Страшная сказка

Я заметила движение и отшатнулась, упав от того, как сильно покачнулась лодка, когда на нее спрыгнул мужчина в белой одежде. Вот так прям и спрыгнул с высоты. Хотя скорее это можно назвать белым костюмом, штаны которого были длинной до голени. Желтый платок обвязывал шею, на ногах коричневые туфли. Коричневые волосы уложены в странную прическу. 'Помпадур' — вспомнилось мне, когда увидала широкий рог волос надо лбом.

— Вы встретились с четвертым дивизионом Пиратов Белоуса. Куда плывете, что везете?

Мужчина с интересом рассматривал высоченного Мерля, а рыбочеловек молчал, сверля безучастным взглядом пирата. Хотя Белоус... Судя по аниме там хорошие ребята в основной своей массе, но в том то и дело, что хорошие и добрые относительно кого? Эйса, Луффи или слабачки вроде меня?

— Сокровищ у нас никаких нет. Наш корабль пуст, так что нам без разницы кто ты, забрать у нас все равно нечего. Мы просто путешествуем.

Я слегка лукавила, в трюме у нас был спрятан мешочек с деньгами, а под моей одеждой все еще покоились скрытые от чужих глаз украшения.

— Странная у вас команда, — растянул губы в широкой улыбке пират. — Всего два человека. Такой ли маленькой командой плыть по Гранд Лайн?

— Какая есть, — пожала я плечами, еще больше помрачнев.

Пока что я не видела способа защититься, если они нападут. Вокруг морская вода, сбежать поможет разве что Мерль. Пистолет остался на надстройке, но я могу создать копию, которая будет стрелять, но поможет ли? Пираты Белоуса все-таки считаются самыми сильными. Да и если убью кого-нибудь, мне точно кранты от белоусого старика. Не буду спешить показывать силу своего фрукта, пока он не нападет. А там терминатора создам, авось поможет. Или танк! Тоже мощное железо, но требует места. А выдержит ли наша лодочка...

Пока я размышляла, мужчина снова широко улыбнулся:

— Меня зовут Татч, я капитан этого корабля. Могу принять вас в команду или подвезти куда надо. На такой лодочке вы далеко не заплывете. Я про тебя говорю...

— Елена. И что же ты потребуешь за плату?

— Ничего, — весьма дружелюбен или хочет таким казаться. — Мне не помешает пополнение команды.

Ага, рыболюди славятся силой, но меня куда — юнгой что ли? И зачем ему пополнение из первых встречных? Последний вопрос я задала вслух.

— Вы смелые и отчаянные ребята, — пожал плечами тот.

И почему мелькает на крае сознания узнавание? Я его видела в аниме?

— Так куда вы следовали?

— Конечная цель — Ист Блю.

Татч рассмеялся:

— Далеко же вы собрались путешествовать. Так и знал — сорвиголовы! — он открыто улыбнулся. — Ваше счастье, что наш корабль может пройти по Калм Белт, сделаем крюк. Я никуда не спешу, а по пути подумайте над предложением.

Глава 3

Корабль Татча, который оказался капитаном четвертого дивизиона пиратов Белоуса, как мне сказали, был меньшей копией корабля Белоуса — Моби Дика. При определенной доле фантазии странная широкая корма, покрытая светло-синей краской, действительно напоминала китовую морду.

Нашу яхточку прибуксовали к борту и она теперь тащилась следом, абсолютно пустая. К счастью я оказалась не единственной особью женского пола на корабле, таковых было еще аж две штуки и с виду я бы не признала в них женщин. Это были образцы как раз чисто Одовской рисовки, но только в обьемном виде. Мерля быстренько увели в общество мужчин пиратов. На вечерней общей попойке он держался холодно и отстраненно несмотря ни на что. А я тихонько поедала мясное блюдо, пребывая в шоке от того, как одна из женщин треснула пирата скалкой, а тому хоть бы хны.

В общем и целом... здесь оказалось довольно неплохо. Меня-таки сделали кем-то вроде юнги, но полы помыть было кому. Проштрафифшиеся пираты отмывали огромнейший корабль, мне же перепадало изредка помыть разве что одну из кают или убрать кухню, а так: то зашить что-нибудь, то помочь кому-то, на той же кухне, например.

