1. Белый дар. Долг гильдии

Что ж, обед я пропустила, исследуя лазарет и небольшой склад рядом с ним. Грязный склад. Обнаружила там множество весьма ценных снадобий, тут же проверила некоторые на пациентах. И им, и мне польза. Главное — потом им не говорить об их невольном становлении подопытными. Не понимаю, почему люди так неадекватно на это реагируют? Возможность негативного результата составляла не так уж много процентов. Почти безвредная водичка для них, если честно.

На ужин я всё же попала. Дора взяла на себя обязанность по слежке за моим питанием. Я не сопротивлялась, осознавая, что голодать иррационально. Силы мне нужны. А сама я, увлёкшись чем-нибудь, могла элементарно забыть о физических потребностях. Неудобное свойство организма...

В общем, ужин прошёл аналогично завтраку, отличаясь лишь тем, какие блюда приготовили. Разнообразие радовало. Но чрезмерное внимание к моей перссоне начинало утомлять.

Спать я легла, лишь предварительно проверив охранку. Может, я и параноик, но в таких ситуациях лучше перестраховаться. Несколько раз перестраховаться. А потом перестраховаться ещё раз. И не зря я так думала...

В то время, пока я отсутствовала, кто-то из местных 'недомагов' не очень умело пытался взломать плетение. И у меня уже появились претензии к первому курсу. Только там могли не знать, что каждый целитель умеет определять характеристики магического следа. Это что-то вроде замены для нас бытовой магии, в которой целители не блистают. Совсем не блистают.

Тут топорно работали пять парней. Пять следов разной магии. И, несмотря на низкое качество взлома, надо признать, они весьма талантливы. Собственно, поэтому я и не буду их наказывать. Не-е-ет, это происшествие станет прекрасной мотивацией для их дальнейшей учёбы. Шантажировать их донесением ректору, конечно, немного подло. Зато действенно.

Да и в следующий раз подумают, прежде чем лезть на рожон...

Причём, все их возможные мотивы были настолько незамысловаты и обычны, что я даже не сочла нужным пытаться как-либо над ним задумываться... Скорее всего, спор: "Кто круче". Это можно определить по оторванности магического следа. Парни были в банальном соперничестве. Даже и угадывать не пыталась, обыкновенная логика. Если бы они работали слаженно, командой, может быть, что-то у них и получилось бы, но и это вряд ли.

За завтраком поговорю с ними. Предвкушение и азарт высунулись, подобно подснежникам, из-под вечного льда...

* * *

— Принёс? — требовательно спросила на следующий день у старика. Утренняя пробежка чуть повысила настроение, но странная настороженность и ожидание неприятностей в ближайшее время не исчезли. Наоборот, только набрали силу. Поэтому-то я и была не особо дружелюбна с должником. Все имеют право побыть не в духе... Видимо, так считала не только я, так как и старик был не слишком счастлив нашей встрече, но это и понятно.

— Да, — он, поморщившись, протянул мне свёрток, неаккуратно обмотанный тканью. На материи были руны, скрывающие то, на что она наложена... Откуда у простого библиотекаря такое богатство? Я была в недоумении. Хотя... Ещё раз окинула взглядом старика. Определённо, его предки были из побочной ветви какого-нибудь аристократического рода. Тогда такая ткань могла перейти им в качестве погребального савана... Устаревший обычай хоронить в подобном магов идёт ещё со времён последней войны. Чтобы некроманты не могли поднять покойников из их могил, их хоронили в такой ткани.

Я взяла, дождавшись вполне предсказуемого вопроса:

— Долг искуплен? — традиционная фраза. Я усмехнулась. Не-ет, по справедливости следовало бы ответить согласием, но сейчас не приходится выбирать методы для получения связей... А такой должник ещё может быть мне полезен. Обидно будет потерять его.

— Нет, путь искупления ещё долог... Иди, когда ты будешь нужен, позову.

Старик был в крайней растерянности. И недоволен. Однако возражений не последовало. Умный. Правильно, сейчас он весь находится в моих руках. И он понимает, что злить меня точно не надо.

Я неторопливо продолжила разминку. Пора приступать к медитациям.

* * *

Ученики спешили с завтрака на уроки. Неорганизованной толпой они бегали, суетились, что-то доделывали, доучивали. Даже на меня уже меньше пялились. Перед дверьми столовой стоять из-за этого было неудобно. Слишком много внимания это привлекало, несмотря на кучу своих дел у каждого из обитателей академии, но по-другому выловить всех пятерых парней не представлялось возможным. Я сканировала глазеющую толпу, выискивая знакомые отпечатки магии.

А вот и мои первые птички... Хм, сразу трое. Богатый улов.

Я на миг погрузилась в их тела, задав определённый маршрут. Да, я не менталист, но и у целителей есть свои тайны. Например, сейчас я воздействовала на их нервную систему и мышцы, задав тем точную программу. На молекулярном уровне сопротивление белому дару нереально. Поэтому в результате они, сами того не осознавая, шли ко мне в комнату... Удобно. Вот только и такой способ сопряжён с риском, я бы не смогла так справиться с более или менее опытным магом, ещё и сама пострадала бы при первой же попытке.

