-Нас не расстреляли на подлете, уже хорошо.
-Не поспоришь, -аппарель автоматически раскрылась и выжившие направились к выходу. -Главное, помни, о чем я тебе говорил.
-Да.
-Пожалуйста, оставайтесь возле челнока, -произнес один из людей в костюме биозащиты. -Пока мы не проведем проверку на биологическое заражение.
Солдаты позади держали оружие наготове. Максим прекрасно понимал их, вышедшая из-под контроля инфекция легко превратит корабль в филиал преисподней.
-Облегчу вам работу, парни, -начал парень, указав на залитую засохшей кровью макушку. Он сам до сих пор переживал насчет этого, скрывать не было смысла. -Меня ужалила одна из тварей. Я видел, как люди обращаются за секунды, в моем случае никаких заметных последствий.
Сотрудники корабельной медслужбы замерли на месте.
-Благодарю за честность...
-В моих же интересах знать, не мутирую ли я через пару часов или дней.
-Вас придется поместить в герметичный бокс и провести всестороннюю диагностику.
-Валяйте, я не против.
Солдаты подкатили что-то вроде каталки и гроба с прозрачной крышкой. В двух экземплярах.
-Ложитесь внутрь.
Максим начал снимать с себя куртку, свитер, сбросил их на пол. Евгения последовала его примеру, напоследок парень протянул местным смартфон.
-Прежде чем вы начнете задавать вопросы кто мы и откуда ознакомьтесь с этим аппаратом, его содержимым. Потому что иначе наша история покажется бредом.
Медики молча приняли телефон, упаковав в герметичный пакет. Закончив с раздеванием, выжившие забрались в ''гробы''. Максим сразу ощутил, как стремительно погружается в сон.
''Вот козлы, анестезию врубили. Могли бы и предупредить... ''
Очнулся он в одиночной палате с белыми стенами. Пока пребывал без сознания с ним провели кое-какие манипуляции. Отмыли, переодели в больничную пижаму, обрили голову и наложили на повязку. Из левой руки торчала игла капельницы.
-На органы не разобрали, уже хорошо...
Ожидание растянулось на много часов. В палате отсутствовал телевизор, выход в местный интернет, впрочем, Максим не скучал. Появилось время все тщательно обдумать, выработать стратегию, как поступать и как не поступать.
У него больше козырей, чем он думал. Помимо информации есть некая устойчивость или иммунитет к инфекции некроморфов. Но вот вопрос: имеется ли он у Жени? Связано ли это с их иномирным происхождением? Насколько удалось вспомнить, местное человечество эволюционировало не без участия Обелиска, упавшего вместе с метеоритом шестьдесят пять миллионов лет назад. Или доставленного искусственно примерно в тот же период.
Маловероятно, что в родном мире попаданцев существовали клятые Кровавые Луны, их поганые артефакты. Короче, если биологические различия между людьми из разных реальностей присутствуют, их выявят.
Максим отчетливо понимал: земное правительство уже не слезет с них, в лучшем случае до конца жизни будут жить под круглосуточным надзором, в худшем запрут в лаборатории и начнут проводить эксперименты. Участь так себе. Но какие были варианты? Допустим, прошли бы они карантин, чудом избежали проверок, сумели легализоваться в новом мире, как-то устроиться. Через пару лет человеческой цивилизации все равно настанет каюк. Восстание юнитологов, пробуждение Лун, нападение на Землю. Занавес опускается, спектакль закончен.
А тут есть призрачный шанс достучаться до властей. Как только объяснить обладание столь важной информацией? Видение будущего, пророчество... попахивает шарлатанством, однако история про видеоигру из родного мира звучит гораздо хуже.
''Угораздило же попасть в столь гадкий мир. Ну почему не в ''Звездные войны'', ''Гарри Поттера'' или диснеевскую сказку? Стал бы джедаем-волшебником, творил бы добро... А то никаких нормальных чудес, магии, суперспособностей. Сплошная безысходность и мрак с поехавшими культистами-юнитологами, мутным правительством, инопланетным хер пойми чем, сводящим людей с ума и превращающим в нежить. Тяжко быть попаданцем. Появись шанс, вернулся бы обратно без раздумий. Нафиг мне такое ''щастье''!''
Двери палаты распахнулись и к Максиму заявился гость. Мужчина азиатской наружности средних лет в темно-бежевом мундире, совершенно незнакомыми нашивками. Единственное, в чем парень не сомневался, этот человек принадлежал к военным.
-Здравствуйте, Максим... так ведь вас зовут? -гость бросил взгляд на экран планшета.
-Верно.
-Мы покопались в вашем устройстве. Я капитан Чан, служба контрразведки флота.
-Иного и не ожидал, -спокойно ответил Максим. -Давайте, чтоб я не выглядел попугаем, вы скажете, что удалось выяснить помимо моего имени, что думаете об этой ситуации, а потом начнем разбор полетов...
Гэбист кивнул.
-Выяснить удалось многое. Честно признаться, верится с трудом, но против фактов трудно возразить.
-Каких фактов?
