Дар Магии

— Вспоминается что полезное? — Усмехнувшись, я поудобней устроился в кресле, чуть-чуть изменяя его по своему вкусу.

— Он больше писал о людях, и их слабостях, нежели о профессиональном. — Зевнув, и размяв суставы, он продолжил. — Насмотрелся, на наш "прекрасный" город?

— За сим ходил. — Я широко улыбнулся, и махнул в сторону примерного расположения своих комнат. — Давай, поднимемся, и я тебе кое что интересное покажу, да и проверить твои склонности надо.

— Ничем противоестественным не увлекаюсь. — Подозрительно посмотрев на меня, он отодвинулся вместе с креслом.

— А я и не предлагаю. Склонность к различным видам магии смотреть буду. — Погрозив ученику пальцем, я поднялся, приглашая его следовать за мной.

— В их разве много? — Искренне удивился, поднимаясь вслед за мной.

— Основных стихий не слишком. Но ведь есть и нестихийные направления, к которым можно определить склонность. А есть и те, для которых это можно узнать только на практике. — Поднимаясь по лестнице, ответил я.

— Можешь перечислить? — Заинтересовался он, закрывая дверь в кабинет на ключ, и поднимаясь вслед за мной.

— Без проблем. — Пожав плечами, я направился в лабораторию. — Огонь, вода, воздух, земля. Металл и дерево, хоть и являются частями земли, выделены отдельно. Жизнь, смерть, порядок, хаос, ментал, астрал, тьма и свет. Это стихии. Еще можно определить склонность к созиданию или разрушению, техно или же чистой магии. Остальное придется познавать иными путями.

— И как ты это будешь определять? — Подойдя к двери, мы остановились. Я ждал сигнала о готовности, а ученик ждал меня.

— Ритуальная магия пригодна не только для закрепления клятв. — А вот и сигнал, получив его, я открыл дверь, и зашел внутрь, сразу же подходя к столу, с лежащим на нем раздетым трупом.

— Именно это ты и хотел мне показать? — Скривился при виде этого ученик.

— Не только, сейчас ты увидишь один из ритуалов некромагии. Не самый простой, но и не из сложнейших. — Подозвав одного из бывших бандитов, на которых мой ученик оторопело уставился, видимо, только сейчас заметив. Взяв у него кинжал, я вычертил на лбу трупа основной символ, и продолжил его обработку.

— А эти то откуда здесь взялись? — Подойдя ближе, спросил он.

— Я поймал, и подчинил себе их сознания. Еще пригодятся, во время обучения. — Завершив роспись, я вернул оружие, и отошел на несколько шагов от стола, захватив Медира с собой. — Все, молчи и смотри!

Сконцентрировавшись, я начал зачитывать заклинание. К сожаленью, мои навыки в данном разделе не позволяли ограничиться мысленным построением плетения, и приходилось помогать себе словом и жестом. Заклинание было довольно длинным, и даже простое зачитывание его вслух, без соблюдения ударений, пауз, согласования с жестами и ритмом, заняло бы не менее пятнадцати минут. Рабочее же длилось в два раза дольше. И вот, я его дочитал, и, сделав завершающие штрихи, принялся наблюдать за подергивающимся трупом, с которого сползала кожа, заменяемая буроватой пеной, идущей из начертанных рун.

В конце, она должна полностью заменить собой внешний покров, и, покрывшись костяными наростами, завершить преобразование. Процессы, шедшие внутри трупа, были не столь заметны, но не менее важны, для его успешного функционирования в новом качестве.

— Ты наблюдаешь становление высшего боевого зомби. С несколькими добавочными функциями, внесенными в ритуал лично мной. — Отвернувшись от закончившего внешнее превращение тела, я посмотрел на ученика. — Зомби бывают двух, основных видов. Боевые, используемые в соответствии с названием. И технические, используемые как для подсобных работ, так и в качестве помощников разного рода. Естественно, есть и всякие подвиды, но это мы разберем позднее.

