Право Инквизитора

— У вас проблемы, детектив? — Неожиданный вопрос заставил Декстера вздрогнуть и обратить внимание на обладателя приятного баритона. Владелец газеты смотрел на него светлыми голубыми глазами, но в спокойном взгляде сквозила непонятная усталость, словно человек нёс в душе ответственный груз. Классическое пальто, короткая полувоенная стрижка, которую предпочитали многие, блеск седины в тёмных волосах, жилистые сильные руки сорокалетнего человека. Не почтенный отец семейства, скорее одинокий холостяк, как и он сам. Но в то же время неожиданный собеседник чем-то неуловимым напомнил Элигора. Декстер невольно усмехнулся своим мыслям: всего за неделю едва не сошёл с ума с этим психом, и ответил:

— С чего вы решили, что я детектив?

— Вы вышли из этой конторы. — Его собеседник кивнул в сторону окна. — И вы похожи на детектива. У вас профессиональный взгляд. — Он аккуратно свернул газету, отложил в сторону, наблюдая, как подошедшая официантка расставляет чашки с дымящимся кофе и тарелки с пирожными. Декстер хмыкнул, скрывая удивление. Лично он о своём собеседнике не мог сказать ничего определенного, и этим незнакомец вновь вспомнил Элигора. Но, в отличие от бывшего клиента, хозяин газеты мог оказаться как простым служащим средней руки, так и человеком, отдавшим свои лучшие годы службе армии или полиции и теперь спокойно живущим на скромную пенсию. Судя по наблюдательности незнакомца, 'Бульдог' решил, что последний вариант ближе к истине.

— Вы полицейский? — Детектив отпил кофе, наслаждаясь отменным вкусом. Его собеседник слегка улыбнулся.

— В некотором роде. — Он тоже пригубил напиток. Декстер заинтересованно ждал продолжения, поставив чашку на блюдце. Мужчина коротко взглянул на детектива и снова едва заметно улыбнулся.

— Я — Инквизитор.

В себя Декстер пришёл минут через пять. Все это время его собеседник спокойно пил кофе, читал газету и, казалось, нимало не обращал внимания на совершенно шокированного человека напротив него. Кофе по-ирландски уже остыл, любимые эклеры оставались нетронутыми, а потрясённый детектив всё никак не мог поверить собственным глазам и ушам. Инквизитор допил кофе, сложил газету и снова жестами попросил повторить заказ. Расторопная официантка довольно быстро принесла две дымящиеся чашки, убрала лишнюю посуду. Инквизитор вновь посмотрел на Декстера.

— Я знал, что вы придете, детектив, и ждал вас. Здесь отличный кофе. Но ваш остыл, и я решил, что вы не откажетесь от нового.

— Э.. да, спасибо. — Декстер, с трудом воспринимая реальность не только такого поступка, но и всего происходящего, взял чашку и медленно отпил. Горячий напиток огненным шариком прокатился по языку и горлу, но вкуса и аромата детектив не чувствовал. Всё происходящее просто не укладывалось у него в голове. Совсем. После всего, что он узнал от Элигора, после кражи документов и оружия 'Бульдог' ожидал чего угодно, вплоть до выстрела в спину из собственного "Ньярло", но никак не такой вот беседы в кафе. Детектив оторвался от созерцания кофейной глади и, как на нож, напоролся на спокойный и внимательный взгляд голубых глаз Инквизитора.

"Не смотрите ему в глаза, Декстер! Иначе он убьёт вас!"

Воспоминания о предупреждении Элигора заставили детектива вздрогнуть, и он едва не уронил чашку. Его собеседник спокойно откинулся на спинку стула.

— Вы боитесь, — Инквизитор говорил с абсолютной и непоколебимой уверенностью. — Боитесь, что я убью вас. Но я мог сделать это и сегодня ночью. Или прийти к вам в офис. Или когда вы подошли к моему столику. Да мало ли способов, не так ли, детектив?

Декстер только молча кивнул: Инквизитор почти читал его мысли, смотря при этом холодно и спокойно.

— Рэлса Кадоген был подонком и насильником, — убийца говорил негромко, ровно так, чтобы его слышал только изумленно вскинувший голову Декстер. — Он изнасиловал соседскую девочку и запугал ребенка едва ли не до смерти, чтобы она ничего не рассказала родителям. Он украл в школе вещи учителя и подкинул своему однокласснику, чтобы того выгнали из школы. Он постоянно отбирал деньги у малышей, избивал и запугивал их. И это только начало. Он никогда не раскаивался и не раскаялся бы. Останься он в живых, на его счету появилось бы ещё много преступлений и крови. Все остальные были ничем не лучше.

— Откуда вы знаете? — Декстер, забыв про все опасности, смотрел Инквизитору в глаза, и детективу казалось, что он смотрит на яркое солнце через тонкие голубоватые льдинки.

— Это знание даёт мне Сиддха. Я знаю всё о вас и могу в любой момент узнать всё о любом человеке. — Льдинки на мгновение исчезли, и ослепительный, как настоящее солнце, взгляд Инквизитора проник в самую душу детектива. Декстер вздрогнул и даже моргнул несколько раз, вдруг подумав, а не найдутся ли и у него за душой поступки, за которые одно наказание — смерть?

— Нет, не найдутся. — Инквизитор смотрел на вновь вздрогнувшего детектива холодно и беспристрастно, сияние сиддхи вновь скрылось за голубизной глаз. — Мы не убиваем тех, кто просто оступился или сотворил зло по незнанию. Сиддха выбирает тех, кто это по-настоящему заслужил.

