Один из природников перешёл на магическое зрение, и чуть не упал, отшатнувшись от кружившихся вокруг искорок. Пространство вокруг было насыщено необычной живой магией. Но не это его ещё больше ввело в ступор, он заметил в зарослях ярких существ, оставляющих при стремительном полёте огненный шлейф. Феи! Существа из чистой энергии. Встретить их даже в эльфийском лесу, настоящее чудо. Даже сами эльфы за свою долгую жизнь могут и не увидеть такое их. А здесь...

Сердце эльфа чуть в пятки не упало, когда он увидел быстро мчащуюся по дорожке ещё и магическую крылатую шаму, помогающую себе маленьким крыльями. Эти существа, как всем известно, живут колониями и сторонятся абсолютно всех. И вообще находятся они на грани вымирания. И всё из-за своего нежного мяса и дорогой шкурки. Но донести это невозможно. А за крылатой ящеркой мчался мелкий оборотень. Испугался эльф за неразумное пресмыкающееся, стремительно несущееся к своей погибели. Убегать и прятаться от разумного хищника она должна на дерево, в лес, в кусты, а ящерка в саму толпу мчалась. В его воображении зверушку уже копьём проткнули и на жаркое пустили. Успел он сделать несколько быстрых шагов в сторону людей и нелюдей, когда шама влетела в толпу и, прыгнув леди ди Фён на ногу, скрылась под подолом её платья. Удивился он тому, что на такое действие юная леди, несущая в руках маленького ребёнка, даже внимание не обратила.

По его понятиям, девушка должна была уже визжать от такой неожиданности, но леди упорно делала вид, что ничего не произошло. Спокойно вошла в беседку и положила малышку на высокий стол с бортиками на мягкую подстилку. Предварительно развернув.

— Да, а ухода как такового за ребёнком вообще не было, — сдержанно высказался золотоволосый эльф. У них, дети это редкость, и каждое рождение младенца — праздник. И если бы какая-то семья вот так смотрела за своим ребёнком, её бы всех прав лишили, а не только родительских.

— Теперь будет, — заверила Лиска целителя-любителя. Но эльф не поверил её словам, скептически посмотрел на белянку.

— Лиса, ты ещё слишком молода, тебе не с ребёнком, а в куклы надо играть...

— Поздно уже, — погладила Лиска малышку.

— А папа у нас... — посмотрел эльф магическим зрением на кроху. Совсем-совсем маленькую, даже трёх килограмм в ней нет. Но ростиком более полуметра. Ничего, кости есть, мясо нарастёт!

— Я папа! — уверенно прошипел Сэш, чем привлёк всеобщее внимание. И не стушевался. А агрессивно вытянулся на хвосте, готовый принять вызов, от любого, кто попытается оспорить его отцовство.

— Тогда разговаривать буду с тобой, папа, как с достигшим зрелости, — переключился золотоголовый эльф на хвостатого. Поняла Лиска, что они или просканировал её, сколько ей, или догадался. Это по земным серкам ей восемнадцать, по местным... — Сейчас надо только вовремя кормить, мыть, чаще выносить ребёнка на свежий воздух. И ничего другого. Я советую вам нанять настоящую кормилицу — взрослую и опытную женщину. Лилия уже не кормит, да и Марина, как знаю, уже отлучает своего малыша. Вам повезло, что у неё ещё молоко не перегорело. Но его уже мало. Знаю, что говорю. Целительский дер во мне не требует контакта с пациентом. — Это он уже добавил, чтобы у молодых родителей не было сомнений, откуда он такие подробности знает. — В деревнях есть такие женщины, что занимаются именно уходом и кормлением детей у себя на дому. Им отдают ребёнка на некоторое время, чтобы родителям самое трудное время пропустить. Никаких вам бессонных ночей, плача и других неожиданностей первого года жизни. Вот вам я этот вариант и советую. Ни вам — леди ди Фён, ни вам — сир Сэш, некогда заниматься таким маленьким ребёнком. Завтра вы уедете, потом у вас, у одного учёба, у второго... не думаю, что будет время постоянно ребёнком заниматься. Рано вам ещё таких маленьких детей доверять. Вот, к чему это приводит. — Указал эльф на худенькое тельце крохи, как будто это Лиска её до такого состояния довела своей беспечностью.

