Теперь я без особых проблем и моральных терзаний нашла новое жилье, проверенный вариант комнаты у женщины. Новая работа, как удачно я выбрала специальность, худо-бедно, но она меня прокормит. Новое окружение. Но те же самые люди. Россия во всей красе...

Две недели я старательно пила валерьянку, чтобы не нервничать. Обидно, досадно, жалко себя. Эмоций оказалось слишком много. Потом постепенно пришло понимание, каким бы Витя ни был, но я его любила. Только потеряв, поняла, что он, на самом деле, для меня значил.

А, с другой стороны, делать из себя тряпку тоже не вариант. Долго роль страдалицы не по мне. И унижаться бесконечно я не могу. Лучше буду страдать здесь одна, чем потихоньку ломать себя там. С ним...

На душе было муторно из-за очередной дурацкой проверки. Кто бы мог подумать. Было немного обидно, что я ее не прошла. А с другой стороны любовь — любовью, но разум никто не отменял. И даже сейчас я прекрасно понимаю, повторись события, я снова поступлю точно также. У меня нет таких денег, и они вряд ли появятся с неба. Зато теперь полквартиры у меня точно есть...

Эта мысль обычно грела и радовала, сейчас она вызывала горечь и раздражение. Будьте вы прокляты с вашими дурацкими проверками. Зачем это все? Для чего? Они что ли не понимают — никакие чувства в такой среде долго не выдержат.

Не знаю, может и есть мазохистки, которые позволяют постоянно издеваться над собой, но я не из их числа. Да, больно. Да, очень больно. Да, хочется побиться головой об стену...

Но...

Я просто человек. Может не самый умный. Может не самый красивый. Может не очень хваткий. Но опять таки...

Все, приду домой, выпью валерьянки и лягу спать. А завтра все станет проще и понятней...

Вот так, раз за разом я и получаю ответы на свои вопросы. Осталась всего парочка — причина моего неудавшегося похищения и кто стрелял?

Но эти вопросы, скорее всего, останутся без ответа. Как обычно и бывает в жизни.

По дороге домой ко мне пристал какой-то непонятный тип. Вроде трезвый, тогда чего подошел? По выражению родни с твоей "мордочкой кирпичом" нормальные люди просто не решаются подойти познакомится. У этого видимо со зрением проблемы.

Тип упорно отказывался понимать слова, но тут, к счастью, неподалеку остановилась полицейская машина. Быстро подойдя к вышедшим людям в форме и в трех словах объяснив ситуацию, ушла, пока там проверяли документы незадачливого ухажера.

Нет, все-таки без внимания противоположного пола гораздо проще.

Выходные прошли странно. Я думала в трехсотый раз об одном и том же. Кушала, еда замечательный способ снять стресс. И читала, все-таки любовные романы замечательные книги кто бы и что бы ни говорил.

А в понедельник начался обычный рабочий день, и мне стало не до этого. Искренне сочувствую людям, которые не могут отвлечься работой от проблем, наверное, без этого тяжело. Во время обеда решила погулять по рынку, благо до него пять минут ходьбы.

Люди, люди и люди. Вот откуда они здесь взялись в таком количестве? Даже в выходной здесь спокойнее...

Уже возвращаясь в офис, наша контора снимала три комнаты на пятом этаже офисного центра, я увидела ... Виктора. Он сидел в уличной кафешке и вертел в руке бутылку пива. Странно, до этого я не видела, чтобы он пил пиво. Водку да, бывало, а вот пиво — нет.

Я шла мимо. Подумаешь, не заметила. Хотя глаза сами собой скашивались в его сторону.

— Простите, — я на кого-то наткнулась.

— Виктор Андреевич просит вас присоединиться к нему, — вежливо сказало препятствие.

Его телохранитель, Женя, кажется, но не уверена.

— Я опаздываю на работу, позвольте пройти?

— Людмила не надо, — чуть слышно попросил Евгений.

— Это ваши проблемы...

— Какие именно? — раздался за спиной голос Виктора.

— Не знаю.

