Хроники Ликвидатора

Но это была великая честь для Лидера, Тень живет вечно, и погибнуть может, лишь взяв на себя смертельный для Хранителя удар, один единственный удар.

Хранитель вспомнил гибель первого Эвери, лишь Тень спасла Хранителя от коварства Лот.

Первый шел, медленно продирался сквозь фиолетовые всполохи гигантского Купола. Статические разряды, бившие в тело, не причиняли ему абсолютно никакого вреда, а лишь наполняли его ауру силой и мощью. Казалось, его тело впитывает в себя магию защитного поля, да так оно на самом деле и было.

Первый был гигантской губкой, черной дырой, что, походя, грубо впитывала в себя изумительные по мощи и искусству плетения заклинания и проклятия Хранителя.

Подобно раскаленному ножу он прошел сквозь защиту Долины, как сквозь восхитительно нежное сливочное масло. Это аппетитное гастрономическое сравнение, как нельзя лучше характеризует, то с какой быстротой разведчиком было преодолено смущавшее многих великих Богов препятствие.

Пройдя последний слой преграды, Первый обернулся, прожженный им в куполе Долины тоннель неимоверно быстро срастался, спустя секунду Купол восстановился, можно было только дивиться его резервным возможностям.

Прямо перед ним в изумрудной дымке облаков проплывал материк, нет, несколько материков, как будто ожили древние мифы Земли о плоском мире.

Здесь были четыре материка, омываемые пятью океанами. Новое для разведчика чувство предвидения, назвало точную цифру населяющих этот мир жителей, около пяти миллиардов, сумасшедшее количество рас, многие уникальные существа были представлены в единственном экземпляре.

Над облаками ярко светило небольшое Солнце!

Между облаков то и дело проплывали летающие платформы, корабли и дивные создания, на земле называемые драконами. На многих драконах сидели всадники, управлявшие своими крылатыми скакунами при помощи светящихся жезлов.

-Хочу туда, — решил про себя Первый, — хотя шум я поднял порядочный, главное все сделать быстро...

Внезапно из пелены облаков вынырнула целая эскадрилья драконов, всадники продолжали сосредоточенно сжимать свои жезлы, в то же мгновение разведчика накрыло несколько десятков смертоносных плетений и разрядов молний.

-Однако, не гостеприимные, — усмехнулся Первый, его аура продолжала с успехом впитывать результаты трудов вражеских магов, настроение повышалось прямо пропорционально количеству появлявшихся врагов, жизненная сила била в теле фонтаном, — пусть еще побалуются...

Рядом с драконьими магами, как успел окрестить нападавших разведчик, появилась большая платформа, на которой, взявшись за руки, стояло, по меньшей мере, две сотни человек.

Стоявший впереди старичок с бородкой что-то яростно прокричал, и взмахнул, своим длинным синим жезлом.

На Первого накатила волна счастья, такого количества энергии ему еще не кидали, сердце неприятно кольнуло. Быстро просмотрев внутренним взором, выяснил, что внутренние резервы полностью заполнены, как и внутренние каналы, и энергетические центры. Хотя, а почему собственно этих центров должно быть именно двенадцать, можно ведь и больше... Первый быстро трансформировал, и сконцентрировал по линии позвоночника еще два десятка новых энергетических центров.

Пустые центры силы начали быстро заполняться, впитав в себя всю силу, исторгнутую жезлом старика мага.

Недалеко от Первого из пустоты материализовались по меньшей мере шесть сотен воинов, это были люди двух метров роста, их движения выдавали в них профессионалов, на них была черная броня, которая казалось впитывает свет, такого воина не заметишь на свету, его доспехи не сверкают на солнце, и не шумят, Первый заметил бесшумную тигриную поступь необычных солдат.

-Не хватало еще и с этими махаться, — решил землянин, — всем спать!