— А если у меня не будет склонности к... этому? — Нервно спросил он, борясь с тошнотой.

— Теорию все равно надо знать. Как и методы создания, и борьбы с такими существами. Не сможешь создавать ты, но сможет кто то из твоих учеников, а рассказать, как правильно это делать, у тебя не получится. И придется ему осознавать все самостоятельно, методом проб и ошибок. Порой, смертельных не только для него, но и для всех окружающих. Ты этого хочешь?

— Так далеко я не заглядывал... — Судорожно сглотнув, он отвернулся от прорастающего костью зомби.

— А должен бы. Если хочешь стать настоящим, Великим магом, то должен уметь учить тому, что не можешь делать сам. К сожаленью, стать мастером во всех областях магии невозможно. К чему-то нет способностей, таланта, или же просто не хватит времени. Но хотя бы основы, и наиболее известные приемы ты знать обязан. И ты узнаешь, это я тебе обещаю.

Тем временем, превращение уже завершилось, и первый воин моей армии затих на столе.

— Встать! — Скомандовал я ему, подходя ближе, и активируя подчиняющую компоненту. Зомби послушно выполнил приказ, вытянувшись во весь свой немалый рос, и отсвечивая сероватыми шипами, торчащими в разных местах, создавая подобие доспеха. — Прими человеческий облик! — Следующая команда выполнялась медленнее, но в этом не было ничего удивительного, ведь изменялась сама плоть, перетекая в состояние, почти не отличимое от живого. Через несколько минут, передо мной стоял обнаженный человек высокого роста, с широкими плечами, и мощной мускулатурой. Лишь глаза выдавали его природу, но и это скоро пройдет, сменившись холодным блеском равнодушия.

— Надо бы ему подобрать одежду. Не голышом же ему рассекать. — Обратился я к ученику, впечатленному таким превращением.

— Я прикажу заказать вещи нужного размера... Вот только их ведь подогнать еще надо будет...

— С этим я и сам справлюсь. А пока, определи пополнение в свободную комнату, да прикажи покормить. В данной форме он есть так же как и простой человек, только что мясу предпочтение отдает. Да и живым подкрепиться не помешает. — Хлопнул по плечу, отвлекая от разглядывания стоящего. — Неужели, он тебе так сильно понравился?

— Нет. — Скривился он от такого предположения. — Просто удивительна сила магии.... А я ведь, похоже, только по мелочам и работал, считая это высшим искусством...

— У тебя еще все впереди. — Пожав плечами, я вышел из комнаты, направившись к лестнице. Ритуал распознания лучше проводить в большом, свободном помещении. Лаборатория, заставленная столами, для этого подходила мало. — Силы у тебя немало, а умение придет со временем. Я ведь тоже, не сразу стал магистром.

— А какие вообще титулы у вас существуют? — Следуя за мной, спросил ученик.

— Ученик, предмастер, мастер, магистр, великий магистр, великий мастер. Почему именно такие звания, и по какой причине, бывшие до этого ступени посвящения отменили, история не сохранила. — Быть может, тогдашним высшим захотелось новшеств, или же кто-то, достаточно могущественный, привнес из иного мира. Но это я уже говорить не стал, информация совершенно не проверенная. — Все, кроме ученика и великого мастера, имеют три степени. Ученик имеет две, а великий мастер — четыре. — Спустившись в кабинет, я продолжил. — Вторую, низшую степень, ученик получает сразу. В обиходе это можно обозначить как "младший ученик". Первая степень, "старший ученик" получается с течением времени, или же за значительные успехи в обучении. — Материализовав временный, но острый нож, я опустился на колени, и принялся вырезать звезду, прямо на деревянном полу. После ритуала она исчезнет, не оставив и царапины. О чем я и сообщил ученику.

— А у вас, учитель, какое звание? — Медир сел в ближайшее кресло, заинтересованно наблюдая за приготовлениями.

