Счетчик. Вроде, что может быть проще? Я "заказывал" просто инструмент, что будет отсчитывать количество поступающих душ. А получил, вот что получил было не совсем понятно. Нет, он считал и судя по всему делал это вполне исправно. Только вот, как понять, что в нем было семь! отдельных "дисплеев"?! Причем правые три что-то явно отсчитывали, а левые четыре, на них замерли нули. А нет, вот на среднем, пластинка перевернулась, гордо обозначив цифру один.

Непонятно. Так и стоял истуканом, пялясь на стену, пока дьявольское тело в очередной раз не пришло на выручку пробуксовывающему разуму. Стоило мне облизать глаза, как многое стало понятно. Я бы назвал эту "фичу" тела, дьявольским зрением, аналогом разрабатываемых на Земле технологий дополненной реальности. Это когда обращаешь пристальное внимание на какой-то предмет и "всплывает" подсказка или аннотация. Так случилось и с настенным счетчиком. Стало ясно, почему он разбит на сегменты.

Каждый сегмент счетчика, был настроен на определенную группу душ! Нда, чем дальше тем сложнее. Оказывается, с точки зрения ада, не все души одинаково ценны! Это было для меня изрядным "культурным" шоком. Хотя нет, не совсем так, да "ценность" душ, всё же была разной, но разделение циферблатов, было обусловлено иным. А именно, сложностью в получении конкретной группы душ адом. Крайне правый отмерял тех кто фактически, без всякого постороннего воздействия попадет в ад. Для себя я это определил как девяносто процентная склонность души ко тьме. Следом шли те кто тоже тяготел к злу, но не настолько безнадежно, а примерно в промежутке между девяносто и семидесяти процентах. За ними располагался циферблат, что вел учет тех кто минимально склонен попасть в ад. И соответственно, остальные счетчики показывали ту же картину, но с градиентом в сторону света. Кроме крайне левого, он предназначался для подсчета Великих душ и имел всего одну пластику, то есть от нуля до девяти. Видимо Великие были большой редкостью. Особенно если вспомнить, что за обладание одной из таких душ, развернулась настоящая бойня. Со вторым слева было ненамного веселее, он мог отмерять даже не сотни, а всего лишь десятки. И то верно с учетом того, что те кого предполагалась им подсчитывать были, если рассматривать знакомые по прежней жизни определения — святыми.

"От, ёкарный бабай!" А я то уже размечтался. Посчитал себя самым умным. Думал, что раз с меня требуют увеличения потока душ с отведенной территории, то можно просто усердно потрудится, увеличив численность населения подконтрольных земель и всё. Автоматически приток душ в ад, будет большим и я мог бы сидеть и "бить баклуши". А оказывается, из такого простого решения выгоды почти не будет. Да, темные души конечно увеличат свой поток, но и "прибыли" мне как региональному "менеджеру" с этого будет минимум. Это как в продажах, есть твердые клиенты и задача продавца проста, делать достаточный минимум, что бы они не перебежали к конкуренту, а есть новые "рынки" и клиенты, вот их склонить в пользу своей компании, это уже бонус.

Хотя, сама мысль, что чем больше людей, тем больше душ, изначально верна и откидывать её все же не следует.

Но чем больше смотрю на счетчик, тем больше меня беспокоит то, что вижу. Если население Аркаха, под восемь сотен тысяч, то "темные" циферблаты, должны работать намного быстрее, чем то как мне сейчас наблюдается. Слишком малое количество душ прибывало в ад. Мне что досталась какая-то святая земля, в которой почти нет грешников? Точнее грешники то есть, на это явно указывают сменяющие друг друга циферки, только вот их поток, в моем представлении должен быть значительно более "полноводным".

В пору было придти в уныние. "Мой" остров направлял в ад, примерно в десять-пятнадцать раз меньше душ, чем выходило по моим, конечно самым приблизительным подсчетам, которые основывались на численности населения, уровне смертности и прочего. Судя по всему, мне подсунули явно неликвидные с точки зрения ада земли. У кого бы уточнить, так ли это на самом деле или может весь мир такой, близкий к святости. Мне в это не сильно верилось, но против цифр не возразишь.

Может, я что-то не так понимаю? Уселся за стол и прямо на столешнице, царапая поверхность когтями начал перепроверять расчеты. Живет столько-то, умирает столько-то, для облегчения подсчета, примем, что в ад попадает половина душ. И!? Смотрю на мной накорябаную цифру, потом на счетчик, не сходится! Почти в двадцать раз не сходится! Или я разучился решать простейшие математические задачи или, всё же изначально был прав в своих мыслях, и в ад низвергается намного меньший процент умерших. Ладно бы в два раза ошибся, ну в три, но не в двадцать же...

И так засело в голове это несоответствие, что думать ни о чем больше не получалось. Мысли крутились по кругу, стол стал напоминать жертву безумного ученого, но все без толку. Пришлось сдаться, представив в воображении лик шефа, произношу:

— Сергиус, смиренно просит аудиенции, дабы окунуться в Вашу безграничную мудрость. — Ответит ли?

