— Названия полотен подсказать? — спросил Рысев, гадая, зачем она полезла в инфосеть. Нечего и мечтать, что вот сейчас стажёр, как в той расхожей шутке, скачает себе чувство юмора.

— Нет, сэр, не нужно, — ответила Линч и с мрачным видом свернула голографический экран. Пробежав взглядом энциклопедические справки, она наконец-то поняла, что куратор шутил.

— А ещё у нас тут была скульптура Микеланджело, "Давид", — немедленно продолжил изгаляться Рысев. — Её участку подарил Васька Хромой, когда согласились его дело о торговле оружием замять, но кто-то из патрульных её пропил. Так и не нашли, кто и куда... — он вздохнул и развёл руками, притворно сокрушаясь о судьбе шедевра мировой культуры.

— Желаете поручить следствие по этому делу мне? — с самым серьёзным видом поинтересовалась Линч, но весёлый прищур выдал её с головой.

— Это слишком важное дело, чтобы поручать его стажёру, — машинально парировал Рысев, придумывая, куда б запихнуть эту девицу на всё время стажировки так, чтоб вроде и при деле была, и в то же время ничего напортачить не успела. Размышляя на эту тему, он остановился перед дверью с табличкой на двух языках — эсперанто и русском — гласившей "подполковник А.Н. Симонов" и вежливо постучал, после чего приоткрыл дверь и поинтересовался:

— Разрешите, товарищ полковник? Я стажёра привел.

— Угу, — бас, прогудевший из глубины кабинета, больше напоминал медвежий рык.

— Проходите, — Рысев посторонился, пропуская девушку вперед.

Кабинет начальника участка размерами не поражал. Обстановкой — тоже: стандартная офисная мебель для государственных структур уставного чёрного цвета, главная роль в которой отводилась огромному столу для совещаний, рабочий терминал, да знамя Федерации в углу. На стене висел портрет действующего президента Хосе Аугусто Альенде с нарисованной на лбу от руки мишенью. Взгляд стажёра задержался на сих художествах, но Линч хватило ума оставить все комментарии при себе.

А вот сам хозяин кабинета был под стать своему голосу — огромный, размером в полтора Ильина человечище, с наголо бритой головой и вислыми, словно клыки моржа, темно-русыми усищами.

— Кадет Линч для прохождения стажировки прибыла, сэр! — браво отрапортовала Линч, стараясь выглядеть серьёзно и представительно. Ей даже показалось, что цель достигнута, но копы по-прежнему видели перед собой девчонку, по какому-то недоразумению нацепившую форму.

— Прибыла, значит, — прогудел подполковник, разглядывая стажера с выражением откровенного недоверия на лице. — Хорошо. Я — подполковник Симонов, можешь звать меня по имени-отчеству — Алексей Некрасович.

Он медленно встал и солидно протянул руку. Стажёр без колебаний пожала её.

— Сдайте Ваши документы в отдел кадров, стажёр, — подполковник уселся на место, — а я пока с Вашим куратором пообщаюсь. Собственно, как примут документы и поставят Вас на довольствие, можете сразу идти сдавать зачёт на получение оружия. Вопросы?

— Вопросов нет, сэр.

— Выполняйте, — он взял экранный лист, ясно давая понять, что разговор окончен и перешёл на русский:

— Так, Андрей, а что у нас с тем жмуриком на Стачках?

— Дык, тарщ полковник, — детектив виновато развёл руками. — Глухарь пока, яйцеголовые темнят с экспертизой, жду от них малявы.

— А самому не, не судьба их поторопить?

Детектив кивнул на дверь, закрывшуюся за Линч.

— Занят был, Некрасыч. Может, — с надеждой в голосе поинтересовался Рысев, — перекинешь стажёра кому другому? Вот ей-богу, мне больше заняться нечем, как с СБшными сопляками возиться. Они ж везде лезут, спасу нет. Тут нарушение, там не по инструкции... Работа же встанет!

— Соболезную, но помочь ничем не могу, Андрюха, — вздохнул шеф. — Безопасники сами выбирают кураторов для своих, а их рекомендации, сам понимаешь, вежливая форма приказа.

