Не геройская сага (общий файл)

"Берегись!" — успела я крикнуть Лесю, к которому незаметно пытался подобраться один из ушастых красавчиков. Побереглись все. Воцарилась тишина: народ недоуменно смотрел на меня, а я на народ, замерший в скульптурной композиции "морду бьем, кому не важно". Я хихикнула и показала рукой на эльфа, это послужило сигналом к продолжению драки. Морой снова стал стряхивать с себя троих наемников. Сэт, азартно загонял пинками под столы ничего не соображавших гномов, громко восклицая "Гол!", когда получалось загнать тушку точненько между ножками стола. Лесь заканчивал разделывать сородича, а гоблины втихаря шарили по карманам бесславно павших. Все занимались своим делом, красота! Еще бы мне кто сухариков и эля принес.

А собственно.... Чего мы руки-то пачкаем? Я маг или так, диплом на рынке купила? Хлопнув в ладоши, я активировала сонное заклятие, и народ посыпался на пол как спелые яблочки на землю. Посередине зала осталась стоять, единственная, крепко обнявшаяся, пара наемников, оглашая окрестности богатырским храпом. Попинав бесчувственные тела людей и гоблинов, я внесла тем самым свою долю синяков и шишек, в их и без того неплохую коллекцию. Подумав, прихватила пару бутылок вина из запасов хозяина, компенсировав свой моральный ущерб, и по одному разбудила ребят. Мы, по-тихому, оседлали наш транспорт и рванули на обратно тракт, пока все не пришли в себя и не пустились в погоню с желанием объяснить нам, где и сколько раз за сегодняшний вечер мы были не правы.

Удалившись на приличное расстояние, наш отряд расположился в небольшой дубовой рощице с ручейком. Дожевав полумертвые обеденные бутерброды, мы запили их позаимствованным вином, на этом наш ну очень поздний ужин (или ранний завтрак?) был закончен. Я поставила охранный круг и наша дружная и почти непострадавшая компания завалилась спать.

Следующим днем мы были в Балльяно. Заплатив положенную пошлину и пару монет сверх того, мы намекнули стражникам, что нас здесь нет, не было и ни в коем случае не будет! Рой, сверился с картой города, и повел нас на место встречи с полукровкой. Я надеялась, что Тай будет способен на такую малость, как позаботиться о комнатах для нас, так как единственное, о чем я мечтала — это горячая ванна и мягкая постель. Последние пару часов я зевала не переставая. Челюсть уже сводило судорогами. Хвала Богам, он это действительно сделал! Его репутация в моих глазах выросла на пару пунктов. В тот момент я действительно была готова его расцеловать, но Тая не было, и мой порыв достался всем парням поровну. Нет, не подумайте чего, просто, таким образом я покупала себе право занять ванную комнату первой. О! После дня пути на пыльном тракте под солнцем горячая вода и чистая одежда выглядят абсолютным счастьем!

Проснулась я ближе к вечеру, и пока ждала ужин, снова проверила свое снаряжение и оружие. Полюбовавшись на внешне безобидные парные браслеты на запястьях, покрытые вязью рун, произнесла активирующее слово. В правой руке тут же появилась сабля. А левую руку до локтя сковала защитная кованая перчатка с когтями. Кирейская сабля не предназначена для боя со щитом, да и сами кирейцы предпочитают подвижность, жертвуя защитой. Перчаткой можно было как отбивать направленные удары, так и без боязни хвататься за лезвие. Плюс кое-какая встроенная магическая защита, на тот случай, когда магические щиты истощены, и нет времени ставить новые. Идеальный вариант для женщины мага, так как только досконально разбирающиеся в оружии мастера смогут определить скрытую в паре изящных браслетов мощь. Как бы мне не хотелось остаться в комнате до утра, но поговорить с полукровкой было необходимо, поэтому я заставила себя спуститься к ужину.

