Modus operandi

— Думал он... а проверить? А просто спросить?!. — прорычала Аска и побежала вперёд.

Немка металась туда-сюда по этажу. Шаг, поворот, хлещет огненная грива волос. Казалось, её ярости было тесно в тёмном грязноватом коридоре.

— Я их убью.

— Кого? — робко поинтересовался Синдзи, наблюдая за рыжим пламенем.

— Всех. Мисато, Акаги, Командующего, тебя!..

— Я не могу позволить тебе убить Командующего, — заявила Рей. Аска бешено глянула на неё.

— То есть остальных можно?

Рей серьёзно задумалась.

— Нет. Смерть Синдзи неприемлема. И остальных тоже.

— Да? — язвительно переспросила Аска. — Какая жалость!.. Эй, пай-девочка, собирайся.

— Что?

— Собирай свои вещи. Здесь ты жить не будешь.

— Почему?

Аска с отвращением покосилась в сторону раскрытой двери квартиры.

— Потому что это... неприемлемо, — прорычала девушка. — Ты... как ты можешь позволять, чтобы с тобой обращались вот так?!.

Она свирепо ткнула пальцем.

— Живёшь чёрт-те где, воды нет, лифта нет, отопление?..

Рей покачала головой.

— Нет отопления, странно, что электричество проведено!.. Грязь, мусор, замки сломаны, Рей!.. Ради Бога, что с тобой? Как ты можешь жить здесь, без элементарных удобств?!.

— Мой комфорт не имеет высокого приоритета.

— Нет, имеет!.. — взревела Аска, сжимая и разжимая кулаки. — Ты же Пилот "Евангелиона"! довольно скверная, но Пилот!.. Первое Дитя, спасительница человечества, и всё такое, и оно, это человечество, в лице его отдельных представителей, вот так тебя отблагодарило... Твой комфорт — наш комфорт — это дело национального масштаба, что я говорю — общеземного! А ты...

В общем, я тебя забираю. Ночь перекантуешься у нас, а Мисато завтра выбьет квартиру.

— Я не думаю, что это...

— Оно и видно, что ты не думаешь, — перебила Аска. — А мы думаем! И делаем! По крайней мере, я, — рыжая метнула презрительный взгляд на Синдзи.

Красноглазая девочка явно колебалась. В своей незаметной манере.

— Ну, если вы считаете, что так нужно, — ответила неуверенно.

— Да, мы считаем, что так нужно, — отрезала Аска.

Рей посмотрела на неё, на Синдзи. Тот чуть кивнул, и девушка прошла в свою квартиру.

— Даже если мне самой придётся трясти за шиворот этого очкастого... — бормотала Аска, не в силах успокоиться. — И белобрысая стерва крашеная... и наша алкоголичка тупая... р-р-растопчу их своей "Евой"!.. И сопляк тоже...

Голубые глаза остановились на Синдзи, который вжался в стену, избегая гнева валькирии.

— А ты чего встал?!. Марш помогать своей чудо-девочке! Или она сама должна таскать чемоданы?

Синдзи судорожно кивнул.

— У меня нет чемоданов, — сообщила Рей, появляясь из-за двери. В одной руке она несла сумку, в другой тяжёлый медицинский кофр. Синдзи поспешил перехватить его, Рей удивлённо посмотрела, но отдала.

— Это что, все твои вещи? — поинтересовалась Аска.

— Да, — обронила синевласка. Синдзи невольно вспомнил одежный хаос при въезде своей беспокойной соседки, судя по тому, как на него покосилась Аска, рыжий дьявол прочла мысли.

— Что здесь? — ткнула пальцем в сумку.

— Школьная форма, учебники и тетради, — ответила Рей.

— А здесь? — жест в сторону шатающегося под тяжестью кофра Синдзи.

— Медицинские препараты.

— Лекарства?

— Нет. Медицинские препараты.

— Понятно, — пробормотала Аска таким тоном, что стало понятно — ничего ей не понятно. — Как же ты жила?

— А что не так?

— Всё не так, — отрезала Аска, кривя губы, будто собиралась зарычать. — Дверь-то закрой.

— Там нет ничего ценного, — сказала Рей. — И потом, она вовсе не закрывается.

Аска споткнулась и едва не полетела со ступеней, Синдзи придержал, за что и получил в бок.

— А, вернулись наконец? — Мисато сидела на диване в гостиной, отсалютовала банкой пива. — Синдзи, я понимаю, общение с девушками необходимо, но что у нас на ужин?

Похоже, она уже забыла, что сама отправила парня. На всякий.

— Рей сегодня ночует у нас, — сказала Аска.

— Значит, что-то вегетарианское? Постойте... Что, вы всё-таки?.. Синдзи, молодец!.. — восторженно заверещала Мисато.