Услышав эту новость, Рысев озадачено захлопал глазами. Выходит, это не просто невезение, а выбор безопасников? Нет, это, конечно, лестно, но лично он предпочёл бы получить поздравительную открытку по почте, а не эту девчонку в стажёры.

— А ты не кисни, — посоветовал Симонов. — Вот её и сгоняй к экспертам. И вообще, считай, что у тебя появился помощник для мелких дел, на которые вечно не хватает времени. А теперь докладывай, что у нас с двойным убийством в жилом секторе?

— Минуту, — Андрей достал из кармана комм и набрал сообщение девчатам в отдел кадров. Текст гласил "Стажёра Линч задержите по максимуму. С меня магарыч. Рысев". Отправив сообщение, опер вернулся к разговору.

На обсуждение рабочих моментов ушли битых полчаса. Из кабинета начальника Андрей вышел с распухшей от мыслей головой. Работы было валом, времени, как обычно, не хватало, да ещё и прокуратура уже второй день настойчиво требовала передать ей раскрытые дела для формирования обвинения. Раскрытые-то они раскрытые, но заниматься бумажной работой Андрей просто не успевал и передавать было толком нечего. Часть отчётов, экспертных заключений и протоколов захламляли его рабочий терминал и Рысев с содроганием предвкушал чистку этих Авгиевых конюшен.

Прокуратура прокуратурой, но достать свободное время жестом фокусника откуда-нибудь из кармана Андрей не мог, а потому бумажная работа откладывалась ещё на несколько дней. Стажёра можно сунуть в помощь патрульным, если, конечно, Линч сдаст зачёты на ношение оружия. Пару дней он выиграет, а там, глядишь, закончит пару дел и освободит время и для прокуратуры, и для стажёра. Точно, стажёр. Беззвучно ругнувшись на неизбежную потерю времени, Рысев направился в комнату огневой подготовки.

Комната огневой подготовки, или, в миру, просто тир, представляла из себя просторное помещение с множеством отверстий в полу. Плиты, согласно заданной программе, выдвигались из пазов, образовывая несколько стандартных имитаций городских условий.

— Тамир! — радостно завопил он, узрев сержанта-оружейника, сидящего за стойкой в отдельном отсеке со множеством бронированных шкафов для хранения оружия. Тамир подозрительно уставился на опера и спросил:

— Это с чего такая радость? Говорю сразу — зачёт Серебренникову не поставлю, пока он сам не сдаст...

— Свят-свят-свят! — испуганно замахал руками Андрей. — Не-не-не, оружейный ты наш маг, этого счастья нам и даром не надь, и с деньгами не надь! Я к тебе как раз с обратной просьбой — надо второго стажёра завалить.

— Н-да? — заинтересовался Тамир, облокачиваясь на стойку. — И что за стажёр?

— Да, из СБ нам девчушку прислали, — тяжело вздохнул Рысев. — Ей бы ещё в куклы играться, там детства полная задница, а её ко мне в пристёжку запихали. Ну будь другом — подсоби, не дай погибнуть ей во цвете лет! — опер молитвенно сжал руки. — А я тебе тогда пару левых волын подкину на запчасти.

— В задницу их себе запихни, — посоветовал оружейник. — Волыны эти — вон, вашими щедротами всё КХО завалено. Короче, с тебя пузырь.

— Да не вопрос! — обрадованно воскликнул Андрей. — Вечером и закину. Тебе как обычно, "Столичной"?

— Именно так, друг мой, именно так, — согласно прикрыл глаза Тамир.

Решив одну из проблем, Рысев направился к себе в кабинет, весело насвистывая привязчивый популярный мотивчик. Теперь можно спокойно заняться делами, попутно дожидаясь возвращение завалившегося стажёра. Без оружия ей не светят ни патрулирование, ни выезды на оперативную работу. Пусть себе выписывает повестки гражданам и изучает уголовные дела из архивов. А через недельку, когда вдоволь насмотрится на фотографии с мест преступлений и поймёт, что игрушки кончились, можно будет снова отправить Линч на пересдачу и брать с собой на выезды поспокойней.

— О, явление опера народу, — поприветствовал его один из двух сидевших в кабинете детективов. — Ну, как съездил?

