Германским фронтам напрямую более дешевым и крупнотоннажным транспортным путем Бавария и Центральная Европа — Дунай — порты Измаил и Рения — Украина — Днепр и Буг, явно выгоднее обеспечивается снабжение.

Далее порты Николаева и Херсона немецкой армией захвачены и ждут, когда освободится вход в Днепро-Бугский лиман. Вновь появляется, как кость в горле, Дунайская флотилия. Почти неделя бои за порт Николаев. Николаев захвачен, и вдруг, из Очакова атака на правобережный пригород — Варваровку, частями поддерживаемыми флотилией.

Еще неделя боев за порт Херсон и вновь — город брали брали, а как взяли — переправиться нет возможности, транспорты под разгрузку не поставишь. С той стороны реки войск одна кавалерийская дивизия на десятки километров левобережья Днепра, да флотилия переправиться не дает.

Взяли Николаев и Херсон, с боями взяли Очаков, из которого войска опять эвакуирует флотилия.

Необходимость в морском пути Дунай — Черное море— Днепр настолько велика, что еще в руках черноморцев остров Первомайский, а транспорта с потерями, но уже пошли. Потеря одного транспорта бывает, соизмерима с потерями эшелонов дивизии за неделю, а то и две. Нельзя такого допускать.

Кинбурская коса напротив Очакова — основа Тендоровского оборонительного района, который на Западе — все еще перекрывает доступ в Днепро-Бугский лиман, а на Востоке нависает над Перекопом — воротами в Крымский полуостров. Дунайская флотилия, вновь обороняя Очаков и Тендеровский участок, маневрируя войсками и артиллерией, своих кораблей выигрывает неделю.

Ответная реакция — вся новейшая бомбардировочная авиация южной группы войск оси, против кораблей и судов флотилии и нескольких истребителей типа 'Чайка', базирующихся на Тендеровской косе.

Зенитное вооружение кораблей флотилии — 7, 62 мм пулеметы 'Максим' — против асов Геринга, топивших линкоры англичан. Эти асы настолько опытны, что способны одной бомбой попасть и поразить — толи дот, толи танк. Два устаревших монитора, посреди мелководной лужи — нет проблем, потопим. Вот будущее флагмана флотилии — монитора Ударный. А следом и за флагманом прекратила существование и флотилия.

Флотилия за два месяца активных боевых действий фактически не допустила из Дуная в порты юга Украины явно больший тоннаж, чем тоннаж стандартного Северо-Атлантического конвоя типа PQ-17.

Действия Дунайской флотилии как минимум предотвратили еще одну, какую нибуть не состоявшуюся битву между войсками оси и Советского Союза в 1941 году. Так как, в тот период положение страны было более тяжелым чем 1942 году, то итог этой битвы был бы очевиден и Советский союз как страна, скорее всего, исчез бы не 1992 году, а в 1941 году.

Исчез Тендеровский оборонительный участок — открылось устье Днепра и Буга, доступ к большей части Украины, которая практически сразу оккупирована. Открыт Север Крыма, войска, оси блокируют Приморскую армию в Севастополе и атакуют Керчь.

Перекрыт водный путь Закавказье — Черного море-Ростов на Дону — Дон — бассейн реки Дон, открыт путь на Северный Кавказ, Поволжье, Восточное Причерноморье и Харьков.

Захвачена Керчь и Керченский пролив: транспорты, огибая Севастополь, по маршруту Европа — Дунай — Черное море-Дон — Ростов на Дону обеспечивают снабжение Южной группы войск Оси и ее наступление на Восток, Юг и Север. Создались условия для битвы за Сталинград и Кавказ.

Никто не знает, сколько, за три года, транспортов прошло южным водным путем стран оси, и сколько их было, если их суммарный тоннаж соизмерять с атлантическими конвоями.

Такие мысли появились у меня в голове, когда я увидел прижавшиеся к пирсам корабли и суда флотилии в Измаильском порту. Чуть боле полугода прошло как выделенные из состава Днепровской и прочих флотилий корабли обосновались в этом регионе. Всем известно, что лучших из команд и новейшие корабли остаются в старых подразделениях а те кто не нравится начальству отправляются во вновь сформированные части.

Не думаю, что мой предшественник был ярым служакой, но раз молодым старшим-лейтенантом стал командиром корабля 3 ранга, то дураком быть не должен и отсутствием инициативы не страдал.

Именно на этом сладе характера предшественника я и собирался играть.

Спрятать кучу прожекторов, оружие и боеприпасы к нему, устаревшие пушечные лафеты, не укомплектованные стволами и прочее оборудование, которое к тому же надо переносить не с помощью магии, а минимум с помощью аврала краснофлотцев. И зачем спрашивается у меня лежат аж три авиационных двигателя с выпирающими пропеллерами в сборе. Разве такое спрячешь и разместишь на тихоря, на корабле в 260 тонн водоизмещением.

Я ожидал кучу вполне обоснованных вопросов и принятия решения на самом высшем уровне — командира флотилии. Не думаю, что он захочет прикрывать так просто возможное хищение имущества с превышением полномочий должностным лицом.

