Нет жизни без тебя. Часть 2.

— Да поставь ты уже поднос, — поморщился Ирштван в сторону друга, поднявшись и ухватив Ари за локоток, немного наклонившись над столом, заставил девушку сесть подле него.

Взяв в обе руки свою чашку с кофе, Ариана спрятала взгляд за ресницами, и вдруг вспомнила, что именно этот ишим Ош Румарэ был с Ирштванам у замка Солледо, вернее, у разрушенного замка, и принял бой с восставшей нечистью. Руки дрогнули, кофейный горячий напиток обжог пальцы, и Ари с легким стуком поставила чашку на блюдце, закусив нижнюю губу, чтобы не вскрикнуть.

— Вы же видели, что погода испортилась, какие будут предложения? — вернулась Фелисита к прерванному разговору, подавая подруге салфетку.

— Спасибо, — тихо ответила Ариана, вытерла руки и потянулась за кексом к подносу, как внезапно ее руку перехватил Хазрад, усевшийся точно напротив нее, развернул ладошкой вверх и провел указательным пальцем от середины до запястья, заставив замереть и поднять на него возмущенный взгляд.

Второй рукой мужчина вложил маленький кексик в девичью ладошку, и тут же спрятал свои руки под столом, как и довольную ухмылку скрыл под напускной холодностью. Перехватил внимательный взгляд харугва и незаметно для остальных кивнул. Ирштван откинулся на спинку скамьи и перевел взгляд на Фелиситу, которая переводила свой взор с одного парня из своей группы на другого, затем поджала губы и недовольно поворочала:

— Ну, судя по вашим кислым физиономиям, идеями вы не блещете, да?

— Я открою портал, куда скажут прекрасные сэс-магини, — великодушно произнес харугв, сделав витиеватый жест рукой.

— Ого. И даже в столицу?

— Хм... Если таково пожелание прекрасной половины нашего тесного дружеского круга, то да. Какова цель выхода в общество?

— Какая еще может быть цель? — хохотнул Фрай, и приобнял Алишу, заставив ее покраснеть. — Повеселиться. Развеяться... и потанцевать с хорошенькой девушкой.

— Я — за, — присоединился к затее друга Стим, и тоже приобнял за плечи Фелиситу.

Та фыркнула и шлепнула парня по руке.

Допив кофе, отряхнув пальчики от крошек и вытерев уголки губ, Ариана поднялась и сказала:

— Я пас, у меня несколько иные планы на выходные. Так что вы без меня как-нибудь развлекайтесь. Пропусти...

И требовательно уставилась на Ирштвана, который после ее слов будто подобрался весь и бросил на ишима напряженный взгляд.

— Ари?! Ты не можешь?! Мы же уже все решили, — возмутилась довольно громко Фелисита.

— Ребята, мне правда сегодня точно никуда не стоит выходить. Харугв Ирштван, можно Вас на пару слов?

— Ари, а как же контраст и веселье? — обиделась Фели и надулась, отвернувшись от Стима, пытающегося что-то прошептать ей на ушко.

— Фели, я тебе все позже объясню, не обижайся, — просительно обратилась Ариана к подруге и вышла из-за стола, следом за нею двинулся Ирштван.

Выйдя из столовой, пройдя по коридору до первой ниши, девушка юркнула в глубину проема в стене и быстро произнесла:

— У меня нет артефакта... того самого, я говорила о нем, и магистр сэн Магривус запретил покидать стены академии. Так что вам придется отдыхать без меня. Да и нет у меня никакого настроения развлекаться. Надеюсь, я понятно объяснила, харугв Ирштван, мотив своего отказа? И что это за игры вы затеяли с ишимом Ош Румарэ за моей спиной?

Ирштван, закрыв своей широкой спиной обзор со стороны коридора, наклонился ближе и хмуро ответил:

— Да какие уж тут игры, Ариана? Я объясню...

— Не помешал, нет? — раздалось вдруг позади прохладное, а следом уже язвительное. — Мне вы тоже объясните, харугв, с каких это пор вы пристрастились к столь вызывающему поведению, как приставание к адепткам в коридорах академии?

