— Люси? Кто это?
— Новенькая. Ее совсем недавно привел в гильдию Нацу. Если ты была в гильдии, то могла ее видеть — весьма красивая блондиночка с хлыстом на поясе.
— Точно. Была такая. — потерев в раздумьях подбородок, кивнула Эльза, — Должно быть она сильная, раз ты ее хочешь взять?
— Она как не распустившийся цветок, Эльза. Сейчас она, скорее всего, не может похвастаться изрядной силой или смелостью в нашем с тобой понимании, но она знает цену слову преданность. И в тяжелой ситуации никогда не бросит своих.
— Ты так говоришь, будто хорошо ее знаешь. — хмыкнула Эльза.
— В какой-то мере да. Ведь в Эдоласе именно Люси приняла на себя бремя мастера Хвоста Феи. И пусть среди наших миров весьма немало различий, внутренний стержень у них одинаков. К тому же, со временем она сможет стать сильнейшей заклинательницей духов из ныне живущих. Потенциал у нее просто огромный. Попади она мне в руки лет пять назад и на одну волшебницу "А"-класса в гильдии было бы больше.
— Даже так? — протянула Эльза, — В таком случае ее действительно следует привлекать к возможно большему количеству заданий, на которых придется выкладываться полностью. Так она сможет набрать опыт и силу куда быстрее.
— Привлекать и одновременно оберегать. — уточнил Виктор. — Поможешь Нацу в этом деле?
— А при чем тут Нацу?
— Насколько мне известно, они решили объединиться в одну команду.
— Бедная девушка. — покачала головой Эльза, — Мне ее уже жалко. Она же с этим раздолбаем по миру пойдет.
— Вот и присмотри, чтобы не пошла. — усмехнулся Виктор. — Кто как не моя маленькая сестренка сможет время от времени вправлять мозги нашему задиристому убийце драконов?
— Сам ты...маленький. — фыркнула Эльза, — Всего то на год меня старше. А по росту мы вообще одинаковы!
— А вот и нет! Я на три сантиметра выше! — расплылся в улыбке Виктор. — Так что пока не догонишь в росте, буду звать тебя ма-а-аленькой!
— Р-р-р-р-р!
— Не рычи. — с трудом подавив очередную улыбку, поучительно произнес Виктор, — Воспитанным девушкам не к лицу рычать на старших.
— Ох, братец, как же я хочу, чтобы ты побыстрее поправил свое здоровье! Тогда я с чистой совестью смогу отходить тебя так, что тебе и не снилось!
— То есть, ты хочешь дождаться, когда я приду в норму, для того, чтобы отправить меня на больничную койку? — уточнил Виктор и покачав головой, добавил, — Воистину — женская логика, это главная тайна мироздания!
Глава 2. Наука на службе человечества.
Едва не вывернув челюсть в зевке, Виктор осмотрел сонным взглядом перрон и встряхнул руками, приводя в чувство двух заспанных девушек. Вчера он так и не успел предупредить их о намечающейся поездке, поскольку, едва закончив с мехом, тут же завалился спать, вот и пришлось вынимать обеих буквально из кроватей. Естественно, в результате он узнал о себе много нового, особенно от Каны, но мужественно стерпев все вздохи и стенания, притащил обеих на буксире к вокзалу.
— А вон и наши! — кивнул он в сторону уже успевших сцепиться Нацу с Греем.
— Ну сейчас им Эльза задаст. — сонно пробормотала Кана, указав рукой на приближающуюся к парням Титанию.
— Сами виноваты. — равнодушно пожал плечами Виктор, — За все в этой жизни надо платить, особенно за собственную глупость и невнимательность.
— Виктор ста-а-ашный. — подражая Хэппи, произнесла Кана.
— А я то тут зачем? — простонала Люси, которая уже успела убедиться, что там, где находятся Нацу с Греем, спокойной жизни точно ждать не приходится.
— А, по-твоему, одна Кана должна страдать? — в удивлении воззрился на нее Виктор. — Теперь ты полноправный член нашей большой семьи, так что мы с превеликим удовольствием разделим с тобой все радости и горести. Да, Кана?