-Например, ваши биометрические данные отсутствуют во всех доступных базах, включая закрытые. Ни единого цифрового следа, в нашу эпоху не бывает в принципе, если вы, конечно, не родились и выросли в каком-нибудь изолированной сообществе... Это еще не самое странное. Врачи взяли у вас анализы и...
Капитан выдержал паузу.
-И?
-Пришлось перепроверять несколько раз. Генетические профили отличаются настолько, что вас в биологическом смысле людьми разновидности homo sapiens считать сложно.
Пришла очередь Максима удивляться.
-Это как?
-Я конечно не великий специалист в науке, как выяснили, в структуре наших геномов имеются значительные различия. Те гены, что активны у меня или любого человека на борту корабля, у вас отсутствуют либо являются нефункциональными, перешедшими в разряд некодирующих РНК-молекул. Про ''мусорную'' ДНК слышали?
-Слышал.
-Ну вот. На первый взгляд ваша анатомия, физиология, биохимия идентична, на более глубоком уровне видны заметные отличия. Разница в строении ДНК составляет почти два процента. Мы бы предположили, что вы со своей подругой — результат каких-то опытов по выведению нового вида человека, однако переданное устройство связи напрочь ломает данную версию. Такие телефоны не производят больше четырехсот лет...
-Давайте, капитан, скажите вслух.
-Вы не из наших мест, это понятно. Никто не считает вас сумасшедшими.
Максим хлопнул в ладоши.
-Отлично! Значит, не придется выставлять себя клоуном, пытаясь доказать что-то.
-Как вы оказались на Титане?
-Ехал в автобусе на работу, потом яркая вспышка и вот мы в аду, наполненном живыми мертвецами.
-Вас было двое?
-Трое, -не стал Максим врать. -Она запаниковала, когда мы столкнулись с первой тварью и сбежала. Я не стал искать девчонку, посчитав собственное выживание приоритетом.
-В челноке наши импульсную винтовку. Вы умеет обращаться с оружием?
-Подобрал у мертвого безопасника, а до того доводилось поучаствовать в боевых действиях.
-Понятно. Теперь для протокола. Назовите свое полное имя, дату, место рождения.
-Максим Геннадьевич Краснов, 2001 года рождения, город Тверь, Российская Федерация, планета Земля. Довольны?
-Для выходца из другого места вы неплохо сориентировались, даже сумели запустить космический челнок, -контрразведчик включил режим дознавателя, пытаясь копнуть глубже. -Откуда у человека из докосмической эры подобные навыки?
-Во-первых, я не крестьянин из средних веков, полеты в космос, компьютеры и для нас стали обыденностью. Во-вторых, автопилот запустил не я, а другой выживший.
-Кто? Почему он не с вами?
-Да чё, я спрашивал его имя? Сказал, мол, у него остались на станции дела и все. Нам не до расспросов было.
Выдавать Айзека Кларка парень пока не хотел, зная об интересе властей и юнитологов в отношении его персоны.
-Вернемся к моменту вашего перемещения, попробуйте вспомнить побольше деталей...
Потянулись часы утомительных расспросов, уточнений. Флотский котрразведчик подобно клещу вцепился в Максима и не желал отпускать, впрочем, режим хорошего-плохого полицейского никто не включал. Разговор шел в максимально вежливой форме без угроз, оскорблений. Как минимум военные не сбрасывали полностью со счетов версию об путешествии во времени и пространстве. По скупым оговоркам, наука XXVI века имела косвенные доказательства множественной реальности, правда появлений пришельцев извне никто доселе не фиксировал и способа создать стабильную червоточину в другое время, реальность не существовало.
* * *
От: капитан Л. Чан
Кому: полковник Г. Юзефович
Тема: Необычные беженцы со станции Титан
Я прекрасно понимаю, в свете последних событий у нашего подразделения появилось множество более важных задач, но прошу уделить особое внимание информации, содержащейся в приложенных файлах. Каким бы фантастическим ни выглядело произошедшее, оба субъекта могут принести огромную пользу в деле борьбы с будущими вспышками маркерной инфекции. В их отличающейся биологии по предварительным заключениям корабельных врачей кроется ключ к обретению абсолютной невосприимчивости к воздействию артефактов.
* * *
От: полковник Г. Юзефович
Кому: капитан Л. Чан
Тема: Необычные беженцы со станции Титан
Я внимательно изучил ваш отчет и передал его наверх. Вам приказано взять курс на Землю. До передачи ключевых субъектов Оракулам в установленном месте соблюдать режим полного радиомолчания, ограничить их контакты с экипажем корабля, выставить круглосуточную охрану. Медицинский и военный персонал, задействованный в работе с субъектами не должен никаких иметь связей с юнитологической церковью. В противном случае по прибытии на Землю эти лица подлежат аресту.
Глава 4
Полет до Земли обещал быть долгим, около недели. Несмотря на изобретение сверхсветового двигателя, внутрисистемные перемещения предпочитали осуществлять по старинке за счет реактивной тяги, получаемой за счет термоядерных реакций или аннигиляции антивещества. Все это Максим вычитал из предоставленного планшета с загруженной литературой. Он окунулся в ее изучение с головой, начал с XX века постепенно продвигался до нынешнего XXVI.
