+/- магия

— Демьян Григорьевич, — ворвался в кабинет декана Щавель.

— Антон, а стучать я тебя учил?

— Извините, тут такое дело... — не дожидаясь приглашения, Щавель схватил стул, переставил его ближе к столу Деда и сел так, чтобы спинка была перед ним. Держась руками за резную спинку стула, он продолжил. — Это было что-то. Да мне сейчас такой шар трудно сделать. Малой чуть не весь воздух в спортзале выкачал...

— Стоп! А теперь спокойно... Я так понимаю, что Влад научился воздух свертывать.

— Еще как, да я...

— Помолчи, пожалуйста.

— Извините.

— Парень он одаренный, но ты за ним следи, чтобы не зарывался. Запомни, что он на тебя ровняться должен.

— Да он уже сильнее меня...

— Я же сказал, помолчи!

— Извините.

— Вот, ты, помнишь, почему тебе долго шары не давались?

— Я пальцы постоянно вывихивал, а потом у вас каменную мазь выклянчил.

— А почему я ее тебе сразу не дал?

— Наверно хотели научить, что магия дело тонкое и с наскоку тут ничего не добьешься.

— А сам, почему мазь парню не давал?

— Да по той же причине. Слишком он рвется к сильным приемам.

— Вот! — Дед поднял указательный палец вверх. — Силы то у него хватит, а мозгов еще вставить надо. Запомни, никогда не показывай, что ты поражен, хвали, но в меру.

— Да я так и делаю.

— Молодец. А чего тогда приходил?

— Да я думал, может вы сами его тренировать будете? Очень уж он силен.

— В жизни наступает такой момент, когда ничего нового уже не можешь научиться. Тогда ты можешь вырасти как специалист, как мастер, только когда начнешь учить других. Вот могу спорить, что твои шары стали значительно лучше с того момента, как ты парня начал тренировать. Когда отправишь его домой, попробуй выложиться полностью.

— Хорошо Демьян Григорьевич. — Щавель встал и поставил стул на место.

— Антон.

— Да?

— Перчатки должны исчезнуть.

— Ясно. — Щавель улыбнулся и, похоже, все понял.

Глава 7

— Ну, давай. — Виктор протянул руку в сторону стены, за которой сидели родители Влада. Он ощутил обоих. Сначала прощупал мать — действительно загубленный магический дар, правда, природу его он определить не смог — сказывалось отсутствие опыта. Виктор еще раз глубже вдохнул и перевел свои ощущения на Сергея Васильевича. Сначала он подумал, что обошлось, отец Влада простой человек. Виктор расслабился, и тут ощущения накрыли его волной. Они были ему чужды, приятны и противны одновременно, но главное, что были чужими. По врожденной упертости он противился, что есть мочи, но не осилил и мешком рухнул на пол. Очнулся он от того, что Влад заботливо лупил его по щекам.

— Ты как? — Виктор не ответил, он услышал, но не понял слов. Пару секунд посмотрев на друга налитыми кровью глазами, он встал и направился к выходу. Выйдя на улицу, Виктор ошалело зыркал по сторонам и хлопал себя по всех карманах. — Да что ты ищешь?

— Сигареты.

— Ты уже месяца два не куришь.

— Тьфу ты! — в сердцах сплюнул Виктор. — Погоди Влад, не спрашивай ничего, дай отойти. — Так они простояли несколько минут. Виктор отходил, а Влад сгорал от нетерпения, уже понимая, каким будет ответ.

— Да?

— Не знаю, я первый раз такое почувствовал. Но думаю да. Я чувствовал эмоции, явно не свои.

— Знаешь, а я ведь надеялся, что окажусь неправ.

— Я понимаю Влад. Но, что теперь делать будем? Не думаю, что нам удастся узнать, кто это сделал.

— Да понимаю я! — отмахнулся Влад. — Будем жить, а там видно будет.

— Влад, не делай никаких глупостей.

— Да какие глупости, Виктор? Если я только дам понять, что знаю что-то, это может стоить головы и тебе и мне. Причем снесут их свои же. А каждая минута жизни увеличивает мои шансы найти урода, что сделал это.

