Все последующие годы школы Сергей поклонялся новой богине. Это заметили все, не только лучший друг и сосед по парте Витя. Таня не была популярна у мальчишек, поэтому над Сережей подсмеивались, но в основном беззлобно. Конкурентов у него не было.
За Танькой было бессмысленно просто таскаться, как за Олей. Сергей попытался с ней общаться. Робко, нерешительно заговорил о книгах, зная, что Таня — заядлая книгочейка. И нашел-таки подход! Через некоторое время они обменивались книгами и обсуждали прочитанное, как обычные друзья. Время от времени Сергей замечал на себе внимательный взгляд Таниных ореховых глаз, и преисполнялся блаженством. Значит, на уме у нее не одни книжки, он сам тоже что-то для нее значит. Потом он привлек ее к выпуску стенгазеты, зря что ли она училась в художественной школе. Изволь рисовать заголовки и карикатуры.
В десятом классе он ее поцеловал. Целых два раза. Первый раз на новогоднем балу, а второй — на выпускном. Оба раза это произошло в пустом кабинете литературы. И оба раза Таня ничего не сказала, просто внимательно смотрела на Сергея. Было непонятно, то ли ей нравится, то ли она в шоке и молчит, потому что не хочет его обидеть. Спросить он не решился.
А потом начались вступительные экзамены в институт. Таня поступила в МАИ, и никто не удивился: она была одна из первых по физике и математике. Для Сергея математика была темный лес, недаром он всю жизнь списывал ее то у Тани, то у Оли. Зато он был бессменным редактором школьной стенгазеты, и перо у него было легкое.
Сергей сдавал на факультет журналистики в МГУ. Не сдал, естественно, но успел перекинуть документы в полиграф, куда благополучно и поступил на редакторское отделение.
Пока шла эпопея с поступлением, Таню он практически не встречал, после поступления тоже. Ее увезли отдыхать на Юг сразу после сдачи последнего экзамена.
В сентябре началась учеба. В полиграфический ездить было далеко и неудобно. Ни на что катастрофически не хватало времени. Особенно на встречи с девочкой, которая неумолимо становилась прошлым.
А потом они и вовсе перестали видеться. Даже случайные встречи стали практически невозможными. Из-за границы приехали Татьянины родители и забрали дочку у бабушки. Весной Сергей узнал, что Таня вышла замуж. Олечка сказала, он ее случайно встретил в магазине. Было, честно говоря, неприятно.
А потом он забыл. Студенческая жизнь была напряженной и не оставляла места и времени для раздумий и сожалений. К тому же Сережка за последние годы вытянулся, выровнялся и стал просто красивым парнем, за которым бегают девчонки. На него положила глаз первая красотка потока Аллочка. На четвертом курсе они поженились. Школьная влюбленность ушла куда-то далеко и не напоминала о себе.
Когда все стало плохо, воспоминания о детской любви грели. Он вспоминал Таню, мысленно сравнивал ее с Аллочкой, и понимал: никакого сравнения и быть не может. Таня была серьезной, вдумчивой, интересовалась не внешним блеском, а сутью вещей. Она не бросила бы его так. Не ушла бы от него к богатому немцу. С нею он мог быть счастлив.
И вдруг эта встреча с Витей. Известие о том, что Таня снова тут, рядом, в соседнем доме. И он даже знает ее машину! Во всех близлежащих дворах такая была одна. Мелькнула сумасшедшая мысль: подкараулить Таню около машины. Когда она мелькнула во второй раз, Серега не стал отмахиваться, а вытащил мысль на свет Божий и внимательно рассмотрел. Получалось, это его единственный шанс. Он не знает номера Таниного телефона, да и позвонить не решится никогда, припереться в гости — полное безумие. Тем более, что она наверняка живет не одна. Муж там был, вроде? А если мужа нет, то могут быть родители, дети, ее знаменитая бабушка, в конце концов... Танину бабушку он боялся еще в детстве, а детские страхи, как известно, сохраняются на всю жизнь. А вот встреча у машины, как бы случайная — самое то.
