— Нда, действительно немного. Свист, который ты услышал, понятное дело, признак работы парализатора. Жаль, это особо нам не поможет. Видишь ли, при захвате оказалось, что у работорговца отсутствует вся навигационная информация. Мы надеялись, что ты сможешь нам помочь в определении его маршрута. К сожалению, информация о твоей системе в навигационных данных Содружества отсутствует.

— Я правильно понял, что никто не знает, где находится моя планета?, — уточнил я, а моё хорошее настроение стало стремительно ухудшаться.

— Да, так и есть, — сочувственно посмотрел он, — хотя я могу дать тебе координаты системы, где мы перехватили этого работорговца. Судя по запасу энергии, он сделал около десяти прыжков, так что у тебя будет отправная точка для поиска. Сфера поиска получится довольно большая, но всё же ограниченная, так что реальные шансы у тебя есть.

После этих слов мне немного полегчало. Поиск Земли конечно усложнялся, но всё ещё был возможен. Придётся просто приложить больше усилий.

— Скажите, а в капсулах точно мои земляки, или могут быть люди с других планет, координаты систем которых известны? Ведь в этом случае маршрут работорговца ещё можно уточнить! — озвучил я пришедшую мне в голову мысль.

— Увы, это мы проверили в первую очередь, дата заморозки в криокамерах одна и та же. То есть вас замораживали почти одновременно. Слишком малая вероятность того, что работорговец замораживал одновременно жителей разных планет, — вздохнул он, — никто так не делает. На всякий случай, я отправлю запрос в Центр помощи переселенцам, ну а ты, со своей стороны, самостоятельно поспрашивай ребят, когда их разморозят.

Я твёрдо пообещал капитану обязательно это сделать, ведь это и в моих интересах. После чего, он, поблагодарив меня за беседу, распрощался.

После разговора, у меня образовалось чуть больше часа до ужина, поэтому я чётко произнёс : — "Информаторий". Мне критически не хватало информации и я собирался её получить.

Время до прихода доктора пролетело незаметно, но я провёл его со значительной пользой. Во-первых, я узнал, что управление всеми техническими средствами здесь осуществлялось с помощью нейросети через беспроводной интерфейс, либо через разъёмы на запястьях либо затылке. Образно говоря, без нейросети сложно было даже в магазин за хлебом сходить.

Вся техника различалась по поколениям. Понятно, что чем новее было поколение, тем выше были его ТТХ. На сегодняшний день в империи Аратан самым современным считалось седьмое поколение (Тех7). Новейшая техника всегда первым делом поступала либо в военные, либо в управленческие структуры империи. На гражданских рынках Тех7 был запрещён к продаже — официальная власть не собиралась отдавать своё техническое превосходство в чужие руки.

Разрешена к продаже была лишь устаревшая армейская техника, и надо отметить, что на гражданском рынке она пользовалась немалым спросом.

Во-вторых, я узнал, что обучение, как и говорилось в ознакомительном ролике, осуществлялось с помощью прямой записи в мозг так называемых "баз". Каждая такая база содержала в себе информации об отдельной специальности или отрасли знаний. Базы подразделялись на уровни, и от этих уровней зависела твоя квалификация. Каждая база высшего уровня включала в себя все низшие базы.

Обучение происходило просто — с помощью нейросети тебе записывали опредёленную базу. Для использования такой базы ты должен был её, так сказать, распаковать, т.е. выучить и перевести в разряд осознанных знаний. Количество информации в базах было огромным, и поэтому в Содружестве главным достоинством человека стал считаться интеллект. Именно от него зависело насколько быстро ты учишь базы. Следует пояснить, что принятое в Содружестве понятие "интеллект", совсем не совпадало с понятием "коэффициента АйКью", принятым на Земле. Одной из основных способностей для определения количественного значения интеллекта являлась способность мозга воспринимать информацию, и чем больший объём информации за единицу времени воспринимался, тем лучше. Таким образом, Земля, с развитым технологическим обществом и постоянной атакой мозга её жителей различной информацией, была неплохим тренировочным полигоном этого параметра.

Считалось, что разумный с интеллектом в 100 единиц выучит базу первого уровня за десять часов. Если интеллект меньше 100, добавляется отрицательный коэффициент к времени обучения, больше 100 — положительный. Например, с уровнем интеллекта в 80 единиц, базу первого уровня надо было учить уже 12,5 часов. Но самое интересное начиналось дальше. В статье, посвященной обучению персонала, приводились кривые роста коэффициентов, которые наглядно демонстрировали существование нелинейности их роста.

Нелинейность скорости обучения росла в случаях, если значение интеллекта опускалось ниже 80, либо, если значение интеллекта поднималось выше 120 единиц. График нелинейности положительного коэффициента походил на параболу с пиком в районе 250 единиц.

В большинстве случаев, с интеллектом меньше 80 единиц тебе не светило ничего, кроме перечня низкооплачиваемых работ типа уборщика. Интеллект же в 120 единиц считался пилотским минимумом, а в 200 единиц — инженерным. Понятное дело, работники с интеллектом выше 150 единиц пользовались высоким спросом на рынке труда.