— Ты только не суйся к моим напролом. Я всегда помогу.

— Там Вика вроде хотела со мной лучше познакомиться? — иронически спросил Влад.

— Тебя самого от этой идеи не тошнит?

— А должно?

— Использовать девушку для того, чтобы подобраться к мифическому...

— Она твоя? — перебил Виктора Влад.

— Нет...

— Тогда или помогай, или не мешай, — жестко сказал Влад.

— Я-то помогу, только ты не наглей и не зарывайся! — весомо произнес Виктор. — Забыл, что она эмоции читает.

— Я буду себя в руках держать.

— Влад, расслабься, выпей пива.

— Не с кем. Или ты хочешь, чтобы я напился и человеку все рассказал?

— Я бы на это посмотрел... — засмеялся Виктор

— Ага, а из дурдома меня потом как бы вызволял? — поддержал его Влад. И нелепая шутка немного ослабила натянутые нервы.

Напротив дома Искры жила одинокая старушка. Характер у нее был скотский. Из всех людей на свете она любила только дочурку, внучка и себя. Вот сейчас она голосила меньше обычного, и ведьмы-соседки временно перестали ее интересовать. Приехал дорогой внучек Коленька! Старушка уже разжужжала об этом тем самым соседкам-ведьмам.

Наблюдатель абсорберов выдавал себя за Коленьку уже вторую неделю и был этому не рад. Он уже на память знал всех соседей, какие у кого проблемы и кто у кого ворует. Наверное, его сменщик поступил правильно, заставив старушку просто не замечать себя. Абсорбер тупо сидел у зашторенного окна, обострив свое чутье до необходимого уровня. Если что случится, он почувствует. Абсорбер был одним из немногих посвященных и понимал, как важно и сохранить тайну и наказать виновного. Знал он так же и необычной дружбе абсорбера и мага. Поэтому и не обратил особого внимания на визит Виктора к Владу. Но каково же было его удивление, когда еще явно зеленый абсорбер начал сканировать выпитого мага.

— Не может... — удивленно сказал он. А потом почувствовал, как Виктор вырубился. Долго он не думал — достал телефон и набрал шефа. — Кирилл Афанасьевич, Карась просканировал объект. ...Нет. ...Не думаю. ...Я когда только научился, тоже всех подряд сканировал. ...Ясно.

Борисов среагировал оперативно. План действий на такой случай был готов уже давно. Больше всех противился Новак, но голосовал только Малый совет. Большой они, похоже, решили не посвящать. А Аркадий, хоть и член Большого — выступал как уполномоченный.

— Настя, отправь форму четыре на почту Погоде.

— Хорошо Кирилл Афанасьевич, — ответила секретарша.

Борисов не стал проверять. В исполнительности Насти он не сомневался. Секретарша была просто золото. Он поднял трубку и набрал номер Андрея.

— Ало, Андрей?

— Да, Кирилл Афанасьевич.

— Не оторвал?

— Да нет.

— Хорошо, проверь почту. Дело пустяшное, но исполнить нужно как можно быстрее. Удачи.

— Спасибо Кирилл Афанасьевич.

Борисов положил трубку и немного подождал, смотря на телефон. Потом скривился, будто укусил лимон и решительно набрал номер своего коллеги мага. — Курков?

— Чего тебе, Борисов?

— Не мне, а нам. И у нас неприятности. В общем, знает Искра об отце. Больше расскажу, когда получу отчет наблюдателя.

— Как?

— Карась его просканировал.

— Одни проблемы...

— Давай, старый хрыч, не бузи.

— Старые хрычи в Лиге сидят.

— Мы своего изолировать решили, уже человека отправили. Вы что делать будете?

— Да то же.

— А кого пошлете? — Курков немного помедлил, тяжело вздохнул и ответил.

— Матросова.

— Хороший оперативник, глупостей не наделает, а не круто ли для мага недоучки?

— Сам кого послал?

— Погоду.