Аска сдержанно зарычала, но вместо того, чтобы обрушить громы и молнии, промаршировала к ней и отдала безупречный салют.

— Майор Кацураги, разрешите обратиться?

Майор, во все глаза уставившись на неё, машинально приложилась к банке и поперхнулась пивом. Аска шагнула вперёд, сильно треснула её по спине и снова отступила, встав навытяжку.

— Нельзя же так!.. — укроризненно пробормотала Мисато, откашлявшись и смерив её взглядом. — Сначала Рей, теперь ты... Обращайтесь, Пилот Сорью.

— Сегодня я и Пилот Икари в ознакомительных целях побывали в гостях у Пилота Аянами... — голос Аски дрожал от сдержанного бешенства. За время прогулки её огненная ярость не поутихла, а трансформировалась в ледяной гнев. Синдзи понял, что такую Аску он боится ещё больше обычной взрывной девчонки. От той хотя бы примерно понятно, что ожидать.

— И?.. — осторожно сказала майор.

— И я хочу сказать, что нахожусь в некотором охре... недоумении!.. — прорычала Аска, на скулах её расцвели яркие пятна. — Всякое может быть, но я не понимаю причин, по которым Пилот "Евы" живёт в столь неподобающих для нормальной жизни условиях! Да ещё и Toufel знает где!..

— Аска... — попыталась заговорить капитан, но Второе Дитя уже вышла на расчётную мощность и затыкаться не собиралась.

— Кацураги-сан, вы вообще видели где и как живёт Рей? Мне даже в страшном сне не взбрело бы в голову назвать эту халупу нормальным человеческим жилищем! Трущобы, свинарник, бардак (найтисоответствующиедойчругательства)!..

— Аска, Аска!.. — Мисато замахала руками, пытаясь хоть как-то прервать гневную тираду.

— Или это саботаж?.. — с рыка Аска перешла на жуткое змеиное шипение. — Подрыв боеготовности? Намеренное снижение общей обороноспособности Токио-3? Кто ответственен за это?! Принесите мне его голову на блюде!..

Мисато содрогнулась и смяла банку пива, разлив остатки на себя.

— Аска Сорью Цеппелин, смирно!.. — рявкнула майор, резко поменяв тактику. Аска вздрогнула и вытянулась. Синдзи тоже. Скосил глаза — даже на Рей майорский рявк подействовал.

— Что с тобой, Аска? — Мисато встала с дивана и внимательно оглядела немку слева и справа. — Чего ты так завелась-то?

Статуя отчётливо скрипнула зубами.

— Вам повторить? — поинтересовалась.

— Стоп, — велела майор. — Я поняла. Но не всё. Садись. И вы, ребята, садитесь, рассказывайте всё поподробнее. И желательно без лишних эмоций. Что случилось-то?

Аска ссутулила плечи и села напротив Мисато.

— Там действительно ужас что, — произнесла тусклым голосом. Синдзи робко приблизился, Рей тоже подошла. — Разгром, хаос, у неё даже отопление не работает!.. Горячей воды нет. И лифт. Как представлю, что она раненая моталась на седьмой этаж по лестнице... Майор... Мисато... Так нельзя!..

Мисато глянула на Синдзи, тот неловко кивнул. Аска говорила глухо, неохотно.

— Окраины... Мисато, вы сами видели эти окраины?!. Там невозможно жить. Только умирать.

Рей вздрогнула. Кацураги перевела взгляд на неё, неопределённо хмыкнула и встала.

— Поехали.

— Куда?

— Посмотрю на ваши трущобы. На её.

— Но, Мисато... — заикнулся Синдзи, глядя на батарею банок на столе.

— Нет.

— М-мисато?

— Не пьяна, говорю тебе, — Мисато вручила ему жестяной комок и направилась в свою комнату, на ходу стягивая облитую пивом майку. Синдзи торопливо отвернулся, углубившись в изучение зверски смятой пивной банки. Ну и силища у майора, почти в шарик скатала, а пальцы с виду такие тонкие...

Мисато не потребовалось много времени, чтобы переодеться.

— Вперёд, Пилоты, — скомандовала майор, выходя. Детям пришлось почти бежать за длинноногой Кацураги.

— Рей.

— Майор Кацураги?

— Рей, ради Бога, я же просила!..

— Мисато-сан, — поправилась та, Мисато возвела очи горе, но поправлять опять не стала.

— Почему ты не подала рапорт?

— Я... Я не думала о такой возможности, — девушка казалась растерянной.

Кацураги неопределённо хмыкнула.

— Аска права. Здесь действительно жить нельзя, — пробормотала, оглядывая "апартаменты" Аянами. — Кошмар.

