Другая дорога

И последней артиллерийской системой, которая была принята на вооружение русской армии, стала мортира калибром в триста миллиметров. Что такое мортира? Это прообраз миномета, который я видел в двадцать первом веке. Только здесь это забавная пушечка с толстым и очень коротким стволом, задранным вверх. И калибр у мортир довольно солидный, в отличие от пушек и гаубиц. А стреляет эта пушечка по принципу миномета. То есть только навесом. Зато она может забрасывать свои большие и круглые бомбы по очень высокой траектории. Что позволяет им перелетать через очень высокие крепостные стены. Да, и пороховой заряд в тех бомбочках тоже довольно мощный получается. В общем, самое то для осады вражеских крепостей.

Нет, были в Пушкарском приказе и другие пушки, гаубицы и мортиры. Подчас очень монструозных размеров и калибров. Но мы с Лефортом после долгого размышления и споров решили выбрать, именно, эти артиллерийские орудия для нашей армии. Все упиралось в вес. Чем больше пушка, тем она тяжелее. А мне нужна подвижная и маневренная артиллерия. Чтобы она могла быстро двигаться вместе с армией и не застревала постоянно в грязи. А то здесь пушки возят только лошади. Тракторов или грузовиков нет. И еще очень долго не будет. А в Русском Царстве сейчас с лошадьми туго. Нет, здесь они, конечно, имеются. И довольно много. Вот только большая часть тех лошадок плохо подходит для перевозки пушек. Да, и для кавалерии они также не годятся. Слишком низкорослые и слабые. Для крестьянских то нужд еще сгодятся, но не для войны.

Кстати, для нужд флота и крепостей мы также выбрали несколько пушек, которые потом будем производить. Вот там стесняться не надо было. Там вполне прокатывают большие калибры. Так как таких проблем с транспортировкой у корабельной и крепостной артиллерии нет. Ее же лошадками не надо таскать с места на место. Установил один раз и пускай стоит. Но пока нам в первую очередь надо было оснастить полевую армию. А то я тут начал разбираться с русской артиллерией и в ужас пришел. И все это мог обозвать только одним емким словом. Бардак! Да, именно, он сейчас и царил в артиллерийском деле вооруженных сил Русского Царства.

Во-первых, пушек было довольно мало.

Во-вторых, большая часть их была очень древней. В нашем арсенале нашлись даже орудия, которые были произведены еще аж сто лет назад. И русская армия их до сих пор успешно применяла на поле боя. Вон в недавнем Крымском походе против турок эти самые пушки стреляли. Поход тот моя сестричка Софья затеяла. Ей позарез нужна была маленькая и победоносная война. Но русские войска под командованием фаворита царицы Софьи князя Василия Голицына ту войну позорно продули. А Софья в итоге не смогла усидеть на троне, уступив его мне.

И в-третьих, помимо древности всех тех пушек, дело еще было и в отсутствии единых стандартов. Тут каждая русская пушка имела свой оригинальный калибр. А значит, и боеприпасы к ней требовались особые. И это ужасно затрудняло снабжение артиллерии теми самыми ядрами, бомбами и гранатами. Я же в дальнейшем планировал вооружать войска только стандартными орудиями, образцы которых мы с Лефортом и выбрали сегодня. И это в свою очередь должно было упростить снабжение войск всем необходимым. А то я читал когда-то о больших проблемах армии Петра Первого со снабжением боеприпасами.

И в завершении нашей встречи я озадачил главу Пушкарского приказа еще одной проблемой нашего вооружения. Я когда-то читал про то, что в девятнадцатом веке в Европе какое-то время был очень популярен еще один вид оружия. Ракеты. Нет, не смейтесь пожалуйста. Я говорю совершенно серьезно. Англичане при помощи примитивных пороховых ракет сожгли город Копенгаген. И должно случиться это, если мне не изменяет память, в 1807 году. Так вот. Тогда они смогут очень сильно разрушить город и вынудить Данию капитулировать. Вот я и хотел сейчас проверить свою задумку на практике.