— Ну вот, а говоришь... Сам понимаешь, лучше перестраховаться. Ладно, отчет передашь. — Борисов вздохнул с облегчением, если Курков решил не встречаться лично, значит все еще нормально. В своей жизни они встречались лично дважды. Оба раза конфликт между магами и абсорберами чуть не вышел из-под контроля. Оба раза старые хрычи из Лиги так ничего и не заметили.

Глава 8

К вечеру парни чувствовали себя получше. Они давно не выбирались на пиво с друзьями. Сегодня позвонил Бодя и пригласил на пиво и покер к Максу в школу. Максим и Богдан были одноклассниками Виктора, но и Влад их прекрасно знал. Макс работал ночным сторожем в школе. По вечерам там часто собирались на пьянки, но он требовал, чтобы бутылки забирали с собой. Открытой в школе была только каптерка сторожа, все остальные помещения были закрыты на ключ, а ключи лежали в сейфе. Но иногда кто-то забывал закрыть класс. Виктор всегда, первым делом, шлялся по школе и дергал за все ручки. Макса это конечно бесило, но он разрешал.

Сегодня ребята набрали светлого, наменяли мелочи для игры и собирались расслабиться. Влад решил себя не ограничивать, ведь Виктор рядом. Он его, если надо, остановит. И вечер удался на славу. Бодя уже был под шафе и злился на невезенье, Макс как всегда жульничал, забывая какой блайнд должен вложить. Влад просто наслаждался игрой и вливал в себя отличное светлое. Виктору пиво особого удовольствия не приносило, но он пил его, чтобы у ребят не возникло вопросов, и оставался трезвым, а это большой плюс в игре.

Вот Макс снова начал — У меня какой? Маленький? — не желая ставить большой блайнд.

— Маленький? — зло и пьяно спросил Бодя, — Да у тебя... бля... — тут он запнулся, и комната взорвалась смехом. Бодя окинул всех мутным взглядом и тупо улыбнулся, не понимая, из-за чего все смеются.

Несколько раз ходили курить, и Бодя снова стрелял сигареты у Макса. Виктор тоже стрельнул одну, но докурив до половины, отдал ее Боде.

— Ну, Бодя сегодня вывалил... — смеялся Влад, когда они уже возвращались домой.

— Главное, чтоб он не свалился, пока домой дойдет.

— На травке поспит. И так все же не честно.

— Как?

— Играть трезвым в покер! — возмущенно воскликнул Влад.

— Это побочные плюсы моего горя, — ответил Виктор и похлопал по полных карманах мелочи.

Родной городок ребят был построен на очень не ровной местности. Крыши некоторых девятиэтажек находились на уровне крыш одиннадцатиэтажных домов. Более того город был довольно стар, от чего планировка не была сеточной, когда все дороги пересекаются под более-менее прямым углом. Главная улица — наследие прошлого, естественно носила имя мертвого вождя революции и петляла через весь город как длинная-длинная змея. Что странно, чудом сохранились липы, под которыми проезжала еще царица Екатерина. Так вот эти царские липы росли как раз на улице вождя царизм уничтожившего. А вот за липами стояли типичные для ближайшей половины прошлого века дома. Остатки древней крепости развалились еще две сотни лет назад. Из исторических построек в городе сохранился только древний храм, превращенный в дом культуры. Перед ним стояла статуя того же мертвого вождя, который раньше показывал рукой на сберкассу, теперь на отделение банка. Говорят, во всех маленьких городах центральные памятники показывали рукой на сберкассу. Наверное так по фен-Шую. Хотя во многих городах такие статуи давно убрали и сменили на приличествующие современной идеологии, местному вождю пролетариата ничего не угрожало по причине скудности местного бюджета. Он спокойно простоит еще пару веков.

Центр города окружало пять прудов. Их так и называли: Первый, Второй, Поплавок, Четвертый и Пятый. Домой ребята возвращались дорогой возле второго. Миновав миниатюрный пляж, они перешли маленькую дамбу и вышли на район частных домов. На границе районов вовсю сиял мемориал Славы, а дальше фонарные столбы начинали светить через один. Еще дальше возле большой лужи под названием Ковалевый пруд, было темно, как в кротовой норе.