Уяснив эту информацию, я понадеялся, что мой интеллект будет хотя бы выше 120 — ведь идиотом я никогда не был, и учился хорошо.

Далее, я начал искать статьи о функциях нейросети. Общая информация говорила о том, что нейросеть значительно расширила возможности человека. Кроме повышения уровня интеллекта и практически абсолютной памяти, нейросеть осуществляла постоянный мониторинг и коррекцию здоровья владельца. В результате этого, среднестатистический гражданин Содружества имел все шансы дожить до 150 лет — именно такой была средняя продолжительность жизни. А ведь ещё была возможность пройти омоложение! Но вернусь к нейросетям.

Очень интересно было то, что нейросети на самом деле были разными. Так же, как и техника, они различались по уровню технологии. Кроме того, изготовлялись нейросети, изначально специализированные под определённую специальность. Такие нейросети, кроме увеличения интеллекта, могли увеличивать другие характеристики, например, восприятие, реакцию, способность к анализу, помогали распараллеливать сознание и многое другое.

Операция по замене нейросети была возможна, но была очень дорогим и длительным занятием, поэтому выбор нейросети был делом ответственным.

Служба помощи переселенцам гарантировала мне установку базовой нейросети четвёртого поколения. Такая сеть давала прибавку к интеллекту владельца в районе 10%. А вот, к примеру, обычная нейросеть пятого поколения давала прибавку уже в 20%. Я решил, что перво-наперво мне нужно узнать, есть ли у меня возможность поставить сеть, отличную от базовой.

На этом пришлось прерваться, поскольку за мной пришёл доктор, чтобы отвести в столовую. Пока мы шли, я успел спросить у него о причине популярности комбинезонов.

Оказалось, что комбинезон, кроме того, что является одеждой, также может выполнять функции лёгкого скафандра и является обязательным к ношению на объектах в космосе. Все швы на комбинезоне были герметичными. При угрозе разгерметизации надо было одеть на голову пластиковый "кулёк", который выстреливался из специального кармана. Этот "кулёк" был изготовлен из специального быстротвердеющего пластика и превращался в шлем скафандра. Запас воздуха обеспечивался химической таблеткой и составлял два часа. Излишек давления выпускался через специальные клапаны и мог работать простейшим реактивным двигателем.

Пока я дивился продуманности конструкции обычного комбинезона, мы дошли до столовой. Как мне объяснил доктор, она делилась на три зоны : зону рядового состава, сержантскую и зону для офицеров. Зоны различались по размеру столов — если для офицеров они были максимум 4-х местными, то в зоне для рядовых стояло несколько длинных столов, за которыми могло сесть человек по 50. Сержантская зона была золотой серединой, в ней находились столы на 8 мест.

Обслуживание тоже было различным: если рядовой никак не мог повлиять на меню, то сержантский состав уже мог выбирать из нескольких комплексов. Офицеры же имели возможность составлять меню полностью на свой вкус. К рядовому составу относились третий и четвёртый ранг, к сержантскому — второй и первый, дальше начинались офицерские звания.

"Получается, доктор Карр относится к сержантскому составу", — подумал я.

— Значит так, берешь поднос и вставляешь вот в то окно раздачи, — начал объяснять мне доктор, — обычно идентификация проходит с помощью нейросети, но в твоём случае, используется коммуникатор, он должен быть всегда при тебе. Как получишь порцию, присаживайся ко мне вон к тому столу для сержантского состава. В дальнейшем можешь садиться там же, большинство сержантов в курсе твоей ситуации.

Поставив свой поднос в окно раздачи, я получил его назад через 10 секунд уже полным. Присел рядом с доктором и посмотрел на его поднос. Сравнив со своим, особой разницы не заметил. Количество блюд и размеры порций были примерно равными.

Блюда были хоть немного необычными на вкус, но вполне съедобными. Первое, второе и салат провалились в живот довольно быстро. Потягивая сок или компот (кто их разберет) я рассматривал окружающих. Большинство было в комбинезонах либо синего либо чёрного цвета. Задав вопрос по поводу цветовой гаммы одежды, в ответ я получил разъяснение, что цвет обозначает специальность. Синяя — техники, чёрная — космический флот, серебристый — медики. Меня позабавило то, что цвет комбинезонов наземной армии был зелёным, как и форма у нас.

Вспомнив про то, что у меня ещё есть вопрос по поводу нейросети, отличной от базовой, решил спросить доктора.

