Так. Теперь что делать? По идее, надо найти жрицу-дроу, и вместе с ней уже определяться с дальнейшими действиями. Бежать обратно туда, где видел её последний раз? Или идти на шум боя, там ведь тоже могут быть дроу, и если им помочь, то это даст мне дополнительные баллы в глазах дроу. Решено. Так, уже привычно вхожу в бесшумное скольжение-бег по направлению к звукам боя. Кстати, из какофонии звуков боя слух вычленил страный рёв-рык. Что же там такое сражается?

Но навстречу мне вываливается отряд дроу со знакомой мне жрицей во главе. Интересно: а здесь как они оказались? Торможу всеми копытами, то есть пятками, и вопросительно смотрю на жрицу, заодно краем глаза рассматриваю экипировку пробегающих рядом дроу. Обычные эльфийские кольчуги, только из адамантина, у некоторых чешуйчатые доспехи, и практически у всех в одной руке короткие мечи, а в другой арбалеты. Ещё все в плащах и с адамантиновыми обручами на голове. Только парочка дроу была в полных доспехах, со странными то ли копьями, то ли мечами. Примерно метровое древко заканчивалось широким длинным наконечником почти восьмидесяти сантиметров в длину. Ещё и с фиолетовыми кристаллами на лезвии, наверное, какие-то магические навороты. Ничего похожего я не видел, самое близкое — это русская рогатина, и то там наконечник поменьше и поуже, а древко подлиней. Жрица, ничего не объясняя, махнула, зовя за собой, и побежала вслед за отрядом. Ну, раз зовут... Я пристроился рядом с ней и молча побежал. Если надо, сама объяснит. Хотя то, что мы уходим в сторону гор — говорит о том, что мы отступаем.

Глава 3.

Отступали мы так до самого рассвета, после чего дроу надели какие-то полумаски, прицепив их на обручи, и, как ни в чём не бывало, устроились на небольшой привал. Жрица, видя моё закукливанние в плащ, спросила что-то у одного из дроу в полном доспехе. Тот порыскал в своей поясной сумке, и подойдя ко мне, протянул обруч и полумаску. "Дают — бери, бьют — беги" — не самая мудрая пословица, но видя, как остальные дроу спокойно разглядывают окружающий мир через эти полумаски, я решил попробовать. Закрыл глаза, надел, открыл и стал спокойно рассматривать потемневший мир. Вот это я понимаю — солнцезащитные очки!

— Сонет, — прервала мою радость подошедшая жрица. — Ты бы не мог пояснить, кто ты и откуда?

Весьма интересно то, что она сама не пользовалась масками, вместо этого у неё сами глаза стали абсолютно чёрными. Линзы или магия?

— Мог бы, но для начала я бы хотел узнать ваши имена, и кто вы такие? — ответил я вопросом на вопрос, хотя евреев у меня в крови не было, только русские и французы. А то я тут всю биографию такими темпами расскажу, а сам в неизвестности останусь. Хватит, и так лопухнулся в первую встречу, когда назвал свое имя и не спросил его у жрицы.

— Моё имя Элизабет из рода Фарн, жрица Валады, владыки глубинного огня, — представилась жрица. Обычное европейское имя у жрицы-дроу! Кстати, интересно слово владыка Элизабет назвала, как и у меня — praffis. Это что — я себя божеством обозвал? Вот влип!

— Я Санолас из рода Золонд, командир этого отряда, — представился дроу, давший мне полумаску и обруч.

— А куда мы направляемся, не скажете? — уточнил я.

— В Андердарк, в город Изатчар. Ты сказал, что твой титул praffis. Что у тебя на родине он значит? — спросила меня Элизабет, явно недовольная моим увиливанием от ответов.

— Как я уже говорил, я — Форсано Сонетто Кирсин Эльнорэ praffis orthae dalharuk. Praffis orthae dalharuk — значит владыка, божественный сын. Моя мать — Сан`Сита, богиня мрака и тьмы. Как её сын, я имею право на титул владыки. Как я понимаю, у вас он также означает божественный статус. И на будущее, совершенная Элизабет, у себя на родине я по власти был равен верховным жрицам или даже имел небольшое преимущество перед ними (имел власть, равную власти верховных цриц), так что не стоит меня считать обычным дроу, — выдал я или кто-то внутри меня. Неужели шизофрения? Во, влип! Но дроу посмотрели на меня как-то удивлённо, с сомнением, но без "да он спятил!".

