Дорога домой. Начало

- Как мне тебя называть? — Поинтересовалось Терри у феи воздуха.

- Как захочешь.

- Ммм. Аэри. Можно?

- А? — Изумилась фея. — Д-да, можно.

- Что-то не так?

- Всё хорошо. — Поспешно уверила Аэри. — Что ты предлагаешь сделать с гоблином?

- Очень просто. Вы пожалуетесь на Охрена. Он ведь постоянно делает вам мелкие пакости?

- Да. Вот недавно...

- Расскажешь об этом, но не раньше вечера. — Терри поморщилась. — Сегодня вечером будет готов новый яд. Постарайтесь прийти минут через пять после меня. Только не вздумайте все сразу, одна!

После захода солнца колдун вызвал Терри в лабораторию. Новый яд получился приятно кислым и с мятным запахом, неплохо должен был маскироваться фруктовыми коктейлями или в салатах. Сообщив вкусовые ощущения, Терри стала ждать решения колдуна. В этот минуту в лабораторию влетела Аэри.

- Господин Пайзон-маг-хозяин! — Закричала она, едва увидев колдуна.

Тот опешил от такого заявления, открыл рот, не зная, что сказать.

- Гоблин сегодня едва не оторвал мне крыло!

- И что? — Разозлился колдун.

- Он заявляет, что будет владеть нами!

- ЧТО?! — Колдун разозлился по настоящему, однако, уже на гоблина. Феи — его, Пайзона, личная собственность. По крайней мере, он так считал.

- Сделайте что-нибудь.

- Хозяин Пайзон, могу я узнать, в чём дело? — Осторожно спросила Терри.

- Этот зелёный урод как-то раз уже повредил крыло одной феи воздуха, в результате лаборатория почти не проветривалась. А теперь я его просто убью!

- Хозяин Пайзон... А кто отвечает за фей?

- В смысле? — Колдун от такого вопроса даже немного успокоился.

- Ну, вы их владелец, но кто следит за тем, чтобы у них не было проблем как от Охрена. Да и вообще следит, когда и что они должны делать. — Пояснила свою мысль, Терри.

- Я слежу, только у меня нет времени на такие пустяки.

- Тогда передайте всех фей под чью-нибудь ответственность. — Предложила девочка.

- Например? — Колдун, сделала вид, что задумался. Внешне получилось очень неубедительно.

- Охрену.

- Хорошая идея. — Недоумённо согласился колдун. Он явно не ожидал такого предложения от Терри.

- Только не гоблин! Он нас совсем замучит, лучше Дирту. — Испугано заявила фея воздуха.

- Хм. А почему Дирту? — В очередной раз удивился колдун. Похоже, у него сегодня был день удивлений.

- Ему ничего от нас ненужно.

Колдун посмотрел на Терри.

- А ты что скажешь?

- Охрена, наверное, действительно не следует. — Девочка посмотрела на зависшую в воздухе фею. — А можно меня? — Сказав это, она качественно изобразила испуг.

- Тебя? Можно. — Колдун явно что-то решал. — Хорошо. С этого момента, ты Терри Ал, отвечаешь за всех фей в этой башни. И смотри мне, если что не так, спрошу с тебя полностью. Мало не покажется! — сразу же пригрозил он.

Колдун легко согласился, надеясь, что, либо она не сможет с ними справиться, либо попытается сбежать с их помощью, и он сможет их всех хорошенько проучить. Терри поступила намного хитрее, она уговорила фей пока смириться с их положением. Феи согласились, так как видели в девочке не просто возможность убежать, но ещё и обстоятельно наказать ненавистного колдуна или даже убить. Они сообщили Терри то, что смогли разглядеть в ней, заодно предупредили о возможных действиях амулета, который висел у неё на шее и про два очень сильных заклятия. Одно связывает магическую силу, другое куда-то забирает жизненную энергию. Ещё предупредили, что браслет личного слуги всегда точно указывает хозяину, где находится носитель. Учитывая эти проблемы, освобождение откладывалось на неопределённый срок.

