Хотя надежды и почти полностью оправдала, выискала примерно ту информацию, которой интересовался бы сам Крыс... впрочем, ничего такого Сашка вслух не произнёс. Хотя и грязно выругался.
— Сто семнадцать тысяч выживших на планете, из них около половины с пометками "Условно. Вероятная смерть в течение не более часа, подключение к Системе и установка модулей признаны нецелесообразными"... ай!
Коготки Нэн впились в его ладонь в приступе неконтролируемой ярости. Ну да, есть с чего негодовать, ведь ещё вчера на Омикроне-5 по последней переписи насчитывалось почти девятьсот семьдесят миллионов жителей.
— Ведьма, успокойся! Смерть одного это трагедия, гибель миллиарда — статистика.
Как Сашка не вспыхнул от ответного взгляда, словно деревенское соломенное пугало от попавшего в него зажигательного заряда, так и осталось неизвестным. Как бы то ни было, когти на руке расслабились, и почти сразу вторая женская ладонь извиняясь погладила чуть пострадавшую руку парня.
— Наверное, ты прав. Beg your pardon... сейчас главное то, что Система не зачислила нас в графу безнадёг.
Катька с дальнего конца негромко уточнила, мол выходит что Система считает, будто у нас есть шанс выжить? А справимся или нет, то уже зависит от нас? Лёха мрачно пробурчал, что если потребуется, зубами грызть будет, но... затем чуть поворочался, устраиваясь чуть удобнее на щербатом полу, вздохнул и затих.
...рекоменДуемая линия приоритетного развития Для Данного инДивиДуума... Ловкость... Интеллект. Согласны принять такой выбор? "Да"-"нет"-"изменить"
Эк её заглючило с этой буквой! То звёздочкой картавит, а теперь большую Д лепит ни к селу ни к городу... Система чуть смущённо заметила — в её изначальном варианте канала связи таковой символ просто отсутствовал, вероятно уж слишком сильно его повреДило. Ладно-ладно, извини пожалуйста, это я не по злобе, а по запарке. Хреново нам тут, да и людей погибших жалко. Чт... что-о-о?
... удивительно ... вы первый и пока единственный носитель, Александр Одинцов, который искренне извинился за своё хамство ... извинения приняты ...
Сашка хоть и удивился, но... удивился дважды. Потому как Нэн рядом неожиданно прильнула вплотную, перекинув руку парня себе за шею и таким образом оказавшись "под крылышком". А саму сашкину ладонь непринуждённо сунула себе в вырез блузки. Вау, здорово-то как! Сиськи зачётные даже просто наощупь, а уж сам намёк-то как понравился... вслух же Сашка слегка пересохшим по понятной причине голосом произнёс совсем другое.
— Выбор приоритетного развития, там предлагает две характеристики — пока не соглашайтесь. Читаю хелпы...
Катька потребовала читать вслух, что и было кое-как предоставлено. Не скоро и не сразу общим обсуждением, протекавшим не всегда чинно, а иногда даже и нецензурно, постановили: мурыжить Систему так, чтобы одной из подлежащих улучшению характеристик был Интеллект. Да посудите сами — улучшенная и ускоренная обработка поступающей информации; сниженная вероятность ошибки при переборе вариантов; увеличенное количество магической энергии и шанс на её критическое применение.
— Там ещё и магия есть? — голос Лёхи прозвучал с непритворным удивлением.
А, ну да. Это мы, пацаны, если и залипали в виртуале, то непременно всякие стрельбалки, танки и звёздные истребители, на крайняк выживалки с древним Калашом наперевес. А у девок сплошь любофф-моркофф, и чтоб непременно в замке присутствовали оборотни, красавцы-вампиры и могучие драконы, а то и величественные волшебники а-ля незабвенный Гэндальф или профессор Дамблдор... тэ-экс, магия это способность человеческого мозга осознанно оперировать с недоступными ему ранее тонкими энергиями, а также сам процесс построения и применения заклинаний.
— Хренасе формулировочки! — ругнулся Лёха. — Тогда кручу на Интеллект и Выносливость, пожалуй?