За нами несомненно присматривали. Мое место в команде было маленьким и незаметным, в то время как рыбочеловека всякий желал оставить в команде, но я не в обиде. На досуге тренировала фрукт, когда никого не было. Перед сном тоже, хотя спала на душной после готовки ужина кухне. Ну, выбора особо не было, в общую каюту я и сама не рада. Я даже добилась определенного успеха — создала копию терминатора из жидкого метала. Такому не должны быть страшны никакие повреждения и развеяться от ранений он не должен — не клон же Наруто в самом деле!

Всех созвали на палубу, где собралась часть огромной и разнообразной команды. Мерль почти сразу нашелся в толпе, благодаря своему росту. Капитан Татч крикнул откуда-то из толпы:

— Подеремся на славу парни!

Поддавшись порыву толпы, я тоже прильнула к борту, рассматривая огромный линкор, над которым развивался черный флаг. Значит, идут на абордаж? Надо держаться позади в тылу.

Следуя этому решению, я благополучно не сдвинулась с места, пока пираты брали на абордаж друг друга и устраивали бои с криками и радостным улюлюканьем — им это явно было в радость, а мне наоборот. Я пыталась не только следить, чтобы никто из вражеских пиратов не подходил ближе (вражеских я определяла по недобрым намерениям на лице и встречном направлении), но и не выпускать из виду Мерля, который тоже не проявлял сильной активности, а тех, кто все-таки нападал на него вырубал своим рыбо-карате. Ну и самое главное — я пыталась не паниковать и не поддаваться страху, что удавалось с большим трудом. Руки ощутимо дрожали, а когда один пират вдруг замахнулся на меня мечом, я и вовсе закричала от ужаса. Один из белоусовцев появился будто из ниоткуда и один росчерк короткого кинжала прервал жизнь нападавшего. Лихой белоусовец так же быстро исчез, а я, взяла себя в руки через минуту и создала моего верного Терминатора. За его надежной спиной снова нашла Мерля и смогла оценить битву. Сражение отодвинулось дальше от меня, вражеские пираты сдавали напору. Если я ничего не путаю, то внезапное почернение кожи до смоляного цвета означает использование Воли.

Воля — это загадочная сила, использование которой даст возможность голыми руками крошить валуны даже такой как я. Бывает трех видов: Наблюдения, Вооружения и Королевская. Первая приделывает глаза на затылке в переносном смысле. Дает возможность увидеть и предугадать движения. Вторая, при напитке частей тела, усиливает их и как раз дает возможность почувствовать себя Халком. Третья самая редкая. Она просто вырубает всех окружающих со слабой волей.

Интересно, как Воля воздействует на мои иллюзии? Рука, насыщенная Волей пройдет насквозь нематериального обьекта или сможет прикоснуться, как к логии? Опыты проводить сейчас не буду, риск неоправдан.

А вон и Мерль! Оказался в самой гуще, как его туда занесло — загадка. Его противник владеет Волей (почему ему попался один из немногих обученных?!) и рыбо-карате Мерля держится на уровне. Пока что. Он ощутимо сдает и пропускает удары. Его противник невысокий, но обьемный громила с быстрыми замахами от которых сложно уклонится, я например едва замечала их. Никогда не понимала удовольствия мутузить друг друга... Ура! Мерлю пришел на помощь такой же огромный, но бочковитый черноволосый пират. Сложно поверить, что с таким огромным волосатым выдающимся пузом он может сражаться, а поди ж ты!

Когда все закончилось я вздохнула с облегчением, несмотря на то, что успела заскучать под конец. Зрелище бьющихся пиратов слишком шумное, громкое и противное, заставляющее периодически морщится. Реальность оказалась без спасительной цензуры и хотя меня не тошнило от увиденного, но удовольствия мало. Наконец, все закончилось, юнги начали отмывать палубу, а остальные обыскивали вражеский корабль и распределяли добычу. Я попросила у врача на нашем корабле что-нибудь обработать раны и направилась к Мерлю. У него не было открытых ран, но побои все равно тяжелые, ему показан покой и целительный сон, счастье, что он выглядит крепким мужчиной. Надеюсь только на то, что внутренних кровотечений не будет, я же не врач и сильно сомневаюсь в корабельном докторе. Потом как-то вышло, что доктор попросил меня помочь с одним пациентом, я перевязала зашитый порез, а потом еще помогла... Нашли медсестру, блин...