— Ага. — прикрыв рукой рот, то ли ответила, то ли зевнула Кана.
— Вот видишь! А если Кана говорит — "Ага.", то так оно и есть! — до отвратительности бодрым голосом произнес Виктор. — К тому же, когда тебе еще удастся смахнуться с темными магами под такой защитой. — он кивнул в сторону Эльзы, уже возвышавшейся над двумя трясущимися тушками магов и явно читающей им очередную нотацию.
— С темными!? — пискнула Люси и попыталась вырваться, но крепко удерживающий ее Виктор не позволил новенькой сбежать.
— А я разве не сказал?
— Нет!
— Наверное, забыл. — пожал он плечами и двинулся вперед, волоча за собой упирающихся девушек.
— Ты и мне ничего не говорил про темных! — возмущенно сопела с правой стороны Кана.
— Ну, я же сказал тебе прихватить доспех. Кстати. Прихватила?
— Конечно! Но я полагала, что мы пойдем охотиться на какую-нибудь магическую тварь.
— Не переживай, подруга. — хмыкнул Виктор, — Магическая тварь там тоже ожидается. Да еще какая!
— И какая же? — уставившись на парня в ужасе, прохныкала Люси, которая уже начала жалеть о том, что вообще познакомилась с Виктором.
— Демон. — коротко бросил тот. — Не самый сильный, конечно. Но нам и такого за глаза хватит.
— Хочу домой! — простонала Люси.
— Ого! — в противовес ей оживилась Кана, — А не врешь!?
— Честно-честно! Самый настоящий древний демон! Так что сможешь проверить на нем свои новые заклинания. У тебя ведь появились новые заклинания, пока меня не было?
— А то!
— Вот видишь, как все удачно сложилось! Заодно и Люси сможешь показать, на что способна магия света. А то она ее, похоже, совсем не использует. Лишь бедных духов, как вшивых по бане, гоняет. Силенок у нее, конечно, заметно меньше чем у тебя, но все далеко не безнадежно. Слышишь, Люси? — повернулся он ко второй девушке, — Будешь учиться у Каны магии света?
— А я смогу? — уже забыв о недавних стенаниях, поинтересовалась та. — Просто, я даже не подозревала, что у меня имеются подобные силы.
— Имеются. Слабенькие и неразвитые, но имеются. И пусть против большей части тех противников, с которыми нам приходится сталкиваться, она бесполезна, для любой нечисти нет ничего хуже магии света. Думаю, при должном старании, ты вполне сможешь довести ее до ранга "С", а то и "В"!
— Не сильно то высокий ранг. — недовольно пробурчала та.
— Не скажи. — покачал головой Виктор, — Силу мага определяет не только мощь его заклинаний, но и умение применять их к месту. К примеру, возьмем меня. Кана, скажи, пожалуйста, как меня за глаза называют в гильдии?
— Мерзавец. — расплывшись в ехидной улыбке, тут же ответила девушка.
— Кхм. Это немного не то. Хотя, наверное, заслуженно. — слегка скривился Виктор. — А еще как?
— Жуткий тип. — убрав улыбку с лица, произнесла Кана.
— А почему меня так называют?
— Потому что ты самый опасный маг нашей гильдии.
— И это при том, что выше ранга "С" мне никогда не подняться!
— Ты настолько слаб? — не сумела скрыть удивления Люси. — Ой! Извини, пожалуйста. Я не хотела.
— Да все в порядке. Зачем обижаться на правду? — усмехнулся Виктор. — Как маг, я действительно весьма слаб в привычном всем понимании. Но это обстоятельство заставило меня научиться применять имеющуюся силу наиболее эффективно, не говоря уже о прочих многочисленных талантах!
— Каких-каких талантов? — поспешила уточнить Кана.