— То есть ты утверждаешь, что твоя мать богиня? Тогда призови её символ, — потребовал Санолас, воспринявший мою речь как-то спокойно и практически не удивившись.

Я же спокойно поднял руку ладонью вперёд и воззвал к матери, прося явить символ моей принадлежности к ней. На руке, вспыхнув чёрным пламенем, сформировался какой-то символ, разглядеть я его не мог. А затем меня скрутили воспоминания, эмоции, знания, умения. Гребаный Виктор, это же надо так подставить! Легенду он мне на игру расскажет. Не фига это не легенда, это — самая настоящая правда. Вызвав знак, я сломал ещё одну преграду, разделяющую два сознания. И я действительно сын Сан`Ситы, и я самый настоящий дроу. Зачем-то соединенный с человеком. Или человек, соединенный с дроу. Разницы нет, я и Юрий, я и Сонет. И я не знаю, зачем меня соединили. Ещё меня интересует, почему не вмешалась мать. Сан`Сита, я имею ввиду. Только божество могло сделать со мной то, что сделало. И мать, просто как богиня, была обязана меня защитить от прямого воздействия другого божества. Я уж и не говорю о том, что она действительно моя мама и, как любая мать, хочет защитить своих детей. Материнский инстинкт и для богов не чужд. Ух, чую, в переплёт попал!

— Интересный символ, но я такой не встречал, а ты, Элизабет? — спросил Санолас.

— Нет, первый раз вижу, но то, что он принадлежит реальному божеству, это я подтверждаю, — ответила жрица. — Но тебе, Сонет, не стоит причислять себя к особому роду, у нас нет культа твоей матери, так что ты — обычный иномирянин, и я думаю, тебе стоит быть более осторожным в своём честолюбии.

— Ну это сейчас его нет, что для нас сотня — другая лет? — сказал я с улыбкой. Да, дорогая Элизабет, тебе придётся считаться с моим статусом, потому что для вечных существ понятие "в будущем" можно приравнять к понятию "сейчас". — Раз мы убедились, что я не просто много о себе возомнивший забавный зверёк, а действительно дроу из высокого рода, то расскажите мне об окружающем и происходящем в этом окружающем.

— Если коротко, то мы сейчас на западном склоне горного хребта, носящего гордое название "Кольцо созвездий". Мы непосредственно движемся внутрь этих гор из-за находящегося в нём спуска в Андердарк. Сзади нас преследуют воины пограничной заставы рода Серебряного Листа. Благодаря вызванному демону, мы смогли спокойно уйти и, вероятно, имеем два часа форы, — проинформировал меня Санолас.

— А вообще где мы? Мир например как называется, материк, если это материк?

— Мир называется просто: "Миром", ещё у людей его часто называют : "Землёй". А материк: "Иссадас". Знакомое название?

— Нет.

— Значит, ты из другого мира. Бывает. А как ты попал к нам? — спросила Элизабет.

— Не знаю, вроде у нас там гильдия магов какой-то массовый эксперимент проводила, подробностей не знаю, но у нас уже давно известны способы перемещения между мирами, так что вариантов много.

— К сожалению, нам стоит закруглять этот весьма интересный разговор, всё же у нас на хвосте погоня. Сонет, я так понимаю, ты с нами? — спросил Санолас.

— Да, я всё же дроу, и думаю с другими дроу мне будет проще. — ответил я.

— Тогда решено, Сонет, но учти: то, что ты из высокого рода, подтверждается только тем, что мы видели символ какого-то неизвестного нам божества, поэтому веди себя более сдержано! — высказалась Элизабет.