В четверг, уезжая на работу в издательство, Сережа прошел через Танин двор. Специально сделал крюк. Машинка стояла на месте. Ждать было некогда, он и так запаздывал, а его начальница не любила опозданий и еще на прошлой неделе сделала ему выговор. Вечером по дороге домой он опять сделал крюк: машины не было. Значит, ее можно подождать. Сергей дошел до дома, что-то быстро заглотал и выскочил на улицу. Маленький красный автомобиль с белой крышей стоял на месте, капот был еще теплый. Она приехала и теперь вряд ли выйдет. В пятницу утром все повторилось. Вечером, возвращаясь, он увидел, что машина уже припаркована. Значит, и сегодня он опоздал. А перед сном мать погнала его выбросить мусор. Якобы от помойного ведра воняет, и нет сил находиться на кухне. В этом вопросе Сергей уже давно не спорил. Взял мешок и поплелся на улицу. Идти обратно не хотелось, и он просто так, на всякий случай, пошел в Танин двор. Вокруг не было ни души, даже собачники куда-то подевались. Это придало Сергею решимости, он подошел к машине и заглянул внутрь. Фонарь заливал машину голубовато-зеленым светом, все было видно как днем, но ничего интересного углядеть не удалось. Только что-то, по форме напоминавшее очешник, лежало на сиденье рядом с водительским. Надо было уходить, и в это самое мгновение до его рукава кто-то дотронулся.
Сергей обернулся. На него смотрели внимательные Танины глаза. Только глаза были Танины. В остальном это была какая-то другая женщина. Красивая, элегантная, уверенная в себе. Явно привыкшая командовать. Сережа робко спросил:
— Таня?
В первый момент она явно его не узнавала, потом вдруг в глазах что-то зажглось. А затем она спросила голосом строгой учительницы:
Сережа? Что ты делаешь около моей машины?
Тане так хотелось скорее выпить горячего чая и нырнуть в горячую ванну! Она открыла дверь своей квартиры, втайне надеясь, что все домашние уже легли спать, и ей никто не помешает. Ничего подобного! Из кухни выплыла бабушка, сурово сверкая очами и очками.
Где ты была?
Бабушка, я же тебе говорила, что иду в кафе и вернусь поздно. Я замерзла, чаю хочу! — Таня попыталась проскользнуть мимо Полины Константиновны на кухню. Без толку. Старуха стояла в дверях как статуя Свободы, обойти ее не представлялось возможным.
Не понимаю, что можно делать в кафе в такое позднее время. Порядочные люди все уже давно дома. Я хотела поговорить с тобой о твоем сыне. Ты совершенно не занимаешься его воспитанием. А он позволяет себе дерзить и не выполняет моих требований! Но тебе на все наплевать, ты же у нас теперь такая большая начальница!
Таня сверкнула глазами. Эти разговоры бабушка поднимала регулярно и в самый неподходящий момент. По мнению Тани, такого ребенка, как Толик, любая мать могла себе пожелать. Спокойный, разумный, любит читать, хорошо учится, и при этом здоровый, веселый, спортивный мальчуган. Не любит, правда, когда его строят. Но с ним всегда можно договориться. Полина договариваться не умела и не хотела, она могла только командовать. Отсюда и весь конфликт. Надо ее заткнуть, а то весь мозг вынесет.
Бабушка, иди-ка ты лучше спать. С Толиком я разберусь. Только сначала выпью чай и приму горячую ванну. Я очень озябла. На улице сильно похолодало, а у меня плащ совсем тоненький. Ты же не хочешь, чтобы я простудилась и заболела?
Примитивная манипуляция подействовала как нельзя лучше. Полина величественно двинулась в свою комнату.
Спокойной ночи, бабушка! — успела крикнуть ей в спину Таня. На кухне ее ждал горячий чайник: Полина Константиновна только что закончила чаепитие. Татьяна налила себе кружку, насыпала сахар, подумала и добавила крепкую настойку. Если сейчас еще принять горячую ванну, а потом сразу залезть под одеяло, утром будешь как новенькая.
