"Добро пожаловать на мое шоу, дорогие зрители, и сегодня я с радостью вам представлю небольшой фокус с картами. Нечего сложного, однако после увиденного вы поймете, что порою даже ваш собственный разум может обманывать вас, потворствуя ловкому фокуснику!"

Фокус камеры поменялся, и теперь на экране вместо фокусника Грей увидел две карты. Две обычные игральные карты. Король и дама червей. Король чуть впереди, а дама позади на расстоянии пары миллиметров. Карты закреплены на двух металлических штырях под заметным наклоном.

"Вы видите две карты. Король впереди, а дама позади. Это то, в чем нельзя усомниться. Это факт, который ваш разум считает истинным. Но так ли это? Спросите себя — а правда ли то, что я вижу?"

"Хм. Интересно... если судить из общего контекста его монолога, то получается, что расположение карт не является действительным тому, что мы видим... Это фокус с зеркалами?" — подумал Грей.

"Может ли быть так, что это ложь? А что если я вам скажу, что как раз король червей является той картой, что находится позади, а дама червей как раз впереди?"

Грей скептически приподнял бровь, с сомнением во взгляде пытаясь разгадать загадку фокусника.

"Присмотритесь к картам. Нечего не замечаете? А если я сделаю так?" Фокусник на экране терминала поднес ладонь к картам, и заслонил ею верхние углы короля червей и дамы червей...

Грей почувствовал, что его мозг, считающий неверным то, что утверждает фокусник внезапно переклинило от увиденного...

Той картой, чьи верхние углы оказались перед ладонью, была дама червей, а король червей закрывался рукой. Создавалось такое впечатление, что фокусник исказил само пространство своей рукой, заставив находящегося впереди короля стать одновременно с этим еще и той картой, что была позади..."

"Ээээээ?!... Нечего не понимаю? Как одна и та же карта может быть и впереди и позади другой карты?! Да еще расстояние между картами стало больше, непонятно, как!? КАК он просунул ладонь в те миллиметры, что находятся между картами?!! Ааааа!!! Мой мозг сейчас завяжется узлом!!!" — схватился Грей за голову.

"Вы удивлены? Озадачены? Вы не понимаете как это возможно, и хотите знать, как я этого добился? Ну что же, я здесь именно за тем, что бы ответить на ваши вопросы. На самом деле, что бы создать эту иллюзию не требуются зеркала, или же монтаж видео, как вы наверняка подумали. На самом деле все намного проще. Смотрите!"

Фокусник вновь проводит ладонью между картами, только на этот раз он не задерживается на краях карт, а проводит ею до конца... и выясняется, что первой картой на самом деле является дама червей, и на ней есть вырез, точно соответствующий углу короля червей. Да так филигранно, что казалось, что именно этот угол закрывает даму, а не виднеется в прорезе.

"Теперь мы посмотрим на происходящее сбоку"

Камера поменяла свое расположение, и теперь Грею было видно, что между картами находится расстояние не в пару миллиметров, а целый метр, если не больше. Да и размер карт отличался между собой. "Как видите, не только расположение карт, но даже их размер оказался обманом. Ваш собственный разум ввел вас в заблуждение, заставив увидеть не то, что есть на самом деле, а то, что вписывается в рамки "реального мира"..."

Фокус камеры поменялся, и теперь он был полностью сосредоточен на серьезном лице фокусника.

"А теперь я прошу задуматься! Может быть, точно так же как и с картами, существует нечто невероятное, что мозг человека отказывается воспринимать? Чудеса? Магия? Иная реальность? Если вы этого не видите, то это ре значит, что этого нет!"

"Фух... вот это он нагрузил! Даже голова разболелась... но всё же познавательно! Я узнал много нового и интересного!"

Кинув взгляд на часы, Грей удовлетворенно отметил, что прошло уже много времени.

"По крайней мере, хоть ненадолго забылся, не дергаясь от ожидания..."

И все же вид у Грея похоже был мрачный, раз полицейский-практикант забеспокоился, и решил его отвлечь:

— Слушай, парень, ты, как я погляжу, хочешь стать в будущем тренером? — кивнул он на пояс с покеболом.

"Похоже, практикант решил, что маленький мальчик, из-за всего произошедшего, замыкается в себе, и поэтому решил отвлечь его чем-то, чем увлекаются дети моего возраста. То есть покемонами" — подумал Грей согласно кивая на вопрос практиканта.

— Хочешь, я покажу тебе своего покемона?

Грей вновь кивнул.

Практикант взял покебол со своего пояса, и со словами:

— Гроули, я выбираю тебя! — выпустил покемона в центр комнаты.

Как уже стало понятно из его слов, покемоном практиканта-полицейского оказался Гроули, покемон огненного типа.

Из вспышки света появилось массивное тело четырехлапого покемона, покрытого короткой медно-золотистой шерстью с черными полосками, переходящей в роскошную, молочного цвета гриву на голове и грудной клетке, со своеобразными "бакенбардами", "шпорами" на сгибах лап, и огромным, пушистым хвостом. Шерсть хоть и была обильной, но за ней явно хорошо ухаживали, расчесывая и распутывая колтуны. Хотя вот с запахом хозяин покемона так ничего и не смог сделать. Пахло зверем. И хотя не сказать, что этот запах был особо неприятен, однако все же давал о себе знать. Мощные мускулистые лапы, со скрытыми в пазухах когтями, явно предназначенные для сражений или охоты.

