Уже не Безымянный 2

— Пойдем? — спросила меня Ханна.

— Идем, красавица, — улыбнулся я.

* * *

Солнце окрасило утреннее небо в ало-золотые тона. Город медленно просыпался. Портовый квартал же был окутан туманом, а редкие встреченные лица прохожих излучали лишь усталость и уныние.

На привычном месте, меж баром и борделем, я заметил Лареса.

— Готов? — спросил меня вор.

— Угу, — зевнул я. — Пошли. Только сначала, нам нужно заскочить в одно место.

— Куда? — приподнял он бровь в удивлении.

— Насколько я помню нужно пойти в восточный лес, где находится круг камней. Там находится один из орнаментов, которые нужны магам. Я бы и сам туда пошел, но у меня проблемы с ориентированием на местности.

— Нет проблем, я знаю это место, — пожал он плечами. — А карту купить не пробовал?

— Так, купил, — сказал я, идя следом за вором. — Да только местные картографы о таком понятии как масштаб не в курсе. На деле часть местности может быть от двух до пяти раз более обширной, чем на карте, а часть соответствует отображенным ориентирам.

— Да уж, — уже за воротами протянул Ларес. — Подожди минуту, я сменю экипировку.

Достав из своего заплечного мешка броню Кольца Воды, Ларес переоделся, в то время как я остался в своей робе мага.

Гористая местность за воротами города была испещрена тропинками и даже некоторыми подобиями полноценных дорог. Всюду виделось буйство зелени. Не удержавшись, я собирал по пути грибы и травы, под периодические смешки Лареса.

— Хватит ржать, — бурчал я, — это может пригодиться в дальнейшем.

— Ну да, ну да... — на лице Лареса отражался лишь скепсис.

С громким рыком из кустов на нас выпрыгнул волк. Рефлекторно выхватываю из инвентаря копье и направляю в сторону напавшего.

— Это нормально, что волки прыгают на путников с возвышенности? — спросил я. — Вроде это прерогатива кошек?

— Чтоб я знал, — почесал он затылок, глядя, как я вытаскиваю копье из туши зверя и убираю его в инвентарь. — Посмотри, здесь пещера.

— Ларес, держи оружие наготове, — сказал я, вспомнив, что это за место. — Насколько я помню там орк с волком.

— Орк? — удивился вор. — Рядом с городом?

— Большая часть орков заперта в долине рудников, но некоторые из них проскочили сюда, до того, как на остров прибыли паладины, — прошептал я.

Прокравшись вглубь пещеры, я уже готовился применить заклинание сна, как из темноты на меня выпрыгнул волк.

— А-э-э-р-а-а-а! — закричал орк и, бряцая металлом доспехов, побежал в мою сторону.

Разорвав расстояние между нами, уклоняюсь, и с моих рук в сторону орка летит ледяное копье.

Крутнув меч, воин отбил ледышку и продолжил натиск. Он уже почти добрался до меня, как в его голову впилась стрела, выпущенная Ларесом.

Развернувшись в сторону рычания, впечатал волка в стену пещеры заклинанием 'кулак шторма' и добил его 'ледяным копьем' в голову.

Весь бой занял всего несколько секунд.

— Спасибо! — вытер я со лба пот. — Впервые кто-то отбил мое заклинание.

— Тебе спасибо, что отбросил варга. Почему ты не предупредил, что орк элитный.

— В игре был обычный разведчик, а элитный был в лесу близ фермы Акила.

— Только посмотри сюда, — указал Ларес в углубление пещеры.

Вдали от трупа орка стоял восьмиугольный каменный подиум. От камня вверх, словно пылинки при свете лампы, поднимались синие искорки.

— Телепорт, однако, — выдал я. — Насколько помню, он ведет к руинам, где торчат наши маги Воды. Надеюсь, они уже огородили камень решеткой.

— Проверим? — нервно поглядывая на камень, спросил вор.

— Пока не стоит. Если какой орк и проберется к магам, ему не жить. Лучше пойдем за фрагментом орнамента.