— Лучше бы по роже, — вздохнул Андрей, падая за свой стол. — Сунули ретивую соплюху, у которой детство в заднице играет. Радует только, что не тупит, как Михон.

— И чё теперь делать будешь? — лениво поинтересовался второй опер, не отрываясь от работы.

— Да дал нашему Мастеру Клинков задачу, чтоб он ей зачёт поначалу завалил, — фыркнул Андрей. — Пусть чуть с документами посидит, на допросах поприсутствует, а как начнёт рубить фишку — так с собой и начну тягать потихонечку. А сейчас что-то неохота рисковать лишний раз: а ну как перевозбудится и сунется поперек спецназа в пекло? И что мне тогда делать? Не, на хер такое удовольствие... — он включил свой терминал. — Игорёк, будь ласка — скинь мне отчёт наших потрошителей по тому делу на Стачках, а то мне Некрасыч чуть — по чуть хвост накрутил...

— Ага, — Игорь, всё так же не отрываясь от работы, кивнул.

Через какое-то время раздался деликатный стук после которого дверь чуть приоткрылась и в кабинет осторожно сунулась голова нового стажёра.

— Можно? — уточнила она и, дождавшись утвердительного кивка куратора, вошла.

Линч успела побывать не только у кадровиков, но и получить полицейскую форму, которую должна будет носить от начала и до конца своей стажировки, чтобы не выделяться из рядов полиции и пройти практику, что называется, с полным погружением. В сине-белой необмятой форме Джессика была неотличима от прочих зелёных стажёров и новобранцев, если не считать какой-то не видной глазу, но ощутимой детали. Обычные стажёры всё больше робели, от них веяло неуверенностью, а Линч держалась независимо и спокойно.

Андрей только подумал о том, насколько нужно быть самоуверенной, чтобы не тушеваться после заваленного в первый же день зачёта, как его взгляд упёрся в две кобуры на поясе стажёра.

— Сдала? — зачем-то задал он вопрос, ответ на который был и без того очевиден.

— Так точно, сэр, — кивнула Джессика, с любопытством оглядывавшая кабинет.

Первое, что привлекло внимание девушки, едва она переступила порог, это закрепленное на стене чучело крупной птицы с черным оперением. Надпись на эсперанто под чучелом гласила — "Глухарь". Точно под чучелом за столом, заваленном папками с экранными листами, среди которых притулились терминал и кружка с чаем, сидел полный парень с добродушным лицом, опушённым небольшой бородкой, смахивающий на мультяшную панду. Точно напротив него, точно за таким же столом, сидел еще один детектив, рыжий и коренастый, чем-то неуловимо напоминающий побрившегося гнома. Третьим детективом был Рысев.

— Братва, вот наш новый стажер, — он картинно указал рукой на Джессику, мысленно костеря Тамира. Хрен ему, а не "Столичная". — Курсант Джессика Линч, — оба незнакомых детектива весело и беззлобно фыркнули, услышав столь звонкую фамилию. — Джессика, а это Игорь Валенков...

— Можно Игорь, или Кунг-фу Панда, — привстал пухлый парень.

— И Алексей Батурин...

— Леха, — махнул рукой рыжий.

— Познакомились? Отлично, — Андрей вылез из-за стола. — Вы пока пообщайтесь, а я сейчас вернусь, — и торопливо вышел из кабинета, на ходу доставая из кармана комм.

— Тамир! — с ходу начал он, едва выйдя из кабинета. — Что за фигня? Попросил же, как человека — завали ты ей пока зачёт!

— Андрюх, мля буду... — сконфуженно начал оправдываться оружейник. — Я ей "Город" поставил, который спецы отрабатывают.

— И что?

— Прошла, — буркнул Тамир.

— Как прошла?! — едва не заорал Андрей.

— Ну, почти, — поправился оружейник. — Под конец ранение в плечо получила. Но это один фиг очень, очень хороший показатель для стажёра. Так что прости, дружище, но...

— Ладно, — вздохнул Рысев. — Придётся, видимо, тянуть на себе этот крест. До связи, — он выключил комм и уселся на подоконник в коридоре, раздумывая, как бы половчее сбагрить своего стажёра.