Через пять минут из столовой вывалились ещё двое парней. Та же магическая техника, и они послушно направились ко мне. Я с холодком усмехнулась и неторопливо продолжила путь в комнату, куда уже попали трое первокурсников.

Теперь вся компания поймана, пора начинать воспитательные работы. Есть вероятность, что это даже поможет. Не даст мальчишкам в будущем так легко подставляться. Это же не шутки... У них тут под боком боевые действия, а они... Развлекаются. И не думают прекращать.

* * *

Парни осоловело мотали головами, пытаясь осознать, как они вместо уроков оказались там, куда так и не смогли пробраться ранее. Наивные! Они, что, действительно думали, что так легко отделаются? Видимо, так и думали... Иных оправданий их неподготовленности к нашей встрече не вижу.

— Кхм-кхм, — привлекла к себе внимание. Вот теперь на их лицах читался закономерный страх и неверие. Уже лучше, чем слепая паника.

— Я вас слушаю, — удобно устроилась на гамаке, смотря на мнущихся на ковре парней. Пятнадцать лет всем. Один беспризорник, обитал на улице, что прекрасно видно по голодному, звериному взгляду. Остальные из разных семей.

Два точно аристократы. Графы, не меньше. Держатся высокомерно даже в такой ситуации. Причём, родство (хоть и дальнее) налицо, как говорится. Может, двоюродные братья, может, троюродные.

Ещё двое из семей потомственных военных. Выправка так же, как и высокомерие аристократов, бросается в глаза.

Но все они между собой похожи... Похожи тем огнём молодости, что толкает на бессмысленные порой поступки, той слепой смелостью и преданностью, за которыми не различить подлости. Скорее всего, большинство из них попало в академию без ведома семей... Аристократов вряд ли бы отпустили сюда добровольно, а детям из военных семей, скорее, светила армия, чем академия магии. Да и слишком уж они невинны и наверняка романтизируют войну. Грустно от того, что через год они лишатся львиной доли своей наивности.

— Что вы хотите услышать? — вперёд выступил один из мальчишек. Один из аристократов. Прирожденный лидер. Честен, справедлив, но очень любит приключения, порой путая их с действительно плохими поступками. Причём, этих ребят он уже считает своими подопечными, видимо, спор и попытки вскрытия моей комнаты их сблизили.

А самое главное — он моментально просекает ситуацию и действует в соответствии со здравым смыслом, то есть отрицает из вину, прикрывает товарищей, но не забывает и о себе.

— Я? — прищурилась с угрозой, — я ничего... А вот вам сейчас даётся шанс хоть немного, но оправдаться.

— Но мы ничего не сделали, — спокойно заметил один из тех, кто по рождению принадлежит военному классу. Хорошие формулировки. Они ведь и вправду ничего не сделали! Попытались, но не сделали. Интересно, что он поддержал мальчишку-лидера, а не спрятался за его спиной, как зачастую и происходит.

Я, поощрительно улыбнувшись, кивнула. Всё правильно говорят.

— Да, наказывать вас за ничего я не буду, — у них загорелась маленькими светлячками надежда в глазах, — поэтому придётся всё рассказать ректору, который с помощью менталистики сам определит степень вашей вины... Тем более отчисления вам, раз вы ничего не делали, можно не опасаться, потому не переживайте, ректор всего лишь успокоит мою паранойю, подтвердив ваши слова.

Надежда в их глазах медленно потухла, зато на моём лице расцвела довольная ухмылка. Рано им ещё в такие игры играть, у меня в руках все ниточки влияния, они же ничего противопоставить не могут.

— Что вы от нас хотите? — не выдержал беспризорник. Терпение ему нужно будет тренировать, это точно. Я коротко усмехнулась. В принципе реагирует он правильно, если бы они продолжили настаивать на своей невиновности, то я бы на них надавила сильнее. Итог закономерен. Вполне логично, что рано или поздно они сдадутся, а когда и с какими потерями, решать им.

— У вас нет ничего, что может мне понадобиться, — сказала, как отрезала, заставив того самого беспризорника вздрогнуть, — зато если вы сейчас добровольно сознаетесь и расскажете мне о причинах, мотивах своих проступков, то я предложу вам компромиссный выход...

Среди стройных рядов парней наметился разлад. Выходцы из семей военных желали пойти мне навстречу, понимая, что эту битву они проиграли, братья-графы были однозначно против, привыкнув играть до конца, а беспризорник, никого не слушая, торопливо начал говорить:

— Мы поспорили, кто из нас сможет вскрыть вашу защиту, — он немного смешался под злыми взглядами товарищей, — просто вы её при нас делали, и нам стало интересно... И... и вот...

Я задумчиво кивнула, замечая шипение со стороны братьев-графов на мелкого. Разбираться в иерархии их социальной группы им придётся самим, но, чувствую, главным всё равно станет один из братьев-графов, и тогда мелкого начнут перевоспитывать. Интересно будет за ними понаблюдать.