Проходя мимо вырезанных в горе ступенек ведущих к очередной ферме, мы вышли к проходу под мостом. Вышеупомянутый образчик архитектурной мысли возвышался над дорогой, соединяя два горных массива, находящиеся по ее обочинам.

Частенько нам встречались представители местной агрессивной фауны, в виде волков, гоблинов и кротокрысов, находя последнее свое пристанище в моем инвентаре.

Уже практически уверовав, что больше обнажать оружие не потребуется до восточного леса, мы услышали звуки боя вдали. Переглянувшись, мы синхронно вздохнули, вновь приготовившись к бою.

Семеро бандитов вели бой с тремя караванщиками. Пока пятеро из них теснили бедняг, двое бандитов уже доставали луки.

Два 'дыхания смерти' и оба лучника лежат замертво, а Ларес уже всаживает стрелы в тех, что предпочитают ближний бой.

Заметив, что к ним пришла помощь, караванщики усилили натиск и вскоре все бандиты пали.

— Спасибо вам, — искренне пробасил купец. — Если бы не вы, я и мои телохранители были бы мертвы. Да за всю мою жизнь такого ни разу не было, чтобы на караван нападали средь бела дня, — возмущался он. — Этих тварей нужно перебить всех до единой.

— Что здесь случилось? — спросил Ларес.

— Я со своими помощниками спокойно ехал по дороге, и вдруг эти подонки выскочили из засады и чуть не убили всех моих людей. Хорошо, что вы подоспели нам на помощь.

— Что ты знаешь о бандитах? — уточнил вор.

— Они уже давно обосновались на мосту. Грабят всех, кто пытается пройти. Я знал, что у них там засада, так что решил проехать под мостом. Но, похоже, моя тележка показалась им слишком соблазнительной. Я не ожидал, что они просто спрыгнут с моста прямо на нас. Эх, надо было попробовать незаметно проехать ночью...

— А о поставках оружия бандитам ты что-нибудь знаешь? — спросил я, надеясь на дополнительную информацию.

— Поставках оружия? — он задумался. — Да, кое-что знаю. Какая-то свинья из города продала им столько оружия, что они еле его увезли. Часть его хранилась на мосту у этих... — он указал на трупы. — Часть увезли куда-то в сторону фермы Бенгара на верхних пастбищах. Может быть, они хотят переправить оружие через проход в долину рудников.

Поговорив еще немного с купцом и отметив на карте места с предположительным местоположением бандитских стоянок, мы с Ларесом решили заскочить на мост. Лишнее оружие карман не тянет.

По пути нам встретилась пара наемников, приближающаяся к ферме.

— Ларес! Привет! — поздоровался здоровый детина под два метра ростом. — Идешь к Ли?

— Нет, — ответил ему вор, — я веду своего друга по делу. А вы, куда путь держите?

— Так, на ферму Акила, — пожал он плечами.

— Фермер не платит за защиту, — продолжил его мысль его усатый друг. — Сильвио приказал проучить его.

— Не стоит, — услышав имя поручителя ребят, Ларес нахмурился. — Отсюда до города рукой подать.

— У нас приказ! — словно воробей, нахохлился усатый.

— Приказы вам может отдавать лишь Ли! — медленно закипая, выдал Ларес.

Глядя на метаморфозы в мимике друга, я невольно поежился. Уж больно они напоминали мне о случае с Джако.

Видимо и здоровяк это заметил, поэтому решил осадить своего друга.

— Ларес! — начал, было, он, но его перебили.

— Вы двое отправляетесь назад на ферму Онара и, не тратя время попусту, идете к Ли и отчитываетесь. Поняли?

— Да кто ты такой... — начал было возникать усатый, но получил тычок по ребрам от здоровяка. — Уф-ф-ф...

— Хорошо Ларес! — ответил он. — А проблем у нас не будет?

— Нет. Но если продолжите в том же духе, то вполне могут возникнуть.

Мы продолжили путь дальше, а наемники, развернувшись, побрели восвояси.

— Судя по твоему виду, ты понял, в чем была суть разговора? — спросил он, как мы отошли от фермы и уже проходили мимо стоящей на перекрестке таверны.