— Магистр первой степени. Следующим будет Великий Магистр третьей степени. Впрочем, в разговорах степень опускается, и звучит просто Великий Магистр. Так же и с остальными. — Нанеся последние штрихи, я внимательно осмотрел полученный чертеж, и, оставшись доволен, развеял нож. — Садись во внутренний круг, и сними все защиты. Они лишь доставят тебе неприятные ощущения. — После того, как он выполнил приказ, я напитал символы сырой силой, активировав звезду.

— Знак Первый! Огонь! — Названный символ ярко засветился. И я, продолжил. — Знак Второй! Вода! — Этот знак горел гораздо слабее, но ведь горел! — Знак Третий! Воздух! — Свечение было очень слабым, почти незаметным. Но это не страшно, главное, что склонность присутствует, а развить её можно и с такого уровня. Знак Земли горел почти так же ярко, как и огонь. В отличие от совершенно не отреагировавших знаков Смерти и Жизни, а также Света и Тьмы. Металл и Дерево горели на уровне Воды. Порядок и Ментал были схожи по интенсивности с Воздухом, а Хаос и Астрал, светились даже ярче Огня! Направленностью его было созидание и чистая магия. Впрочем, разрушение и техномагия не были закрыты, лишь менее развиты и близки.

— Прекрасный результат, просто прекрасный. Конечно, познать несколько стихий гораздо труднее, чем одну. Но возможности будут гораздо шире. — Пронаблюдав, за исчезающим рисунком, я предложил ученику перейти за стол, и, удобно устроившись в кресле, продолжил. — Теперь, я немного расскажу о структуре обучения. Вначале будет изучаться теория, по доступным тебе стихиям, и нарабатываться навыки медитации и самоконтроля. Маг, не способный контролировать своих эмоций, никогда не достигнет вершин искусства. После основ теории, пойдет практика, и более глубокое познание сути магии. Это, пусть, может, не покажется тебе полезным, поможет тебе лучше управляться со своими возможностями. Не будет забыта и общая теория стихий. В том числе и тех, которые ты не можешь использовать напрямую. Через ритуалы, магические чертежи и артефакты, они, в принципе, могут стать тебе доступны. На следующем этапе, ты выберешь три дисциплины, которые попытаешься освоить. Потом еще три, и еще... И так, пока не определиться весь спектр. Это, самый длинный этап, он может достигать нескольких десятилетий. Но, это у самых неспособных учеников. У меня он занял менее десяти лет. Сколько будет у тебя, зависит только от твоего упорства, и жажды знаний. После этого, будет Испытание, по наиболее понравившимся тебе стихиям. Когда его пройдешь, получишь звание предмастера третьей степени. Вопросы? — Завершив речь, я задумчиво пошевелил пальцами, и, посмотрев в окно, удивленно хмыкнул. За ритуалами я и не заметил, как наступил поздний вечер. Освещение в доме моего ученика, было магическим, и прекрасно заменяло солнечный свет.

— А сколько всего дисциплин? — Поинтересовался он, проследив за моим взглядом.

— Это ты узнаешь во время лекций. А сейчас, если вопросов больше нет, позаботься, пожалуйста, об ужине. — Завершил я вступление, и откинулся на спинку кресла, выстраивая будущий план лекций, и просчитывая время, необходимое для медитаций. Впрочем, это определится после первых сеансов, в зависимости от его текущего уровня контроля.

— Хорошо, учитель. — Встав, Медир коротко поклонился, и выступил в сторону кухни. Завоевательный поход начался. Хе-хе. Мне же пока надо окончательно обработать сознание марионеток. Постоянно держать над ними контроль не слишком приятно, а они могут еще пригодиться. В том числе, и для показа ученику того, как можно улучшить человеческое тело, с применением минимума магической энергии. Надо будет и над ним кое какие изменения провести. А то еще помрет, от перенапряжения, или собственных экспериментов. Мне же он жизненно необходим. В одиночку, я задуманное дело на сделаю, так же как и окружив себя марионетками. Лишь только свободный разум, способен познать магию. Клятва ученика, для этого прекрасно подходит.