После знакомства с феями, жить сразу стало легче и интереснее, даже захотелось улучшить свой быт. Желание освободиться от колдуна стало вполне исполнимо. Требовалось только время.

А оно не спешило.

С момента знакомства с феями прошло немного меньше года. За прошедшее время, для Терри и её друзей, случилось много интересного. Впрочем, другим обитателям башни тоже порядком перепало. Сейчас Терри отдыхала после проверки четырёх ужасно невкусных ядов и, в качестве борьбы со скукой, занималась поливкой цветов в своей комнате. Тот, первый раз, когда ей пришлось выпить яд, она запомнила хорошо. Подобные впечатления долго не забываются.

* * *

- Вот Терри, это твоя основная работа — Добро сказал колдун, протягивая ей медный стаканчик с жидкостью.

Терри взяла, и осторожно понюхала содержимое. Пахло вином и ещё чем-то неприятным.

- Что мне с этим делать?

- Пить, что же ещё.

Вино было терпким, кислым, немного горчило. Эта горечь ненадолго задержалась на языке.

- Как тебе мой лучший яд для золотых драконов? — Поинтересовался колдун.

- Яд?! Но зачем?

- Это твоя работа. Будешь проверять яды — их запах, вкус.

- Этот невкусный, горчит. — С легкой обидой в голосе сказала Терри. — Вино, скисло и запах у него неприятный.

- Правильно, так и должно быть. Знай — Я лучший составитель ядов во всех мирах. Я составил яды, которые могут убивать драконов, эльфов, огров. В общем, любого. Например: есть яд, который убивает только зелёных драконов и никого больше. Я сделал яд, который убивает бесов — колдун распалялся больше и больше — есть даже для дьяволов. Но для суккубов, у меня нет яда! Представляешь? Нет! Все Мои усилия создать яд для суккубов провалились. Вы, твари, имеете совершенный иммунитет к ядам.

Не иммунитет к ядам, а иммунитет к любому отравлению. Вспомнился разговор с Ле-Ди

* * *

- Правда, что суккубы имеют иммунитет к ядам?

- Не иммунитет к ядам, а иммунитет к любому отравлению. Разница очень большая. Яд направленно вызывает отравление организма своими составляющими, убивая быстро или медленно. Отравления же, могут вызвать безобидные вещества, если их оказывается слишком много в организме. Дайте организму время и он сам справится с таким отравлением. Отравление ядом совсем другое. Многие расы нижнего мира имеют иммунитет к ядам, но их можно отравить, например, заставив выпить много прокисшего молока. Такое отравление не убьет, однако и хорошего в этом мало — понос, рвота. Если подобное повторять, то бедняга непременно умрёт. МЫ имеем совершенный иммунитет к любому отравлению. Понятно?

- Ага. То есть ты могла бы выпить любое количество прокисшего молока, да?

- Да, единственное что мне могло грозить — это лопнуть. Так, что будь посдержанней в еде.

- Понятно! Всякого кто захочет отравить суккуба, ждёт крутой облом.

**

- Я гений! С твоей помощью, я сделаю яд убивающий суккубов. Сделаю! — С последним словом колдун как бы очнулся. Посмотрел пустым взглядом на Терри — Тебе выпадет великая честь — умереть от яда, который я создам, тем самым поднять меня на вершину славы! Гордись!

- Ага, гордюсь, как же... — Растеряно сказала Терри — Может не сегодня? Может как-нибудь попозже?

- Сегодня я ещё не готов. А пока тебе предстоит научиться определять яды на вкус.

В течение этого года колдун три раза делал яды в надежде "на вершину славы" и каждый раз его ждал "крутой облом". Третий яд даже понравился Терри на вкус — "хорошая приправа для мяса", чем привела его в бешенство. Колдун разнёс всю лабораторию.