Я передал Францу Лефорту чертеж ракеты Конгрива. Сама эта ракета довольно примитивна. И принцип ее применения очень простой. Ее даже в кустарных условиях семнадцатого века можно легко и быстро изготовить. Это даже не пушки. Это гораздо проще в изготовлении. И дешевле. Правда, я все же сомневался в эффективности этого оружия. Поэтому попросил Лефорта сделать несколько таких ракет. А потом мы их испытаем и посмотрим, как они работают в реальных условиях на местности. Впрочем, швейцарец, когда увидел чертежи ракеты и послушал объяснения, что я хотел бы от него получить. То уверенно заявил, что знаком с этим оружием. Видел он нечто подобное и раньше. Оказывается, эти самые ракеты на черном порохе известны европейцам еще со Средних Веков. Но почему-то они не пользуются там популярностью. Слишком уж неточное это оружие выходит. Разброс у тех ракет очень большой получается. Только по городам и стрелять по площади. Пушки то гораздо эффективнее и точнее бьют. И они не одноразовые, в отличие от ракет. Но я все же хотел попробовать и Лефорт подчинился, сказав, что все устроит. Вот и замечательно! Отлично пообщались! Продуктивно!

Глава 5.

О броне.

Теперь мне хотелось бы поговорить о еще одном очень важном аспекте боеспособности и эффективности моей новой армии. О средствах индивидуальной защиты. Я когда-то служил в легендарной и непобедимой почти советской армии. Там в двадцать первом веке. И вот там я привык, что бойцы всегда для несения караульной службы или учебных стрельб одевали на себя бронежилет и каску. И это было обязательным требованием устава и командиров. То есть солдат должен иметь броню в обязательном порядке там, где его жизни может что-то угрожать. И хоть на войну я тогда не попал. Бог миловал. Но в кино постоянно наблюдал за солдатами, одетыми в бронежилеты и лихо перестреливающимися с врагами. Это если кино то было про какие-то относительно современные военные конфликты, конечно. Поэтому в моем сознании твердо укоренилась мысль, что солдат регулярной армии обязан быть одет в бронежилет, когда он находится в зоне боевых действий. А если он без броника там шарится. То это не солдат, а какой-нибудь бандит или террорист.

Поэтому сейчас я очень сильно задумался на эту тему. Мне хотелось как-то защитить своих солдат. Я никогда не понимал тупорылого утверждения многих правителей и генералов. Что простых солдат жалеть не стоит. Мол, бабы еще нарожают. Да, нарожают, конечно. Вот только это произойдёт не моментально. Но не демография меня беспокоит. Я за год в этой новой реальности успел насмотреться на царскую армию. И ее выучка меня ужаснула. Большая часть русских войск в данный момент имеют крайне низкую подготовку. Те же стрельцы или ополченцы. Которые до моего воцарения и составляли львиную долю вооруженных сил Русского Царства. Все эти кадры являются просто огромной и плохо обученной толпой. Которая к тому же еще и очень скудно вооружена. Неудивительно, что с таким убогим войском генералы царевны Софьи продули недавнюю войну с Турцией.

Относительно боеспособными пока у меня являются только четыре полка нового строя. Так здесь на Руси называют полки, выученные на европейский манер. Вот на их основе я и хочу создать свою новую армию. Из нормальных, дисциплинированных и профессиональных солдат. Которые будут хорошо вооружены и обучены. Это вам не полупьяные и вечно чем-то недовольные стрельцы, которые больше бандитов напоминают, а не служивых людей. Но таких вот профессионалов, которые мне нужны для претворения моих грандиозных планов в жизнь, надо готовить не один год. А потерять их можно в один момент. В одном решающем сражении. И что потом. Бабы то еще нарожают. Только вот новые опытные бойцы по щелчку пальцев у вас не появятся. Поэтому глупости думают те самые правители и генералы. Таких идиотов нельзя допускать до власти. А своих солдат надо беречь и делать все для минимизации потерь среди них. Опытные кадры решают все!