— Виктор Карась? — позвал голос из темноты. Виктор тот же час остановился и остановил рукой еще хмельного Влада.

— Да, а кто ты, абсорбер? — ответил Виктор в то время, как Влад изо всех сил всматривался во тьму, но ничего так и не видел.

— Вам придется пройти со мной...

— Да хрен там! — взорвался Влад.

— Успокойся, — попробовал утихомирить его Виктор. Нет, со сказанным он был полностью согласен, но вот разбушевавшейся Влад, был более чем не кстати.

— Как ты узнал? — бросил Влад вопрос в темноту, так и не видя спрашивавшего.

— Что? — хором переспросили Незнакомец и Виктор.

— То, что мы узнали сегодня! — голова Влада всегда варила отлично, но проклятый хмель немного мешал координации и выражаться четко он не мог.

— У меня приказ главы СБА...

— А может это ты моего отца выпил? — незнакомец молчал, а Виктор тихо шепнул Владу.

— Слишком молод, — прошептал Виктор.

— Я все слышу. — Виктор с чувством выругался, он забыл о том, на что способны абсорберы, хотя сам уже давно пользовался их способностями.

Несколько мгновений стояла напряженная тишина. Влад не мог видеть говорившего, но знал, что Виктор видит его прекрасно. Незнакомец тоже молчал. Влад хотел попробовать почувствовать его при помощи воздуха, но тот мог оценить это как подготовку к атаке. А атаку незнакомца, Влад был уверен, они не отобьют, будь он агентом СБА или же сторонником таинственного злодея.

— И так, как ты узнал? — повторил Влад свой вопрос.

— Ничего я не знаю, мне приказано доставить абсорбера в штаб-квартиру и я это сделаю. Я имею право применять силу.

— Но не против мага! А я, видишь ли, немного пьян и могу расценить это, как нападение на меня.

— Не зли меня воздушный, твоих магических способностей не хватит даже для того, чтобы я споткнулся. И я тебя просто выключу, — пока длился разговор, тучи на небе расползлись и яркая луна осветила землю. Влад увидел Высокого, широкоплечего молодого человека, опиравшегося на свой автомобиль.

— Виктор, мелочь! — потребовал Влад. Виктор ничего не понял, как и СБшник, но послушно начал опустошать свои карманы. Он уже осознал, что Влад не так пьян, как хочет казаться, и он точно знал, что он не так безумен, чтобы просто угрожать сильнейшему. — Как докажешь, что из СБА? — продолжал тянуть время Влад, перебирая монеты. Маленькие сыпались в левый карман куртки, а крупные в правый.

— Мне надоело, — медленно, с выражением, произнес абсорбер. — Ты, указал он на Виктора. — Марш в машину! — Лицо Виктора моментально превратилось в хмурую и упрямую гримасу. Он взглянул на Влада и тот отрицательно замотал головой, все еще перебирая мелочь. — Ну, все! — абсорбер сделал шаг вперед, именно тогда, когда Влад справился с мелочью. Захватив правой рукой столько крупных монет, сколько в ней помещалось, он швырнул их в абсорбера. Тот остановился на секунду, чтобы ленивым движением прикрыть глаза. Эта самонадеянность его и погубила. Влад успел левой выгрести мелкие монетки. Подбросив их перед собой, он раскинул руки и, захватив столько воздуха, сколько мог, резко скрутил его в сферу. Где-то треть из монет упала на пыльный асфальт, но остальных две трети оказались внутри сферы. Не давая абсорберу опомниться, он дунул на асфальт, поднимая волну пыли. Потом бросил сферу. Не в абсорбера, он боялся, что шар может вообще тогда не взорваться, а ему под ноги. Расчет оказался верным. Град мелочи больно ударил в СБшника, но самое главное, что одна монетка с силой врезалась ему в кадык. Абсорбер схватился за горло и упал на землю.

— Нужно связать — заявил Влад.

— Развяжется, причем быстро, — образумил его Виктор, потирая лоб. Одна монетка достала и его