Стоило только покемону появиться, как его остроконечные меховые уши начали дергаться взад-вперед, словно выискивая что-то. Черный слегка влажный нос втянул воздух, и только после этого открылись глаза. Ярко золотистые глаза, с узким вертикальным зрачком, просто пригвоздил Грея к тому месту, где он стоял. Это были глаза хищника. На это также осторожно намекала клыкастая пасть, с двумя выдающимися вперед клыками.

"Такому ничего не стоит перекусить меня пополам. Только взять в пасть... грызь, и нету Грея!"

— Гролли очень полезный для полицейской службы покемон! — начал расхваливать своего покемона практикант — Он очень умный и способный! Гролли обладает прекрасным нюхом, позволяющим ему выслеживать преступников по запаху! От него не скроется ни один преступник! Правда, Гролли?

Гролли с достоинством кивнул на слова своего хозяина.

— К тому же мой Гролли знает массу трюков! Он просто мастер в этом! Смотри, как мы умеем!

Практикант протянул Гролли покебол со словами:

— Гролли, держи равновесие!

Четвероногий покемон встал на задние лапы, так, как будто изображал человека, а затем подхватил кончиком своего носа покебол, словно обычный резиновый мяч. В такой позе Гролли прошёл на задних лапах по комнате, удерживая при этом в равновесии покеболл на кончике носа.

-Вот видишь, какие мы молодцы!

Грей кивнул, с интересом разглядывая натренированного покемона.

"Надо будет запомнить, что у данного покемона очень чувствительное обоняние. В случае чего, можно будет попытаться использовать это как его слабость"

— Гролли, кольцо! — скомандовал практикант, изображая руками баскетбольное кольцо.

Гролли не подвел и в этот раз. Плавным движением он закинул покебол точно в указанное хозяином место.

— Молодец! — улыбнулся практикант покемону, и уже в сторону Грея сказал — Я сейчас при исполнении, и мне некогда заниматься с покемоном... А Гролли требуется размяться после покебола... эх как жаль что я занят... может ты Грей поиграешь с Гролли?

Грей внимательно посмотрел сначала на покемона, потом на его хозяина.

"Нет, я конечно понимаю, что мне не пятнадцать лет, но отнюдь и не пять! Я не ребенок, что-бы со мной сюсюкаться! Вот возьму, и откажусь... да возьму и откажусь..."

Гролли толкнул покебол к ноге Грея, и выжидающе, с долей интереса замахал хвостом.

"Нет. Я. Откажусь"

Гролли жалостливо посмотрел в глаза Грею, и с нетерпением переступил с лапы на лапу...

"Тряпка" — констатировал внутренний критик, наблюдая, как Грей все же берет в руки покебол.

"Нет, тут скорее холодный расчет. Нужно знать возможности своего потенциального противника" — опротестовала-отмазалась логика.

"Параноик..." — фыркнул кто-то на задворках сознания...

Грей с сомнением посмотрел на покебол. Попробовать побросать покебол хотелось, однако надо учитывать, что он вовсе не мяч, и несомненно тяжелее и тверже. Попади им куда не надо, и глядишь, уже и разбил окно или что-то на подобии. Не хотелось бы отплачивать такой черной неблагодарностью, в ответ на гостеприимство профессора Оука.

"Нужно бросать аккуратней. Заодно и навыки броска с точностью потренирую"

"Ну да, ну да. Верим. А то, что это весело остается за скобками"

Хоп. Осторожный бросок чуть выше Гролли, дабы убедиться, что он точно поймает покебол. Покемон не обманул ожиданий. Подпрыгнув, он цапнул покебол своей пастью, а затем положил оный на пол, и катнул его обратно лапой.

Подняв "мяч" с пола, Грей слегка поморщился. Покебол был покрыт слюнями.

"Антисанитария"

Однако желание поиграть с Гролли было сильнее чем его брезгливость.

Грей вновь бросил покебол, только на этот раз предварительно сделав обманный замах в противоположную сторону от броска.

"Посмотрим, как у тебя с риакцией"

Гролли не подвел и в этот раз. Покемон, было дернувшийся к центру комнаты, сделал маневр и одним прыжком нагнал покебол.

"Ловкий и быстрый. Такому покемону ничего не будет составлять просто уворачиваться от атак покемона противника... Да и не надо забывать про возможность контратаки..."

Третий бросок Грей решил совершил по-особому. Сделал замах и бросок... только в руках на тот момент уже не было покебола. Грей переправил его одним ловким движением себе на пояс с покеболами, и сделал вид, что бросил покебол.

Гролли дернулся... и замер в недоумении. Покебол исчез в воздухе... точнее это выглядело таковым для покемона.

На вопросительный и немного недоуменный взгляд покемона Грей показал пустые руки, и пожал плечами давая понять, что и сам как бы не знает, где покебол.