— Вот то, что вы сейчас видите, это и есть результат такого найма, — сквозь зубы прошипела Лиска, в глазах у неё аж, потемнело от негодования. Она к нему со всей душой...

Рано ей ещё. У-у-у... Аккуратно поднял эльф малышку и покрутил, осматривая.

— Вот я это и говорю, молодые родители даже кормилицу нормально выбрать не могут, и мне всё равно, на твоё негодование, я достаточно прожил, знаю, что правда часто бывает неприятной. Пусть уж лучше я буду тем, кого ты возненавидишь за эти слова. Но ты, девушка разумная. Когда придёт время обдумать ситуацию, подумаешь над моими словами.

У беседки даже шуршание змеиных конечностей прекратилось. Змеелюды чувствительны к эмоциям. И вот сейчас их такой волной хищной агрессии обдало, что они дышать перестали. И чьи эти эмоции, не трудно догадаться по сжатым кулакам белянки, по переливающимся на скуле чешуйкам, по магическому фону, что сжалось в напряжении вокруг неё. Но эльф хоть и отсчитал Лиску. Разозлил. Последнее про правду, белянку остудило. Знала она, что он прав. Завтра ей уезжать. Потом у неё учёба. Дела имения. Проекты. Больница. Лаборатории. Много дел. Прав он! Но плохо знает он её. Она справится!

— У таких девочек признаки принадлежности к нагам не просматриваются, думаю, что пока яд не примут, а если бы был мальчик, было бы всё просто, по расцветке на мужской достопримечательности, — поняла Лиска, что целитель ищет.

— Проверяла?.. — самодовольно прошипел Магдас, отследив выгодную позицию, если на него кинутся. Не сдержался. Витающее в воздухе напряжение влияло на их волю. Нервировало. Раздражало.

У-у-у... Вообще-то белянка вспыхнуть должна была, как порох. Уж больно много накопилась. Но она же 'девушка разумная'. Эта кроха уже её дочь. И она мама. Уже мама. Закрыла она глаза, потянувшись сознанием к своим детям. Они уже есть. Злость её схлынула. Не заметив, как сама вспыхнула, покрывшись полностью белой чешуёй. Хорошо, что в этот момент она отошла и отвернулась от всех. И когда магия схлынула, кожа окрасило краской смущения. Стоявшая рядом орчиха звонко засмеялась, разрядив напряжённую обстановку. О том, что Лиска бегала за Куртом именно для того, чтобы посмотреть на наличие змеиного рисунка на том самом причинном месте, знала вся деревня. И о том, что она проверяла... у-у-у... стыдно-то как...

— Завидуй молча! — прошлась Лиска по беседке, меря её шагами.

Марина, следившая в непосредственной близости за манипуляцией с ребёнком, запеленала кроху, взяла на руки, успокаивающе покачала.

— А как зовут её?.. — спросила девушка, улыбаясь малышке.

И такой простой вопрос ввёл белянку в лёгкий ступор. Как зовут? Маша? Наташа? Анна? С надеждой посмотрела она на Сэша. Но он не собирался помогать. 'Подумаю об этом завтра'.

— У неё ещё нет имени, — честно призналась Лиска.

Оставив девушек с детьми, переместились они все в парк. Прошли всего ничего, как подошёл к ним один из эльфов-учёных в светло-зелёных одеждах, расшитым растительным узором.

— Извините, — чуть склонил он голову перед девушкой, идущей под руку с уважаемым длинноухим господином. — Можно мне забрать шаму себе? — Лиска в недоумение одну бровь приподняла. Не понимая, о чём он просит. — Я вам за неё заплачу...

У-у-у... вот это говорить ему не следовало...

— Это моя добыча, — до Риса быстрее дошло, что ушастый хочет. Тем более плата...Облизал щенок губы, увидев у того очень искусную работу. — За клинок отдам.