Она не стала пить чай на кухне, а отправилась в ванную с кружкой. Пустила воду, попробовала ее температуру, одобрила, и, прихлебывая чай, пошла к сыну. Из-под двери пробивался свет, значит, не спит. Толик действительно не спал, лежал в кровати с книгой, которую тут же спрятал под подушкой. Но матери явно обрадовался.
Мам, привет! Ты. уже пришла?
Как видишь. Что это бабушка на тебя жалуется? Говорит, дерзишь и не выполняешь ее распоряжений...
Мам, ну я отказался сегодня читать этого ее обожаемого Тургенева.
Это по школьной программе?
Ага...
Тогда почему ты отказался? Все равно ведь должен прочитать. Требование бабушки вполне законное, нельзя сказать, что она тебя тиранит. Тут ты кругом виноват.
Мам, ну я же не вовсе отказывался! Я сказал, что не буду читать эту дурацкую Муму СЕГОДНЯ!!! Пятница ведь, завтра выходной. Тем более что я это в прошлом году уже читал. У меня тоже может быть свободный вечер! И так она мне не разрешает с ребятами по сети играть. Я и посуду мыл, и в комнате убрался, и все равно... Ей невозможно угодить!
Таня почувствовала себя виноватой. Набросилась на сына, не разобравшись. А парень имеет право на отдых от школы, точно так же, как все. Но признавать свою вину сейчас не следует. Это надо приберечь для более серьезного случая. Спустим на тормозах.
Ладно, прочитаешь ее завтра.
Не завтра, а в воскресенье.
Хорошо, в воскресенье. А теперь спокойной ночи. Заканчивай читать... что там у тебя?
Татьяна протянула руку к Толиной подушке, он загородил ее телом. Значит, взял что-то без разрешения.
Мам, я взял твоих Стругацких. Называется «Малыш». Ничего? Я хотел спросить, но тебя не было. И по телефону ты не ответила. Знаешь: «Абонент не абонент»...А мне очень хотелось...
Стругацкие — это хорошо. Таня сама обожала фантастику. Не переносила любовные романы, была равнодушна к детективам. А вот фантастику, так же как и фэнтези, читала с удовольствием. Бабка орет, что мальчик не читает ничего, кроме фантастики. Пусть читает, вреда никакого, только польза. Тем более, подборка книг у нее вполне достойная.
Ничего, читай. Надо полагать, «Звездные дневники Йона Тихого» ты уже прочел?
Прочел и на полку обратно поставил. Класс, мне очень понравилось. «На курдля охотятся изнутри». А с кем это ты во дворе около машины разговаривала?
В первую минуту Татьяна смутилась. А потом просто ответила.
Ты будешь удивлен, но со своим бывшим одноклассником. А ты откуда знаешь?
А я шторы задергивал и вас увидел, как вы разговаривали. Бомжевато выглядит твой одноклассник. Из окна выглядело так, как будто ты с ним ругаешься. Я думал, ты жулика поймала. Знаешь, который машины обворовывает. Но в твоей машине нечего взять, если только не брать саму машину.
Я сначала тоже так подумала. Не узнала человека и подошла ругаться. Но он просто в старой куртке ходил мусор выбросить.
А к твоей тачке зачем подошел?
Ему кто-то сказал, что это моя машина. Он хотел мне записку под «дворник» подсунуть. Ладно, хватит болтать, спи давай, — Таня чмокнула сына в нос и вышла из комнаты.
Надо же, соврала так легко и непринужденно. Главное, без подготовки. Зачем, спрашивается? И почему?
Сцена во дворе была какой-то дурацкой. Она заговорила с Сережкой как строгая начальница, а не как друг детства. Но и он хорош! Напугал ее до полусмерти! А потом лепетал что-то невразумительное, слушать было стыдно. И холодно, если честно. Он-то был, хоть и в старой, но в теплой куртке, а она тряслась замерзая на ледяном ветру. Сережка как был лопухом, так и остался. Он даже не заметил, что она мерзнет. Мялся, жался, как будто вышел к доске, не выучив урока. Тане пришлось брать дело в свои руки: всучить ему визитку, вписав в нее домашний телефон. Почему он так волновался? Неужели он еще помнит и для него это что-то значит? Неужели?...