Я повернулась к нему и посмотрела в лицо. Да, пьянка длилась пару дней, не меньше, судя по физиономии. Неожиданно Виктор протянул руку и снял с меня солнцезащитные очки. Блин, не нравиться мне это.

— Что это значит?

— Хочу видеть тебя, — спокойный ответ.

— Посмотрел? Я опаздываю на работу.

— Ну и что? — язвительно. — Ты больше ничего не хочешь мне сказать?

— Нет.

— Точно?

— Вить, что ты хочешь от меня услышать, а? Зачем этот балаган?

— Что я хочу услышать? — возмутился Виктор. — Извинения, для начала.

— Прости меня, пожалуйста. Стало лучше?!

— Это извинения?

— Надо встать на колени? Хорошо...

Я настолько разозлись, что мне было плевать на все. Бухнувшись на колени, протянула руки вперед:

— Извини меня, пожалуйста, настолько тупую, что даже не знаю, за что прощения прошу. Прости!!

Рядом раздался насмешливый голос:

— Какая экспрессивная девушка. Витя, ты счастливчик.

В паре шагов от нас стоял весьма импозантный мужчина лет сорока и с улыбкой смотрел на меня. Рядом с ним находилась красавица — кукольной красоты девица лет двадцати, с ослепительной внешностью, великолепной фигурой и в очень дорогих вещах, которых, правда, было по минимуму.

На ее фоне я походила на нищенку. Мой оригинальный брючный костюмчик смотрелся тряпкой. Настроение и без того не радужное упало дальше некуда.

— Да, Дим, знаю. Осталось убедить в этом ее саму.

Виктор поднял меня на ноги и сказал:

— Люд, это Дмитрий мой хороший знакомый. Дим, это Люда, как ты понял.

— Догадался, — с улыбкой отозвался "хороший знакомый". — Приятно познакомиться, лично.

Я удивленно подняла брови.

— Да, заочно мы знакомы. Мои ребята по просьбе Вити присматривали за тобой, ничего, что мы на ты?

— Ничего.

Я повернулась к Виктору:

— Присматривать за мной совершенно не нужно. Без твоего присутствия всегда все хорошо.

Виктор улыбнулся, но было заметно — мои слова ему абсолютно не понравились.

— Не буду мешать вам общаться, вы наверно давно не виделись, а мне пора на работу. Всего хорошего, — пожелала я Дмитрию и, развернувшись, поспешила в здание.

Что за черт? Какого он здесь нарисовался? За что мне все это?

К счастью меня никто не останавливал.

Весь остаток рабочего дня я думала, тупо уставившись в монитор. Попытка понять две вещи — зачем он приехал и как это на мне скажется, ни к чему не привела. Я и раньше не понимала причин Витькиных поступков. Естественно, что никакому анализу и прогнозированию они не подлежали. Почему-то именно сейчас стало ясно выражение "Чужая душа — потемки".

Что ему теперь от меня надо? Очередное пари? Следующий дурацкий спор на самолет, как я поведу себя в этой ситуации? Как же я устала...

Будь проклят тот день, когда мне захотелось приключений. Если бы можно было вернуться в свое болото...

Сколько я еще буду с этим мучиться? Интересно, а каждые отношения такие болезненные или только мне так повезло? Наверное, только мне, иначе, зачем люди снова и снова бросаются как в омут в новые связи, если ничего кроме боли и разочарования это не несет?

Не знаю, сколько времени еще продлилось бы моесамокопание, но тут в где-то на задворках сознания мелькнула умная мысль. А почему бы мне не позвонить Олегу? Его номер телефона у меня был. Его я не смогла стереть, эта была последняя тонкая ниточка связывающая меня с Витей. Глупо — да, знаю. Сама говорила себе это постоянно, но ничего поделать не могла. Мне был нужен этот номер на крайний случай. Позвонить однажды и просто спросить как у Вити дела.

— Да! — недовольный голос в трубке.

— Олег, это Люда, привет. Скажи, что происходит? Вы заключили очередное пари?

— Нет. Я тебе попозже перезвоню...

И повесил трубку. Поговорили, называется...