— Так, значит, вы не теряли Сиддху? — Декстер сам не знал, радоваться услышанному или нет.

— Нет. Никогда.

— Но такое, в принципе, возможно? — Детектив решил, что глупо упускать шанс и не узнать правду из первых рук.

— Возможно. — Инквизитор посмотрел в окно, а на его лице мелькнула и тут же пропала печаль. — Возможно...

— Скажите, — Декстер набрал воздуху в грудь и выдал на одном дыхании, как мальчишка: — Скажите, зачем Элигор хотел, чтобы я вас убил?

Инквизитор взял чашку, допил остывший кофе и невозмутимо посмотрел в глаза детективу.

— Чтобы я потерял Сиддху. Это была одна часть плана.

— Это как это? — Декстер изумленно уставился на своего собеседника.

— Неужели вы думаете, что и в самом деле смогли бы убить меня, детектив? — Инквизитор даже не скрывал иронии. Декстер сконфуженно уставился в собственную чашку с кофе, торопливо допил остывший напиток, снова посмотрел на необычного собеседника. Голубой лёд бликовал солнечными зайчиками.

— Ну-у... наверно... нет?

— Нет. — Солнечные зайчики исчезли, и взгляд Инквизитора обрел прежнюю беспристрастность. — Вы бы даже подойти ко мне не смогли с таким намерением.

— Тогда зачем?

— Затем, что если бы я счёл, что моей жизни угрожает опасность, поддался соблазну и убил вас по собственному желанию, а не по высшей воле, я бы потерял Сиддху.

Декстер молчал, впервые понимая, как ловко Элигор сплел правду и ложь и какой разменной пешкой в этой игре он был. Инквизитор невозмутимо смотрел в окно.

— Зачем это Элигору? Кто он такой? — детектив не мог не задать эти вопросы.

— Отверженный. — Инквизитор спокойно смотрел на Декстера. — Один из тех, кто жаждет нашего провала, нашей смерти. Это Игра и Закон Сиддхи. Есть Инквизиторы, есть Отверженные. Раньше нас называли правой рукой Господа, а они — левая рука Дьявола. Всё в мире находится в равновесии, детектив. Наш и их долг — блюсти это равновесие. Сиддха — это сила, право и ответственность Инквизитора, не каждый способен её выдержать. Мы не имеем права ошибаться, а они постоянно устраивают нам испытания.

— И что было бы с вами, если бы вы потеряли Сиддху?

Солнце за голубыми льдинками скрыли тучи, и Декстеру сразу стало не по себе. Очень уж взгляд Инквизитора напомнил ему жуткие мгновения под синими глазами Элигора.

— Инквизитор, потерявший Сиддху и силу, становится Отверженным. Или умирает. Если бы это случилось... — Инквизитор замолчал, его лицо больше всего напоминало высеченную из камня маску. — Элигор бы блестяще одержал победу, убив сразу двух зайцев: вас и меня.

Декстер молчал, подавленный тем, что услышал. Его собеседник жестом подозвал официантку, попросил счёт.

— Почему вы рассказали мне всё это? Зачем Элигору моя смерть? — 'Бульдог' даже в таком состоянии не утратил способность анализировать и оценивать информацию, без труда разгадав вторую часть плана бывшего клиента.

Инквизитор еле заметно улыбнулся.

— Чтобы вы знали, Декстер. Вы — как я. Вы можете встать на этот путь. Выбор — за вами.

Под долгим взглядом детектива Инквизитор поднялся, оставил на столе деньги и неторопливо направился к выходу. Декстер молча смотрел ему вслед и, только когда тёмно-серое кромби скрылось за стеклянными дверями, вспомнил про стоявший возле стола пакет. Решив, что оставлять его тут явно не стоит, 'Бульдог' заглянул внутрь и даже не удивился, обнаружив всё пропавшее имущество.

— Сиддха... — Детектив убрал деньги и документы в карман, оставив "Ньярло" в пакете, чтобы не пугать оставшихся немногочисленных посетителей. — Инквизиторы... Отверженные... — Он жестом попросил официантку повторить заказ, покрутил в руках подзабытый эклер.

— Эх, Декстер, Декстер... — Он вздохнул, на мгновение представив себя на месте Инквизитора. Абсолютное знание. Право казнить. Казнить тех, кто действительно виновен. Вычищать этот мир от человеческой грязи, не давая подонкам и шанса уйти от справедливого возмездия. Хотел бы он такой жизни? Зная, что ошибиться не имеешь права, что за ошибку одно наказание — потеря Сиддхи и смерть?

Детектив неторопливо допил кофе, ещё сомневаясь в ответе на свой собственный вопрос, бездумно посмотрел в сторону звякнувшего колокольчика у стеклянной двери, успел подумать, что если бы он мог...

Ослепительный солнечный луч отразился от стекла и ударил по глазам. Ударил, чтобы в голове Декстера вспыхнуло солнце и засверкало в бездонном голубом небе. И не было ничего важнее этого ослепительного света. Беспощадного, но справедливого Знания.

— Сиддха...

— Я научу тебя.

Декстер перевёл полуослепший взгляд на стоявшего рядом со столиком Инквизитора. Неловко усмехнулся, стараясь проморгаться.

— Я...

— Идём, — Инквизитор помог ошеломлённому детективу подняться, бросил на стол мелочь, подхватил Декстера под руку, не забыв пакет с "Ньярло", и повёл бывшего детектива к двери.

Декстер шёл, улыбаясь внутреннему свету, и на душе у него впервые за многие годы царило глубокое и полное умиротворение.