роде. Четыре тысячи лет назад его тело было уничтожено, а дух оказался заточен в выстроенном им самим храме. Но он не потерял способности влиять на других одаренных и, если рядом появятся чувствительные к Силе, он сможет общаться с ними и даже взять их под свой контроль.

— Экзар Кун... Дух одного из величайших ситхов... на Явине... — пробормотал Бен. — Это может быть очень опасно. И я могу не справиться с ним. Хорошо, тогда все будет зависеть от тебя, Джеррико. Слушай меня: если со мной что-то случится, ты должен будешь отправиться на планету Дагоба... Постой, ответь, кто живет на планете Дагоба?

— Если вы об одном маленьком, зеленом и ушас...

— Достаточно. Тогда ты отправишься туда и все расскажешь ему. Он сможет справиться с неупокоенным духом ситха. Но ты сказал, что Экзар Кун — 'во-первых'. Есть еще и 'во-вторых'?

— Да. Это джедай А'шарад Хетт. Насколько я знаю, сейчас он на Коррибане, где нашел гробницу древнего ситха и в ней — ситхский голокрон. Он учится искусству ситхов, полагая, что с его помощью сможет победить Палпатина.

— Как это типично для падших джедаев, — чуть ли не простонал Оби-Ван. — Значит, и А'шарад тоже... Что ж, думаю, с ним я справлюсь. Или тебе придется рассказать... сам знаешь кому и о нем тоже. Надеюсь, 'в-третьих' уже не будет?

— Нет, эти двое сейчас представляют главную опасность помимо Императора с Вейдером, — о будущей темной леди Лумии и целой планете слаборазвитых ситхов Кеш я решил пока не сообщать. С целой планетой ни Бен, ни даже Йода все равно ничего не поделают, да и не знаю я, где она, а Лумия... пока мне было неизвестно, где ее искать, а позже, когда она появится среди повстанцев, еще не будучи обученной обращению с Силой, может быть, управлюсь с ней и сам. Бену ведь все равно не пережить это путешествие, о чем он пока не знал. И, наверное, не стоит ему этого знать заранее...

Глава 8

Пока мы летели к Алдераану, Бен тренировал Люка чувствовать Силу, а Хэн посмеивался над ними — я обдумывал свой собственный план действий на Звезде Смерти. А вариантов было немного. Я мог отправиться вместе со Скайуокером и Соло спасать принцессу из тюремного блока — и следом по всему их пути, включая мусоросборник. Преимущество этого варианта в том, что все они точно остались живы. Хотя... Разве это гарантирует, что вместе с ними выживу и я? Допустим, я — НЕ главный герой этой истории, в отличие от Большой Тройки. Тогда я могу погибнуть и умереть на их руках, просто чтобы они немного расстроились по пути...

Другим вариантом было остаться в захваченной диспетчерской и корректировать оттуда действия остальных. Тогда мне не придется с ними пробиваться через коридоры, полные бесконечного числа штурмовиков, пропастей и развилок с поворотами. В диспетчерскую, как я помнил, заявился совсем небольшой отряд из всего нескольких имперцев, а с ними я надеялся справиться и в одиночку. Недостаток второго варианта: отсутствует гарантия, что следом за этим небольшим отрядом не придут другие... Что ж, в этом случае я, по крайней мере, умру смертью героя.

Ах, да, существовал еще и третий вариант: вообще не покидать 'Сокол' и прятаться там, пока остальные ищут принцессу и отключают луч захвата — возможно, чересчур занятые ими имперцы не станут и подниматься на борт. Но вот проблема — как я тогда буду выглядеть в их глазах?! Едва ли репутация жалкого труса поспособствует моему успешному внедрению в команду, да...

Вариант 'предупредить всех о ЗС, не лететь за имперским истребителем, а сразу уматывать на Явин-4' являлся невозможным по определению, так как в этом случае вселенная осталась бы без принцессы Леи Органы.

Так что, в итоге я решил рискнуть и выбрать вариант номер два.

И, когда притягивающий луч затянул нас в ангар Звезды Смерти, я был уже готов к нужному развитию событий.

Имперцев со сканерами Чубакка отправил в Силу, просто стукнув каждого по голове большим лохматым кулаком. Затем Хэн, стараясь подражать 'имперскому' командному тону, подозвал стоявших у трапа снаружи часовых в доспехах.