Ирштван стиснул зубы и медленно повернулся, открывая сердитому взгляду магистра покрасневшую от возмущения блондинку в синем платье.

— Ариана, вы идете со мною. Немедленно, — рыкнул Эрвин и фактически сдвинул с места гору под именем Ирштван один взмахом руки, затем схватил девушку за руку и потянул ее на себя, одновременно открывая портал в свои апартаменты.

— Магистр, я иду с вами, — решительно заявил Ирштван, и шагнул было в сторону зева портала, как увидел отрицательное покачивание головой и явное нежелание его вмешательства со стороны девушки.

— Правильно, — бросил магистр холодно, заметив отказ Арианы от помощи харугва при разговоре с опекуном, — харугв Ирштван, не смею вас задерживать.

И Эрвин, прижав к себе ближе девушку, шагнул в портал, не заметив довольной ухмылки на лице аграва, провожающего понимающим взглядом магистра.

Глава 17.

Едва оказались в мрачном кабинете, заставленном шкафами с книгами, свитками, раскиданными на большом письменном столе, на который падал тусклый свет из-за приоткрытых темных портьер, Ариана тут же оказалась усажена в высокое кресло напротив стола. Магистр молча обошел тяжелые предмет интерьра и, повернувшись спиной к девушке, уставился в окно. Испытывая какую-то смутную тревогу и не понимая, что происходит с Эрвином, отчего он так недоволен или на что сердит, Ари не решалась начать разговор первой. Хотя очень хотелось пожелать ему доброго утра, спросить, завтракал ли он и как у него самочувствие, отчего тот, на кого она не могла смотреть без боли в сердце, дышать рядом с ним спокойно не могла, так мрачен и сердит.

Перевела взгляд на стол и заметила, что на открытых страницах талмуда лежит ее артефакт, словно позабытый или брошенный.

Тут Эрвин как-то тяжело вздохнул, тряхнул головой и повернулся к девушке лицом, которое выражало уже вновь обретенное душевное равновесие и спокойствие.

— Ариана, — наконец подал он голос, складывая руки на груди крест на крест, обхватывая пальцами предплечья, — что происходит?

— А что происходит? — откинулась на спинку кресла, зеркально повторяя жест с перекрещенными руками, и гордо подняла подбородок. — Я не понимаю вас, Эрвин... или все же магистр? В чем вы меня опять обвиняете?

Он поморщился.

— Не обвиняю. Пытаюсь понять, отчего надо так рисковать? Ты думаешь, что харугв все время будет тебя прикрывать от старшего брата? Ты не знаешь их темной сущности, девочка. Агравы — потомки самых двуличных и жестоких существ, что населяли когда-либо наш мир. Основная заповедь агравов — интересы семьи превыше всего. Если ты попадаешь в круг интереса любого члена семьи агравов — тебе не скрыться, не убежать и... даже смерть для них не преграда и не оправдание.

Поежившись, сэс-магиня прикусила нижнюю губу, и дернула плечом, опуская руки на подлокотники.

— Что вы... зачем вы...

— Думаешь, что пытаюсь тебя запугать? Ошибаешься. Я сам напуган. Поверь мне, Мэрдок... я знаю на что он способен, он истинный темный сын не менее темного отца, порочный, жестокий, бездушный и... у него нет сердца, Ари. В нем даже больше от тех предков, что ныне прокляты, чем в его отце. Харугв не сможет пойти против него, как бы он этого не хотел. Магия темной крови ему это не позволит.

— Я понимаю, — поникла девушка, осознав правоту слов Эрвина, чувствуя при этом себя загнанной в ловушку. — А что известно об ишиме Ош Румарэ? Кто он такой?

— Ишим Хазрад? Почему ты... а, понятно, он был в столовой, да? — догадался магистр и кивнул. — Не так прост, далеко не так прост, как иногда хочет казаться. Это личный страж, охранник, почти тень харугва... он выполняет только личные поручения и приказы Ирштвана. Не подчиняется никому, даже Повелителю агравов. Он из привилегированного клана теней. Почему ты про него спросила? Я не думаю, что...