А в кабинете тем временем опера изучали Линч с тем самым добродушно-любопытствующим выражением на лицах, с каким человек смотрит на забредшую к нему неразумную зверюшку.

— Ну, эта хоть на допуск к оружию сдала, — абсолютно не стесняясь присутствия Джессики, вынес общее мнение Панда после затянувшейся паузы. — А если ещё и пишет без ошибок, то тогда Андрюхе вообще со стажёром повезло.

— Угу, — согласился Батурин. — Линч, ты вообще откуда такая к нам нарисовалась?

— Из Академии СБФ, Норвежский сектор, — ответила чувствовавшая себя экспонатом в зоопарке Джессика. — И я пишу без ошибок. Во всяком случае, на эсперанто, — уточнила она.

— Слышал? — обернулся к напарнику Лёшка. — Ажно из Академиев Эс-Бэ, о как! Это тебе не хухры-мухры какие!

— Тогда понятно, почему без ошибок пишет, — закивал тот. — Слышь, стажёр, а чего ты натворила, что тебя сюда сослали?

— Немного помяла ррышанский драндулет на предыдущей стажировке, — нехотя призналась кадет, в очередной раз недобрым словом поминая Ильина. Теперь её не пустят за руль до конца стажировки, не иначе.

— Сильна, — уважительно присвистнул Панда. — Лёх, ты слыхал?

— Впечатлён, — признался тот. — Это ж какой матёрый человечище: кошачья машина для неё так, лоханочка. Хорошо хоть не лоток. Не, кто как, а я с ней в одну машину не сяду, если она за рулём — там, где кошачья машина помялась, наша вообще в лепёшку расшибётся. Не, но всё равно — помяла котовозку — и за это к нам? Линч, ты точно больше ничего не натворила? Ну там, к примеру, мэра Осло избила; прилюдно мочилась на портрет президента Альенде...

— С наркотой попалась, — продолжил Панда. — На учениях гражданского убила нечаянно. Ничего такого?

— Пожалуй, я воспользуюсь правом хранить молчание, — улыбнулась такому внушительному перечню стажёр. — В женщине должна быть загадка.

— Да как скажешь, — пожал плечами Игорь. — Один фиг сбежишь раньше, чем мы тебя узнать успеем.

— Если доживёшь, конечно, — мрачно предрёк Батурин.

— Вы просто эталон оптимизма, сэр, — заметила стажёр. Как и большинства молодых людей, Джессика была свято уверена, что именно с ней ничего не случится. Эта иррациональная уверенность, помноженная на обучение в Академии СБФ, породила в её мозгу непоколебимую веру в собственную неуязвимость.

— Все так говорили, — тяжело вздохнув, ответил Алексей, незаметно подмигивая Игорьку. Процедура запугивания стажёра была частью "проверки на вшивость", которой опера подвергали каждого неофита.

— Взятки берешь? — сделав страшные глаза, прошептал Валенков.

— Это противозаконно, — напомнила ему Линч, после чего заинтересованно прищурилась. — А что предлагаете?

— Сразу видно стажёра СБ, — фыркнул Панда. — Лишь бы за счёт копов поживиться...

Он хотел добавить что-то ещё, но в этот момент в кабинет вернулся мрачный, словно туча, Рысев, и буркнул:

— Харэ трепаться. Линч, пошли тебе шкафчик в раздевалке выбирать.

Раздевалка была точной копией всех раздевалок полицейских участков: белые стены и потолок, матовый пол с подогревом, ровные ряды стандартных металлических шкафчиков для брони и формы, выкрашенные в синий цвет, и пластиковые скамейки перед ними. Единственное, что отличалось от раздевалки в той же самой Академии СБ — персонал говорил по-русски и носил сине-белую, а не чёрную, форму, вот и всё отличие.

С выбор шкафчика Линч тянуть не стала. Невзирая на всякие модные в этом сезоне "феншуи", просто открыла ближайший, замок на котором был подсвечен жёлтым индикатором "свободно". Сунула Ай-Ди карту в считыватель, приложила руку к сканеру и произнесла кодовую голосовую фразу, представлявшую из себя ничего не значащую и плохо запоминающуюся на слух циферно-буквенную комбинацию.