— Сильвио, это наемник, лидер небольшого отряда наемников, который примкнул к Ли после падения Барьера. Судя по твоему спичу, он уже пытается подрывать авторитет Ли.

— Наглый ублюдок! — вор сплюнул. — Знает, что трясти фермы у города бесполезно, так отсылает таких идиотов, как эти двое на убой. Эти двое из его шайки. Вероятно, они перешли ему дорогу...

— Бывает, — пожал я плечами. — Куда дальше?

— Вон по той тропинке и направо, кажется круг камней там. Надеюсь, больше зверей по пути не будет, у меня уже стрелы почти кончились.

* * *

— Смотри-ка, — сказал я уже добежав до круга, — веганы бегают...

— Это скелеты! — Ларес достал оружие.

— Да не парься, они даже не дойдут до нас, — в тот же миг, с моих рук сорвалось заклинание 'смерть нежити', превращая мертвецов в разбросанную тут и там груду костей.

— Быстро ты с ними расправился, — присвистнул вор.

— А чего ты ожидал? После храма Спящего, я их за противников не считаю. Тупые они, да и дохнут с одного заклинания, — пожимаю плечами. — Вот, если бы они могли стрелять из лука, тогда, да, представляли бы угрозу, а так...

— Это да, — покачал он головой, — но большая группа может представлять опасность.

— А вот и арбалет незадачливого охотника лежит прямо у небольшого каменного алтаря, — подумал я. — Может, верну владельцу, если не забуду. Так, а где кнопки?..

— Так, стоп! — почесал я подбородок. — Ларес, мы слишком далеко прошли в лес. Это не тот круг камней. Кажется, это место называется Кругом Солнца. Нужный нам круг остался позади.

— Ладно, назад идти проще, нежить-то мы прибили.

Спустя несколько минут прогулочного шага в обратную сторону, мы наткнулись на проход. Спустившись по каменным ступенькам выбитым в скальной породе, и распугав своими шагами всю местную живность, мы вышли к нужному месту, и я активировал механизм.

С громким шорохом во вспышке света и клубах дыма появился страж.

— Бей печенюшку! — прокричал я, замораживая свою цель 'ледяной глыбой' и протягивая Ларесу молот из магического железа.

Удачное попадание 'стрелы сотрясания' оторвало стражу ногу. Несколько заклинаний спустя, конструкт вырвался из ледяного плена и пополз в мою сторону.

Ларес коротким прыжком сократил расстояние между собой и монстром и размашистым ударом опустил молот на голову врага.

— Печенюшку? — отдышавшись, спросил вор.

— Нет, спасибо, — отказался я.

— Да нет, — вздохнул друг, — почему ты назвал этого монстра печенюшкой?

— Помню, еще в своем родном мире, мои знакомые несколько раз дарили мне имбирное печенье в форме человечков, — вспомнил я предаваясь ностальгии, тем не менее продолжая поиски орнамента среди щебня. — Так, вот, печенье выглядело как этот страж, разве что размер был поменьше. А вот и орнамент. Еще один и все в шоколаде.

— Как скажешь, — покачал он головой, словно сомневаясь в моем здравомыслии. — Куда теперь?

— Ну, можем сходить за последним орнаментом и тогда уже к магам. Он на ферме Секоба.

— Хорошо, в таком случае, следуй за мной, — уже на бегу махнул он мне рукой. — Здесь все-еще может быть небезопасно. Поторопимся! Не хотелось бы оставаться здесь дольше, чем необходимо.

* * *

— Странно, — подумал я, после того, как мы перепугали фермеров призывом голема. — Первый страж пал с пары заклинаний, второй, как и этот оказался намного крепче. Одно радует, игровой метод их убиения работает.

Путь к магам мне не слишком запомнился, отметил лишь подвесной мост между горными массивами и журчащий ручеек под ним.

Казалось, что все идет по плану, но необходимо еще перед уходом встретиться с Грегом и разнести три лагеря бандитов.

Надеюсь, учитывая местную географию, я не заблужусь в поисках.

Из тенет своих мыслей меня вывел голос Лареса.