Вся компания была в сборе. Повеселевшие и посвежевшие. Я заказала легкий ужин, стараясь не выдать своего волнения. Тай, в свою очередь, старался не замечать меня и мои настойчивые пинки под столом. После ужина Счастливчик постучался в мою комнату, излучая непробиваемую уверенность и силу. Наглец вольготно расположился в комнате на моей кровати:

— Ну, чего тебе, Алирэ? — начал он свою игру. Ах ты, деревенщина гоблинская, так никто тебя вежливости и не научил!

— Какого демона, ты все это затеял? — вся моя собранность испарилась, словно по волшебству. Неосознанно, я даже заняла наиболее выгодную позицию в комнате с точки зрения защиты и нападения, — Только не говори, что мое участие случайность, ни за что не поверю!

— Если тебе станет легче от этого факта, я признаю — все было спланировано, — он потер лоб, — но все не совсем так, как ты думаешь! — полукровка грустно посмотрел на меня. Откуда ему знать, что я думаю!

— Позволь мне рассказать тебе, как все выглядит с моей точки зрения, дабы внести ясность в этот вопрос раз и навсегда, — больше всего мне хотелось вытряхнуть душу из этого подлеца. Останавливало только то, что тогда я не получу ответы. — Ситуация напоминает огромную дурно пахнущую кучу драконьего дерьма! Во что ты влип, раз тебе понадобилась моя помощь? Рассказывай! — приказала я, перекрывая единственный путь к отступлению своим телом.

— А ты, догадливая стала... — на лицо Тая наползла тень, — да, у меня действительно неприятности, и мне на самом деле нужна твоя помощь. Как, по-другому, я мог бы ее получить, если бы не заставил твоих щенков подписать контракт! — полукровка подтвердил словами мою интуитивную догадку — он по уши втянут в историю, разве что кончики ушей еще не запачканы. Более того, не он управляет ситуацией. Тогда кто? Эр Тувей? На какой крючок ты попался, Тали`и`ран, что не можешь сорваться с него?

— Почему ты просто не пришел и не попросил меня?! — безусловно, я бы ему отказала, сделав он такую попытку, но не признаваться же в этом.

— Простой прийти? Ты в своем уме? Я прекрасно помню, чем закончилась моя попытка извиниться несколько лет назад. Надо сказать, ты тогда здорово попортила мне шкуру и нервы!

Я тоже помню эту попытку: три дня мои друзья пытались выдернуть меня из-за последней черты, а потом еще две недели мучились с капризами выздоравливающей. Особенно досталось Лесю. Ох, и не благодарной же бывает иногда стезя целителя.

— Расскажи мне, то случилось. Сейчас мне важно сохранить жизнь им, возможно себе. Давай хотя бы попытаемся поработать командой, — я присела рядом, вцепившись в его плечи, стараясь продлить этот миг откровения, — доверься мне, прошу.

— Довериться?! — засмеялся Тай. — Ты послушай себя "сохранить жизнь им, себе", а я? Как же я, Алирэ? Хотя, можешь не отвечать, и так понятно, что за мою жизнь ты и ломаной монетки не дашь... — полукровка отвернулся в сторону. Длинные волосы скользнули из-за уха, скрывая выражение его лица. Оставалось лишь гадать: я действительно слышала сожаление или мне показалось.

На миг мне почудились блестящие капельки в уголках его глаз, но этого просто не может быть! Это же Тай — великий, могучий, неустрашимый и кто-то там еще на полчаса непрерывных восхвалений! Знаю, многие склонны меняться, но только не такие закостенелые циники, как Счастливчик.

— Мне жаль, Алирэ, правда, жаль, что все так получилось. Обещаю, если от этого будет зависеть успех или неудача нашей затеи — я расскажу. Все, до последнего слова, но пока — нет. И будь я проклят, если не получится по-моему! — он выпутался из моих рук и стремительно исчез за дверью, оставляя меня в прострации.