Голос её звучал спокойно, даже расслабленно, однако Синдзи приметил, какие бешеные у майора глаза. Да она же завелась не хуже Аски, только гораздо лучше скрывает это. Весёлая, открытая Мисато... Он видел её и усталой, и злой, в том числе и на него, но никогда доселе майор не приводила его в ужас.

— Собирайся, Рей. Переночуешь у нас эту ночь.

— Я уже собралась, — ответила Рей.

Мисато не поверила.

— Постой... ты хочешь сказать, те сумки, о которые я споткнулась у порога — это и есть твои вещи?

— Да.

— Все твои вещи?

— Да.

Мисато хмыкнула.

— Хорошо, тогда идём.

На обратном пути она гнала быстрее обычного и вопреки обыкновению молчала.

— У меня в животе бурчит, — сказала Аска, не перенеся тишины. — Надо было оставить Синдзи дома, пусть бы приготовил что.

— Умгум, — согласилась Мисато.

— Сейчас приедем, и я что-нибудь по-быстрому соображу, — заверил Синдзи.

— Вот всегда бы ты быстро соображал, — буркнула Аска. Синдзи не понял, что она этим хотела сказать, и промолчал. Он и Рей сидели сзади, юноша любовался её профилем в бегущем свете уличных фонарей и вдруг понял, что ей не по себе. Нарушение привычного образа жизни пробило её обычную невозмутимость и замкнутость.

Он вспомнил себя по приезду в Токио-3. Нашарил её руку и тихонько пожал, подбадривая.

— Зачем? — тихо спросила вдруг Рей.

— Что?

— Зачем вы делаете это? Заботитесь обо мне?

— А почему бы нам и не заботиться о тебе? — спросил Синдзи, чувствуя, как наливаются багровым цветом уши. Мы... нам... Он-то нисколько не заботился, даже не подумал о такой возможности. Лелея свои обиды, устремился внутрь себя и не заметил, что рядом есть кто-то действительно нуждающийся в помощи.

Рей чувствовала себя... странно. События этого дня вывели её из обычного спокойствия. Пилот Лэнгли не нравилась ей своей нетерпимостью, самовлюблённостью и обращением с Синдзи. Майор Кацураги, весёлая и сыплющая малопонятными шуточками в адрес Синдзи и двух девушек-Пилотов, была непонятна и далека. А вот теперь они ей помогают.

Сам Синдзи... она затруднялась определить своё отношение к нему. Единственный человек помимо Командующего, который пытался помочь.

Но ещё больше Рей беспокоила она сама. Что-то происходило в её всегда спокойном внутреннем мире. Она стала мыслить и действовать иначе. Её речь стала легковесной и непринуждённой. Если раньше ей приходилось прилагать усилие, чтобы заговорить, то теперь она старалась молчать, чтобы не ляпнуть лишнего. Да ещё это внезапное решение называть Икари-куна по имени.

Синдзи...

Ну вот, опять!..

Её рука сама двинулась — и завладела его рукой. Синдзи вздрогнул и закаменел. Девушка легко провела пальцами по шраму от ожога поперёк ладони. Приятно, когда о тебе заботятся. Не по долгу, а просто так.

— Эй, ребятки!.. — Мисато заметила, что на заднем сидении происходит что-то занятное, — вы что там, обжимаетесь?

Она обернулась. Аске тоже стало интересно.

— М-мисато!.. — возопил Синдзи, отдёргивая свою руку.

— Они всего-то за ручки держались, — ехидно сказала Аска. Но при этом недобро сощурилась.

— Аска, — возмущённо сказала Мисато, — тебе ли не знать наших голубков!.. Они "держались за ручки", ага!.. С их-то характерами это всё равно, что объятия и поцелуи — глубокие, с языком!..

— Мисато!.. — завопили одновременно Аска и Синдзи, протестуя. Аска вообразила себе те самые поцелуи и передёрнулась. Рей чуть нахмурилась и только заметила:

— Майор Кацураги, на такой скорости небезопасно отвлекаться от дороги, — что такое "глубокие поцелуи с языком", она решила выяснить попозже. Майор обещала лекцию, тогда и спросим.

— Это мне сейчас вежливо сказали "Мисато, отвали, занимайся своими собственными делами?" — поинтересовалась майор, всё же возвращаясь к "пилотированию". — Аска, а ты не пожалеешь, что пригласила сегодня её к нам? А то вдруг окажется, что синевласка положила глаз на нашего Синдзи и уведёт его... ну, в свою новую квартиру?

Которую я непременно для неё выбью... — руки майора сжались на руле.

— Нет, мне-то что? — огрызнулась Аска, которая действительно уже жалела, но скорее откусила бы себе язык на манер японских ниндзя, чем призналась в этом. — Пусть забирает с потрохами.