Дальше по расписанию на мини Моби Дике, как и у всех уважающих себя пиратов, планировалось празднование такого хоть и привычного, но все-таки события. Редко кто рискует бросить им вызов, как я поняла. На веселенькой попойке, которую я переживала в стороне, меня позвали к Татчу. Рядом с ним за импровизированным столом сидели его помощники, один из них сказал:

— Когда я убил напавшего на тебя, перед тобой кто-то появился из воздуха и твои глаза изменили цвет. Ты фруктовик?

Я внимательней рассмотрела говорившего, то есть, как оказывается моего спасителя. Он был низкого роста и имел непривычно короткие ноги, будто искривленные.

— Да, — не стала отрицать я. — Безобидные иллюзии, — вздохнула горько.

— Фрукт иллюзий? Я слышал о нем. Лет двадцать назад его видели последний раз, — с непонятным сочувствием посмотрел на меня другой пират.

— Расскажите, пожалуйста, о нем. Что он может? — проявила я интерес.

— Я тоже слышал о нем, — подал голос капитан, тоже проявив сожаление. — Его способность создавать иллюзии, но они никогда не приносили счастья даже владельцу фрукта. С его помощью можно создать призрак умершего человека, и он будет выглядеть, как настоящий, он будет чувствоваться на ощупь, но полностью подчиняться желаниям владельца фрукта. Фрукт ловит в ловушку всех, в том числе и хозяина. Он делает все мечты явью, но это лишь обман.

— Ты пробудила 'красные глаза', — продолжил после капитана его помощник. — И поймала в иллюзию своего нападавшего. Он замер на секунду и легко попался. Постарайся взять свои способности под контроль, нам не нужен хаос на корабле.

Забавно, учитывая, что я попала в выдуманную вселенную... Но красные глаза?! Это не шаринган ли случаем? По характеристике очень похоже. Если так, или хотя бы что-то общее будет, я имею представление куда развиваться. Уйдя в свои мысли я не сразу заметила, как настороженно ожидающе на меня смотрят белоусовцы.

— Я поняла, — поспешила заверить. — Буду осторожна.

— Не переживай, — улыбнулся капитан легко и ободряюще. — Все образумится, главное будь осторожна.

— Продолжаем веселиться! — повысил голос кто-то громогласный. — За нашу победу! — толпа гордо и едино заревела, и выпила стоящую перед каждым кружку с алкогольным амбре.

Пора и мне смываться в свой закуток, к теплой печке... Как там Мерль? Его тоже затащили на празднование, как и всех остальных раненых, разве что кроме тех, кто не пришел в себя до сих пор. Глаза стали еще более подернутыми дымкой, будто он находится где-то далеко. Надо бы его забрать, а то погубят своим спиртом человека... то есть рыбо-человека.

Протиснувшись никем не замеченной оказалась возле Мерля.

— Ребят, я забираю его. Мерлю нужен отдых. Выпейте за его здоровье, — сказала я ближайшим пиратам за столом. Подсказывает мне опыт, что им все равно за что пить уже.

Те согласно и радостно подняли кружки, залили в горло спирт и позволили мне закинуть руку Мерля себе на плечо. Тяжеленную надо сказать. Стало зразу понятно, что одна я его не донесу, но просить помочь кого-то не хотелось, а фрукт использовать на глазах у всех сразу после предупреждения нельзя.

Рыбо-человек моргнул и пришел в себя, сам поднялся, но ноги его держали плохо и тут пригодилась я. От натуги и веса Мерля я ссутулилась, но исправно направляла к кухне, которая была ближе всех остальных кают. Там есть широкие лавки на которых любят спать помощники повара, тем более, что после попойки они свалятся спать прямо на палубе, а если вернутся, думаю, не обидятся и спихивать такого огромного Мерля не будут. На одну из таких лавок я с трудом уложила Мерля. Из-за роста, его пятки свисали с доски, но взгляд его снова поплыл — вряд ли он будет привередничать.

