Великий Переход или Новый Бъакътун

Более-менее адекватный человек жил до Великого Перехода, постоянно пребывая в режиме паранойи: его жизнь изобиловала крутыми поворотами и неожиданными фортелями. Ко всему человек как-то приспосабливается: и к реалиям двадцать первого века как-то приноровился. Ещё в девятнадцатом веке простых людей элита и за людей не считала. Так что Deus gratias современная элита — это замечательные люди, дающие гражданам хоть немного вздохнуть. Проживёшь спокойно, если телевизор откажешься смотреть: в телевизоре сплошная контаминация информации, то есть сплошное враньё. Жили-были пастораль с благолепием, но в 2012 году в гости пришёл откормленный северный зверёк. Теперь нам по банану святой доллар, евро, рубль и даже тугрик. Живёшь себе спокойно, строишь планы, мечтаешь о перспективах. Высшие силы, узнав о твоих планах, начинают дико хохотать, а когда отсмеются, то посылают наивным людишкам не вкусные пирожки, а суровые испытания, и с любопытством смотрят: как вы там поживаете глупые человечки?

Сашка хотел сказать Полинке крылатую фразу: "Жизни груз нести — не мудями трясти", но сообразил — такая фраза не несёт педагогическую нагрузку. Надо продолжить популярно объяснять ей смысл добывания артефактов и дать больше примеров из собственного богатого опыта. А точно у меня богатый опыт? Помню, в детстве я верил в Деда Мороза, потом верил в прогнозы погоды и даже ходил на выборы. Теперь я никому не верю.

— Самый простой комплект для поиска артефактов с первого по двадцатый уровень стоит 600 QE, — рассказывал Сашка. — Что входит в комплект? Очки, работающие всего шесть часов, перчатка для удержания артефакта и сумка для хранения пойманных артов. В этих очках можно разглядеть арта, но на расстоянии 50 метров. Шесть часов на ловлю артефактов — это ни о чём. Это как лотерея: может, поймаешь, а может, и нет.

— Артефакты живые, если их надо ловить? — удивилась Полинка.

— Псевдо живые конструкты, созданные древними цивилизациями, — кивнул Сашка. — Коммуникатор говорит, что арты постоянно перемещаются, но не все. Хочешь спросить, как арты выглядят? Да, как угодно: их миллионы видов. Общего перечня нет, есть только описание части уже отловленных артефактов.

— А почему ты не купишь очки и не пойдёшь ловить артов? — стала уточнять девчонка.

— Как-то ссыкотно, — не стал скрывать Сашка. — Представь: потрачу 600 QE, а артов не наловлю. Сразу упадёт рейтинг — не дадут тогда вкусных заданий. Нет, сначала надо заработать QE для создания "подушки безопасности". Я тебе уже говорил, что стартовая тысяча QE — это ловушка для дураков. Сначала потратишь эту тысячу, потом влезешь в долги на следующую тысячу, а потом, если через неделю не отдашь долги, то просто помрёшь. Высших твои проблемы не колышут. Но заработать кучу QE с нулевым рейтингом практически невозможно. Следовательно, пойдёшь прямым ходом в выбраковку.

— Это же геноцид, — воскликнула девчонка.

— Самый натуральный, — кивнул Сашка. — И в этих условиях, во мраке и тоске, нам надо как-то выживать и контачить с пришельцами, подарившими нам "нечто более ценное". Рассказать, как я крутился вначале? О, подруга, самому вспоминать страшно.

Видя, что Полинка навострила ушки, приготовившись слушать Сашкины откровения, парень продолжил:

— С приходом Нового Порядка я перестал строить долговременные планы, поняв бесполезность этого дела — реальность всё равно перевернула всё с ног на голову. Решил жить одним днём. В первые дни после Великого Перехода, я как все нормальные люди нашего поселения пошёл грабить магазины. Почему-то магазины, предприятия, инфраструктурные объекты, здания общественного назначения, пришельцы за частную собственность не посчитали. Грабь — не хочу. Три раза бегал грабить "Пятёрочку" пока оттуда наши сограждане не вынесли всё подчистую: конкуренция в этом деле дошла до критической точки. Стоит теперь "Пятёрочка", как пылесосом вычищенная. Соседний "ФиксПрайс" лихо вынесли сами продавцы, оставив в заведении только пустые стеллажи. Что я сумел урвать? Пять бутылок воды, шесть пачек гречки, три пачки соли, кучу газовых зажигалок, пять пачек сахара. Повезло спереть десять пачек сливочного масла и десять бутылок подсолнечного. Считаю — я, по сравнению с конкурентами, урвал прилично. Вот многим особям не повезло. Когда я второй раз прибежал в "Пятёрочку", то чуть не встрял в коллективную драку. Беда, что называется, мимо в миллиметре пролетела. А вот дерущемуся народу не повезло конкретно. Наплевав на предостережение своего Коммуникатора, народ решил подраться, поняв простую истину — ему мало досталось от разграбления "Пятёрочки". "Шесть дебилов под газами на свету столкнулись лбами" — это про наших особей написано. У наших хомосапиенсов резко включился архикортекс — это часть мозга, отвечающая за базовые инстинкты. Наши хомосапиенсы вроде бы и хомо, но отнюдь не сапиенсы: дебилы решили померяться кто из них тупее в бескомпромиссной внутривидовой конкуренции. Вот тогда, Полина, я впервые увидел Стражей и их работу. До сих пор от страха вздрагиваю. От одного вида Стража у меня теперь побочка, как от таблетки против сенной лихорадки, мучающей меня каждый июль. Стражи — это роботы, внешне похожие на людей, но без лица. Так вот: к дерущимся особям подбежали Стражи и просто-напросто расстреляли всех, кто хоть раз двинул ближнего своего кулаком или дубиной. Из рук Стражей вылетали блестящие лезвия, разрезавшие драчунов на кусочки. Секунд двадцать и вместо живых мужиков и драчливых женщин на снегу валяется кучка расчленённых тел. Зрелище не для впечатлительных. Кому Диспетчер поручал утилизировать останки, я не знаю, но на другой день останков там уже не наблюдалось. Через пару дней практически все магазины, склады и аптеки оказались разграблены. Ну а я, начитавшись информации на Коммуникаторе, подрядился выполнять задания Диспетчера. Задания выполнял сначала простые, например, устанавливал утилизатор на площади: там сложного ничего нет — читай инструкцию и делай. Но за простые задания давали очень мало QE. Захотел большего. Подрядился на одиночное задание за три QE. Рискнул. Заданием предполагалось найти, уничтожить и утилизировать трёх бешеных собак, забредших в нашу трёхкилометровую зону. Ага, Стражам, почему-то такого рода задания не даётся. Мне в инвентарь прилетел пистолет, похожий на детскую игрушку, ярко-жёлтенький такой, сделанный из пластика. Он не стрелял, а излучал луч света, как фонарик. Вот из этой штуковины я должен убить бешеных псов. Ага, светом. В общем, я, вооружённый до зубов, как Рембо, пошёл искоренять монстров: та ещё затея оказалась. Для этого мне, как лицу при исполнении, разрешалось заходить на частные участки. Где находится монстр, мне подсказывал Комм. Но, бешеные собачки на месте почему-то не сидели: всё время быстро перемещались. Ох, и набегался я за ними, пока загнал одну шавку в угол, или она меня загнала. Я героически прицелился в шавку из игрушечного пистоля и нажал на спусковой крючок. Прикинь, без всякого шума, собачку разрезало пополам. Вот такой у меня в руках оказался девайс: его свет ничего, кроме бешеных собак не уничтожал. Я завернул убиенную собачку в мешок и отволок трупик на утилизацию. Осталось ещё две бешеные псины. Угу, хоть Комм и помогал, но для бешеной собаки сто километров не крюк. Если сверху посмотреть на мои перемещения, то я целую пентаграмму вычертил, бегая по посёлку. На выполнение задания я потратил десять часов, набегавшись, как та шавка, чуть сам не взбесился. Одна из двух оставшихся собак оказалась огромной и страшной псиной. Крокодил, пожалуй, симпатичнее выглядит. Когда мы с ней повстречались нос к носу, уже в сумерках, то я чуть не обоср ... хм ... немного испугался, но успел нажать на спусковой крючок пистоля до того, как монстр на меня кинулся. И вся эта радость за три QE. Однако, за уничтожение монстров мне кроме QE, дали бонусы в виде пары батончиков и пары литровых бутылок воды. За утилизацию получил несколько мелких монеток. Ещё я подряжался работать на пожарищах: за работу давали совсем копейки, но, зато, вымазывался на такой работе, как чёрт. Вспоминая прожитые мгновения, я скажу: меня вело Предопределение.