И это не товарищ Сталин сказал. Он здесь еще и не родился, между прочим. Это сказал я Петр Первый. Итак, солдат мне хотелось бы сберечь в ходе сражений. А для этого надо дать им надежную защиту от пуль и холодного оружия. И как это сделать то? Одеть их в железные доспехи. Глупо и неэффективно. Сейчас даже из гладкоствольных ружей пули спокойно пробивают любой доспех. А иначе здесь бы все до сих пор рассекали в доспехах. Но огнестрельное оружие сделало их бесполезными. Потому и бегают солдатики в тряпках вместо железа. Значит, этот вариант отпадает. Но что-то же такое вертится у меня на краю сознания. Что-то связанное с бронежилетами. Точно! Вспомнил! Я вспомнил! Как-то смотрел я по телевизору одну занятную историческую программу. Про первые бронежилеты. Кто и как их изобрел. Это произошло в Америке. Жил там некий Казимир Зеглен. И он сделал из шелка и войлока бронежилет, который не пробивали пули из нарезных пистолетов и револьверов. Потом он уехал в Европу и там начал продавать эти свои бронежилеты из шелка разным богатым людям. Вот оно! Шелк! Ну, конечно, же! Вот это уже более реальный вариант защитного снаряжения для моих солдат и офицеров. Кто-то скажет, что это будет дорого. Посмотрим. И сравним стоимость такой шелковой брони со стальными доспехами, которые от пуль к тому же плохо защищают. Да, и вес такого бронежилета из ткани выигрывает у железа.

Начал я разбираться, где брать этот самый шелк. И с огромным удивлением узнал, что шелк, оказывается, уже давно делают у нас в Русском Царстве. При моем папаше вовсю выращивали гусениц тутового шелкопряда, из паутины которого и делается шелк в Астрахани, Симбирске и даже в Подмосковье. Правда, под Москвой климат для того шелкопряда оказался очень экстремальный. Но вот в более южных регионах он неплохо так размножался. И там вовсю производили шелк-сырец. То есть неокрашенную ткань. А вот с производством дорогого шелка, окрашенного яркими красками, на Руси были большие проблемы. Не было у нас в достаточном количестве таких мастеров. Поэтому русские цари и не могли получать много бархата и парчи, как называли самые дорогие шелковые ткани. Но не оставляли попытки создать в нашей стране массовое шелковое производство.

Удивительное открытие. Вот не знал я раньше, что у нас шелк делали. Петруша этим вопросом то не интересовался. Он думал, что весь шелк в Россию из-за границы поступает. А оказалось, что нет. Есть у нас хоть и не большое, но свое производство шелка. Правда, только неокрашенного и самого дешевого, но он был. И меня это вполне устраивало. Мне позолоченные ткани сумасшедшей стоимости не требуются. Я из того дешевого и некрасивого шелка буду делать нательную броню для моих солдат. А покрасим мы тот шелк-сырец простыми и дешевыми красками под цвет мундиров. Правда, когда я запросил все данные по шелковичному производству и начал считать. То выяснил, что объемы производимого шелка у нас не очень большие. Не хватит его на нужды всей армии. Надо было срочно искать выход. Конечно, я распорядился в Нижнем Поволжье значительно расширить плантации тутовых деревьев, чтобы увеличить поголовье тутового шелкопряда. Там климат для этого теплолюбивого насекомого был наиболее благоприятным. Но пока оно там все вырастет. Пока еще то поголовье шелковичных гусениц разрастется. На это годы уйдут. А мне требовался шелк уже сейчас. Армию одевать. И я начал искать выход. И его мне подсказал наш главный дипломат Федор Алексеевич Головин. Он мне сообщил, что в Посольском приказе уже давно ждет моей аудиенции посол от шаханшаха Сефи Второго из династии Сефевидов, который в данный момент правит Персией. И когда я поинтересовался, а причем тут Персия. То Головин укоризненно на меня посмотрел и заявил, что персы сейчас являются крупнейшими производителями шелка в мире. Ну, и китайцы, конечно же. Но с Китаем у нас недавно война случилась за Дальний Восток. И сейчас нас там не любят. Поэтому китайский шелк нам никто не продаст. А вот с персами есть варианты. Скорее всего, посол шаханшаха прибыл к нам в очередной раз, чтобы поднять вопрос о Кавказе. При моих предшественниках у России и Персии в этом злополучном регионе происходили постоянные конфликты. Персы мечтали подмять Кавказ, а русские им этого не давали сделать, защищая горцев. Так, так, так! А это уже было интересно.