* * *

В её комнату зашёл голем колдуна, Дирт. Этот голем вообще имел такое непонятное качество, приходить только когда его ожидают. Девочка оторвалась от ухода за цветами и посмотрела на него.

- Хозяин требует тебя в Комнату Исследований. — Прогудел он. Голем почему-то никак не мог произнести слово "лаборатория".

- Уже иду. — С обречённостью в голосе сказала Терри — Как мне надоело пробовать яды, хотя бы погулять пустили, что ли.

Она намеренно громко выражала недовольство при Дирте, зная, что он обязательно расскажет хозяину. Пару раз уже получалось так повлиять на колдуна, чем сильно улучшила себе жизнь. И попутно нашла себе новых друзей.

В первый раз, она негромко посетовала на убогость обстановки в её комнате и, что подумают гости хозяина, если узнают в какой жути живёт его личный слуга. Хотя гости бывали редко, но колдун всячески старался показать им своё благополучие. На следующий день Пайзон заявился ближе к полудню и поинтересовался, что бы ей хотелось в свою комнату. Теперь у неё есть хорошая кровать, шкаф, стол, кресло, стул, небольшой комод, на полу лежит коврик. Все эти вещи не пришлось покупать — в башне хранилось множество неиспользуемого барахла, оставшегося с давних времён. Различного вида стулья, полуразвалившиеся шкафы, непонятные металлические конструкции и прочая подобная ерунда. Очень походило на то, что владельцы этой башни не очень утруждали себя генеральной уборкой, а слугам и рабам это и подавно не нужно. Позже она самостоятельно добавила в интерьер комнаты живые цветы, настольную масленую лампу. Выпросила у колдуна известь, клей, зелённую и синюю краску. Побелила потолок и раскрасила стены, придав комнате домашний уют. Пайзон долго придирчиво осматривал комнату, а после, приказал заняться обстановкой во всей башне. Выделив для этого двенадцать гномов-рабов. Те не проявляли желания, все же вынуждены были подчиниться. Гномы даже внешне выглядели жутко несчастными, в их душах чувствовалась полная безнадёжность. Колдун не давал им нормальной пищи, воды и простейших средств гигиены, кроме туалета конечно. Первая встреча с подгорным народом прошла слишком просто. Терри без удивления отметила, что эти приземистые люди попадают под классическое определение гномов. Низкорослые, сильно развитая мускулатура рук и плеч, грубая темноватая кожа, шевелюра на голове буйная, волосы на вид жёсткие. И, конечно же, бородатые. Голоса у них отличались по тональности, тем не менее, обладали общими качествами, в достаточной степени низкие, хрипловатые, но в тоже время сильные и звучные.

Вероятно, у них большие проблемы с тихим шёпотом.

В свою очередь, гномы тоже молча окинули взглядом Терри. Никак не проявив внешне своё отношение к ней. Только спустя почти год она узнала, что гномы очень испугались, когда узнали, кто будет ими временно командовать. Пайзон лично сообщил, что Терри — демон, суккуб. Тогда, впервые увидев Терри, они посчитали свою жизнь законченной. За её внешне красивым, даже можно добавить хрупком виде, гномы почувствовали сжатую, как пружина силу, мощь и ещё, сдерживаемую волей, яростную злость. Гномы всю жизнь работают с камнем. Не важно, кузнец или воин. Они чувствуют напряжение каменной плиты, в которую вгоняют деревянные клинья, силу и мощь горного хребта, сквозь который прокладывают туннель. Что-то подобное, только в живом виде, те гномы увидели перед собой, одновременно ощутив самое большое потрясение в своей жизни.