— Эй, вы. Помогите нам!

И вот тогда уже я показал свои способности — стремительно сделал два выстрела в грудь каждому. Ни первый штурмовик, ни даже второй не успели даже поднять оружие, чтобы прицелиться.

— Ого. А ты ловок с бластером, — прокомментировал Соло.

И, пока они с Люком поспешно переодевались в доспехи штурмовиков, я примерил форму одного из 'сканировщиков'. Сидела она на мне так себе, но, наверное, на некоторое время смогла бы обмануть спешащих имперских солдат. По крайней мере, на ней не было дырок от выстрелов, как на доспехах, которые теперь приходилось прикрывать поднятым оружием...

Затем мы впятером ворвались в диспетчерскую. Чуи опять прикончил одного из имперцев кулаком, а второго на этот раз подстрелил Хэн. Дальше все опять пошло как по маслу. Р2 вошел в компьютерную сеть станции и мигом нашел терминал, с которого следует отключить притягивающий луч. И Кеноби отправился его отключать. И умирать, конечно же.

— Здесь дорога твоей судьбы расходится с моей, — весьма очевидно, на мой взгляд, пояснил он Люку свое будущее. После чего намекающе покосился и на меня. — Да пребудет с тобой Сила. Всегда.

Едва старый джедай ушел, как Р2 объявил, что Лея находится на ЗС в тюремном блоке. И после недолгого спора трое отправились за ней — Скайуокер, чтобы спасти свою первую любовь, Соло, чтобы получить награду, Чуи — просто потому, что так захотел Хэн. Я же остался.

— Должен же кто-то охранять наших дроидов. Кроме того, мы будем указывать вам путь по карте станции. И вот еще что, Люк...

— Что? — он уже спешил уйти.

— Помни, что имперцы часто заводят в своих мусоросборниках всяких неприятных живых существ, вроде дианог.

— Э... Хорошо.

Он, конечно, ничего не понял. Ничего, потом поймет.

* * *

— Ц3ПО, ответь мне, как выйти из тюремного отсека?! Мы отрезаны! — вопил через передатчик Скайуокер. — Я не слышу!

— Все системы оповещены о вашем присутствии, сэр, — начал дроид. — Похоже, что вход — он же и выход.

— Лезьте через мусоросборник! — велел я, вырывая у него рацию. — Другого выхода нет!

— Открывайте! — послышался стук в заблокированную дверь диспетчерской. — Открывайте!

— Так, держи и продолжай вести их, — вернул я передатчик протоколисту. — А я пока прикинусь мертвым. Не разговаривай со мной! — и с этими словами улегся на полу рядом с трупом диспетчера, постаравшись скопировать его позу, однако предусмотрительно оставив бластер в руке.

— О, нет... — растерянно пробормотал Ц3ПО. И... побежал вместе с Р2 прятаться в шкаф.

Разумеется, рацию он все-таки забыл на столе. И когда дверь открылась и штурмовики ворвались внутрь, она в одиночестве передавала призыв Люка о помощи:

— 3ПО! Ответь, 3ПО! Куда он делся?!

— Давайте. Ищите его, — скомандовал командир имперцев.

Те послушно разошлись по помещению диспетчерской.

Первых четырех я застрелил сразу — как раз, когда один из них, движимый то ли состраданием, то ли инструкцией, наклонился проверить пульс убитого диспетчера. Очень уж удобно они рассредоточились, чтобы стать отличными мишенями. Затем перекатился (и сам удивился, как ловко это вышло), пристрелив еще одного, стоявшего у дверей. Его предсмертный выстрел попал туда, где я только что лежал, но меня там уже, разумеется, не было. Шестой в отчаянном прыжке метнулся к каким-то стоящим в углу бочкам, видимо, рассчитывая за ними укрыться, но не успел и был убит прямо в воздухе, во время прыжка. После чего штурмовики закончились.

— Ого... — пробормотал я, чувствуя, что даже как-то мало взволновался после всего произошедшего. — Я, конечно, думал, что у меня получится... но не был в этом уверен до конца. Героическая смерть откладывается. Ц3ПО, выходи немедленно! Р2, разберись, где сейчас Люк с остальными, выключи там пресс мусоросборника и открой им дверь!