Видимо, посол персидского правителя очень сильно удивился, когда получил царскую аудиенцию так быстро. Обычно то ему приходилось ждать несколько месяцев, чтобы попасть на прием к русскому монарху. А тут я внезапно согласился его принять. Посол прибыл по восточному пышно и цветасто. Как у них там на Востоке любят. Произнес напыщенную и долгую речь, украшенную цветастыми оборотами с пожеланиями мне здоровья и долгих лет царствования. А затем преподнес подарки от своего господина. Много дорогих и красивых подарков. На которые я смотрел без особого интереса. Мне все эти золотые побрякушки, атласные ковры и прочая дорогая мишура совсем не интересны. Только сабля понравилась. Богато оформленные ножны, эфес и рукоять не портили оружие. Оно было выполнено из хорасана настоящего персидского булата. Красивый металл и очень прочный. Я вытащил клинок из ножен и полюбовался на узоры на лезвии. И улыбнулся послу, показывая свое расположение. А потом начал его слушать. Хм! А ведь не ошибся наш главный дипломат. Правильно меня предупредил, что персы снова заведут разговор по разделу сфер влияния на Кавказе.

Вот если честно, положа руку на сердце, то мне эта проблема под названием Кавказ совсем не нужна. Не хочу я с персами за этих упрямых и лживых горцев всекаться. Ведь за всю историю моей страны Кавказ был огромной проблемой для России. Геморроем эпических масштабов. Сколько там войн и восстаний против российской власти случилось? Больше чем во всех других регионах нашей необъятной Родины. А ради чего все? Что можно взять такого полезного для моего царства на этом самом Кавказе? Какие такие стратегические ресурсы? Нефть только разве что. Так она пока еще не особо нам требуется. И не стоит того кавказская нефть, чтобы ради нее проливать столько русской крови в течение столетий. У нас вот вся Сибирь в нефтяных месторождениях. Поэтому нам эта проблемная нефть в горах совсем не нужна. Тем более, сейчас. А других полезных для моей страны ресурсов на Кавказе не имеется.

Люди там будут не самыми примерными подданными русского царя. Да, они же там постоянно будут бунтовать и устраивать беспредел. И России придется на Кавказе всегда держать солидный контингент войск. А это огромные затраты. В общем, этот горный регион с его беспокойными жителями моей стране совсем не нужен. Не хочу я его контролировать, защищать неблагодарных горцев от турок и персов, чтобы они потом постоянно били нам в спину и мечтали отделиться. Да, ну его нафиг! Вот, персы их там, пускай, и окучивают. Эти то с кавказцами церемониться не станут. Не будут с ними заигрывать и облизывать со всех сторон. Как это делали российские власти, боясь постоянных восстаний. Нет, персы — они как турки. Такие же жестокие ребята. Они Кавказ в бараний рог согнут и кровавой юшкой умоют. И там все будут по струнке ходить строем и учить персидский язык. Это вам не мягкосердечные русские. И мне тех горцев совсем не жаль. Вот нисколечко. Учитывая, сколько бед они моей стране принесут и приносят уже сегодня. Набеги то черкесов на наши южные регионы уже сейчас стали большой проблемой. Эти твари не хуже татар действуют. С такой же изощренной жестокостью убивают, грабят и угоняют в плен моих подданных. А я их должен защищать от персов и турок? Не дождутся!