— Ты уже проклят, Тай, уже... — прошептала я потерянно, не играя словами. Одно прикосновение дало мне гораздо больше, чем сказанные в запале слова — Тайли`и`иран на самом деле был проклят! Жить ему оставалось не больше месяца. А еще, я внезапно вспомнила, где встречала нашего заказчика. Катись оно все к демону под хвост, мне срочно надо было поговорить с родителями!

Отправленные на кристалл матери сообщения остались без ответа и этим вечером и на следующее утро. Теперь я была не просто испугана, а находилась в состоянии, близком к панике. Как я ни старалась, скрыть это не удалось. Парни с тревогой смотрели на меня, но все попытки получить внятный ответ закончились только злобным сверканием глаз и обоюдным раздражением. Я не собиралась в присутствии Тая делиться информацией с командой. Это была моя маленькая месть за его скрытность. Да и сообщения от родителей сначала надо дождаться, оставался шанс, что я ошиблась.

В таком вот взрывоопасном состоянии мы отправились на телепортационную станцию. В зале толпилась куча народа, было жарко и шумно, что тоже не улучшило мне настроения. Ко всему, я заметила несколько лиц из вчерашней таверны. Почему-то мне вспомнился красноречивый взгляд парочки эльфов, но их самих я в зале не заметила.

Отправка явно задерживалась, арка телепорта искрилась помехами и сыпала искрами. Возле нее возились несколько магов настройщиков. Только этого еще не хватало! По собственному опыту знаю, насколько непредсказуемой работой может быть восстановление сбитой настройки. Иногда и минуты хватит, чтобы восстановить работоспособность арки, а иногда полдня провозишься. Подслушав разговор магов, щедро сдобренный профессиональными терминами, а потому малопонятный для простых ушей, я убедилась, что настройщикам осталось только танцы с шаманскими бубнами вокруг арки сплясать. Все остальное они уже перепробовали. В чем же причина неполадки? Погода ясная, магический фон ровный, так что же здесь происходит?

Демон! Какая же я тупая: вчерашняя драка, не работающий телепорт — два звена одной цепи и это еще цветочки. Ягодки появятся, если мы будет настаивать на продолжении пути в том же направлении. Мой бессменный и неподкупный страж — мое проклятие начало свою подрывную деятельность, связывая нити событий таким образом, что на дороге к цели возникали различные препятствия.

Похоже, Таю придется раскошелиться на ответы, гораздо раньше, чем ему хотелось. Мне мои ноги еще дороги, а с помощью проклятия они и сломаться могут, случайно в трех местах, тогда я точно никуда не дойду! Я в панике металась по переполненному залу, но полукровка как сквозь землю провалился. Наконец, я заметила знакомые уши на втором этаже в компании с какими-то эльфами. Отмахнувшись от Сэта, обеспокоенного моими хаотичными передвижениями и жаждой убийства в глазах, я бросилась по лестнице сама не своя от дурного предчувствия, сжимающего мое сердце в железных тисках.

— Тайли`и`ран! — заорала я, привлекая к себе внимание полукровки. — Демон тебя задери, скотина ушастая! Мне нужны ответы прямо сейчас и отказ не принимается!

— Алирэ, пожалуйста, — сквозь зубы процедил он, не отрывая взгляда от собеседников,— уйди, я скоро освобожусь и мы поговорим! — весь его вид: прямая спина, стиснутые на краю столешнице пальцы и желваки на скулах, говорили о крайнем эмоциональном напряжении. Похоже, я действительно отвлекла его не вовремя, но уйти мне было не суждено.

— Это она! — завопил один из эльфов, вытаскивая пару метальных кинжалов и посылая их в мою сторону. — Из-за нее мы опоздали на встречу!

Я увернулась от летящих в меня лезвий, повнимательнее присмотрелась к эльфам и охнула, узнав их: те самые зеленокожие красавчики из постоялого двора, где мы вчера знатно повеселились. Сегодня они выглядели вполне пристойно и были естественного для эльфов цвета, а потому я не признала их с первого взгляда.

— А вы что тут делаете? — растерялась я, проглотив первоначально заготовленную фразу об их чрезвычайно острой манере приветствия девушек, Не дождавшись ответа от эльфов, второй вопрос я адресовала Таю, — Ты с ними знаком?!