И маленький дроид все выполнил в точности и гораздо раньше, чем в каноне! Что не удивительно — ведь сейчас 3ПО не отключил ненароком рацию при бегстве из диспетчерской, чуть не погубив этим всех...

Я же снова закрыл дверь и опять прилег на полу в ожидании следующих штурмовиков... которые, к моему удивлению, не пришли. А вскоре с нами вновь связался Скайуокер, сообщив, что они все уже рядом с ангаром.

— ...но тут много охраны.

— Сколько именно?

— Пятеро рядом с трапом 'Сокола'.

— Пятеро — это не 'много', — залихватски пообещал я. — Мы идем. Я начну, а вы атакуйте их сразу после первого выстрела.

— Постой, ты что...

На этот раз я с ходу застрелил троих. Оставшиеся двое ответили огнем, но на этот раз уже я отскочил в сторону и скрылся за стоявшими в ангаре бочками (кстати, зачем у них тут повсюду стоят эти бочки?). А в следующий момент их уже уложили Хэн и Люк.

— Я же говорил! Быстрее, быстрее, — подгонял я и их, и ковылявших за мной дроидов.

Но в этот момент, конечно...

— Бен? — Скайуокер уставился на разворачивающееся неподалеку зрелище дуэли на световых мечах.

А затем... Бен, разумеется, улыбнулся и, подняв меч в салюте, позволил себя зарубить.

— Не-ет!! — Люк несколько раз выстрелил в черную фигуру Вейдера, Хэн поддержал его огнем своего бластера, но ситх с легкостью отразил их выстрелы в сторону своим красным клинком. И при этом еще пинал оставшуюся от Кеноби одежду — казалось, это его интересует гораздо больше, чем обстрел.

— Быстрее! Ему уже не помочь! — кричал глас разума в лице Леи Органы.

А я выстрелил по замку двери, вызвав ее автоматическое закрытие. Впрочем, Вейдера-то дверь точно не смогла бы задержать надолго, поэтому все мы вместе с опомнившимся Скайуокером забежали в 'Сокол' и успешно покинули ангар и всю станцию в целом.

Однако, как я знал, отпустить нас — как раз входило в планы ситха, уже разместившего на корабле маячок слежения. О чем я, конечно, не стал никого предупреждать — ведь иначе у Альянса не получится вскоре уничтожить Звезду Смерти.

Глава 9

Мы успешно сбили все четыре патрульных ДИ-истребителя, самонадеянно пытавшихся нас перехватить, и ушли в гиперпространство.

После чего Лея сразу же заявила, что все, мол, вышло слишком просто, а значит, нас специально отпустили, чтобы следить. Однако Хэн это предположение просто высмеял, объявив, что такое просто невозможно. Это с ним-то? Это с его-то кораблем? Да никогда! Затем они начали спор об идеалах, и Соло во всеуслышание заявил, что его интересуют только деньги.

— Ваш друг просто наемник, — сердито сообщила нам с Люком принцесса. — Его волнует хоть что-нибудь? Или кто-нибудь?

— Меня волнует, — поспешил сообщить Скайуокер.

— А тебя? — обратилась Ее Высочество ко мне.

— Я, пожалуй, готов служить Альянсу на полставки, — задумчиво протянул я.

— Это как?! — не поняла девушка.

— У меня есть регулярные дела, из-за которых я не могу постоянно быть с вами, повстанцами, но иногда я могу к вам присоединяться и помогать.

— Какие дела? — довольно невежливо, на мой взгляд, поинтересовалась принцесса.

— Личные, — отрезал я.

Ага, а то у вас на базе скоро начнут появляться безмозглые трупы. Кстати, Лея тоже очень хорошо пахнет: так ярко, насыщенно, вкусно... Смелая, умная, дисциплинированная (когда надо), уверенная в себе, твердо верная своим идеалам, хороший лидер. И везучая, не так сильно, как Соло, но тоже очень и очень... Я даже сглотнул. Сколько у меня еще есть времени до того, как понадобится... это самое?.. Наверное, надо было кого-нибудь из имперских штурмовиков застрелить не сразу насмерть, чтобы... Хотя пахли они все не особо-то хорошо.