— Нет, я не в том смысле. Чего их сопровождать, свои же и до Пирея рукой подать. Я к тому, что вернулись они рановато. Подозрительно. Ну ладно, то — не наше дело. Ложимся на прежний курс.
Обычно "священные" стояли в Кантаре, торговой гавани Пирея, самой крупной из трёх. Их прибытие и отправление всегда сопровождалось большим стечением народа. Едва они проходили мимо южной оконечности порта, как об их возвращении уже знал весь город и тысячи зевак встречали корабли, заполонив мол Эстионеи и все портовые пирсы. Сейчас традицию нарушили. "Саламиния" шла прямиком в гавань Мунихия, района порта, где стоял афинский военный флот. Для кораблей, идущих с востока, Мунихий ближе.
Никто из высших лиц государства корабль не встречал. Конечно, едва "Саламиния" вошла в узкую горловину бухты, сторожевые на башнях немедленно отправили гонца предупредить начальника порта, но никто из должностных лиц не успел на пирс к моменту, когда у его заросшей мидиями и скользкой от водорослей стенки встала триера. Демад, плотно завернувшись в плащ, накинув на голову его полу, сошёл с корабля никем не узнанный.
В Мунихии почти никогда не бывает такой суеты и скопления народа, что ежедневно можно видеть возле заставленных купеческими кораблями причалов Кантара и Зеи, и Демад, избежав проталкивания сквозь толпу, прошёл быстрым шагом в северную часть города, где сдавались внаём носилки и колесницы. До Афин сорок стадий[7], нет времени топать пешком. Он очень спешил, не доверяя триерарху Полидекту, который хоть и приходился другом Фокиону, одному из лидеров промакедонской "партии мира", но не отличался сдержанностью языка. Скоро Афины узнают, почему "Саламиния" вернулась так быстро.
[7] Около 7 км.
Весь путь от Троады Демад никак не мог продумать план действий. Мысли путались. Он даже не решил, кого известить первым, Эсхина или Фокиона. А может плюнуть на всё и вообще уехать поскорее? Пусть крутятся сами, своя шкура дороже. Так ведь осудят заочно и всё равно найдут. Та же "Саламиния" торжественно назад и привезёт. Нет, нужно встретиться, продумать речи в свою защиту. Конечно, Демосфен теперь окажется на коне, но и они не беспомощные щенки. Нужно бороться до конца.
Сорокашестилетний сын рыбака, он не отличался образованностью, но природное красноречие помогло ему выдвинуться в ряд самых известных ораторов. Сделав ставку на Филиппа и его золото, Демад, ни разу не усомнился в правильности своего решения. Вынужденно сражавшийся в рядах своих сограждан при Херонее, он сдался царю в плен, не скрывая радости. Впоследствии, выступая в Народном собрании, Демад не упускал случая напомнить афинянам, что именно благодаря его заступничеству и хлопотам Филипп отпустил всех пленных без выкупа. Простодушные верили. Им, конечно, невдомёк, что македонский царь своим широким жестом демонстрировал миролюбивость, стремясь предстать в глазах эллинов не агрессором, но объединителем. И никакие демады тут не причём.
Однако истину говорят — не важно быть, сумей прослыть. Приобретённая репутация помогла Демаду удержаться на плаву даже после убийства царя. Новоиспечённый политик неоднократно лично встречался с наследником Филиппа и нисколько не сомневался в выдающихся способностях Александра. Он не поверил в слухи о его гибели год назад, когда македоняне приструняли совершенно обнаглевших иллирийцев, и бесстрашно противостоял нападкам Демосфена, призывавшего сбросить македонское ярмо. "Картавый" — так до сих пор звал оппонента Демад, хотя речь Демосфена спустя годы упорных тренировок давно уже приобрела удивительную чистоту и гладкость — предоставил Народному собранию "свидетеля", который лично видел "гибель царя". Всё это оказалось ложью. Александру потребовалось всего две недели, чтобы прийти из Иллирии во главе войска и сравнять с землёй Фивы, которые так же поверили в его смерть и попытались избавиться от македонского гарнизона. Увидев судьбу Фив, афиняне ужаснулись и чуть ли не в ноги бросились Демаду, только бы он успокоил разъярённого Александра. Сам Демосфен, смирив гордыню, просил противника о помощи. Чего это ему стоило... Но царский гнев оказался столь сильным, что и Демаду не удалось его превозмочь. Потребовалось вмешательство Фокиона Честного, уважаемого всеми, даже врагами, старого полководца, сорок пять раз избиравшегося стратегом — честь, которой не удостаивался даже великий Перикл. Александр оставил Афины в покое и город облегчённо вздохнул.