Видимо всё же обиделась на моё адресное уточнение, или ещё в чём-то причина. Хотя я-человек с ней соглашался. Это на обеих родинах я был кем-то, а здесь у меня ни аристократического рода, ни денег, ни положения. Тем временем, Санолас несколькими приказами завершил привал, и отряд, быстро похватав снаряжение, направился дальше, быстро перейдя на бег. Бежали мы долго, до момента, когда солнце уже высоко поднялось. Спокойный размеренный спринт на большое расстояние, со скоростью примерно километров двадцать в час. Для боевого построения дроу на рейде это — не предел. Правда, дома у нас любого воина готовили по методикам Бессмертных, что давало им и скорость, и выносливость. А тут эти техники либо неизвестны, либо малодоступны, потому что дроу явно с трудом держали этот темп. Молитвы Элизабет усиливали их выносливость, на них они и держались. Сама же она спокойно переносили нагрузки, видимо, черпая силы напрямую у своего божества. Санолас выглядел немного получше остальных дроу, наверно амулет выносливости у него был получше. Я же почти и не напрягался, моему телу понятие усталость мало знакомо. Всё же по уровню концентрации праны в теле я явно выше, чем все остальные дроу, вместе взятые.

Практически весь день дроу бежали без остановки, периодически оставляя за собой странные артефакты, похожие на маленькие гробики, от которых просто несло инфернальной и тёмной силой. Если это артефакт призыва демона, да ещё и одноразовый, то преследующим нас эльфам я сочувствую, не простую тварь он явно вызывает. Хотя с такими палками , как у того мага, и с подобными тварями сходиться можно. К закату мы приблизились к горам достаточно, чтобы к утру их достигнуть, объявили очередной пятиминутный привал, и ко мне подошла Элизабет.

— Санолас сказал, что отдыхать будем примерно десять минут. Сонет, расскажи о своей богине, и как ты родился, — обратилась она ко мне, и протянула лепёшку из грибной муки и кусок копчёного мяса.

— С условием, что ты в ответ расскажешь о твоей религии, и какое место она занимает в обществе, — поставил условия я.

— Хорошо.

— Мой народ когда то был един со светлыми эльфами. Мать почитали как породившую всё сущее...

— Что? Твоя мать светлая богиня? — перебила меня Элизабет.

— Нет она богиня мрака и изначальной тьмы, из которой появилась всё сущее. Тогда считалось, что светлые боги переделали мир, рождённый тьмой, чтобы в нём могла зародиться жизнь. Мать вроде бы как и против не была, но и согласия не давала. Ну переделали, и ладно. Там много потом чего произошло, но в результате светлые боги при поддержке остальных тёмных богов изгнали мать в вечную тьму Андердарка, где силы матери во много раз выше. Мой народ это потомки тех, кто тогда поклонялись матери и последовал за своей богиней. За что светлые боги их прокляли, а оставшиеся эльфы возненавидели. Мать, видя то, что мир Андердарка слишком чужд нам, изменила нас, сделав более приспособленными к жизни в вечной тьме.

— Интересная история, а у нас несколько великих родов откололись от народа, и вместе с вассалами ушли в Андердрак, где встретили нынешних богов. На твою мать у нас никто не похож. Самый похожий — это король и прародитель теней Азрагрод. А как ты родился?

— Наверное, как и все. Наш народ примерно двадцать лет вел обычное существование, разделённый на великие рода. Но после очередной особо кровавой гражданской войны мать решила, что хватит, и сказала, что отныне она сама возьмёт бразды правления. Она выбрала самую преданную и любящую жрицу и предложила ей стать полной аватарой. Полностью слиться с Матерью. Та согласилась и стала аватарой — живым воплощением матери. Поскольку разум жрицы неизмеримо меньше разума богини, он просто растворился в сознании матери, и мать стала не просто материальной, она стала живой. В Маминой сути заложен принцип рождения, и поэтому периодически она находит себе мужчину, и вскоре рождается ребенок. Имя отца держится в секрете. Так у нас появляются praffis orthae dalharuk. Ну, или praffis orthae dalharil, если родится дочь.

— То есть, ты действительно сын богини? Удивительно, никогда не встречалась с полубогом.

— Ну, вообще-то я весьма обычный дроу, только размеры немного не стандартные.