— Князь, не спи, впереди огненные ящеры и пара снепперов! — крикнул он, достав из-за спины лук и наложив на тетиву стрелу.

За густой зеленью скального прохода начиналась пустынная местность. По серому песку в нашем направлении спешили несколько ящерообразных.

Выстрел и первая огнедышащая тварь падает замертво с пробитым черепом. Достаю из инвентаря копье и метаю во вторую особь, дезориентируя снеппера 'кулаком шторма'.

Вторая стрела застревает в туше животного, а в четвертого противника уже летит ледяное копье.

— Прости, друг, — сказал я, как бой окончился. — Думать на ходу вредно. Давай вернем орнамент Ватраса.

— Мы на месте. Маги Воды должны быть где-то внизу, — указал он на проход в подземелье. — Если там ты встретишь каких-нибудь диких зверей, с которыми не сможешь справиться, беги к Сатурасу. Он с ними разберется. Ну, а мне нужно возвращаться.

— Спасибо, — помахал я ему рукой. — До встречи. Смотри не заблудись по дороге назад.

* * *

Мрачные коридоры подземелья напомнили мне о канализации под Хоринисом, по крайней мере, своим влажным и затхлым воздухом. Архитектурные решения, примененные в этом месте, походили на те, которые современный человек представляет при упоминании архитектуры ацтеков. Каменные своды потолка поддерживались массивными колоннадами, а вдоль стен, украшенных письменами, кое-где стояли статуи. Вернее, они стояли бы, если бы маги их не разрушили.

Не встретив по пути к сердцу подземелья никаких препятствий, я заметил отблеск знакомой лысины. Хотя помнится по игре, здесь должны были бродить крысы и скелеты гоблинов. Видимо, обладатель лысины постарался от них избавиться.

— Привет, старче! — поздоровался я с магом. — Я вот к вам решил заскочить.

— И тебе привет юноша, — прищурено всмотрелся в темноту прохода Сатурас. — А! Князь, это ты, — улыбнулся он. — Проходи, проходи.

— Прав был Ксардас, когда просил посветить его в наш план. Разница между отношением ко мне в игре и здесь, как небо и земля, — подумал я, но сказал другое: — Рад снова тебя видеть. Я, кстати, с презентом.

— Каким?

— Ватрас говорил мне, что вы ищите орнаменты и отправил меня к вам вместе с Ларесом.

— Ларес? — удивленно протянул маг. — Правда? Где он?

— Увы, его время на помощь было слегка превышено, — улыбнулся я, а потом поежился от осознания того, сколько мы сегодня махали оружием, — он вернулся в город.

— Жаль, я хотел с ним поговорить. Орнамент у тебя?

— Да, вот. Судя по всему это лишь фрагмент. Я обнаружил еще несколько до того как прийти сюда. Ватрас говорил, что они нужны для того чтобы попасть на неисследованную часть острова.

— Так и есть, они формируют ключ к магическому порталу. А как ты их обнаружил? — удивился маг.

— У одной из ферм на меня напал каменный страж, это произошло у каменного кольца. В осколках стража я нашел орнамент. Дальше просто, опросил несколько людей о местоположении похожих кругов и мы с Ларесом зачистили их от каменных печенюшек.

— Печенюшек? — у старика задергался глаз. — Ладно, обойдемся без подробностей. Ты сильно сэкономил нам время, но мы еще не готовы покинуть это место. Мы еще не завершили расшифровку всех найденных письмен.

— А я еще не закончил с поручением Ватраса. Вы, надеюсь, без меня не отправитесь?

— Нет, — усмехнулся маг, — мы свяжемся с тобой, как только закончим подготовительные работы.

Подземелье слегка тряхнуло, а я, с вопросом на лице, посмотрел на Сатураса.

— Это одна из загадок, которую я сам пытаюсь разрешить, — слегка нервничая, потер он лысину. — Что-то тревожит структуру магии где-то под этими горами. Очевидно, что этот кто-то пытается всеми своими силами ее разрушить. Боюсь, это произойдет до того, как весь остров будет содрогаться от этих толчков.