Год назад "смерть" царя оказалась лишь слухом. Теперь она — реальность. Демад не видел тела лично, но горе, охватившее македонян невозможно сыграть.
Ну, так куда? К Фокиону? Вес старика неоспорим, но он, в сущности, вовсе не сторонник македонян. Он поддерживал их только потому, что не видел другой силы, способной объединить Элладу. Сейчас, без Филиппа и Александра, какие из них объединители? Пожалуй, Фокион не скажет ни да, ни нет, предпочтёт подождать, не предпринимая скоропалительных решений. Значит, первым делом к Эсхину.
Солнце, давно перевалив зенит, клонилось к закату, растягивая тень, что неслась впереди колесницы, намертво пришитая к ней и, в тоже время, вечно недостижимая.
Возница миновал Мелитские ворота Афин, и его пришлось отпустить: сложно будет колеснице развернуться в узких улочках района Коллит. Здесь уже недалеко. Совсем скоро Демад постучался в дверь эсхинова дома. Открыл раб-домоправитель.
— Хозяин дома? — тоном, не терпящим промедления, задал вопрос Демад.
— Нету господина, — важно ответил раб.
— Где он? Отвечай быстрее!
— Он отправился к Эвбулу, — заторопился раб, — к почтенному Эвбулу. На симпосион.
— Немедленно пошли кого-нибудь за Фокионом Честным, пусть прибудет к Эвбулу, да пошевеливайся, — резко распорядился Демад и почти бегом заторопился прочь.
* * *
— Один к одному? Уволь, Эсхин, как не противно тебе всюду подражать этим северным варварам? Мы здесь одни, кто оценит это раболепие? Сначала вино в равных долях с водой, потом прикажешь нацепить длиннорукавные рубахи, а дальше что? Штаны надеть велишь?
— Ну что ты, уважаемый Эвбул, — с усмешкой пробасил высокий мощный муж, расслабленно возлежавший перед резным столиком с закусками, — штаны, это по-скифски.
— По-скифски?! — ужаснулся Эвбул, немолодой лысоватый толстяк, поглаживавший ухоженную бороду пальцами, на каждом из которых красовалось по дорогому перстню, — ни за что! Я растянусь на полу, едва пригубив неразбавленное пойло.
— Оставь его, Эсхин! — хохотнул один из гостей, — он нам ещё нужен.
— Пожалуй, да, — согласился Эсхин, бывший актер, а ныне известный каждому оратор и лидер всех афинян, кто противился войне с македонянами, — но что за слова слетают с твоих уст, Эвбул? Уж не ослышался ли я? Ты называешь наших уважаемых друзей "варварами"?
— Это тебе они друзья, — буркнул толстяк, — одни убытки от них. То все дружно кричат: "Давай встанем за Филиппа! Нет войне с Филиппом! Война — разорение казны!" То вдруг оказывается, что необходимо вложиться в общее для всех эллинов дело, щедро поддержав его монетой. Да ладно бы просто поддержав! Нет, ведь нужно, как всегда и везде, лезть первыми! Коринф за счёт государства поставляет пятьсот щитов, а мы поставим тысячу. Зачем? Зачем вечно за счёт государства? Или граждане афинские обнищали настолько, что гоплитское снаряжение приобрести не могут? Так им надо тогда, не в Азию идти, а побираться. Все в бочки, к Диогену!