— Понимаешь, — ответил он, — стоимость нейросетей пятого поколения начинается от 40 тысяч кредитов и может достигать 150 тысяч. Это большие деньги, и не все могут позволить себе такие траты. Привлекательность военной службы в том и состоит, что даже простой техник получает сеть минимум пятого поколения. Да, всегда есть шансы подохнуть в космосе, но для многих людей военная служба является единственным шансом поднять свой социальный статус. Также, можно податься в колонисты, но не советую. В отличие от армии, попав на планету, ты оказываешься в ловушке даже по истечению контракта. Корабли колонистов рассчитаны на одноразовый перелёт, а потом их разбирают на материалы. Собственный флот у колонии чаще всего отсутствует, а общение с цивилизацией происходит с помощью редких торговых кораблей. Добавив к этому неизвестные болезни, нападения пиратов и зачастую наличие на планете агрессивной фауны, ты получишь объяснение, почему возможность путешествия с колоний появляется только ко второму или третьему поколению колонистов.

Он прервался, чтобы отхлебнуть из своего стакана и продолжил:

— Есть, конечно, и третий вариант — заинтересовать какую-либо корпорацию и заключить контракт с условием установки хорошей нейросети за её счёт либо в кредит. Если бы у тебя был базовый уровень интеллекта более 200 единиц, то я бы сразу сказал — это твой путь. Но увы, боюсь, это не для тебя.

— А как мне узнать свой уровень интеллекта? — поинтересовался я.

— Я могу тебе сказать, он у тебя в районе 160 единиц, точнее скажут только в корпорации по установке нейросетей. Пока ты валялся в медкапсуле после пробуждения, она провела стандартный тест.

Не увидев проявлений радости на моём лице, доктор сказал :

— Это очень хороший результат, и тебя с удовольствием возьмут сразу на сержантскую должность в армию или флот, — агитировал он меня, — К тому же, хороших специалистов стараются держать подальше от передовой, так что шанс погибнуть будет совсем небольшим. А по окончанию контракта получишь льготы и высокий гражданский рейтинг. Так что подумай.

Пообещав подумать над этим вариантом, я вернулся в свою комнату. Там я продолжил поиски информации. На это раз меня интересовали предложения трудоустройства и варианты получения кредита для установки нейросети. Мне были нужны варианты подходящей работы...

Оставшиеся до прилёта транспорта два дня я провёл довольно однообразно. В основном, я сидел в комнате и пытался с помощью терминала определить оптимальный вариант дальнейшего трудоустройства. Возможность стать колонистом я отбросил сразу, а вариант с военной службой — после серьёзного размышления. Конечно, бонусы на военной службе полагались изрядные, но и шанс погибнуть, чтобы там не говорили, тоже был довольно высоким.

По вечерам, наваливалась тоска по родным, оставшимся на Земле. Как они там, без меня? Даже не представляю себе реакцию мамы, когда я не позвоню на выходных и окажется, что меня уже давно не видели. Надеюсь, отец и сёстры убедят её не предполагать худшее. Именно тогда, раздумывая над реакцией родных, я твёрдо пообещал себе, любым способом вернуться домой.

Мои перемещения в основном ограничивались походами в столовую и санблок. Один раз сходил полюбоваться космосом с обзорной палубы. Круг моего общения ограничивался всё тем же доктором. Один раз заходило какое-то начальство, спросило о наличии жалоб, получило отрицательный ответ и удалилось.

Ну, ещё по дороге из столовой, один техник попросил передать небольшую посылку родне, по прибытию в Центр. Мне не очень хотелось кому-то что-то передавать, ведь своих проблем было выше крыши.

Видя моё откровенное нежелание, техник предложил заплатить, на что я возразил, что не являюсь гражданином и никакого счёта у меня нет. Немного подумав, техник в качестве награды предложил достать базу "Устройство и обслуживание малых кораблей" пятого уровня. Правда сразу предупредил, что база устаревшая и содержит информацию максимум по обслуживанию кораблей Тех5 и лишь частично Тех6. От такого подарка, я не смог отказаться. "Похоже" — сказал я себе: — "У меня появился первый квест".

По истечении двух дней, сразу после ужина, ко мне зашёл доктор и предупредил, о скором прибытии транспорта. Потом меня и девять криокамер передали экипажу транспортника. Напоследок, я поблагодарил доктора и попрощался с ним. Каюта транспорта очень напоминала комнату медблока, разве что внутренняя сеть судна была намного скромнее сети базы, и содержала, в основном, развлекательные материалы. Лететь до планеты Арния, на которой и находился Центр помощи переселенцам, мне предстояло три дня.

Техник 3-го ранга Вешис Уриг.

Техник стоял на обзорной палубе и наблюдал за отбытием транспорта. Его надежда на обеспеченную жизнь начала сбываться. Самым трудным было уговорить дикаря передать посылку и особо не насторожить его. Да и неучтённой базы по обслуживанию лёгких кораблей было немного жаль, ведь хоть она и устарела, за неё всё ещё можно было выручить немало кредитов. Правда, осознание величины будущего заработка затмевало любые сожаления.

Вчера, при получении задачи на проверку технического состояния фрегата у него даже мысли не возникало о возможности такого крутого изменения судьбы. Но когда он, проверяя одну из кают, нашёл в хитром тайнике небольшую коробочку, сердце радостно ёкнуло. А когда, уединившись в пустом складе, открыл коробочку — сердце чуть не остановилось от зрелища шести черных пузырьков, формой похожих на слёзы.