Крылатая ящерица такого не стоила. Оскорблённо вздёрнул гордый эльф острый подбородок. Типичный образец. Высокий, тонкий, светлый. Золотой ободок на лбу. Глаза светло-зелёные. Нос длинноват. И это бросалось в глаза.

— Такой клинок дракона стоит, — решил золотоволосый эльф разрулить ситуацию.

— Хорошо, — указал мелкий оборотень на облюбованную ушастыми красоту в зелёных кустах. Вечером они там посиделки устраивали. — А теперь магически поклянись, что отдашь мне свой клинок, если на закате притащу за хвост дракона.

Глава 7

— Клянусь отдать свой клинок, если тебе удастся хоть когда-нибудь дракона за хвост потаскать, — издевательски проговорил эльф клятву, но магия приняла её, и на его запястье появился золотой листик.

Лиска глубоко вздохнула. Посчитала до десяти.

— Дорогие мои гости, сейчас меня извините, дела ждут, надо на завтра собраться в столицу, меня не будет несколько дней, а вы можете располагаться в имение, чувствовать себя, как дома, — мысленно проговорив, чтобы не забывали, что в гостях, — если что понадобится, обращайтесь к сир Шамилю, — отступила Лиска от гостей, но обеспокоенный за шаму эльф остановил её, спросив, насчёт чешуйчатой.

Р-р-р... подскочил к леди ди Фён щенок и залез руками под её подол. От такой наглости Вист и Сэш с братьями угрожающе зашипели. А у эльфов глаза с блюдца стали.

— Моя добыча, я из неё приманку для дракона сделаю, — держа двумя руками выкручивающуюся ящерку, осыпающую его руки огненными обжигающими искрами, подразнил Рис эльфов. Это его коже ничего серьёзного такая маленькая магическая особь не сделает. Чуть жжётся она, но терпимо. Подразнил и вальяжной походкой пошёл по своим делам.

-Рис, подожди, нам поговорить надо, -чуть ни прорычала Лиска ему вслед.

— Не-а, сначала догони, — рванул наглец с места и скрылся в зарослях парка. Чувствовал он, что разозлил подругу. Она ведь запретила ему спорить. Тем более магические клятвы давать. Боясь, что когда-нибудь он вот так на свою шкуру поспорит. Но он обошёл её запрет. Не он же клятву дал.

А гости так и стояли, следя за хозяйкой имения. Вдох-выдох. Загнула она по очереди пальчики в кулак, разогнула.

— Ну, раз мама из меня никудышная, воспитанием детей заниматься не умею, то придётся по-другому, — выдохнула Лиска так, что с самой искры, как с магической зверушки посыпались. Повернулась к золотоголовому эльфу. — Скоро ученики прибудут, а там девять из десяти такие. — Ткнула разгневанная белянка в сторону скрывшегося мальца. — С детьми никаких клятв и договоров, чтобы не было. Зарубите это себе на носу и скажите другим. Будут хамить и грубить, у нас для наказаний можно вызвать соперника на ринг, хоть магический. Это тех, что постарше. Нет! Можно просить наказание работой в скотном дворе, огороде, на кухне. На обеде меня не будет. К ужину постараюсь вернуться. Рузана, пойдём, я тебе комнату покажу, осмотришься, может, погостишь? У нас тут весело.

Отойдя подальше, Лиска облегчённо выдохнула. Рис видел, что скоро у неё оборот случится, хочет она это или нет. Накопилась магия. А эльфийский клинок... давно он его хотел, но Лиска такую дорогую вещь, которую так просто не купишь, пока неоткуда было взять. Связи для этого нужны. Наказать надо было щенка. Перебирала она наказания для него. Но и золотоголового эльфа-целителя тоже хотелось по носу щёлкнуть. У-у-у...

Прошли они с краснокожей женщиной, статься она не обещала, но комнату выбрала. Дошли они в пошивочный цех. Ателье местного разлива. Где Лиска гостью и оставила. У той глаза загорелись, увидев красоту. Девушки-швеи взяли орчанку в оборот.

Ну, всё! Пропала Рузана для мира. Вышла Лиска из цеха и пошла к себе в убежище, тяжело вздохнув, что как раз убежища там больше нет. Закрыта от посещения только её семейная библиотека. И любой может подняться к ней в семейное крыло.