— Как себя чувствуешь? — спросила я для проформы.

Мерль слабо кивнул.

— Скажи что-нибудь, чтобы я не волновалась. Если надо что, я принесу.

— Воды, — попросил едва слышно он.

В полутьме помещения, разрезаемого лишь бликами ламп из окна на палубу я набрала в стакан воды и поднесла его рыбочеловеку, который тот выпил одним глотком.

— Еще? — поинтересовалась я, задумавшись, сколько же литров воды требуется рыбо-людям в день.

— Почему ты выбрала меня?

Я не сразу поняла вопроса, а потом догадалась, когда прошла долгая молчаливая минута.

— Очевидно же, ты умеешь плавать.

— Почему же ты выбрала меня, а не кого-нибудь другого. Почему не побоялась?

— Не побоялась большого страшного рыбо-человека? — улыбнулась я, но Мерль шутки не понял. — Рыбо-люди такие же, как и люди. Есть хорошие, а есть плохие. Просто я лучше знаю вас, чем остальные люди. Уверенна, узнай они вас поближе, перестали бы бояться. Вы просто другие. Где-то там, куда ты еще не смотрел, находятся... человечные люди. На этом корабле, на одном или нескольких островах.

— Ты права, люди на этом корабле не такие, как на Мариджоа. Где же найти еще таких? Если это правда, я хочу сам убедится.

— Таких полно, — не смогла не улыбнуться я. — Одна умная женщина... не человек, считала, — а может еще 'считает?', — вполне справедливо, надо сказать, что все беды от незнания... — у меня внутри екнуло, когда я заметила, как впервые ожили и блеснули интересом бесцветные глаза рыбочеловека. Не уверенная, что именно задело его моя ошибка или мои слова, а может он вполне правильно предположил, что я имею ввиду их королеву?

— Конечно, не стоит спешить доверять всем подряд, — поспешила поправится я. — Но чуточку дружелюбия заставляет хороших людей относится к тебе добрей.

Вспомнив еще кое о чем, решила поделиться этим:

— Не уверенна, что этот рыбочеловек еще жив, все-таки времена неспокойные, а он слишком горд, чтобы отказаться от своей работы... — задумчиво сказала я, подбирая слова. — Но если будешь на острове Вотер Севен, поищи рыбочеловека-плотника. Он живет вместе с человеческой женщиной и усыновил двоих мальчишек, тоже людской расы.

Кто знает, как повлияло мое вмешательство на историю, которая, кстати, пока только предположительно следует канону. Может, Мерль застанет живым 'отца' Френки, имя которого я запамятовала, а может быть я как раз у порога выхода Луффи в море. Кто его знает, я пока не могу ни за что зацепится, чтобы сказать, в какой же промежуток времени я попала.

Попросив Мерля попытаться поспать, я забралась наверх и заложила руки за голову. От ворошения памяти канона я снова задумалась верно ли я выбрала дорогу? В Ист Блю Арлонг, топящий корабли, когтистый 'кот' притворяющийся порядочным человеком, корабль ресторан, коки на котором совершенно не зря умеют постоять за себя, Багги, запросто стреляющий пушкой по мирному городу без задней мысли. Даже дозору там доверять можно с оглядкой! А то напорюсь на отца Хельмеппо... А мини Моби Дик выглядит более защищенным. Здесь туева хуча здоровых и сильных пиратов, на которых даже не каждый рискнет напасть. Дозор, конечно, проблема, но можно скрыться под крылышком Белоуса. В то же время не помню пирата Татча во время битвы при Маринфорде, это может значить, что капитан Татч, возможно, вместе со своей командой, до этого времени не дожил... Это уже не говоря о том факте, что если я не стану сильней, я буду просто обузой. И, кстати, Белоус предположительно где-то в Новом мире, то есть во второй половине Гранд Лайн, которая считается в сто раз хуже первой. Там слабаки даже на таком корабле, как Моби Дик, долго не живут. Вывод: чтобы жить, надо становится сильней. В первую очередь разобраться с силой фрукта. Во-вторых, фрукт не панацея, желательно овладеть Волей. Вопрос только: где бы переждать время, чтобы подучится в безопасности? Желательно с учителем, вроде Рейли.