— Алирэ, будь добра уйди, немедленно! — Он не сводил взгляда с собеседников, частично перекрывая мое тело своим. Это убедило меня, что полукровка на моей стороне. Я попятилась еще дальше, ощущая нарастающую опасность, но, все еще не понимая, откуда она придет. Увидев, мое движение эльфы расслабились, но тут в моем кармане ожил кристалл связи. Машинально я сжала его, принимая сообщение.

— Алирэ! — услышала я обеспокоенный голос мамы, — где бы ты ни была — быстро тащи свою задницу домой! И жрецов своих прихвати, вам это не по зубам. Я опасаюсь за твою жизнь, тут замешаны...

Кто замешан и где я так и не узнала: эльф с перекошенным злобой лицом обрушил на меня заклинание из боевого арсенала. Силовая волна швырнула мою тушку вниз, размазывая по полу в опасной близости от арки телепорта. Люди бросились в рассыпную. Наверху Тай схватился с эльфами, а ко мне, сквозь неуправляемую толпу, пытался прорваться Сэт. Остальных я не видела. Кристалл, надо сохранить кристалл любой ценой! Да где же он... неужели затоптали?! Сквозь пелену меркнущего сознания я все-таки разглядела свою безделушку. Кристалл лежал прямо на площадке телепорта недалеко от искрящегося телепорта. Всего несколько шагов, давай же ты сможешь, уговаривала я себя.

— Нет, Алирэ! Стой! — я услышала голос вампира сквозь крики людей, но он был где-то далеко и не так важен, как этот демонов кристалл! Я упрямо ползла к нему и не видела, что крик Сэта услышала не только я. Исхитрившись оттеснить Тая, один из эльфов заново шарахнул по мне силовой волной. Я почувствовала зверский удар, меня подбросило, развернуло и закинуло прямо в арку неисправного телепорта. Последним, что я увидела, было испуганное лицо вампира.

Глава 4, в которой я теряю часть спутников и завожу знакомство с демонами...

В каком ухе у меня звенит? Или у меня звенит в обоих ушах? Я озаботилась этим крайне важным вопросом минут пять назад, когда вернулось мое блудное сознание. Оно быстренько совершило ревизию измочаленного заклинанием тела, отметив, что все его части на месте, собраны в правильном порядке, и уже приходят в норму под действием лечебного заклинания. И вообще, для человека, который пару раз словил силовую волну и прыгнул через неисправный телепорт, я легко отделалась, так что хватит изображать из себя смертельно больного человека. Против такого аргумента возразить было нечего. Пришлось открыть глаза и оглядеться: небольшая комната с деревянной мебелью и веселенькими занавесочками в цветочек, ровным счетом ни о чем мне не говорила. На лавке, аккуратно сложенная, лежала моя одежда, рядом с кроватью заботливая рука оставила кувшинчик с водой, который я тут же осушила под приступом жажды. "Надо бы спасибо сказать!", запинаясь намекнула совесть и тут же уползла обратно в пыльный темный чулан, пока не получила пинка. Да-да, такой атавизм у меня еще сохранился, никак руки не дойдут всякий хлам выкинуть.

Встав на ноги и трезво оценив свои возможности, я покрепче замоталась в простыню, проигнорировав одежду. Своими деревянными руками я в рубашку сейчас не попаду, не говоря уже о том, чтобы застегнуть все пуговки. Пора было явить свой героический лик миру. Тьфу ты, чего это меня на патетику потянуло! Охая и ахая я упорно пробиралась к выходу из дома, разобравшись наконец с темой звона в ушах. Звенело не у меня, звенело "где-то там" на улице. Какие-то изверги, мучители всего рода человеческого в моем лице, громко стучали металлом о металл. Первым делом, добравшись до источника звона, я собиралась доходчиво, доступными для среднестатистического ума словами объяснить, почему именно сейчас этот звон надо немедленно прекратить!