Практикант на такой финт ушами лишь усмехнулся и ничего не сказал. Однако в своем покемоне он явно был уверен.

И действительно, Гролли не терял время попусту. Не обнаружив покебола, он решил выследить внезапно спрятавшуюся от него дичь посредством обоняния. Нос Гролли хищно заметался из стороны в сторону, выискивая запах добычи...

Само собой разумеющееся, что "след" привел покемона к Грею. Гроулли обнюхал его, фыркнул, и обвиняющие посмотрел в глаза, как бы говоря "обманщик"!

Грей уже понял, что гроули достаточно умен и натренирован, что-бы расколоть его маленький обман, однако просто так сдаваться он не собирался.

"Ну посмотрим кто кого!"

— Что? — недоуменно спросил Грей в ответ на взгляд гроули.

— Гррррролли — рыком выразил всю широту своего возмущения покемон.

"Прямо так и кажется, что он говорит "пойман на горячем — нечего отнекиваться"! Но нас так просто на понт не возьмешь!"

— С чего ты решил, что покебол у меня? Ты же сам видел, я его кинул!

— Гроли! — возразил покемон, принюхиваясь.

— Ну так я же трогал покебол руками, вот и пахнет от меня!

— Грррр!

— Ладно-ладно! Но только исключительно из уважения к твоему хозяину и тебе. Смотри.

Грей отодвинул шот, закрывавший собой покеболы. С левой стороны. В то время, когда спрятанный покебол находился, на самом деле, с правой стороны пояса для покеболов. К тому же Грей слегка повернул корпус назад, отставляя шот. Таким маневром он добился того, что Гролли, что-бы обнюхать покеболы, потребовалось вытянуть шею... в результате чего он и лишился обзора. Грей воспользовался тем, что его торс с шотом скрыл от взгляда покемона правые ячейки, и осторожно снял с пояса разыскиваемый покебол.

"Ну что же, посмотрим на результаты моих тренировок"

Грей бросил покебол из-за спины по широкой дуге. Будь его ловкость на прежнем уровне, и этот фокус у него закончился провалом и раскрытием его маленькой афёры. Однако натренированные накануне кисти рук не подвели. Покебол точно опустился в фуражку стажера, лежащую на столе, и при этом не издал звука, который мог обнаружить себя.

Грей, затаивший было дыхание, вздохнул с облегчением и предоставил покемону для досмотра правые ячейки с покеболами.

— Грроллли... — озадаченно протянул, покемон не обнаружив искомого у Грея.

— Вот видишь. Ты ошибся. А между тем, твое недоверие меня сильно ранило! Неужели ты думал что я... я обманываю тебя?

Гролли пристыженно поджал уши, и посмотрел виноватым взглядом, как бы "говоря прости меня".

В тот же момент, когда Грей произносил эти слова его лицо оставалось по прежнему по-детски невинным и опечаленным недоверием покемона.

— О! А вот и покебол! Смотри! Смотри, где он был! — Грей указал на головной убор практиканта, из которого виднелся покебол.

К виновато опущенным ушкам присоединился лохматый хвост. Покемон иллюстрировал собой образ к слову "раскаяние".

— Умммм...

— Ладно, ладно, я простил тебя. Разве можно злиться на эту умильную полосатую рожицу?

Грей улыбнулся воспрянувшему духом Гролли, и перевел свой взгляд на практиканта, который все это время смотрел на действия Грея со стороны и, так сказать, "все" видел.

— Кхм... мда. Будет мне впредь уроком. Не стоило мне судить о книге по обложке. Да и я хорош. Теперь я уж точно не буду абсолютно полагаться на способности покемонов, и возводить их в абсолют... Кто знает, вдруг в следующий раз тем, кто окажется ловкачом будет не маленький ребенок, а преступник, и своими поспешными действиями я буду потворствовать преступлению... — сокрушенно вздохнул практикант — И все же, Грей, тебе не стоило обманывать Гролли. Не хорошо так поступать! Это не правильно!

"Если бы все поступали как правильно, то и надобности в полиции не было. Не было бы и войн. И несправедливости. В общем, не было бы вообще ничего кроме Эдема. Так что хорошо, что люди могут поступать неправильно. Иначе бы они перестали быть людьми" — промелькнула отвлеченная мысль.

— Но это же и не было обманом — усмехнулся Грей — Я лишь продемонстрировал, что покемоны не панацея во всех проблемах, и порою что-бы найти решение надо пользоваться вот этим — Грей указал пальцем на голову — и вот этим!

Грей показал свои руки.

Гролли между тем недоуменно переводил взгляд с Грея на своего хозяина, не понимая, о чем идет разговор.

— Желай я действительно совершить что-то нехорошее, я бы не действовал столь открыто. Так что воспринимай это как тренировку.

— Тренировку?

— Да. Я намереваюсь стать тренером покемонов. Поэтому тренирую свою ловкость и актерские навыки. Меня всегда удивляли тренеры покемонов, которые выкрикивали атаки, предупреждая врага о своих действиях. Так что я решил научиться паре хитрых трюков, что-бы вводить их в заблуждение!