— Но согласись, изящно получилось, — перебил Эвбула юноша в белоснежном некрашеном хитоне, — Демосфен столько сил угрохал, чтобы уговорить экклесию пустить часть средств казны на военные расходы. Он-то войну с Македонией предполагал, а вовсе не то, что в итоге вышло!
В отличие от остальных симпосиастов, молодой человек не лежал, а сидел на краю ложа, занятого стройной темноволосой девушкой в золотистом хитоне. Говоря речь, он не смотрел на толстяка, целиком посвятив себя прелестнице соседке, запястье которой покоилось в его ладони.
Эвбул, хранитель государственной казны, не первый год избиравшийся на эту должность, лишь тяжело вздохнул и махнул рукой.
— Каким боком не повернись, всюду война. Не будет войны с македонянами — будет за македонян. Куда катится Эллада? Сколько трудов впустую...
— О, да! — раздался сильный и распевный насмешливый женский голос, — снова война, едва мужчина в дом успеет возвратиться, опять за щит берется, да и был таков! Любовники — и те, как будто вымерли!
Продекламировала эти аристофановы строки женщина уже немолодая, но никак не старуха. Более того — узнавший её возраст, непременно уронил бы наземь челюсть, ибо не дал бы ей и сорока. Между тем, Мнесарет, Золотой рыбке, перевалило за пятьдесят, а слава её, гремевшая по всей Элладе, придя ещё в юном возрасте, с годами лишь разрасталась, как снежный ком, множась сплетнями и небылицами, кои на все лады горазды сочинять бесчисленные поклонники и, куда уж без них, завистники с недоброжелателями. Фигура Мнесарет и до сего времени сохранила стройность, не отвергая взгляд ни худобой, ни обрюзглостью и лишь немногим уступала юным девушкам, таким, как загорелая не по афинской моде красавица, присутствовавшая на симпосионе. Хоть и жирок имеется под кожей, но в меру, столько, сколько надо, и там, где следует, ибо не дело женщине быть плоской, как доска. Гладкая кожа отливала золотистым, именно она дала Мнесарет прозвище. Вернее, даже два, но первое из них — Золотая рыбка — употребляли немногие. Гораздо известнее второе. Таким женщину могут наградить лишь женщины, чья зависть к чужому совершенству, выплёскиваясь через край, превращается в презрительную кличку — Фрина. Жаба. И лишь поистине выдающаяся способна носить её с высоко поднятой головой, превратив в имя.
Фрина. Знаменитая гетера, любовница Праксителя, она стала для него воплощением пенорождённой Афродиты, и мастер первым решился изобразить богиню обнажённой, за что едва не поплатилась модель, обвинённая в кощунстве и святотатстве. Это случилось совсем недавно, шесть лет назад. В суде Фрину защищал оратор Гиперид, сторонник Демосфена и, исчерпав перед судьями, горящими желанием растоптать безбожницу, все доводы и аргументы, он просто сорвал с неё одежду. И судьи ахнули... Столь совершенное тело не могло содержать несовершенную душу.
Гетера, в изящные руки которой деньги попадали с такой же лёгкостью, что и покидали их, слыла безмерно легкомысленной. Дружба с Гиперидом не являлась в её глазах достаточным основанием, чтобы отказаться от посещения симпосиона его политических противников, куда она явилась не одна, а с дочерью давно умершей подруги. Много лет назад Фрина устроила её, рано осиротевшую, в то единственное место, где юная девушка, оставшаяся без средств к существованию и защиты, не пропадёт, а получит возможность самостоятельно обустроить свою жизнь в мире безраздельной власти мужчин. То место, которое когда-то покинула сама Фрина — коринфскую школу гетер. Теперь они часто появлялись вместе, словно мать и дочь.
— Уж кто бы о любовниках тут плакался! — прогудел Эсхин, растянув рот до ушей — ты, Фрина, мужской лаской обделённая? Да у тебя, бесстыдница, мужчин перебывало больше, чем ушло на персов. Когда мы о войне беседуем, пусть бабы помолчат!
Гости рассмеялись.