— Прочих и многочисленных. — спокойно ответил Виктор, сделав вид, что не обратил никакого внимания на подколку. — Так что у тебя, Люси, — вновь вернулся он ко второй своей спутнице, — имеются очень неплохие шансы развить свою второстепенную магию. Про призыв же духов я вообще молчу. Золотые ключи на твоем поясе говорят сами за себя. Далеко не каждому призывателю хватит сил вызвать в наш мир одного из звездных духов. Вот только недостаточно просто призвать их. Надо еще научиться правильно представлять какую именно службу ты ждешь от призванного духа. Все же согласись, призывать одного из сильнейших духов лишь для того, чтобы он подправил тебе прическу — это даже покруче забивания гвоздя микроскопом.
— Я вижу, вы тоже уже готовы? — повернулась к подошедшей троице Эльза, у которой под ногами вовсю тряслись Нацу с Греем.
— Малость не выспались, но в остальном — рвемся в бой. — зевнув, ответил за всех Виктор.
— Ага. — кивнула Кана, прикрывая ладошкой рот — уж больно заразительно зевал Виктор.
— В таком случае, грузимся. — подвела короткий итог Эльза.
— Дамы, после вас. — отпустив руки волшебниц, Виктор склонился в шутовском поклоне и указал в сторону поезда. Проводив всю троицу взглядом, он повернулся к парням и устало вздохнув, поднял обоих за шкирки на ноги. — Слушайте сюда, парни. Дело предстоит серьезное и скорее всего, кровавое. Поэтому, Грей — головой отвечаешь за Люси. Понял меня?
— Понял. — убрав всю напускную беспечность, кивнул тот в ответ. Уж он то хорошо знал, что когда Виктор начинал говорить подобным тоном, все игры оставались далеко в стороне.
— Я прикрываю Кану. — дождавшись требуемой реакции, продолжил Виктор. — Эльза и Нацу будут нашей главной ударной силой, а все остальные обеспечивают их поддержку и прикрытие.
— Кто враг? — не распыляясь на слова, поинтересовался Грей.
— Одна из посредственных темных гильдий в полном составе и демон сравнимый по силе с Делиорой. — понаблюдав, как вытянулись лица обоих магов, Виктор продолжил, — Нацу и Эльза будут атаковать, что магов, что демона — с вашей убойной силой вы спокойно сможете противостоять обеим угрозам. Я и Грей будем действовать преимущественно против темных и одновременно прикрывать девчонок, чьей главной целью станет демон. У Люси, как и у Каны, второстепенная сила — магия света. — пояснил он, не дожидаясь вопроса. — Темных стараемся не убивать, поскольку официального задания на это дело никто не выдавал и разборки с советом нам ни к чему, но если дело пойдет совсем плохо, и пробудившийся демон начнет буйствовать, валите всех, кто мешается под ногами и переключайтесь на главную цель. Ты, Грей, уже знаешь, что может натворить демон в густонаселенном городе, так что сам понимаешь — проиграть мы не имеем никакого права. Нацу, если понадобится, круши все, что окажется на твоем пути, но не позволь демону произвести свою атаку. Всем все ясно?
— Да. — синхронно ответили главные задиры Хвоста Феи.
Время, проведенное в поезде, мало чем запомнилось. Долго и скучно — вот что мог сказать Виктор о поездке. Кана с Люси перебрались на отдельные сиденья, где первая принялась в ускоренном темпе объяснять второй специфику применения магии света. Мгновенно позеленевший после трогания поезда с места Нацу был милосердно приведен Эльзой в бессознательное состояние ударом кулака по макушке и вовсю храпел у той на коленях. А Грей, уйдя в себя, пялился на сотни раз виденный пейзаж пробегавший за окном.
— Виктор, а ты уверен, что мы справимся? — нарушил долгое молчание Грей. Напоминание о погубившим его город, семью и учителя демоне изрядно выбило мага льда из колеи, и ему потребовался почти час, чтобы собраться с мыслями.
— Не узнаем, пока не попробуем, Грей. — оторвавшись от разглядывания ползающей по потолку вагона мухи, ответил Виктор. — Конечно, будь под боком мастер или Гилдарц, мне было бы куда спокойней. Но, имеем то, что имеем. Или ты предлагаешь отступить пока не поздно?
— Я не знаю, Виктор. — тяжело вздонул Грей и привалился головой к окну. — Даже моя наставница в свое время была вынуждена пожертвовать своей жизнью, чтобы остановить Делиору, а я прекрасно вижу, что до сих пор сильно уступаю ей и в силе и мастерстве.
