2 Летняя практика

Мне бы он тоже понравился, но меня один наглый элвар таскал с собой на все переговоры. Как личного мага. Мне он, дескать, может доверять самые государственные тайны, я же гражданка Элвариона и не сделаю ничего, что пойдет во вред моему родному государству. Кстати, с гражданством в этом мире было сложно. Любой маг из другого мира, если он хотел получить гражданство в этом, являлся в королевскую канцелярию той страны, в которой хотел бы жить, и предлагал свои услуги. Если чиновники соглашались — прекрасно. Двадцать лет беспорочной службы отечеству и человечеству — и ты полноправный гражданин того же Гварда. Не хочешь работать — прости. И без тебя кадров хватит. А мне все почти на халяву досталось. После той войны с Деркааном. Хотя лучше б ее не было. Я бы лучше двадцать лет на благо Азермона отработала, лишь бы столько людей и элваров не погибло. Но я опять куда-то не туда ушла.

Переговоры. Хоть в этом мире и царит полный мир, но господа дипломаты везде одинаковы. Таких склизней еще поискать. И торговаться умеют, и свинью за бобра продают так, что любо-дорого послушать. Хотя элвар их на раз раскалывает. С его-то телепатией! Но и без телепатии...

Этот разговор состоялся еще год назад, перед разговором с послом Азермона.

— Опять приперлись. Будут просить, чтобы я их через горы пропустил. Ни отдыха, ни покоя измученной душе.

— И не стыдно прибедняться, — упрекнула я друга. — С твоими способностями ты из дипломатов за пять минут дамские сумочки делаешь.

— А тут с любыми способностями не проиграешь, — внезапно развеселился элвар. — Вот ты сейчас со мной пойдешь — и посмотри на посла внимательней. А то зеваешь, ворон считаешь...

— Я!? Гнусные инсвинуации!

— Ну ладно. Не зеваешь. Обшариваешь все на предмет посторонней магии. Но ты все равно на них посмотри. Они так забавно стараются вызвать к себе доверие...

— Это как?

— А вот так. Человек воспринимает мир с помощью пяти основных чувств и семи вспомогательных. Это вам читали на лекциях? То, что доступно только одаренным или не-людям мы трогать не будем. А вот какое основное чувство из пяти? На твой взгляд?

— Наверное, зрение.

— Я верю тому, что вижу. И именно на зрение стараются воздействовать профессиональные послы. Неброская, не слишком раздражающая одежда, чтобы внимание не отвлекалось от жестов и лица человека... Да и сами жесты... Прямой взгляд в глаза, честное выражение лица, мягкая улыбка, опять же поза — руки чуть расставлены, повернуты ладонями в твою сторону, ноги не скрещены и спокойно стоят на полу, не дергаясь и не выбивая дроби, тихий и вкрадчивый голос...Существует еще много признаков невербального общения. Это я тебе перечислил самые основные. Но если они есть — значит человеку от тебя точно что-то нужно. Или он хочет произвести на тебя впечатление. Можешь запомнить на будущее.

— Где-то я это уже слышала, насчет невербального общения... А вот! Цыганки!

— Это кто?

— Профессиональные попрошайки и воровки в нашем мире.

— И вы их терпите?

— Как неизбежное зло. Впрочем, для них это скорее спорт или наследство предков, чем способ выжить и заработать.

— Странно там у вас.

— Не в этом дело. Понимаешь, они тоже работают на этих принципах, но они создают вокруг жертвы хаос. Мельтешат, галдят, играют яркими красками, сбивают с толку, ошеломляют... Человек и сам не замечает, как отдает им все и еще немного сверху.

— Наши послы не галдят. Но ты посмотри сегодня на посла Азермона и учти — если себя так ведут, значит с тебя хотят что-то получить. Ага?

— Пошли уже, твое величество...

— А будешь величеством называть — выпорю.

— Нахал!

— Ведьма!

— Гад ушастый!

Вот этот разговор о после мне Буздюк и напомнил. Вроде бы все хорошо, но слишком открытая поза, слишком веселый голос, слишком честные глаза... Дайте, тетенька, попить, а то так кушать хочется, что аж ночевать и негде и не с кем...