Вечером я сразу предупредила руководство что увольняюсь. Это, конечно, никого не обрадовало, особенно учитывая нежелание объяснять причину, но что поделаешь? Я так думаю, спокойно остаться здесь мне Виктор не позволит. Может вернуться домой? Хватит уже бегать.

Я уже вышла с работы, когда ко мне подошел молодой человек и с улыбкой сказал:

— Дмитрий Петрович приглашает вас в гости.

— Как-нибудь в другой раз, — вежливо отказалась я.

— Простите, вам придется проехать со мной. Если вы откажетесь, то Виктор Андреевич велел передать "Мне приехать самому?"

Он снова улыбнулся.

— Да, пусть он сам появиться, — с раздражением отозвалась я.

Посланец снова улыбнулся и уже спокойнее сказал:

— Не стоит, мне велено без вас не возвращаться. Не будем усложнять задачу.

— Вас как зовут?

— Алексей.

Его постоянная улыбка меня раздражала.

— Алексей, я не хочу никуда ехать, но если придется, то пусть появится сам Виктор.

Улыбка пропала:

— Они пьют, — просто сказал он.

— И что?

— Виктор Андреевич несколько агрессивен в таком состоянии.

— Да? — удивилась я. — Ни разу не замечала. Нет, он конечно немного ... ну да, агрессивен, просто со мной это никак не проявлялось.

— Тем более, — он снова улыбнулся.

— Знаете...

— Людмила, не знаю, но ваши претензии лучше высказать непосредственно Виктору Андреевичу.

— Алексей...

Он взял меня за руку и пошел к выходу.

— А если я закричу?

— Вас привезут на патрульной машине часом позже, — спокойно сообщил Алексей. — Прошу.

Меня вежливо подтолкнули в огромную машину. Что у них за мания такие машины заводить, куда без посторонней помощи не залезешь?

Алексей сел рядом с водителем. Машина медленно тронулась. Мы ехали куда-то в старую часть города, я там пару раз была, ходила, чтобы посмотреть на отреставрированные старые особняки.

Перед одним из таких домов машина остановилась.

— Прошу, — Алексей открыл мне дверь и проводил вовнутрь.

В большой гостиной сидела женщина лет сорока с недовольным лицом. Блондинка, похоже, крашенная, хотя сложно сказать. Эффектный макияж и невероятный маникюр. С когтями такой длины она смахивала на ФредиКрюгера.

— Вот ты какая.

Голос у женщины оказался высокий. Ее пренебрежительные интонации меня удивили.

— Кто вы и что вам от меня нужно?

— Правильно, знаешь свое место, — одобрительно сказала она.

— Просто считаю неприличным тыкать незнакомым людям, которые старше меня.

— Разговорчивая, — презрительно сказала она. — Посмотрим, какой ты потом станешь.

Тут раздался телефонный звонок. Естественно звонил Витька.

— Да?

— Ты где?

— Не знаю, в старой части города, меня Алексей привез.

Женщина кинулась ко мне и пыталась вырвать телефон.

— Отдай, сука.

Я оттолкнула ее и отбежала за диван.

— Вить ты послал его за мной или нет?

— Нет.

— Забери меня...

Тут блондинка снова оказалась рядом и ударила по лицу. Вот тварь. Захват, подножка и она упала. Недаром я полгода ходила на занятия по самообороне.

— Вить, забери меня. Тут какая-то больная блондинка лет сорока...

— Сама ты больная, — закричала та и подбежала к дверям. — Сюда быстро. Почему не забрали телефон?

— Вить!

— Люда, включи громкую связь, — потребовал Дмитрий. — Ну, все тварь, теперь я запихну тебя в психушку. И больше тебя никто не отмажет.

Голос звучал зло и довольно.

— Не сможешь, — завизжала женщина. — Отец не позволит...

— Он ни слова не скажет, за такие твои фокусы.

Пара внушительного вида охранников остановилась в дверях.

— Заберите у нее телефон, — кричала она.

— Не смейте, — холодно сказала трубка.