Никто не сможет сказать, что командиры соединений не видят пользы от действий подчиненных позволяющих показать командованию, какие под их руководством отрабатываются и используются новые тактические приемы и как под их руководством улучшается боеготовность части. Тем более если их подчиненные сами, что-то там придумывают. Лишь бы не было гибели людей, чрезвычайных происшествий с оружием и утраты секретов. Если идея хороша то почему бы ее не использовать. Тем более, что только сформированную флотилию обязательно в начале навигации будут проверять не ниже чем на уровне командующего Черноморским флота или даже союзного.

Всегда рядом со снабженцами и финансистами, у любого командира части, есть один два инициативных и грамотных офицера которым позволяют играться в войнушку, которых и выставляют для проверок по боевой подготовке и как знаменитости.

Так было и так будет всегда, у грамотных командиров существуют две команды фаворитов, приближенных к телу начальства — рвачей, по снабжению и отморозков, по войне. Иногда, когда надо припугнуть зарвавшихся снабженцев на них напускаются отмороженные ястребы войны, которые с удовольствием добывают компромат на конкурентов. У хорошего командира обе эти команды работают с уважением друг к другу, иногда даже помогая в решении общих проблем.

Остальные просто плывут по течению, стараясь дослужиться до пенсии и не попасть в конфликт, с какой либо из перечисленных команд.

Я решил создавать себе имидж отмороженного на войне офицера. Да и деваться некуда. После знание заставляет, через пол года придется выживать по настоящему, а не играться в войну.

Известный факт, что в 1941-м году Дунайская флотилия высадила десант и удерживала территорию плацдарма на Румынской стороне, почти месяц, с линей обороны в десятки километров. Некоторые думают, что это была инициатива командования флотилии. Можно сразу сказать — нет. Годом ранее появилось спланированное решение о необходимости десанта, захвате и удержании любой ценой его в случае войны с Румынией. Решение было принято на самом высочайшем уровне, в момент когда Советский союз отобрал у Румынии Бессарабию и выдвинул на, еще с царских времен, границу флотилию. Все понимали что война с Румынией может стать ближайшей реальностью. Немцы, в 1940г., были почти союзниками, а румынское королевство — реальным врагом.

Как только флотилия пришла летом 1940 года в Измаил, открылась вопиющая действительность. Левый (Советский) берег реки низменный, а правый, возвышенный, с которого пойма реки просматривается, а соответственного и простреливается на десятки километров. Порт Измаил и Килия с базирующимися там кораблями и судами, аэродром у Измаила были прекрасными мишенями противника, в возможном вооруженном противостоянии. Контроль над правым берегом в районе Измаила был жизненно необходим флотилии. Как так произошло, что противник не построил напротив укрепрайон — удивительно.

Еще летом 1940 года, в плане боевой подготовки флотилии на 1941 год, была введена обязательная задача высадки десанта и удержания плацдарма под руководством и во взаимодействии с частями Одесского военного округа. Округ должен был выделить целый полк для десанта. Предварительные планы десантной операции были согласованы в штабах Одесского военного округа и Черноморского флота.

Была задумана не только десантная операция, в планах нашли отражении и противодействие превосходящим силам румынской флотилии. Спланировалась и в последующем проведена в жизнь миноно-артиллерийская позиция перекрывшая путь румынской флотилии к Килия-Веке.

Незадолго до войны, весной на озерах флотилия провела зачетные учения совместно с армейскими частями и отработала этот план практически.

Фактически на Дунае, в частности войсками Одесского военного округа и флотилии показаны выучка сил, образец планирования операций штабов и взаимодействия армии и флота. Не зря Одесса продержалась так долго, ее обороной занимались не паркетные генералы и офицеры

Теперь вернемся к реальности. Прежде чем прийти в Измаил был уточнен план и время перехода. Перед выходом мне лично пришлось связаться с оперативным дежурным флотилии и доложить ожидаемое время и дату прихода в базу, с указанием контрольных сроков прохождения мимо наших постов наблюдения на Дунае. В обязанностях оперативного дежурного находится контроль сроков прохождения кораблей и судов флотилии и доклад о результатах непосредственно командующему капитану первого ранга Николай Осиповичу Абрамову или начальнику штаба.

Поэтому, пока мы шли по Дунаю, с постов наблюдения в Килии и Вилково, доклады о прохождении нашего буксира и баржи наверняка прошли. Не так часто суда снабжения и восемь десятков краснофлотцев пополнения прибывают в базу. Своего рода для флотилии и жителей базы, семей, жен и подруг откомандированных — большое событие. Буксир идущий со скоростью чуть больше скорости пешехода (7— 8 км/час) собираются встречать заблаговременно, пост наблюдения заранее инструктируется о прибывающем судне. Кроме командира информацию мгновенно дублируют друзьям и родственникам прибывающих. В общем к моменту швартовки движущегося с черепашьей скоростью буксира я стоя на мостике рядом с Сергеевичем и Кручининым, Пшеничным и Кротовым смог рассмотреть и даже услышать комментарии о встречающих.