Ладно еще дипломаты извращаются. Им по должности положено. А ему зачем? Придворный маг — и атк серьезная должность. Тут не до впечатлений, тут пахать и пахать. А он старается... Зачем?

А о чем это он там вещает?

— Жить будете в северном крыле дворца. Там есть очень удобные комнатки на двоих. Девочки, разумеется, будут жить вместе. А вы, ребята, как-нибудь разберетесь. Тем более, вещей у вас немного. — Пятнадцать чемоданов!? Он что — слепой!? — Домой вы будете приходить только ночевать. Питаться — на кухне, хотите — отдельно, хотите — со слугами.

Со слугами? Хм-м-м... с другой стороны, — а какая разница. Я в Элварионе уже нахлебалась этикету по самое это самое. Знаете, что такое малая королевская трапеза? Не-ет, вы этого просто не знаете. Это когда девять перемен аперитива, восемнадцать сортов закусок (к каждой свой столовый прибор и не дай высшие силы ошибиться), пятнадцать перемен первого, тридцать перемен второго и сорок пять сортов сладостей. Все это подается и потребляется строго по правилам этикета. Отдельной ложечкой, отдельной вилочкой и на отдельной тарелочке. С отдельной салфеточкой для каждого блюда. С переменой соответствующего вина, сока или кадри, чтобы полнее раскрыть и подчеркнуть тонкий вкус именно этого блюда. И под лирическую музыку, способствующую перевариванию именно этого блюда. Два раза меня Тёрн туда таки затащил. Потом я готова была и на конюшне сено слопать. Лишь бы без церемоний. Что такое большой королевский обед мне даже перечислять не хочется. Поверьте на слово — за время большого обеда можно не то, что прочитать 'Войну и Мир', а и написать ее заново. А уж столоваться на кухне? Да это просто замечательно. Хочешь, чтобы твой быт во дворце сложился как можно удобнее? Налаживай контакты с дворцовыми слугами. Вот и весь секрет. Давно известно, что в стране главный — король, а во дворце — дворецкий. Или, как это здесь называется, главный распорядитель. Пообедаем вместе, что-нибудь починим, кого-нибудь вылечим — и найдем общий язык. Благо элвар мне преподавал начатки дипломатии. Надо соглашаться как можно скорее.

Я не успела.

— Со слугами!? Но это просто отвратительно! Ужасно! Кошмарно!

Березка. Дура!

— Я не могу! Это просто попрание всех традиций! Мы же ученики магов, мы студенты Универа, а вы говорите, что мы должны есть со слугами!? О-о-о...

Хуже ничего и придумать было нельзя. Буздюк улыбнулся так, что у меня скулы свело от патоки.

— Милая девушка, и я и вы — всего лишь слуги народа. И не можем ставить себя выше тех, кого поклялись защищать. Я думал, что вы это понимаете. Как вас вообще допустили в Универ с таким расизмом? Мне придется написать серьезное письмо директору. А теперь берите чемоданы — и идите за мной. Я покажу вам ваше жилье. День вам, чтобы освоиться в Милотане, потом жду вас у себя в кабинете. Где ваши браслеты?

Я молча протянула ему набор из шести штук. Буздюк взял самый толстый и застегнул на запястье. Остальные нацепили мы. Без спора и без драки — все равно ничем эти браслетики не отличались. И являли собой примитивный артефакт. Если с нами случится что-то серьезное (кирпич упадет, вурдалак задерет) — руководитель узнает об этом. Очень утешительно для скорбящих родственников.

Буздюк развернулся и быстрыми шагами направился к выходу. Я зашипела, подхватила самый маленький чемоданчик с лекарствами и один, чуть побольше, с косметикой — и последовала за ним. Можно бы протащить их и левитацией, но показывать раньше времени все, на что я способна, мне не хотелось. Общение с элваром изменило меня. В лучшую — или в худшую сторону — не знаю, но теперь я старалась держать карты в рукаве.