— Ах так? — притворно рассердилась Фрина, — смотри, Эсхин, дождётесь, вспомним Лисистрату! Ты со мной, Таис?
Юная подруга Фрины улыбнулась и подхватила:
— Да если надо, хоть сейчас готова я продать браслеты и... напиться допьяна!
— Вот так, Эсхин. Коль ничего от нас не нужно вам...
Бывший актер соскочил с ложа и, приняв театральную позу, включился в игру:
— Что говоришь — не нужно? Нужно до смерти! Ах, глупая! Зачем ты это делаешь? Послушавшись подруг, меня ты мучаешь, да и себя изводишь.
— Мне и дела нет! — отмахнулась Фрина.
— Нет дела до того, что вышивание твоё растащат куры?
— Пропадай оно!
— И Афродита от тебя давно уже не видит угожденья, — Эсхин подвигал тазом вперёд-назад, — возвратись домой!
— Не возвращусь, пока вы не помиритесь, и воевать не кончите.
— Так, может быть, мы сделаем и это.
— Ну, может быть, и мы к вам возвратимся. А сейчас нельзя...[8]
[8] Большая часть диалога — цитата из комедии Аристофана "Лисистрата".
Обеденные ложа тряслись и скрипели, гости держались за животы, хрипели и булькали. Эсхин, отсмеявшись, рухнул всем весом на ложе так, что оно едва под ним не развалилось. Даже Эвбул не удержал на лице мрачного трагического выражения и скалил зубы. В это время один из рабов подскочил к нему и зашептал на ухо, показывая рукой на дверь. Хозяин перестал смеяться, лицо его вытянулось. Он что-то негромко сказал рабу и тот исчез.
— Что случилось, — спросил его один из гостей.
— Демад, — медленно ответил казначей.
— Что, Демад? — не понял Эсхин.
— Демад здесь. Вернулся.
Никто ещё не успел переварить эту новость, как сам Демад появился на пороге обеденного зала. Гости оторопело уставились на него.
— Александр убит, — без предисловий и приветствий заявил прибывший.
— Что? — переспросил Эсхин, перестав улыбаться.
— Александр мёртв! — рявкнул Демад, — я не достаточно ясно выразился?
— Не может быть!
— Ага, я примчался сюда, за тысячу стадий, только чтобы разыграть вам тут комедию: "Александр опять умер, на этот раз уже совсем?"
— Невероятно! Как это случилось? — гости заговорили все разом.
— Он пал в бою.
— Ты видел тело? — озабоченно уточнил Эсхин, — вдруг, как в Иллирии...
— Эсхин, молния не бьёт в одно и то же место дважды! Македоняне все черны от горя.
— Проклятье! Только всё наладилось...
— Что же теперь будет?..
— А войско наше? Разгромлено? Каковы потери?
Вопросы сыпались со всех сторон. Демад сбивчиво рассказывал, что македоняне и союзники одержали победу, заплатив за неё лишь жизнью царя, но поход будет прекращён.
Фрина поднялась с ложа, повела плечами и расстроенно вздохнула.
— Похоже, тут сейчас начнется "Семеро против Фив", а не "Лисистрата". Пойдём, Таис.
— Нет, подожди! — воскликнула девушка, жадно вслушивавшаяся в каждое слово вестника.
— Что тебе эта война?
Таис лишь мотнула головой и, пытаясь перекричать мужской шум, обратилась к вестнику:
— Скажи, Демад, а друзья царя? Что с ними?
Оратор повернулся к ней и не слишком дружелюбно спросил:
— Тебя, красивая, интересуют все вместе или каждый по отдельности?
— Меня интересует друг царя по имени Птолемей.
Фрина удивлённо приподняла бровь. Демад хмыкнул.
— Может и называли каких-то птолемеев в числе убитых, я не помню. У македонян совсем слаба фантазия на имена. Всех этих птолемеев, филиппов, александров у них в каждой дюжине — двенадцать.
Таис отошла в сторону и присела на ложе. На неё уже никто не обращал внимания, даже тот молодой человек, что настойчиво стремился первым завоевать её благосклонность.