— Хорошо, — пробормотала и под вопросительными взглядами охотно пояснила свою мысль, — я забываю об этом инциденте, а вы месяц работаете моими лаборантами и наглядными пособиями на уроках для демонстрации материала. Учтите, что я буду преподавать анатомию, зельеварение, медицинские предметы. В общем, точно будет больно.

Сама от себя такой кровожадности не ожидала... Это место плохо влияет на мой характер. С 'больно' я, конечно, приукрасила, но пусть лучше так, чтобы потом они не могли отказаться от выбранного. В их выборе я не сомневалась.

— А можно поинтересоваться, что будет входить в наши обязанности? — осторожно спросил один из потомков военных.

— Да, можно, — и хотела остановиться, оставив эту фразу издевательской, но решила не обижать детишек раньше времени, и всё же прродолжила, — Мне сейчас необходимы люди, на которых я смогу показывать различные травмы, методы их лечения и другое, тому подобное. То есть вы просто будете стоять и терпеть попытки лечения травм, вам предварительно нанесённых. На зельях будете дегустировать результаты стараний ваших однокурсников.

По мере перечисления от них начало веять таким страхом, что я неожиданно мягко добавила:

— Не бойтесь, никаких неприятных или болевых ощущений у вас не будет. Я заблокирую вам на время моих уроков всю чувствительность. И все неприятные последствия тоже уберу, мне просто нужно наглядно показывать, что можно делать, а что нельзя.

— А как же остальные уроки? — пискнул беспризорник, — у нас же тоже есть занятия, которые нельзя пропускать! А вам мы будем нужны едва ли не круглосуточно.

— Вы мне потребуетесь только лишь во второй половине дня, когда ваши занятия уже закончатся, а мои начнутся, — снисходительно пояснила.

Затем со вздохом отпустила поникших детей. Ничего, сейчас погрустят, зато поймут, что за все свои проступки они будут нести определённую ответственность. Да и мне одни плюсы от их воспитательной работы над собой.

К тому же, что ни говори, а по медицинской части знания у них останутся надолго, если не навсегда!

* * *

Методички и материалы, полученные от старика я пролистала в спешке. Ничего полезного там не было, но примерный уровень обучения целительству и медицинскому делу я поняла. А ещё поняла, насколько скудны знания этих юных недомагов по моему предмету. Также пришло осознание, зачем меня сделали преподавателем, а не просто отправили в какой-нибудь полевой госпиталь, заставив лечить до изнеможения. Между прочим, такие прецеденты уже бывали. Вот только целители быстро умирают от крайнего истощения.

Так вот, об образовании... Фактически детям показывали на иллюзиях травмы, а затем давали краткую-краткую последовательность действий. Некий алгоритм. Причём каждый пункт этого алгоритма заканчивался предложением посетить квалифицированного лекаря. Н-да, не густо...

Но если искать плюсы... Теперь я примерно знаю, как буду организовывать свои уроки. Хоть что-то вынесла из этих бесполезных бумажек... Разочарована, если честно. Ожидала от них большего.

Доступ к личным делам учеников я получила в виде кристалла с не особо толстым информационным полем. Чувствую, старик хоть так отыгрался за тот риск, которому себя подвергает, он дал мне не слишком глубокий допуск. Ограничился средним уровнем, и так доступным всем преподавателям, кроме меня, конечно же. Ничего, мне и этого за глаза хватит, а если что, то добуду всё сама. Правильно говорят, что, если хочешь что-то сделать качественно, делай это сама.

До истории данной академии руки в этот день так и не дошли, может, почитаю вечером, как сказку на ночь. Но не более того.

Обед я снова пропустила, увлёкшись принесёнными стариком материалами. Всё-таки крупицы полезной информации из них при должном старании извлечь вполне возможно. На занятия собиралась тщательно, наконец выбрав наиболее оптимальную линию поведения с 'детишками'.

Что ж, пора. Глубокий вздох и я решительно вышла из комнаты. Не заблудиться удалось легко, как только становится понятна планировка этой академии, то заблудиться уже в принципе невозможно. Это касалось и меня, быстро обнаружившую определённое сходство внутренней структуры этого учебного заведения и некоторых строений гильдии.

* * *

Пятеро парней нервно мялись у дверей аудитории. Каждому из них явно хотелось куда-нибудь убежать, но рядом стояло четверо сверстников, и такая 'храбрость' была постыдной. Мои же будущие ученики уже были внутри помещения. Четвёртый курс. Судя по тому, каков тут первый курс, дети с четвёртого, также учитывая их подростковый возраст, должны быть самоуверенными, наглыми, шумными. В общем, 'мечта' любого преподавателя... Зато таких мучать не жалко будет.

— Идёмте, — спокойно подозвала нерешительных мальчишек. Те ещё больше поникли, вздрогнув, и поплелись следом. Я возвела глаза к потолку и тяжело вздохнула. Резко развернулась к наказанным парням и ледяным тоном заявила, не заходя в помещение:

— Убрали кислые мины! Вы будущие маги? Воины? Или вы тряпки, об которые можно вытереть ноги?! Подумайте сами, если вы сейчас так предстанете перед старшекурсниками, будут ли они воспринимать вас всерьёз? А в качестве будущих товарищей?