— Ребята, возьмите часть чемоданов, ей одной не справиться, — попросила я через плечо — и увидела, как мальчишки подхватили тяжеленные сумки телекинезом. Березка плелась в самом конце процессии, представляя, что ей скажут ребята. Да и я добавлю. Ничего не скажешь, Березка отличный врач, я бы хоть сейчас доверила ей свою жизнь, но в то же время она бывает глупа до невообразимости. А ее снобизм иногда на пару порядков превосходит аристократические заскоки Лорри. Эх, жаль, что тётушка с нами не поехала. Но обычным путем до Милотана пилить и пилить, а телепортацию она, как и все привидения, просто не перенесет.

Ох, если из-за этой заразы березовой мы не получим отличных оценок по практике... урою!

— Ёлка, давай сюда эту гадость, — Лютик вытащил у меня из рук чемоданы и перекинул к остальной куче. — Почему ты...

Сейчас он скажет что-нибудь типа 'не левитировала их, ты же умеешь, и сил у тебя хватит' — и Буздюк поймет, что я перспективный маг. Почему-то мне этого вовсе не хотелось. Лучше пока оставаться незаметной, этакой 'серой скотинкой'.

Я тут же толкнула его локтем и указала глазами на Буздюка, а потом подмигнула. Пантомима заняла не больше двух секунд, но приятелю этого хватило. В глазах УМа загорелось предчувствие новой шкоды — и он продолжил:

— ...не отдала их нам сразу? Ты же женщина и не должна носить такие тяжести.

— Не хотела вас обременять, — великосветски пропела я.

Мы проскакали по коридорам вслед за Буздюком — и оказались в малообитаемой части дворца. А судя по пыли в углах, эти места посещали только слуги. Раз в год и под большое лирическое настроение.

— Вот ваши комнаты — пропел Буздюк, поворачивая ключ в замке.

Я аж зашипела от возмущения. Комнаты? Никвик не соврал, это были комнаты. Но даже по меркам коммуналок это было нечто. Крохотная гостиная, она же кухня, она же столовая, вмещала: стол, шесть стульев (жестких и неудобных даже на вид), металлическую плиту, над которой висела полка с утварью, металлический же умывальник, шкаф и ковер, на который махнула рукой даже непривередливая дворцовая моль. Высота от пола до потолка — не больше двух с половиной метров. Окошки — не пролезть и кошке. Из 'гостиной' открывались три двери в три комнатки — размером где-то 3,0х3,5х2,5 метра. В каждой комнатушке стояла двухъярусная кровать и крохотная тумбочка. На стене — вешалка. Вот и вся обстановка. Скромненько, простенько, по-спартански...

— Санузел за углом. Мой кабинет на третьем этаже в западном крыле. Завтра жду вас к десяти утра, — проинформировал всех Буздюк, и еще раз грозно взглянул на Березку. — А с вами еще будет отдельный разговор. Ваше поведение просто омерзительно.

С этими словами наш руководитель улетучился из комнаты. Я вздохнула. Интересно, куда в этом курятнике мы умудримся распихать пятнадцать чемоданов?

— Ну что, затаскиваем чемоданы — и поговорим?

— Пусть сама затаскивает. Овца, — огрызнулся Лютик, сваливая чемоданы кучкой у двери. — Молчала бы, нас бы сюда не засунули.

— Нас бы сюда засунули в любом случае, — покачала я головой. — Это не просто так.

— А как? — окрысился Эвин.

— Не знаю. Мало информации для размышлений. Тёрна бы сюда...

— Он бы здесь не поместился, — проворчал Лютик.

— А как разместимся мы? — заволновалась Березка. — Мне необходимо уединение...

— Больше тебе ничего не нужно? — окрысился на нее Эвин. — Молчи побольше, за умную сойдешь. Ёлка, твоя какая комната?

— А вы как собираетесь размещаться, мальчики?

— Мы с Лергом в одной комнате, — отозвался Лютик. — Как-то уже привыкли.

Лерг только кивнул.

— Эвин, а ты меня на постой пустишь? — поинтересовалась я.

— Пущу. Но я ночью храплю.

— У меня замечательные затычки для ушей. Еще элвар подарил.

— Поделишься, если что?

— Самой мало, — парировала я.