— Он флиртовал со мною. Это нормально? — поинтересовалась Ариана, желая немного вызвать ревность у магистра.

Судя по всему, на Ирштвана он реагирует скорее как заботливый дядюшка, пекущийся о том, чтобы его подопечную не обидели, чем как мужчина, реагирующий на потенциального соперника. Хотя о чем она думает? Магистр же дал ей четко понять, что никаких отношений между ним и ею быть не может. Нахмурилась, отвернулась в сторону книжных шкафов, снова чувствуя тупую сердечную боль.

— Не нормально, — задумчиво произнес маг и подошел к девушке, опустился перед нею на корточки и посмотрел в ее немного напуганные глаза. — Обычно ишимы не вступают в контакты с посторонними, то есть не с объектами охраны. Они должны быть безмолвными. Что он говорил? И интонацию вспомни.

— Он сказал... эм... в общем, он забрал у меня поднос и сказал: "Такой хрупкой девушке не пристало носить тяжести, я готов сам ее носить на руках"... вот.

Голос под конец реплики сошел на шепот, щеки вспыхнули краской, которую, как надеялась Ари, магистр вряд ли заметит в полумраке кабинета. Она остро ощущала напряженный взгляд мужчины, скользивший по ее лицу, и вздрогнула, когда ощутила его руки на своих сведенных вместе коленях.

— Что еще? — голос стал несколько мягче, с низкими вибрациями, а его ладони прожигали платье насквозь.

— Еще... — невольно облизнула вмиг пересохшие губы, опустив взгляд на подбородок Эрвина, боясь смотреть выше. — Еще он прикоснулся к моей ладони... когда кекс подавал.

— Вот так коснулся? — и магистр перевернул ладонью вверх одну руку девушки и провел пальцами от середины к запястью, точно повторяя жест аграва.

— Да, — выдохнула словно в эйфории, и закрыла глаза, не чувствуя в себе силы сопротивляться своим взбунтовавшимся чувствам.

Он рядом, касается ее... это просто какое-то мучение. И вдруг магистр резко поднялся, вернулся к окну и там замер, о чем-то напряженно размышляя.

— Ма... магистр, — девушка поднялась и сама подошла к нему, мечтая прижаться к его крепкой, мускулистой груди, зарыться лицом в его камзол и вдохнуть запах мужчины, что сводил ее с ума.

— Он поставил на тебе свой маячок... магический. Снимать не стану. Пока. Надо разобраться, что они с Ирштваном затеяли. Но судя по всему, Хазрад включил тебя в список особых статусов.

— Что?

— Он взял тебя под охрану. С одной стороны, это хорошо, видимо харугв осознает, что он вполне может не справиться с давлением магии крови, потому и подстраховался... обязал своего ишима взять слово... это была произнесена почти ритуальная фраза "носить на руках" и ее надо понимать в переносном смысле. Оберегать. Вот что она означает.

— Понятно, что ничего не понятно. Магистр, а что с моим артефактом? Удалось его зарядить? — попыталась собраться с мыслями, девушка повернулась к столу, и хотела было взять в руки свой артефакт, как вдруг Эрвин резко развернул ее к себе и, удерживая за плечи, тревожно посмотрел в ярко-синие глаза:

— Пообещай мне кое-что. Если что-то вдруг произойдет, или напугает тебя, обращайся сразу же ко мне, не к нему... не к харугву, договорились?

— Хорошо, — с трудом сглотнула и кивнула в ответ.

— Я дам тебе амулет мгновенной связи и несколько портальных клипс. Прикрепи их к одежде, амулет всегда носи с собой. А артефакт Гран-эль-корр носи под одеждой, чтобы никто не видел его. Он заполнен силой под завязку, я настроил постоянный канал подпитки от собственного источника, так что дополнительной подзарядки не требуется. И еще... будь осторожна с этими двумя... я агравов имею в виду. Не доверяй никому из них, пока мы не узнаем мотивов их поступков.

— Х-хорошо... м-магистр, — запнулась на словах, теперь и правда ей стало не по себе.

— Эрвин, мы же договаривались, что наедине ты можешь обращаться ко мне по имени, — чуть грустно улыбнулся он и убрал руки с ее плеч. — У меня есть кое-какие идеи. На счет запаха.