Бедная Катька! Судя по тому, что она выбрала Интеллект + Харизма (надоело быть страшилкой!), никуда от неё Лёха потом не денется. А с такой Выносливостью затрахает же девчонку до сладкого полуобморока... судя по улыбке, которую он ощутил своим плечом, нечто подобное представила себе и отнюдь не страдающая отсутствием соображения Нэн.
— Мне предложило Интеллект и Мудрость. И уж если ты, Крыса, всерьёз считаешь меня Ведьмой, то я... пожалуй, соглашусь?
Ну а изначально предложенный Сашке необычный вариант сочетать Ум и Ловкость, хоть и таил в себе немало каверз, но самому парню постепенно казался всё более и более привлекательным. Есть запас магической энергии — колдуй. Закончилась мана — вынимай режик и шинкуй злыдней на тонкие или не очень ломтики. А что супостаты того или иного вида непременно воспоследствуют, Система хоть и не подтвердила в открытую, но и отрицать не стала.
Ладно, не стоит тянуть, вон дышать уже трудновато, а с виска на щёку стекла первая капелька пота, неприятно отозвавшись щиплющим жжением в ободранной коже.
— Так, дружно нажимаем "да" и поехали дальше, — тему с наличием только у себя приоритетного модуля Сашка искусно замылил.
Есть вещи, о которых не стоит говорить ни любимой женщине, ни даже лучшему другу. Уж какие неприятные метаморфозы с людьми порою творят зависть или присущая каждому из нас (в той или иной мере) жадность — он неплохо догадывался. Нет, это не пороки, хрен вы всё подумали! А те чувства и побудительные мотивы, которые вовсе не редко мешают нам сидеть на попе ровно. Но дело тут и не в том.
Признался ведь Крыс, что может запрашивать и озвучивать справочную информацию, и хватит. Это неплохая и затычка от излишнего любопытства, и отвлекалочка. Блин, ещё бы поменять оформление интерфейса на более удобное, типа как в "Звёздной пехоте", а то же сцуко, блин, аж в глазах рябит. Да и разглядеть что-то перед собой мешает... упс, спасибо!
... Подтверждаете минорное изменение стиля оформления интерфейса? ...
И опять да-нет... ну, попробуем. О, это совсем другое дело! Вот это передвинем сюда, а это пока спрячем в "Прочее" — разглядыванием собственных характеристик и умений никто не занимается постоянно, а уж тем более во время мордобоя. Здоровье плюс запас энергии физической и магической вон видны краем внимания, мини-карта с компасом, остальное на привале можно развернуть, и этого достаточно. Ну, примерно так. И неплохо бы как-то предложить подобное остальным троим... спасибо! Да нет же, спасибище огромное!
Потому как Сашку почти сразу тремя голосами затюкали вопросом, соглашаться ли на минорное изменение оформления интерфейса в стиле "a-la boyarin Odintsoff". Ну... попробуйте, мне лично нравится.
— Са-а-ашка, я тебя почти люблю! — восхищённо протянула Катька.
Лёха отчего-то с нотками ревности прогудел "респект и уважуха", зато коварная рыжая подруга рядом наощупь за ухо притянула к себе Сашкино лицо и звонко чмокнула в губы. Блин, опять сразу на двух уровнях игра идёт — вроде и восхищение пополам с благодарностью, а вроде и намёк на то, что кое-какой парень сочтён женщиной достойным в качестве спутника и тягача по дальнейшим, весьма непростым житейским ухабам.
— Стоп, — едва успел буркнуть парень, у которого аж в висках жаром застучало.
То ли от того, что Нэн ему самому откровенно импонировала (попа у неё шик-блеск!), то ли вот от этого:
... вам предложен квест "Миссия очень даже выполнима" — спасти группу из четырёх выживших (включая себя) ... отказ — не принимается ... провал — не принимается ... сложность: высокая ... награда: вариативно, в зависимости от количества спасённых ... время выполнения ...