Терри смогла установить с гномами хорошие отношения. Используя тщеславие колдуна, она убедила его улучшить их содержание. В результате, они не то что бы сильно поверили в её искренность, но с другой стороны, терять им было, в общем-то, нечего. За несколько дней совместной работы, Терри смогла их разговорить, и они очень эмоционально рассказали свою историю пребывания в этой башне. Все эти гномы когда-то состояли в охране каравана. Однажды, на их караван напали очень организованно и слаженно. Нападающие в основном занимались пленением гномов, игнорируя подводы с грузом. Всех пленённых продали, как рабов, Пайзону. Около года назад, их было двадцать семь, тогда ещё гордых и уверенных в быстром освобождении. Однако колдуна интересовали только яды, его совсем не интересовали желания каких-то там рабов. Он проверял на них действия ядов. На сегодня их осталась дюжина. Гномы давно бы все совершили ритуальное самоубийство, но проклятый колдун надел на них рабские ошейники. Эти ненавистные железки заставляют подчиняться колдуну. Единственное, на что они надеялись — скорее умереть от яда.

Терри убедила колдуна не испытывать на них в дальнейшем яды, на деле доказав, что живой гном полезнее. Тогда он очень вовремя сделал очередной яд.

- Так, — Колдун оглядел работающих гномов — ты, — ткнул он в ближайшего. — Пойдёшь со мной.

Сразу же развернувшись, собрался уйти.

Гном, облегчённо вздохнув, покорно оторвался от своей работы. Он что-то вырезал на тонкой гранитной плите.

- Хозяин Пайзон. — Громко произнесла Терри. Она присутствовала здесь же, только в момент, когда вошёл колдун, разглядывала резьбу деревянной колонны, так что увидеть её сразу было проблематично. — Простите мою дерзость, но могу я задать вопрос?

Колдун от неожиданности вздрогнул, резко повернулся назад.

- Ты, здесь, что делаешь?!

- Смотрю, что уже готово. — Объяснила она, показывая на различные предметы, сложенные в углу.

- Да? Так. — Колдун подозрительно посмотрел на девочку. — Задавай вопрос.

- Для чего вы забираете этого раба.

- Собираюсь напоить его ядом и посмотреть что получится.

- Хозяин Пайзон, вы могли бы взять кого-нибудь другого? Этот ещё не закончил свою работу.

- И что он делал?

- Вот, посмотрите, фреска. В центре композиции ваш профиль.

- Что? Зачем? — Опешил колдун.

- Я не видела всю башню, тем не менее, нигде нет вашего изображения, ни портретов, ни картин. А так, любой гость, войдя в холл, сразу увидит эту скромную фреску и поймёт, что вы не только радушный хозяин, но и большой ценитель красоты.

- Что? Посмотрит на одну фреску и поймёт?

- Нет, конечно, я предполагала целую художественную композицию. Посмотрите эскиз. — Терри показала на несколько широких медных листов, с нанесённым на них рисунком.

- Так. Ну, выглядит неплохо. — Согласился он. — Кстати, откуда у тебя эти медные листы?

- Вон тот гном-раб сделал.

- Гм. А что они ещё умеют?

- Этот, которого вы хотели забрать, художник по камню, также может резать стекло. Двое умеют работать с металлами, один механик, один художник по дереву...

- Стой. — Колдун оборвал перечисления кто что может. — Если мне нужна резьба по дереву, то я могу заказать в деревне. А на этих рабах я проверяю яды.

- Хозяин Пайзон, все гномы — мастера. Они умеют делать и чинить вещи. От живого гнома-раба больше пользы, чем от двух дюжин мёртвых. К тому же они работают бесплатно, если не считать их содержание.

Колдун задумался. Ему очень не хотелось признавать правильность данных утверждений. Но с другой стороны, эта девчонка права. На гномах-рабах можно много сэкономить.

- На ком, мне тогда проверять действия ядов? — Медленно произнёс он.

- На крысах или мышах. — Серьёзно ответила Терри.

Колдун не успел возмутиться.

- Хорошая крыса — это дохлая крыса. Заодно и польза. — Пояснила девочка.

- Гм. Действительно. — Согласился колдун. — Ладно, пусть живут. Крысы вполне могут заменить гномов. — Он подошёл к стопке деревянных пластин в углу. — Покажи, что уже готово.