Воины в черном застыли подобно статуям, вокруг раздался нестройный храп, спали все, и старичок с людьми на платформе, и драконовсадники.

-Магия, однако, — глубокомысленно поаплодировал себе Первый. — Что же это я все на задворках, хочу телепортироваться на поверхность.

Разведчик представил, где примерно он хотел бы быть, он уже знал, какие его ждут достопримечательности, считав информацию по информканалам.

Мигнуло...Пространство свернулось, и развернулось...

Хранитель вздрогнул. И дрожь его была неприятной. Сработала сигнальная защитная система.

Он напрямую подключился к защитникам периметра, так, кто-то проник в Купол. Несомненно, кто-то высший, неужели Креон или Лот, а может быть Магна...

Защита не была уничтожена, ее просто локально пробили, как шилом тесто. Локальный пробой, это говорит о многом, общий принцип магии гласит гораздо легче уничтожить защиту в целом.

Так, Хранитель просмотрел информканалы, краткая хроника боя, бессилие старшего архимага Академии, ну это понятно, куда ему соперничать с самими Силами, и короткое почти нахальное — "Всем спать!", таинственного незнакомца, движением руки отправившего в сон полную четверть стражей Вечности.

Хранитель задумался, если бы это была враждебная сила, то Долины уже была бы уничтожена, значит... чужак пришел с другой целью, например, получить доступ к Круговерти миров, где же еще он сможет реализовать свою мощь и магический потенциал, похоже настало время последнего боя.

Хранитель знал, где будет последняя Битва. Он шел к храму Предстояния.

Ветер ласково трепал длинные светлые пряди на его лице, солнечные лучи скользили по фигуре Хранителя, создавая впечатление, что тень, отбрасываемая самым древним существом в Долине, живет сама по себе, и только сам создатель Тени и Эвери знали, что это истинная правда.

Первый проголодался. Информканалы предоставили ему исчерпывающий материал по этому поводу.

День Предназначения, кажется, так это здесь называется. По случаю праздника внутри храма Предстояния был накрыт щедрый стол, будораживший воображение Первого своими дурманящими запахами. У разведчика разыгрался аппетит, и настойчивое ворчание желудка было этому лучшим подтверждением.

В храме было пусто, в центре стоял красивый постамент, наподобие речной ракушки, насколько понял разведчик, там находился таинственный Камень Судьбы.

Что за артефакт и в чем его функция, этого Первый к сожалению не знал. Информканалы предоставляли простейшую, базовую информацию. Тем не менее, не в последнюю очередь, разведчик был здесь именно из-за него, Камня Судьбы. Жизнь научила его дорожить каждой секундой, превращая время в свое оружие. Сказано, сделано...

Первый быстрым шагом подошел к ракушке, провел по ней рукой. Так, в энергетические сферы, которыми окружил себя разведчик, хлынула энергия, но какая-то безудержная, бесшабашная, значит... была вокруг Камня защита.

Ракушка рассыпалась, открывая переливающуюся всеми цветами радуги жемчужину, вот так Камень!

Не долго думая, Первый быстро коснулся поверхности Камня, оказавшейся холодной как лед тундры. В глазах потемнело...

-Ну и зачем это нужно было делать, — спросил спокойный голос из-за спины разведчика, Первый обернулся, голова еще кружилась, — мало того, что зашли в мой дом без спроса, так еще и мои игрушки портите, детей обижаете, не стыдно?

Перед Первым стоял молодой человек, среднего роста, в серьезных серых глазах которого играли смешинки, нечеловеческая аура и жесткая линия губ, говорили о нешуточной серьезности происходящего действия.

-Мне хотелось узнать свою судьбу..., — что-то подтолкнуло Первого сказать правду.

-И что, — в глазах смотрящего незнакомца был искренний интерес, — получилось?

-Нет, не получилось, — Первый с грустью рассматривал Хранителя, — мне нужен проход в Мир. Лично против тебя ничего не имею. Извиняюсь за свои шалости, но думаю, что никто не пострадал.