— А как ты тогда молнию мага пережил?

— А ты как? И почему от тебя стрелы отлетали? — снова ответил я вопросом на вопрос. Может, у дроу евреи в предках были?

— Я — с помощью дарованных мне Валадой сил. Я попросила сделать моё тело крепким и неуязвимым, и она это сделала. То же и про сферу поглощения, я попросила — и мне даровали.

— Ну а я использовал техники Бессмертных и сначала создал духовный доспех, а потом использовал фугу.

— Поясни, что за Бессмертные?

— Давай потом, а то, кажется, лагерь уже начинают сворачивать, а мы ещё не ели.

— Хорошо, скажи только: это — магия?

— Нет, — ответил я и демонстративно впился в мясо с лепёшкой. Интересный, кстати, вкус у лепёшки.

Элизабет только с интересом посмотрела на меня, но мешать есть не стала. Хорошая девушка, настоящая жрица. До момента, когда тебе можно будет ударить в спину, будет ласковой и нежной, как только отвернешься — сразу вцепится. Хотя, может быть, это я чересчур плохо думаю о жрицах дроу. Правда, все знания моих обеих личностей говорили, что о жрицах дроу чересчур плохо думать невозможно. Ладно, видно будет, только вот как тут следовать моей любимой поговорке "Относись к незнакомому человеку, как к хорошему, пока он не докажет обратного"? У дроу чуть зазеваешься — и сразу съедят.

Я немного переоценил расстояние, оставалось еще по крайне мере пол ночи, когда лес сменился предгорьем, и начался подъём. Дроу, как ни странно, даже приободрились, несмотря на тяжёлый подъём. Скорость, правда, всё равно упала, всё же в гору шли, но довольно быстро. К рассвету мы уже скакали по скалам, пытаясь пролезть, как я понял, к входу в Андердарк. Уже покорив очередную вершину и посмотрев обратно, я увидел отблеск у подножья гор и обратил на это внимание Саноласа.

— Погоня, но нас уже не догонят. Скоро передовая застава будет, после неё совсем немного до входа, а туда никакие эльфы за нами не полезут.

Как он сказал, так и получилось. Сначала нам на встречу вышли трое дроу и без лишних слов присоединились к нашему отряду. Ещё примерно через полчаса мы остановились у небольшого входа в пещеру. Дроу начали подготавливаться к проходу по подземельям, снимая с себя плащи и закрепляя снаряжение максимально надёжно. Я, по памяти дроу, помнил, что необходимо приготовиться к длительному спуску. В пещерах немного другие правила, чем на поверхности, плащ для защиты глаз там не нужен, как и не нужен он для тепла. Его необходимо снять, чтобы не мешал, ещё нужно закрепить оружие в ножнах дополнительными ремешками. Книжку можно оставить как есть, надёжно висит, а вот с мешочком надо что-то делать, не дело ему так болтаться на веревочке.

Кстати, только, сейчас, возникла мысль, что я так и не проверил мешочек и коробку. Сколько смеялся над книгами, где персонажи проявляли подобную забывчивость, мол, если бы я бы был на месте главного героя, то первым делом разобрался бы с неизвестными артефактами. А вот сам как попал в другой мир, под водопадом новых ощущений и забыл о необходимости проверить коробочку и мешочек. В памяти дроу не было никаких сведений об этих предметах, ведь и в той жизни я не собирался путешествовать по другим мирам. И если доспех из чешуи чёрного дракона был мой, только увеличился под мои нынишние размеры, как и почти всё снаряжение, то книга с мешочком принадлежали явно не мне. Хотя мешочек, как я теперь знал из памяти меня-дроу, был сшит из паучьего шелка. Быстро сняв плащ и закрепив дополнительные ремешки на ножнах, я снял мешочек и коробку. Мешочек раскрыл свои секреты довольно быстро, в нём оказались несколько золотых и алмазных шариков и две чёрные фигурки паучков. С золотом и камнями было всё ясно: ни капли магии, просто капитал на первое время. Ссыпав драгоценности обратно, я начал разбираться с паучками.