И слева внизу в интерфейсе тут же объявился лениво отщёлкивающий назад секунды таймер. Один час? А хотя да, остатков кислорода вряд ли хватит на большее... Сашка едва успел озвучить задание, как рядом с таймером объявилась заключённая в скобочки цифра 4. Четверо выживших, и все согласны довериться, чтобы Сашка Одинцов спас их задницы!
... Передницы тоже ... — лукаво заметила Система. Фигасе! Хорошо, мам, твоя поправка принята. Но внуков сама нянчить будешь, бе-бе-бе, а я удеру.
— А эта три-два-це таки шарит, кому такой квест доверить, — донёсся голосок Катюхи. — Уж если Крыс не выберется, нам и вовсе без шансов. Давай там, руководи...
Сашка попеременно с Лёхой яростно долбили и разбирали завал обратно к тому штреку, по возможности стараясь выбирать глыбы породы так, чтобы оставшиеся вставали "врасклинку", образуя вполне надёжный (если не пинать ногами и не ковырять) арочный полусвод. А девчонки, не щадя свои холёные ладошки, без устали откатывали назад и складывали штабелем такие каменюки, от одного только вида которых им раньше откровенно бы поплохело.
И подобно пузырьку воздуха в трубке, они "продвигали" вперёд свободное пространство вокруг себя, пока не пришлось его сузить, уж так камни упали.
— Надеюсь, я в эту крысиную нору всё же пролезу, — Катька с фырканьем сдула с кончика носа так досаждавшую ей каплю пота, и азартно вцепилась в здоровенную глыбу, которую с той стороны безуспешно толкала ногами Нэн.
Ну нормальная же русская девчонка, воистину не знающая удержу — под сдвоенным натиском каменюка покорно проследовала на предписанное ей место... одна из глыб оказалась настолько объёмистой, что орудующему сейчас впереди Сашке не удалось протолкать её назад мимо себя. И пришлось кое-как, извиваясь и ползком, подтаскивая породу за собой выползать обратно. Хорошо хоть Лёха предупредил "ща за пятки тя дёрну" — Сашка едва успел судорожно вцепиться в глыбу, как его и в самом деле дёрнули.
— Полегче, блин! Теперь я понял, что ощущает вылетающая из горлышка пробка от шампусика, — проворчал он уже снаружи.
Девчонки округлили глаза на здоровенную каменюку, которую этот сопля таки вытащил за собой, но тут же храбро бросились её кантовать.
— Не ворчи, Крысик, награда воспоследствует. И не только от Системы, — с расплывчатой ухмылочкой заверила лохматая и грязная как чёрт Ведьма.
Хм, ради таких намёков воистину стоит хоть наизнанку вывернуться... Лёха уже нырнул в "забой" в свою очередь, давая отдых приятелю, и через несколько вынутых кусков породы заметил — спереди камни пошатываются, а меж них ощущается вроде как движение воздуха.
— Кажется, прокопались под завалом, вижу пустой тоннель, в этом месте не обвалился, и тот рекламный плакат напротив развилки, — донёсся его глухой голос.
Ага, ну рекламный плакат мы помним, сиськи у той зазывно улыбающейся тётки-горнопроходчицы ну никак не меньше пятого размера... Честь первой проследовать на ту сторону доверили Нэн, как самой деликатной (даже по сравнению с Крысом) комплекции. Извиваясь как червяк, сколько-то там раз пра-пра-внучка древних шотландских ведьм храбро ввинтилась в зияющую чернотой нору. Протолкала сюда, назад ещё пару каменюк, а потом донёсся её голос.
— Тут воздух посвежее! Давайте сюда фонарик, только перед концом лаза не расхреначьте себе левый локоть, там острый угол торчит.
Ну да, торчит... ту глыбу Сашка с Лёхой решили не трогать, уж очень она удачно поддерживала всю шаткую конструкцию. Следующим он отправил другана, туманно заверив, что капитан покинет корабль последним. А поскольку Катюха сама не протиснется, неплохо бы чтоб она цеплялась за чей-то ботинок, а в её собственные пятки тоже кто-то сзади подталкивал.