Разулась она в коридоре и на цыпочках вошла в свою комнату. Тёмные шторы не пропускали свет, из-за чего помещение казалось пещерой. В гардеробе скинула она платье, повесив на плечики, и провела по ткани артефактом очищения. Напоминающий пылесос с паром. Ополоснулась она под прохладными струями душа, смывая раздражение.

Дроу проснулся, почувствовав приближение своей жены. Магия в нём отозвалась, потянулась к ней, лаская голые пяточки, тёрлась о её ноги, как гулящая кошка. Дым перевернулся на спину, тело отреагировало на присутствие хозяйки. Закинул он руки за голову, игнорируя пульсацию, переходящую в болезненное ожидание. Так ему и надо. Сам себя наказывал он бездействием. Знал, что если присоединится к ней в душе, она не откажет. Будет ласкать его, любить. И ему позволит... А он недостоин!

Лиска вышла из душа голышом. Распущенные влажные волосы прилипли к спине. Открыла она шкатулку на своём комоде. Мелодичная музыка и разноцветные искры разлетелись по комнате. Приближалась к кровати она танцуя и извиваясь. Сжимал в кулаках дроу подушку, чтобы не податься вперёд. Она ему уже много раз говорила, что ей это не нравится, когда он встаёт перед ней на колени. У них не принято ползать мужчинам. Не принято? Смотря на нагов, он сомневался в её словах. Чувствуя, что говорит она одно, а чувствует другое. Нравится ей, когда он целует пальчики на её ногах, облизывает, посасывает...

Тонкое покрывало он откинул магией, и теперь лежал перед ней, чуть раздвинув ноги. Почти так, как она его когда-то связала. Показывая девушки своим видом, что он полностью в её власти. Хотя оно так и было. Он её...

На четвереньках, взобралась белянка на кровать, нагнулась, лизнула его палец, втянула в себя, пососала... Она словно его мысли услышала. Вытянулся дроу, с шумом вдохнув. А девушка потянулась выше. Касалась собой его тела, тёрлась. Лизала, целовала...

Неправильно это... Не пытался дроу сопротивляться. Это он должен дарить ласку своей госпоже. А она... маленькая ещё? Не понимает? Не научил её никто? Может, это к лучшему? Может, он сам её всему научит?

Терзали его противоречивые чувства. Но ему нравилось. Не сдержался он, застонав, когда её раздвоенный язычок прошёлся по вздрагивающему от нетерпения естеству. Не сдержался, когда заметил, что устала она всё сама и сама объезжать его... Перехватил инициативу.

Как и понимал, надолго его не хватило. Но Лиске хватило, чтобы обессилено уснуть у него на плече. Со счастливой улыбкой прикрыл он девушку лёгким пледом. Может, когда она повзрослеет, станет такой же стервой, как и многие богатые особы, а сейчас, она просто не обласканная дикая хищница. Но стоит приласкать, погладить, превращалась в домашнюю кошку.

Через час Лиска уже сидела в своей лаборатории, пытаясь перенести мысленную задумку в реальный мир: музыкальный мобиль карусельку на детскую кроватку с ночником. В одном из цехов у неё делали игрушки, а заодно и погремушки, в одном лампы, ночники и фонари с фонариками. Но руки никак не доходили у неё до мобиля.

— Крутится, вертится, шар голубой, крутится, вертится, над головой... — покрутила она пластинку на удерживающем устройстве. Из остатков магического материала она смогла сделать световые игрушки, что вроде калейдоскопа, только наоборот. И сейчас она ту разработку собиралась переложить в другую плоскость. Её надо было, чтобы световые разноцветные шары летали вместо подвешенных игрушек. Такие магические огни.

— Пусть войдёт, проводи его, — прислал Дан ей картинку, что слепой эльф пришёл, хочет поговорить с ней. Ага, поговорить. Парламентёра отправили. Прекрасно зная, что она может обидеться и попросить их выйти вон с её земли. Призрачный оборотень показал белянке её же со стороны. Она в мужской рубашке на барном круглом стуле, с босыми ногами на подставке. — Мне всё равно.