Всю следующую неделю Таня была занята на работе так, как не бывала давно. Ей предстояло разгрести завалы, создавшиеся в период междуцарствия, когда Сан Саныч уже ушел, а ее еще не утвердили. Ей стало ясно, что слишком многое от нее скрыли. Финансовое положение холдинга было далеко не так блестяще, как рисовалось на совещаниях. Но понять это можно было только углубившись в документы, к которым у Татьяны раньше не было доступа. А тут Генеральный, стремясь избавиться от лишней работы, скинул на нее все. Стало ясно, что долги холдинга так велики и необъятны, что выплатить их в ближайшее время нереально. Можно вылететь в трубу в два счета. Деньги эти были взяты в долг у компании учредителя. Татьяна связалась с их финансовым директором и получила заверения, что в ближайшее время денег с них никто не стребует, а долг можно будет реструктуризовать, то бишь переписать с новыми сроками возвращения.
Хорошо, тут можно не волноваться, но надо начинать выплачивать не только проценты. В частной жизни Таня не любила брать в долг, а если все же приходилось, старалась отдать как можно скорее. С другой стороны, существование бизнеса без кредита просто невозможно. Тут нужен тонкий баланс, в котором Таня пока была не сильна. Неплохо бы с Сан Санычем посоветоваться. Таня позвонила ему, но он оказался в командировке за границей, и его не ожидали обратно ближе чем через неделю.
Эх, сейчас бы парочку хороших новых проектов, глядишь, жизнь станет веселее.
За всеми этими заботами она практически не обратила внимания на то, что Сергей ей так и не позвонил.
Дома в это время развернулась целая война. Полина Константиновна наступала на правнука и получала достойный отпор. Когда-то Таня покорялась всем требованиям бабушки. Она уходила от внешнего давления в мир своей души, оставляя поле внешней жизни в ведении жестоковыйной Полины. Бабка заставляла ее страдать и мучиться, но Таня, не видя для себя ни помощи, ни поддержки, не решалась на конфронтацию. Толик же рос в уверенности, что мать защитит, примет его сторону, и не очень опасался прабабки. Каждый вечер начинался с того, что, открыв внучке дверь, бабушка с порога начинала жаловаться на мальчика. Каждый раз одно и то же. Он не выполняет требований, дерзит, не слушается, болтается без дела и занимается вредной ерундой. Приходилось разбираться вместо того, чтобы спокойно ужинать после тяжелого рабочего дня. Каждый раз оказывалось, что из мухи был раздут очередной слон, но это не меняло дела. Поводы же были ничтожны. Парень пришел из школы на час позже положенного, потому что играл в футбол. Вместо того, чтобы делать уроки, играл на компьютере. Отказался мыть посуду. Не стал надевать шапку, а когда Полина Константиновна попробовала сделать это насильно, выбросил несчастную шапку на лестничную площадку и убежал.
Таня отчетливо видела, что год назад, да что там говорить, еще пару месяцев назад все было иначе. Парень вдруг осознал свою самость и стал за нее бороться. Ему было все равно, что перед ним восьмидесятилетняя женщина, его прабабушка, он стал бы отстаивать себя перед всем миром.
В четверг, казалось, наступило перемирие. Толик встретил мать в прихожей и сообщил, что ему звонил отец. И он, и Полина выглядели сильно встревоженными. Таня сказал: «Очень хорошо, мы об этом поговорим после ужина», и отправилась за стол. Она делала вид, что все нормально, но только что не тряслась от беспокойства. Евгений Иванович звонил редко, обычно в выходные, сначала разговаривал с Таней, подробно расспрашивал о здоровье и учебе мальчика, а потом просил дать ему сына. С Толиком же ограничивался тремя-четырьмя фразами. Он явно не представлял себе, о чем можно говорить с собственным ребенком.