А пока ждал ответ, мерил шагами кабинет, да поглядывал на черта. Тот, кстати в отличии от меня, явно прогрессировал, уже три табурета было "нарублено" на дрова. Хмм, при такой тренировке, он скоро за пояс всех "каратистов" заткнет, в разбивании предметов голыми руками. Пусть старается, работа бессмысленная, но зато тренировка. Надо будет поставить Свериусу правильный удар, авось пригодится когда. Я так засмотрелся на попытки черта разрубить очередную табуретку, что не заметил появления Гониуса. Случайно бросив взгляд на свой стол, чуть не подпрыгнул до потолка, так как тот сидел на облюбованном мной месте и с некоторой долей любопытства, наблюдал за тем же что и я. "Едическая сила!" А где привычный мне "бабах"?! Но видимо шеф, умел перемещаться совершенно бесшумно. Принимаю смиренный и уничижительный вид, всей своей позой показывая, как якобы неловко мне было тревожить шефа:

— Не передать мою радость, что Ваше могущество отозвалось на просьбу своего недостойного такой милости подчиненного. — Может и перегибаю палку в лести, но Гониусу видимо понравилось, аж надулся от собственной значимости.

— Мудрость, это пожалуй единственное, чем я готов делиться. — Четко он этой фразой поставил меня на место. А я уже подумал попросить пару тройку одиннадцатых или двенадцатых к себе в помощь, но после этой отповеди, лучше не просить этого.

— Прошу заранее простить Вашу мудрость, за недостойную Вашего внимания глупость мою. Но... — И кратко обрисовал ему то, над чем ломал голову.

— Молодой... — Сквозь зубы, презрительно процедил шеф. — Это же азы! Большинство душ, за одну жизнь не успевают склонится ни к одной из Сил. Они остаются "серыми" и отправляются прямиком к перерождению. Иногда нужно многие десятки "жизней", что бы душа наконец-то смогла набрать достаточно "кармы". — "О! Нет", он сказал какое-то незнакомое слово, не "карма", но мой внутренний переводчик, интерпретировал его именно так! — Достаточно для того, что быть готовой прекратить свои "бессмысленные" метания по мирам живых.

— Не передать словами, какой груз с моих рогов, Вы смогли снять, так просто и понятно объяснив мне, всю глубину пропасти знаний моих! — "Гребаный Парагрис", вот столь начальные, базовые вещи, мог бы потрудится и нормально объяснить, а не накачивать мою голову всем и сразу! — Если не будет великой наглостью со стороны ничтожного дьявола, задать еще один вопрос то...

— Если кто-то подпишет договор о покупке души, то не будет иметь значения готова ли душа или нет, она прямиком попадет в ад. — "Опасность!" Надо быть внимательнее! Гониус намного умнее, чем хочет казаться, как он "срезал" вопрос у меня с языка! Осторожнее, умный шеф это огромная опасность, так вопил весь мой, такой мелкий с дьявольских высот, опыт.

— О! Не высказать, насколько недостойно меня то, что по милости Верховного, меня направили под начало такого мудрого боса. — Склоняюсь в глубоком поклоне.

Когда я выпрямился, шеф уже испарился, посчитав видимо разговор оконченным.

"Алилу....!" Тьфу, опять меня скрючило от резкого приступа боли. Надо отвыкать от любых церковных восклицаний, даже мысленно. "Но, слава" эээээ, "Верховному", пусть лучше так, что занимающее все мои думы несоответствие оказалось легко объяснимым.

Надо же! Оказывается, я оказался в роли дьявола, не только по причине совершенного в той жизни, что помню, но и видимо, в прошлых воплощениях, тоже святым не являлся. Да, вот так неожиданно на голову сыпятся такие открытия. Вселенная устроенна гораздо сложнее, чем мне показалось. Уфф, но хоть счетчик душ теперь стал более понятен.

Можно продолжить ознакомление с непосредственным участком "работы".

Следующим объектом моего пристального внимания, стали религии. Тут я сразу, наученный горьким опытом, откинул "на потом" изучение данного вопроса во всем Принцисе. А сосредоточился, только на Аркахе. На "моём" острове примерно в равной степени были распространены три принципиально разных набора верований. Религия природы, в лице друидов. Религия пантеона — отголоски верований Винийской империи, какое-то время на Аркахе, стояло несколько имперских гарнизонов, которые после падения великого государства, ассимилировались с местным населением, но их вера не могла не наложить свой отпечаток. И вера в Единого Айара и сына его Амиара, очень по своей сути напоминающая знакомое по Земле христианство. Надо сказать, что Амиар и был носителем той Великой души, из-за которой и разразилась последняя битва Сил.

Религиозная карта острова показывала, что верования почти не перемешиваются между собой. Север, как ковер покрытый огромными лесными чащами, был мало заселен и тяготел к друидам. Восток и юг, приняли новую религию, усердно застраивая города храмами, а деревни церквями. Вера же в Винийский пантеон богов, была выдавлена на самый запад Арака и явно пребывала в упадке. Примерно оценив сложившийся баланс, задумался.