За разговорами как-то не заметили, что подошло время окончания опеки. Комм звякнул и сообщил о перечислении Сашке пяти QE, плюс бонус в виде двух комплектов мужского нательного белья и носков: труселя, футболки, носки. Нужные в хозяйстве вещи, а то я, смотрю, от холода и влаги, скоро все мои вещи съест грибок.

Сашка похвастался приобретением и предложил Полинке сходить в её дом и забрать её вещички. Но это предложение бывшего опекуна вызвало ужас у девчонки.

— Только не это, — взмолилась Полинка. Она смотрела на Сашку с вселенской тоской во взгляде, разве что не скулила. — Я согласна выполнять самую грязную работу, но шагнуть в свой двор я физически не могу. Буду носить твои старые трусы.

— Тут в шкафу лежат сеструхины вещи — можешь пользоваться, — разрешил Сашка. — Но, ловлю тебя на слове, о готовности, как пионер, к любой работе. Есть тут у меня одна интересная мыслишка, хочу её проверить. Вот ты и сгодишься.

— Что делать надо? — насторожилась Полинка, почувствовав лёгкую тревогу.

— Мусор, — объявил Сашка с самой милой улыбкой, словно отыскал тропинку к потерянному городу Эльдорадо. — Помнишь, ночью на площади я тебе говорил, что утилизаторы для мусора дают монетки? Пока народ не просёк это дело, ставлю тебе задачу на полуинтеллектуальную работу. Тест на адекватность. Одеваешься как можно проще. Для защиты рук я тебе дам резиновые перчатки. И чешешь на помойку, которая располагается в пятидесяти метрах от утилизатора. Там уже не помойка, а гора мусорная. Так вот ... ты не смотри на меня глазками побитой собачки ... дело говорю. Наклёвывается золотое дно. Оно хоть и дно, но золотое. На помойке берёшь пакеты с мусором и тащишь их на утилизацию. Прикинь, если за утилизированный фантик мне дали монетку, то, сколько тебе отсыпят за гору мусора? Тебе срочно надо зарабатывать монетки и QE. Начни с монеток, пока народ не дотумкал до мусорного бизнеса. День-два и мусора днём с огнём не найдёшь: народ у нас, который выжил, ушлый до безобразия. И после безобразия — ушлый.

— И чего сидим, — поторопил Сашка сомневающуюся Полинку. — Ищи в шкафах Никины вещи попроще и переодевайся. На святое дело идём. Пошли становиться олигархами в мусорном бизнесе, пока эту золотоносную нишу не заняли конкуренты.

— Какие конкуренты?

— Подлые.

— Почему бомжи не занимаются мусором? — задала правильный вопрос Полина.

— Кончились бомжи в начале катаклизма, — прояснил вопрос Сашка. — Кто-то из них опрометчиво браслет не надел, кто-то, разграбив "Зелёное и Синее" упился вусмерть, кого-то из-за драк уничтожили Стражи. Я уже несколько дней, как не видел ни одного идейного бомжа. Собирайся живенько, доведу тебя до помойки, а потом сам завербуюсь на выполнение простенького дела. Без дела нам вредно сидеть.

Труд облагораживает особь. Только страх заставляет "облагороженную" особь трудиться на совесть. Не опасалась бы особь гнева Диспетчера, она бы палец о палец не ударила, жила бы счастливо, как обезьяна под банановым деревом.

Как ни одевай Полинку, но она всё равно хотела выглядеть лучше. Ну и зачем на помойке красиво выглядеть? Кого там поражать своими прелестями? Бездомных кошек и бродячих собак? Ага, ещё сеструхиными духами предварительно побрызгайся. Хватит время терять — пошли знакомиться с ландшафтом.

Сашка с Полинкой почти собрались, как звякнул Сашкин Комм: беспокоила Ирка Сорокина.