-Однако, как у вас все легко молодой человек, — теперь на Первого смотрел древний старик, — думаете можно так прийти, разрушить защиту которую я создавал миллионы лет, поиздеваться над стражей которую я пестовал тысячелетиями, кстати на них магия не действует, то есть не действовала... до вас...А потом извиниться, как будто ничего и не было? Хорошо, я вас извиняю! Нет, прохода не будет! Да, стервец! Нет, не провалюсь, там не интересно, сам туда иди...

Первый был в легком шоке, это существо читало его мысли, как будто он был раскрытой книгой. Он вспомнил, как Креон точно так же предугадывал его мысли.

-У вас передо мной явное преимущество, — Хранитель рассеянно катал в правой ладони, три черных шарика, — вы знаете обо мне многое, если не все, а я о вас ничего.

Первый не собирался, ничего объяснять, Хранитель был хорошим парнем, но своя рубашка ближе к телу.

На пути к Долине Первый успел о многом подумать, в основном о том как ему следует поступить в данной ситуации, ловушке в которой он оказался по вине изначальных Сил, и у него появились кое-какие идеи...

Насколько Первый понял нанимателей, в деле в котором ему отведена главная роль, важно не сколько уничтожение Хранителя, хотя это приветствуется, важнее было открыть портал в миры, ключ от портала был только у Хранителя и не был материальным, точнее говоря, Хранитель сам и был одним большим живым ключом. Хранитель мог открыть портал в миры, и мог закрыть его, гибель Хранителя на открытый портал нисколько не влияла. Задачей Первого было, угрожая уничтожением Долины открыть портал, и лишь потом уничтожить Хранителя.

Конечно, в случае если портал открыть не возможно, тогда следует сосредоточиться исключительно на Хранителе. Креон считал, что в случае гибели Хранителя, он и Лот смогут уничтожить Долину, и со временем подберут ключ к порталу, даже если на это уйдет целая вечность. Другое дело было ли это выгодно ему, Первому. Разведчик, никому и никогда не доверял, он уже успел привыкнуть к своим способностям, и их отсутствие его совсем бы не обрадовало.

Убить, не убивая, выполнить заказ, и соблюсти свои интересы. Первый, всегда считал себя одним из тех людей, что в состоянии удержать в своих руках, и синицу и журавля. Ни Креон, ни Лот, ни тем более Хранитель, к сожалению, об этом не ведали.

Эвери, наблюдал за возможным противником. Он еще не привык к своим возможностям Тени. У всех живых существ и неживых предметов была тень, но у Хранителя была Тень.

Внешне Эвери теперь ничем не отличался от своих тезок. Однако, что бы вы сказали о тени, которая может двигаться независимо от хозяина. Тени, способной убивать, подслушивать, переносить вещи, идеальный неуязвимый слуга, всегда прикрывающий спину хозяина.

Лишь забирая предназначенный хозяину смертельный удар, гибнет Тень, смертельный удар который хозяин не в силах отразить. В мирах не было подобного существа, но Хранитель его создал.

Хранитель лишь предлагает стать его тенью, и тот, кто согласится от чистого сердца, становится его — вторым я, вездесущей тенью.

Для Тени нет расстояний, и преград, сумрак ее оружие, неотвратимое и смертельное. Тень неуязвима к магии и смертному оружию, в руках у нее Клинки Ночи. Но внешне она во всем повторяет своего хозяина, избравший Путь Тени, должен смириться с тем, что отныне и до самой смерти он будет иметь внешность своего хозяина.

Эвери, наблюдал за незнакомцем. Он прикоснулся к Камню Судьбы, и остался жив. Странно, Камень должен был убить любого чужака, любое существо, не рожденное в Долине.

Вдруг Эвери почувствовал, исходящую от незнакомца странную волну, Тень попыталась предупредить хозяина, по связывающему ее с ним каналу связи, но было поздно.