Подумав, та обижаться и дуться всё же не стала. Ну Булочка, куда ж тут деться! Пусть даже тезис "хорошего человека должно быть много" слабо утешает, поверьте на слово. С пыхтением и сопением она храбро полезла за уже скрывавшемся под завалом парнем. Оставаться где-то не рядом с этим медведом она уже побаивалась.
В одном месте едва не застряли, Катька умудрилась насмерть зацепиться хлястиком на штанах, и пришлось Сашке протискивать мимо пышного девичьего бедра руку со стиснутым в ладони ножичком из мультитула. Возле того выступа, о котором предупреждала сейчас блаженствующая на относительно свежем воздухе Нэн, застрял сначала Лёха. Но русская шотландка всё же выдернула его на свою сторону, слегка оцарапав тому плечо.
С Катькой пришлось, конечно, изрядно повозиться, пока она сама не сообразила провернуться наполовину набок, и со сдавленным шипением сквозь зубки оказаться отчасти протолканной, а отчасти протянутой на ту сторону.
Ну а сам Сашка ввинтился в дальнейшую часть тоннеля с ловкостью Крысы, лениво пробирающейся давно ей знакомыми подземными тропами.
— О! Таймер квеста обновился, теперь даёт уже два часа, кажется более свежий воздух учитывает, — но вот радоваться или же огорчаться такому обстоятельству, он так и не смог сообразить.
Вот награде в виде горячего и искреннего поцелуя Нэн он обрадовался точно. Целуется она классно, аж чуть ли не током бьёт. И как-то вдумчиво, словно на вкус пробует, куда тут до неё неумехам Оксанке или Ирке, царствие им как говорится...
Тоннель музея-в-шахте почти сразу за боковым штреком тоже оказался напрочь завален глыбами породы, а потрескивающий свод выглядел настолько малообнадёживающим, что к тому завалу никто благоразумно приближаться не стал. Да и смысл, долбиться в ту сторону, чтобы упереться в вертикальную шахту подъёмника? Это при условии, если она сама не обвалилась.
Сашка уже вывинтил почти не приржавевшие болты на вентиляционной решётке и, с помощью медвежьей силы Лёхи выдрав её с места, осторожно заглянул внутрь. А когда вынырнул обратно, улыбка на его физиономии сразу всех насторожила.
— Бедная Катька... да шучу, шучу, не бейте! Там широченная стальная труба и даже приварены внутри скобы, чтоб лезть можно.
Нэн непреклонным голосом потребовала, что мол надо всем обвязаться общей страховкой. Ну... не самая дурная идея. Мало ли, у кого рука соскользнёт, или скоба проржавевшая попадётся — так что же, лететь вниз аж на третий горизонт, официально считающийся закрытым? Уж оттуда точно наверх не прокопаешься, даже при условии наличия свежего воздуха, что там априори исключено.
— О, нашёл! — Лёха уже отцеплял обёрнутые в вишнёвый то ли плюш, то ли бархат цепочки, которыми на столбиках отгораживали от посетителей опасные места или особо деликатные экспонаты подземного музея.
...промежуточный приз... талант Познание Сути не сможет полностью раскрыться при низком или обычном показателе Мудрости ... в качестве эксперимента, ввиду исключительности обстоятельств ... носителю Александру Одинцову предлагается уникальная возможность ... выбрать третью приоритетную характеристику ... текущий вариант промежуточной награды: Мудрость. "да"-"нет"-"изменить" ...
Спасибо! Ты лучшая мама на свете! И в темноте тоже... нажавший "да" Сашка был готов поклясться чем угодно, что Система улыбнулась дерзкому мальчишке и тихонько зарделась от удовольствия. Впрочем, об этом своём призе по некотором размышлении он тоже не стал оповещать остальных. Как отметил некогда в своём резюме один из императоров российских, "отказать по той же причине". Кто не знают контекста и логики мышления власть имущих — хрен чего поймут, однако перечить самому самодержцу один чёрт не осмелятся.