— Но может, тебе лучше будет жить с подругой, а не со мной, — продолжал сомневаться Эвин. Я хлопнула его по плечу.

— Ты сам хотел бы жить в одной комнате с обладательницей пятнадцати чемоданов?

— Нет. Тебе где лучше спать? Наверху или внизу?

— Все равно.

— Нет, Ёлка, выбирай ты.

— Тогда наверху.

— Договорились.

— Ёлка, ты что — собираешься жить в одной комнате с мужчиной!? — в ужасе выдала наша березовая.

Я фыркнула.

— Эвин, ты ко мне будешь сегодня приставать — или поспим по-братски?

— Нужна ты мне, как собаке — магоматика, — ответствовал галантный кавалер. — Даже если ты сама ко мне приставать начнешь — и тогда удеру. А то мне твоя тетка мигом брачный контракт оформит.

— Нужен ты ей был! Лорри меня уж за герцога в мечтах выдала, — огрызнулась я. — Березка, ты успокоилась в отношении моей репутации? Если еще сомневаешься, могу добавить, что здесь сексом заниматься — как на дворцовой площади. Стены просто картонные, слышимость — идеальная, двери без запоров, а кровати — скрипично-страдательные. — Я получила в ответ кивок от Лютика, который уже осматривал комнатушки, и продолжила. — Лерг, Лютик — занимайте комнату. Потом — мы с Эвином. А потом наша медпомощь с чемоданами. Всем ясно?

Ясно было всем. В итоге мне и мальчишкам достались угловые комнаты, а Березке — центральная. Она начала перетаскивать свои чемоданы и распаковывать содержимое, а мы, не сговариваясь, швырнули рюкзаки на койки — и отправились бродить по дворцу. Первый инстинкт ребят с факультета самоубийц — разведка трех самых важных направлений. Направление первое — как, куда и какими путями удирать в случае чего. Второе — где можно разжиться чем-нибудь съедобным и вкусным. Лучше — в любое время дня и ночи. И третье, самое важное направление — где то место, куда и король пешком ходит. То есть санузел.

Первый санузел обнаружился именно там, где говорил Буздюк. По запаху. Воняло так, что мухи дохли. Лютик скорчил рожицу.

— И сюда я должен зайти!? Без противогаза?

— Зачем тебе противогаз, когда есть прорва заклинаний, нейтрализующих запахи?

— А ты прикинь, сколько мы энергии потратим, чтобы нейтрализовать ТАКОЕ амбре?

Я прикинула.

— Много. Но не смертельно. Поделим по-братски. И вообще, используем пару уборочных заклинаний и отчистим здесь все начисто.

— А мы сможем?

— Сможем. — уверенно ответил уже Эвин. — Никаких ограничений на магию здесь нет. Хоть уколдуйся.

— А потом все опять загадят, — протянул Лерг. — Мы тут в золотари нанимались?

— А с чего ты взял, что хоть что-то загадят? — удивилась я. — Не забывай о нашей профессии!

Взгляд приятеля стал острым и заинтересованным.

— И что ты предлагаешь?

— Немножечко переделать стандартное охранное заклинание и прицепить к нему пару добавочных опций, — отозвалась я. — Если Лютик с Эвином уберутся, мы как раз успеем все обмозговать. И то же самое поставим еще в нескольких местах.

— Я — за, — согласился Эвин. Составлять новые заклинания оборотень ужасно не любил, а вот воспользоваться готовыми — запросто и с большой эффективностью.

— Тогда работаем, — согласился Лютик — и запустил в приоткрытую дверь уборной небольшой смерч, который должен был собрать с пола весь мусор и вылететь в ближайшее окно вместе с ним.

Мы с Лергом на пальцах прикидывали энергоемкость заклинания и необходимые параметры. Получалось неплохо. За окном кто-то вопил, громко, недовольно и с обещаниями вырвать неожиданным уборщикам ноги и руки, но мы на эти мелочи внимания не обращали. Не надо было гадить на пол, а если уж нагадили — не стоит мимо проходить. Смерчик рассыпался сразу же после вылета из окна — и весь мусор вываливался на невезучих прохожих. Поэтому данное заклинание и не использовала каждая домохозяйка с магическим даром.