— Апраксин приходи делить мародёрку, — сообщила она. — Светка уже у меня толчётся.

Сашка, немного подумав, пообещал Ирке, что минут через десять придёт к ней.

— Полинка, — цыкнул он зубом. — Мусорный бизнес на некоторое время откладывается. Идём к Ирке Сорокиной делить мародёрку. Кто такая Ирка? По дороге расскажу. Сейчас мы идем в гости, как умные особи, прямо с утра.

Ирка в своём доме на Калинина жила одна. Мамка её уехала перед праздником в соседнее село к своей сестре и попала под нашествие, а отец работал дальнобойщиком: в катаклизм он вёл где-то свою фуру. Не надо спрашивать про детали, и так всё понятно.

Ирка встретила Сашку весьма дружелюбно, но с удивлением уставилась на Полинку. Это что ещё такое? Сашка Апраксин наш со Светкой парень, но, оказывается, не совсем наш. Светка тоже, рассматривая Полинку, слегка скривила губки в недовольной гримаске.

В Иркином доме стоял холод, чуть теплее, чем на улице. Хоть и потеплело на дворе до минус пяти, но всё равно очень холодно: в доме можно устраивать вытрезвитель. Как же Ирка спасалась от холода, ведь домашняя печка у неё работала на газе, обогревая дом с помощью форсунки?

— Во дворе есть летняя кухня, я там, в кастрюле разводила костёр, — доложила Ирка. — Возле костра и грелась. Чуть не угорела однажды. Хотела уже в магазе покупать обогревалку за QE.

— Можно убрать форсунку и топить печку дровами, — пожал плечами Сашка.

Девчонки переглянулись. Их вид выражал огромный вопрос: "А что, так можно делать?"

Делёжка мародёрки споров не вызвала. Доля Сашки — три больших сумки, заполненные, в основном, едой, инструментами, туалетной бумагой и парой наборов нового постельного белья. Девчата намародёрили ещё с десяток колечек и серёжек с камушками — драгоценными или нет, то неведомо. Возник вопрос, что с этими вещами делать.

— Сдать чужим в магаз, вот и всё, — предложил Сашка. — Если у вас дома остались драгоценности с камнями, то тоже сдавайте.

Сашка с Полинкой засобирались домой, соображая, как ловчее им тащить сумки. Но Сашка заметил, что Ирка и Светка, неуверенно переминаясь с ноги на ногу, чего-то ещё хотят от него.

— Михалыч, — наконец, решилась высказаться Ирка. — Тут такое дело. В общем, я пригласила Светика пожить у меня. У неё дела совсем плохие: наша Светик живёт у тётки на квартире, ведь Светик учится ... училась в Агротехнологическом колледже. У неё с тёткой начались гнилые тёрки. Та заявила, что племяшка её объедает и вообще. Так-то Светик жила в Колышлее, но это сто километров от нас. Ты не смог бы помочь нам с печкой...

Тут, набравшись храбрости, влезла в разговор Светка:

— Саша, мы хотели пригласить тебя жить с нами, — выпалила она. — Одной командой.

Неожиданно, честно говоря. Но, Сашка не один теперь — к нему приблудилась Полинка. Её куда?

— Ты же видишь — дом у нас большой, — поняла Ирка его раздумья. — Вы с Полиной прекрасно разместитесь: у нас четыре комнаты, мансарда, веранда, плюс во дворе летняя кухня, гараж и сарай. Папа успел сделать тёплый санузел, есть подвал под кухней. Папка только не успел сделать отопление от котла, но в гараже уже лежат трубы на регистры, а сам котёл стоит в кладовке.

Сашка давно заметил, что Иркин дом действительно крепкий и просторный. Правда, газовый котёл и трубы к нему теперь без надобности. Сейчас актуален котёл, работающий на дровах или угле, но проложить трубопровод сейчас практически нереально. Кроме того, Сашка отдавал себе отчёт, что его квартира на втором этаже скоро станет проблемной из-за канализации и соседей. Слишком много домов в посёлке сгорело из-за людской глупости. Переселиться к Ирке есть смысл, но где гарантии, что его с Полинкой не выгонят через некоторое время.