Ведь по сути, что есть магия? Искусство изменять действительность по своей воле. Именно искусство! Для того, чтобы стать магом, одних знаний мало. Но и голый талант немного значит. Лишь симбиоз таланта, знаний и опыта позволит магу достичь вершин! Не имея таланта, можно познать лишь основы. Наличие магического дара не столь важно, есть немало методик, обходящих это ограничение. Как ритуалистика, так и более интересные школы. По большей мере запрещенные, но мне удалось, в свое время, найти несколько источников... Полного знания. Хе-хе. Жаль, что они не успели зайти в познании далеко. Впрочем, нет, не жаль. Иначе у наших схваток был бы иной победитель. В Империи, за таким следили особо строго. А покидать её, возможно навсегда, мне не хотелось. Теперь же, можно заняться ими в полной мере. Как и многим другим. Для этого, мне и нужны единомышленники, полностью мне подчиненные.

А вот возвращается первый из них. Да не один! С ужином! Просто замечательно. Вот сейчас поедим, и устрою ученику еще одну демонстрацию. На сей раз в ментальной магии, и работе с биоартефактами. Ничего, особо зрелищного, не предвидится, но это и хорошо. Не стоит ему зацикливаться на внешних эффектах. Конечно, порой они нужны, особенно, для создания нужного впечатления, но это отнюдь не главное. Помню, был у меня дома один полезный артефакт... Надо будет нечто подобное сделать. Вот завтра, посужу ученика медитировать, и займусь.

Тем временем Медир уже вновь сидел предо мной, а служанка, расставив еду, удалилась, не дожидаясь команды. Все так же молча, мы приступили к насыщению организмов. С чем справились довольно быстро.

— Наелся? Готов к новым впечатлениям? — Спросил я, отставив пустую тарелку, и поднимаюсь из за стола.

— Да, учитель. Что нас сейчас ждет? — В свою очередь поинтересовался он, вставая.

— Небольшое, не слишком зрелищное, но поучительное действо. — Определив место расположения подчиненных, я пошел к ним, вкратце описывая то, что собираюсь сделать.

— А это можно со всеми так? — Первый же вопрос, по окончанию рассказа.

— Нет, лишь люди со слабой волей подходят. Особо сильные, в том числе не владеющие магией, даже не заметят таких воздействий. С ними надо работать в индивидуальном порядке, или же вовсе отказаться от подчинения, применив иные методы достижения нужного результата. — Не слишком подробно, но однозначно ответил я, задумчиво изучая полутемный коридор, берущий свое начало от каморки под лестницей. Определившись с планом дома, и местонахождением искомых "предметов", уверенно, ровным, размеренным шагом, двинулся я.

— И какие же? — Следующий вопрос. Вполне ожидаемый, кстати.

— Самые разнообразные. Можно, например, попробовать договориться. — Подчеркнуто серьезным тоном.

— Договориться? — Удивился. Как есть удивился. Составленный на основе матрицы психотип, не врал.

— Ну да. Никогда не пробовал? Порой, прекрасно заменяет силовые методы воздействия. — Усмешка стала заметней. Чуть-чуть. А мы почти пришли. Большой домик у городского мага...

— После демонстрации силы, помогало. — Он скривился, вспомнив время становления в этом городе. Я бы тоже скривился, при таких-то воспоминаниях.

— А надо сделать так, чтоб о силе твоей ходило столько слухов, что и демонстрации не требовалось, одного имени. Ну и позаботиться о том, чтоб это имя никто в своих целях не использовал. — А вот и пришли. Открыв тяжелую деревянную дверь, я попал в помещение с невысоким потолком, но чистое и теплое. В нем находилось несколько грубых топчанов, на которых и сидели мои марионетки.