Охрана мялась в дверях. Потом один из них сказал:

— Мы работаем на Дмитрия Петровича.

— Именно. Стойте там, пока я не приеду.

— Выпустите меня, — она снова завизжала.

Ее крики действовали на нервы. Честно говоря, я ее боюсь, у дамы действительно не все дома. Охрана тоже поглядывала с опаской. Этот концерт продолжался минут двадцать. Потом появились Виктор и Дмитрий. Следом седовласый мужчина лет шестидесяти — семидесяти, он некоторое время молча, слушал визгливые вопли женщины. Она как раз перечисляла грехи Дмитрия, и из ее бессвязного монолога стало ясно, что они женаты. А седовласый — ее отец, зам. губернатора что ли.

Виктор подошел ко мне, и я с радостью прижалась к нему. Так спокойнее. Увидев это, женщина принялась голосить еще громче...

— Пошли отсюда, они сами разберутся.

И Виктор увел меня на улицу.

— Что это было?

Я пребывала в состоянии шока, с подобным сталкиваться еще не приходилось. Витя прижал меня к себе и стал гладить по спине:

— Все нормально. Все уже закончилось.

— Правда?

— Да.

10.

Вечер мы провели в доме Дмитрия. Про случившееся никто не упоминал. Мужчины до этого действительно пили, и после возвращения продолжили. Я, извинившись, ушла в свою комнату, точнее апартаменты Виктора. Поселили нас вместе. Свои вещи я собрала чуть раньше, когда мы заехали домой. Пусть это был временный, но дом.

Здесь достав электронную книгу села читать очередной роман, периодически отвлекаясь на раздумья. Внизу осталась та красавица, любовница Дмитрия. Ольга. Она слушала плоские шутки, смеялась и пила за компанию. Я так не могу и не сумею. Я, в самом деле, не вписываюсь в эту жизнь. Тогда спрашивается, зачем опять лезть в чужое болото?

Через два часа раздался стук в дверь, и вошла Ольга:

— Можно?

— Конечно, — удивилась я.

Что ей нужно интересно? Сомневаюсь, что девушке захотелось побыть в моем обществе.

— Я понимаю, что это не мое дело, — начала она. — Но, возможно, вы хотите знать.

И Ольга рассказала про брак Дмитрия с дочерью бессменного заместителя губернатора. Сами губернаторы меняются периодически, а вот заместитель на своем месте уже два десятка лет. Поженились из-за влиятельного отца, развестись не могли из-за него же. Даже признаки психического заболевания тоже покрывались отцом.

Я слушала краем уха, рассматривая Ольгу вблизи и подробно. Самое обидное, что ни одного изъяна я так и не нашла. Это подавляло. Сильно. Тяжело находиться рядом с такой красавицей и не чувствовать себя ущербной...

— Вам не интересно?

— Если честно, нет. В целом я поняла, но меня это не касается, — холодно отозвалась я. — Или вы хотите сказать еще что-то?

— Вы завидуете моей красоте? — чуть улыбнулась девушка. — Зря. Не знаю, что у вас не складывается с Виктором, но советую подумать. Вы ему нужны...

— Зачем и как надолго? В любой момент он поменяет меня на более молодую и красивую.

— Это ваши заблуждения. Если он воспринимал вас как меня, то и относился бы иначе.

— Почему вы так считаете?

— Может, перейдем на ты?

— Хорошо.

— Я тебе не нравлюсь, — просто сказала Ольга. — Почему?

— Ты красивей, моложе, успешней, богаче, у тебя такие перспективы...

— Какие? — голос прозвучал устало. — Никаких. Кроме внешности у меня нет плюсов. Да, я моложе, но я просто любовница. Очередная игрушка. Ты захотела уйти и ушла. Я так поступить не могу. Сейчас я сбежала в туалет, потому что не знаю, что будет дальше.

— А что будет? — не поняла я.

— Там приехали знакомые Димы, и он вполне может предложить им меня, — она нервно провела рукой по волосам и невесело улыбнулась. — Я пришла к тебе для защиты, пока мы разговариваем, никто особенно наглеть не будет.