Чужак в доли секунды превратился в серую дымку, и подобно липкой паутине обволок тело хозяина. Все защитные плетения и щиты хозяина растворились, как будто их и не было, тело хозяина сотрясла дрожь, и храм Предстояния наполнил дикий вопль.

Серая дымка, тут же проникла в открывшийся рот, и вскоре тело хозяина Тени стало биться в конвульсиях боли. Внезапно все прекратилось, Хранитель сел, в теле хозяина раздавался не прекращающийся хруст.

Тень обмерла, не совсем понимая как ей поступать в этой ситуации. Связь с хозяином не обрывалась, а это значит, что Хранитель жив.

Хранитель встал, и подошел к ритуальному зеркалу. Тень помнила, как во времена, когда она была Лидером Стражи, они с хозяином часто наблюдали в это зеркало за событиями и жизнью происходящими в мирах.

Хранитель заглянул в зеркало, и Тень не смогла сдержать нахлынувшего на нее чувства животного страха. Это был не хозяин, на глазах у Тени тело хозяина с характерным хрустом увеличило свой рост, волосы немного отросли и поменяли свой цвет, черты лица Хранителя непрерывно менялись, мышцы хозяина наливались бешеной мощью.

Спустя минуту, из зеркала на Тень смотрел страшный незнакомец.

-Зови меня Первым, мой дорогой Эвери, — улыбнулся он, и шагнул прямо в Портал. Тень закричала от ужаса, но узы настойчиво потянули ее вслед за своим хозяином...

Хороший Враг, мертвый Враг!

Евгений Панкрашин

-Милосердие, — Маара в очередной раз задумалась, стоит ли ей на него рассчитывать. Конклаву не свойственно подобное чувство. Как глупо умирать в столь раннем возрасте. Даже отсюда она чувствовала силу охранявших ее стражников. Если бы они были простыми воинами, если бы они были вооружены простым смертным оружием, если бы они были молоды... Как много если...

Девушке было холодно. Незримые цепи, приковывавшие ее к алтарю Жертвы, не защищали ее от пронизывающего холода ветров Алгода.

Все в этом не гостеприимном мире было чуждо и холодно к простому человеку. Маара тоскливо оглянулась, ритуал еще не начался, но участники уже прибывали. Яркие овалы порталов резали глаз, непривычный к слишком насыщенным краскам.

Прибывавшие на ритуал, были одеты в черный традиционный плащ с капюшоном. Девушка не могла разглядеть лиц своих палачей, но по характерной походке направившегося к ней жреца, определила в нем своего будущего главного мучителя.

-Приветствую Маару Цветущую, — холодный могильный голос говорившего, не отражал лишних чувств, — как прекрасно, что вы почтили своим нежным присутствием ритуал нашего Конклава.

Маара не сочла нужным отвечать своим бездушным пленителям, она уже не надеялась на спасение, в сопредельном пространстве не было силы способной поспорить с мощью темного Конклава. А может быть ее друзья... Нет, силы слишком не равны. Хотя от Ларела и Тайды, такое безумие можно было ожидать.

Жрец дотронулся до сковывавших девушку невидимых охранных уз, и в онемевшие от холода и цепей конечности Маары, с непривычной болью устремилась застоявшаяся в венах кровь.

-Даже не пытайся,— над головой девушки раздался предостерегающий шепот рослого стражника.

Свет, как же хорошо чувствовать свое тело свободным, без этих сковывавших лишнее движение и дыхание цепей Тьмы.

Надежда умирает последней, а самая безумная надежда не погибает никогда.

Поток прибывавших на ритуал увеличился, на площади, в центре которой вблизи алтаря стояла жертва, было уже несколько тысяч затянутых в черное фигур. Как же их много...

В руках жреца появился ритуальный черный меч, Маара с безысходной обреченностью почувствовала ауру бессмертного оружия.