Как только смог, еще в Николаеве стал носить купленные солнцезащитные очки, пряча бегающие глаза в период раздумий при беседе со знакомыми незнакомцами. Делая вид наличия осложнения после гриппа, после трехдневного моего лежания в коме все, что я делал, списывали на болезнь. В свое время еще в школе я переболел гриппом и получил именно такое осложнение, которое со временем прошло, те ощущения, когда любой свет бьет по глазам, я хорошо помню.

Теперь, спустя почти пять суток ношения очков, в моей компании никого не смущала трудность взгляда в даль и на свет. Я вполне безобидно смог задавать вопросы о встречающих. Готовясь к личной встрече с ними.

По идее, как старший на переходе, я должен буду доложиться старшему на пирсе — это может быть командир дивизиона мониторов капитан-лейтенант Кринов, очень даже может быть самому командующему или начальнику штаба флотилии капитан второго ранга Григорьева. Я решил действовать по обстановке и ориентируясь по шевронам на рукавах вычислять встречающих.

Пару раз сняв и одев очки. Выразил свою беспомощность.

— Вот гадство. Ничего не вижу все размыто и режет слегка, а в очках все темно. Мне хоть кто-то скажет, кто из начальства встречает и куда присматриваться. 'Ударный' вижу, а лица и силуэты расплываются. Где комдив, и кто из флотилии встречает?

Так как я изображал подслеповатого, не стесняясь спросил:

— Кто из начальства встречает, плохо вижу, размыто все?

Сам стараюсь запоминать фамилии и имена сослуживцев.

— Здесь все, и Кринов вон смотрите у юта 'Железнякова' с Маринушкиным стоит, а на мостике штабного 'Буга' стоит Абрамов и Григорьев. Колесной корабль с тремя штырями антенн, и натянутыми от топа мачты к юту парой проводов. На мачте поднят вымпел командующего.

— А кто там, к комдиву подошел?

— Так это наш доктор Панасюк.

— Павел, а как родные. Тебя встречают?

— Вон моя Вика с вашей Мариной, рядом с девчатами из госпитального.

Возле госпитального колесного судна с огромным красным крестом стояла стайка девиц в белых халатах, а возле них еще трое, молодых женщин, или девушек. Какая из них моя Марина придется разбираться по месту. Пойду по методу исключения.

— Слышь Павел, давай спустимся на палубу к Нечипайло.

— Нечипайло иди сюда.

— Товарищу командире ...

— Погоди старшина. Как только швартуемся, мгновенно выводи и строй краснофлотцев. Я подожду, пока ты построишь и доложишь мне о построении. А уже потом я доложу командующему, или начштаба, или комдиву о прибытии. Пополнения и судов.

— Пеавел напоминаю ту четверку, которая, с нами ездила по складам, сразу веди на корабль. Имей в виду, как только я доложу командующему о прибытии и распущу строй. По пути не забудь наших гостей в юбках на корабль завести, и по каютам развести, чтобы по пирсу и кораблю не шастали.

— Я доложусь комдиву, узнаю какие новости и приду на корабль.

— К этому моменту ты берешь подвахтенных, дозорных или кого сам решишь из своей боевой части и ставишь под ружье на охрану нашего груза на барже. Вначале ставишь подвахтенного, а потом уже своих людей. И учти вахта круглосуточная. Никто пока не должен знать что привезли.

— Есть.

— Скорее всего, меня сразу возьмут в оборот и пошлют с докторами общаться. Так что смотри не подведи. Имущество на мониторе числится, а за оружие сам знаешь что может быть.

— А мені що робити?

— У тебя все понятно. Как только старший лейтенант заберет четверку, бежишь к кадровику, докладываешь о прибытии команды пополнения. Пусть он и разбирается. Не забудь пока бегать будешь, у краснофлотцев старшего назначить.

Планировал одно, а получилось все несколько по другому. Доклад принял комдив.

— Товарищ капитан-лейтенант докладываю по случаю прибытия из командировки. Вверенная мне команда пополнения и суда обеспечения прибыли без происшествий. В период командировки заболел, и неделю пробыл в Николаевском военно-морском госпитале. Командир монитора 'Ударный' старший лейтенант Прохоров.

— С прибытием теперь уже товарищ капитан-лейтенант. Поздравляю с приобретением нового звания.

— Служу трудовому народу.

— Смотри до пятницы, чтобы никаких обмываний.

— Есть товарищ командир.

Далее переходим к выстроенным краснофлотцам и комдив приветствует их.

— Смотрю твой командир БЧ-2 вовремя оказался в Николаеве.

— Да мне без него было бы тяжко. Он с Непытайло за меня кучу работы сделали. Кстати, прошу помочь мне забрать старшину к себе на корабль. Толковый старшина, говорливый правда и все ни как с русским языком не может сойтись. А так ничего.

— Посмотрим. Людей всех к нам на мониторы распределяем так что, кого присмотрел — забирай, но не наглей всем поровну. Сейчас вместе к командиру пойдем. Он сейчас доволен ты ему 'эмку' привез.