— Что же, твои сомнения понятны. Именно по этой причине на демона пойдут не один сильный маг с двумя путающимися под ногами сопляками, а сплоченный отряд из шести сильных магов. С вашего позволения, я все же причислю себя и Люси к сильным.
— Откуда ты знаешь, что нас тогда было трое!? Я это никогда никому не рассказывал! — буквально подпрыгнул на месте Грей, услышав из уст старшего товарища то, что могли знать только два человека, одним из которых был он сам.
— О, мой извращенный друг, — Виктор приобнял левой рукой сидящего по соседству Грея, — мне известно куда больше, чем ты можешь себе представить. Я даже знаю, каким именно способом ты подглядываешь в одну маленькую дырочку, из которой открывается великолепный вид на душевую женского общежития.
— А ну повтори. — фраза, произнесенная Эльзой, настолько отдавала холодом, что покрылся мурашками даже морозостойкий Грей.
— Я говорю...
— Это не правда! — мгновенно перебил Виктора побледневший под уничижительным взглядом красноволосой красавицы Грей, — Я никогда не пробирался в женское общежитие!
— А я и не говорил, что ты куда-то пробирался. — расплылся в довольной улыбке Виктор, — Я сказал, что знаю, как именно ты подглядываешь. Мерзкий извращенец!
— Гр-р-рей. — если бы можно было сравнить рев льва с рыком Эльзы, то царь зверей заметно проиграл бы по всем статьям.
— Подожди убивать его, Эльза. — перехватил он руку сестры, которая уже была готова сомкнуть пальцы на горле мага льда, — У нас впереди тяжелый бой и Грей нам еще пригодится. В крайнем случае, будем точно знать, кого кинуть демону на растерзание при героическом бегстве, если враг окажется нам не по зубам. К тому же, надо радоваться, что хоть этот начал интересоваться девушками, в отличие от Нацу, у которого на уме одни драки в перерывах между едой. Наш малыш, наконец, повзрослел. — пустил скупую слезу гордости Виктор.
— Хорошо, сперва разберемся с темными. — посверлив Грея не предвещавшим ничего хорошего взглядом, согласилась с доводами брата Эльза, — А с мерзавцами, с мерзавцами потом! Причем с обоими!
— Эй! А я то тут при чем!? — мгновенно возмутился Виктор.
— А то я не догадываюсь, кто был его наставником в этом деле! Вот подожди, братец, узнает Мира, чем ты до сих пор промышляешь, вот тогда повеселишься!
— Н-да. — вздохнул Виктор, — Вот видишь, как из-за тебя попали!? — отвесил он легкий подзатыльник Грею.
— Из-за меня!? — вновь едва ли не подпрыгнул на месте, но теперь уже от возмущения Грей, — Сам ведь меня сдал!
— А нечего было столь показательно заниматься самоуничижением! Как бы еще я смог тебя расшевелить!? И, Эльза, — повернулся он к сестре, — для справки — с тех пор как я связал свою жизнь с Мирой, я ни разу не использовал своего паучка для чего-либо подобного.
— Тогда откуда тебе известно о Грее? — сверля Виктора полным подозрительности взглядом, поинтересовалась Эльза.
— Я гонял паучка в общежитие, чтобы присмотреть за тобой. А его хитрую систему засек совершенно случайно. Кстати, Грей, за изобретательность и применение полученных на наших занятиях знаний, ставлю пять. А вот маскировка подкачала. Так что дорабатывай систему.
— Хорошо. Мира ничего не узнает. — частично пошла на попятную Эльза, — Но советую вам обоим готовиться к изрядной взбучке. Сами понимаете, как комендант общежития я не могу оставить нечто подобное без адекватного ответа.
— Возрадуйся, Грей. — пихнул соседа в бок Виктор, — Скоро тебя ожидает тренировка на выживание!
— Не меня, а нас. — хмыкнул Грей.
— Я сбегу. — не согласился с товарищем Виктор. — Так что бить будут только тебя. И бить за дело.