Выгодно ли мне, что население острова столь не едино в настолько принципиальном вопросе. И вообще, насколько меня как дьявола должен волновать данный вопрос. Вообще то, сейчас я понял насколько туп. Это надо было выяснять у Гониуса сразу! А не кидаться к нему с первым попавшимся вопросом. Теперь же чутье подсказывало, шефа так часто тревожить — себе дороже выйдет.

А ведь, я же дьявол, меня по идее именно религиозный вопрос должен волновать в первую очередь. Или, всё опять не так явно? Ох... Бедная моя голова, никогда столь долго и упорно не думал, а ведь к такому ритму надо привыкать и желательно привыкать быстро, а то "сожрут с потрохами".

Вот понятно, если человек много грешит, то попадает в ад. Понятно?! Как бы не так, на самом деле ничего не понятно!!! Потому, что не понятно, что же такое грех! У друидов, срубить дерево — грех, но верующие в Единого, им на это дерево плевать, срубят и грехом не посчитают. А почитающие пантеон, принесут малую жертву Амиде, богине лесов в их представлении, и тоже срубят с чистой совестью. Айарцы, страшным грехом считают убийство, а в самом крупном городе западного побережья Винисисе, спокойно себе функционирует гладиаторская арена. И то что на этой арене люди убивают друг друга, грехом местные жители, которые веруют в пантеон, так же не считают. Пфф. Мозги сейчас взорвутся! Потому как, есть еще такие нюансы, как считает кто-то убийство грехом или не считает, этот поступок прерывает жизненный путь чужой души, что противоречит желаниям Создателя, а это соответственно влечет за собой "утяжеление кармы". "О мой хвост!". Копытами рога чесать проще, чем во всем этом разобраться! А как быть с самообороной, вот убил человек того кто угрожает ему или его семье, стране, вере, грех ли это? Ааааа, почему я на котел не согласился!?? Повелся на россказни золоточешуйчатого, дурак, сейчас бы просто орал от боли, на какой-нибудь сковородке, и был избавлен от всех этих мыслей...

Надо, все равно надо в этом всем разбираться, сквозь скрежет зубовный, через кипение мозгов, надо. Потому что иначе, наказание будет таким, что мой разум просто не в состоянии воспринять весь его ужас. Если не справлюсь с задачей конечно.

Надо переключить внимание. Например оценить политическую обстановку на Аркахе. Уж, это наверняка не будет настолько головоломно. На столь не великом по размеру острове, располагалось аж три "больших" государства и кучка малых владений, ну и большая территория северных лесов была заселена практически дикарями. Правда плотность населения была очень не равномерная. Больше девяноста пяти процентов людей проживали вне городских стен, до тотальной урбанизации было еще очень далеко.

Самое крупное государство острова, королевство Бельгран, оно занимало почти всё восточное побережье, а его столица Гораг являлась вторым по населению городом. Бельгран был фактически центром единоверцев, в этом королевстве их позиции были настолько сильны, что в Гораге, днем с огнем не сыскать не то что друида, но и даже тех кто почитает кого либо из пантеона. Фактически это была морская держава. Конечно это слишком сильно сказано, так как самые крупные корабли, что строились на Аркахе, не дотягивали даже до драккаров викингов, как они вообще плавали на таких утлых ладьях по морю? Я бы не стал, испугался.

Королевство Гильмарис, его владения протянулись вдоль всего южного побережья, но так как плавание в тех водах было сопряжено с огромными опасностями из за сильнейших течений, то его жители были более расположены к землепашеству. Благо поля и луга в этих областях, на Земле носили бы название черноземов. Крупных городов это государство не имело.

Винисис, крупнейший город Аркаха, почти десять тысяч населения. Видно, что это поселение знало гораздо более процветающие времена, но даже сейчас он поражал воображение. Амфитеатры, портики, бани, каменные мостовые, идеальная планировка, могучие стены. Бывшая столица Аркахской провинции Винийской империи, теперь же тоже столица, но уже свободной республики Винилюдс. Её жители считали себя потомками винийцев, что конечно имело изрядную долю истины.

Остальные людские объединения не стоили пристального внимания. С первого взгляда на карту становилось ясно, именно три этих политических образования, являются основными "игроками". С одной стороны ситуация достаточно проста и ясна, с другой же, не есть хорошо, что Арках не объединен под одной властью. Точнее с точки зрения сиюминутной выгоды, это даже прелестно, общая напряженность, приграничные стычки иногда перерастающие в войны. Замечательно, для дела жатвы душ. Не будь внешней угрозы, я бы постарался приложить все усилия, что бы ни одно из государств не смогло взять верх. Но перспектива в виде Самиантра, ставила крест на этих планах. Предполагаемое вторжение, остров должен был встретить объединенным в единый кулак, иначе сомнут королевства по одному и закусят республикой. И я потеряю свой надел. А эта потеря, как минимум понижение в ранге и переход в подчинение, тому кто этот надел заберет.

А может и не обязательно объединение Аркаха под одной "короной", есть и иные варианты, что-то вроде военного союза перед лицом общей угрозы. Этот вопрос потребует более пристального внимания, особенно с точки зрения дальнейших перспектив, перспектив увеличения душепотока с моих земель.