— Не имеет смысла, — понурив голову, девушка отошла от него и снова уселась в кресло, стиснув руками колени. — Харугв объяснил... они видят истинную сущность.

— Та-а-ак... Это что еще за новости?

Эрвин недоуменно потер пальцами переносицу, затем ругнулся, и кивнул.

— Точно, теперь мне многое становится понятно. Они скрывали... эту особенность. Даже разведка не донесла. Надо же... а тебе вот так взял и рассказал? Странно.

— Почему?

— Потому.

Замолчал, о чем-то размышляя, затем двинулся по кабинету, прохаживаясь с заложенными руками за спиной, и бормотал себе под нос:

— Сущность... или суть... это плохо. Очень плохо. Преображение не сработает. Совершенно. Надо его снимать. А жаль, такая идея была хорошая.

Замер, уставившись в рисунок на ковре, и хлопнул себя по лбу рукой.

— Ну конечно... сущность! Так, бери артефакт и можешь идти... вечером жди на чай. У вас есть чай в комнате?

— Да, — ошарашенно глядя на отчего-то повеселевшего магистра, поднялась с места. — Адалузийский. Черный.

— Отлично.

— И? Мне чем заниматься весь день? Ребята в столицу собрались... можно мне...

— Нет. Ни шагу из академии. Здесь безопаснее. Пока еще безопасно.

Ариана вздохнула и прошла к столу, взяла в руки артефакт и одела его, тут же спрятав за ворот платья. Протянула руки и взяла тяжелый талмуд, чувствуя спиной взгляд магистра.

— Я тогда буду в библиотеке. Сдам книгу.

Не прощаясь, быстро пересекла кабинет и вышла, прикрыв за собой двери. Постояла, приводя свои мысли в порядок, затем тряхнула головой и отправилась по намеченному пути.

* * *

Не успела дойти до намеченной цели, как вспомнила, что обещала объясниться с подругой. Остановилась, мучительно размышляя, что лучше: отправить вестника, затратив часть магической манны, или попытаться разыскать Фелиситу до посещения библиотеки? Жалко, что она уже половину дороги прошла, почти весь корпус академии протопала ножками, теперь обратно возвращаться. Но подруга все же важнее. Это факт.

Развернулась и столкнулась носом... опять!.. с чьей-то твердой грудью.

— Уй-ёёё... больно же! — воскликнула Ариана, хватаясь за нос.

Талмуд, потеряв нежно удерживающие его руки, стремительно рухнул вниз.

— Твою ж... ыыыы! — взвыл тут же блондинистый шпион.

— Какого лешего вы преследуете меня? — возмущенно спросила девушка, отскакивая от ишима Хазрада на пару шагов.

Мужчина наклонился, поднял книгу и посмотрел на ее обложку.

— "Артефакторика и амулетоведение". Хм... тяжелы нынче знания, однако, — прохромал поближе к сэс-магине.

Девушка попыталась выдрать из его цепких рук свой талмуд со словами:

— Отдайте мне, для вас эти знания и правда несколько тяжеловаты, — и ухватилась руками за ближний край книги.

— Ну что вы... я не такой хлюпик, как вы думаете, — возразил высокий, широкоплечий, тяжеловесный на вид аграв, и потянул талмуд на себя.

— Я о вас вообще не думаю, ишим Ош Румарэ, — и дернула было книгу на себя, но мужчина был начеку.

— А я теперь думаю постоянно и только о вас, милая Ариана, — перетянул к себе.

Тонкие пальцы соскользнули с обложки, и синие глаза с возмущением наблюдали сцену запихивания ценного библиотечного экземпляра в подмышку этого здоровенного типа.

— Верните мне собственность Академии Асториум! — топнула ножкой сэс-магиня, складывая сердито руки на груди.

— С удовольствием, — расплылся в хитрой улыбке блондин и... обойдя девушку, двинулся в сторону библиотеки, унося с собой книгу.

— Эй, куда? — воскликнув от удивления, Ариана припустила следом, подхватив подол платья одной рукой.