Чтение захватывало с головой. Это совершенно точно не его мир, не его реальность. Первая Мировая, крушение империй, революция в России, образование СССР, Вторая мировая, поражение гитлеровской Германии в мае сорок пятого, Япония потрепыхалась чуть дольше.
Заметные расхождения начались в шестидесятых: Кеннеди убили не в шестьдесят третьем, а в начале шестьдесят четвертого, высадок на Луну было семь вместо шести, Война Судного дня закончилась поражением Израиля и исчезновением данного государства с политической карты.
Окончание Холодной войны, Перестройка и распад СССР прошли в тех же временных рамках, однако дальше история мало напоминала известный вариант.
Гражданская война в Казахстане и ряде других республик Средней Азии, парад суверенитетов на Кавказе, отделение Татарстана, основание Уральской Республики. Бардак длился около шести лет, пока Ельцин в девяносто седьмом не помер от инсульта, сменивший его преемник собрал распадающуюся страну воедино. Последовало десятилетие стабильности и относительного мира, потом началась конфронтация с западным блоком насчет Прибалтики и Калининграда. Никакой Украины, остававшейся дружественным государством...
До середины века мир бурлит от экономических кризисов, нескольких пандемий, локальных войн. Попутно началось освоение Луны, в 2045 основана база ''Новые Горизонты'' с предприятиями по добыче гелия-3.
Самым примечательными событиями стала война между Россией и США за Арктику и ее природные богатства в 2047, закончившаяся подписанием мирного соглашения с разделом зон влияния. Обмена ядерными ударами никто не хотел.
На фоне роста населения, истощения ресурсов, климатических изменений ведущие державы приходят к понимаю, что проблемы необходимо решать сообща. К 2080 создается конфедерация на базе ООН, основные усилия которого сосредоточены на освоении космического пространства.
XXII век становится новым Ренессансом: новые научные прорывы, полеты в дальние уголки Солнечной системы, основание научных баз, вслед за ними добывающие колонии и полноценные поселения. На досветовых скоростях отправлены беспилотные разведчики к ближайшим звездам.
Резкий рост влияния частных мегакорпораций, которые фактически начинают подменять собой государство.
Это прекрасно видно на примере обнаружения первого Обелиска в 2214, когда компания ''ДреджерКорп'' без какого-либо согласования с мировым правительством единолично захватила артефакт. Россия с Китаем и Индией, конечно, протестовали, но руководство Североамериканского сектора оказалось полностью куплено корпоратами или было заодно. Национальная администрация Мексики молчала в тряпочку, будто ничего не происходит.
История мутная. Геофизик Майкл Альтман во всеуслышание заявляет об открытии инопланетного артефакта, предоставляет общественности доказательства с видео, фото, некоторыми результатами исследований.
''ДреджерКорп'' пытается дискредитировать ученого, выдвигает собственную версию про испытания новых подводных лодок. Получается не очень. Общественный резонанс запредельный, мир начинает бурлить, Альтман погибает из-за неизвестных обстоятельств. Убрали. В дело вмешивается глобальное правительство, злая корпорация показательно подвергается осуждению за нарушение суверенитета Мексики, нелегальные разработки недр, в отношении ее руководства ведутся уголовные расследования, часть директоров сажают за финансовые махинации, коррупцию, нарушение международных законов. Делается все, чтобы отвлечь население, а правда о Черном Обелиске постепенно отошла на второй план, утонула в теориях заговора.
К несчастью, семена будущей катастрофы были посеяны. На обрывках просочившейся информации выросло целое религиозное течение под названием юнитология — синкретический культ, вобравший в себя от саентологии Рона Хаббарда, ислама, христианства и буддизма.
Предметом поклонения стал ''священный'' Обелиск, посланный в разных интерпретациях высшим разумом в виде инопланетян, бога, людьми из будущего, вневременным абсолютом... Постепенно юнитология эволюционировала, элементы старых верований оттеснялись на второй план, Обелиск уже стал не посланцем божественных сил, а полноценным их олицетворением. Верующим обещали вечную жизнь после смерти и рай со всеобщим единением.
Последующая история человечества неразрывно связана с Маркерами, попытками раскрыть их секреты, однако для широкой публики многое покрыто мраком. До вспышки на Титане. Миллион погибших просто так не спишешь на солнечную вспышку или столкновение с астероидом...
Через два десятка лет после обнаружения Обелиска основывается новое государство федеративного типа — Союз Суверенных Колоний. Почему колоний? Важно было подчеркнуть, что Земля — лишь один из заселенных миров и не претендует на абсолютное главенство. В XXIII веке Луну, Марс, Пояс астероидов, спутники Юпитера и Сатурна основательно заселили. Революционными прорывами стали изобретение шокового двигателя группой ученых под руководством японским физиком Хидеки Ишимурой, в честь него и назвали тот злополучный планетарный потрошитель, и появление Теории Единого Поля. Прогресс в фундаментальной физике позволил человечеству управлять гравитонами с той же легкостью, что и электронами.
