В тени у Бога - Часть 3

Ворожея подняла лицо, и Олег с удивлением заметил блеснувшую росой слезу на её ресницах.

— Вот и я чувствую себя, как маленькая девочка в ожидании чуда, — прошептала она. — Я не знаю, как ещё это объяснить, не могу выразить. Обещаю больше ничего не спрашивать, только не гони меня, пожалуйста...

Олег протянул руку к её лицу, отвёл упавшие на глаза волосы, и подхватил прозрачную капельку; горло перехватил внезапный спазм, мешая ответить. Случайно взглянув ей за спину, он увидел, как по угольно-чёрному шлейфу Ольги переливаются песочно-стальные волны. В памяти забрезжило что-то смутно похожее, уже виденное однажды, но так и не всплыло.

— Я..., — голос сорвался, и он прокашлялся. — Я не это имел в виду, никто не собирался тебя прогонять. Если не боишься, будем вместе ждать твоё чудо.

Вспыхнувшие радостью тёмно-карие глаза заставили его невольно улыбнуться. Ворожея робко улыбнулась в ответ и спросила:

— Глупо выгляжу, да? — он помотал головой, и Ольга продолжила. — Я, действительно, не понимаю, что со мной...

— Это не важно, — Олег снова взглянул на шлейф девушки. Волны, успокоившись, исчезли, но общий фон стал немного светлее. — Кажется, я тебя понял. И меня устраивает твой ответ.

* * *

— Я думаю, нам нужно наведаться в гости к немецким, хм, коллегам, — Ярга посмотрел на сидевших перед ним бригадиров. — Так сказать, с дружественным визитом.

— Мы всё равно ничем не сможем помочь, — удивился Пан. — Их крылья лучше знают местность, да и с языком у нас проблемы. Не будешь же каждому лезть в голову, чтоб поговорить.

— Смысл есть, — Мастер в задумчивости барабанил пальцами по столу. — Для того чтобы блокировать химеру, нужно не менее звена Мастеров, помощь не будет лишней.

— То есть химеру всё же можно уничтожить? — подался вперёд Магриб.

— Нет, — отрезал Ярга. — В момент смерти носителя химера развоплощает окружающих для восстановления своего тела, и это только на начальных стадиях. Дальше последствия будут ещё хуже, так что убийство исключено.

— Тогда зачем её блокировать? — не понял Магриб.

— Из архивов следует, что единственный известный способ заключается в том, чтобы через носитель воздействовать на химеру и заблокировать её внутри. Поставленный блок придётся поддерживать вплоть до физической смерти носителя от болезни или старости. Для гарантии носитель можно потом мумифицировать и продлить действие блока.

— Это как? Вроде... — Пан сделал неопределённый жест рукой, но Ярга его понял.

— Нет, — ответил он. — Фараоны и Ленин к химерам не относятся. Так, суеверия и отголоски сработали...

— А если не трогать его, — предложил Магриб. — Пусть проживёт спокойно, последний цикл у парня остался.

— На него вышли тёмные, — напомнил Мастер. — Не хочу даже думать, что они могут натворить.

— Как-то не подумал, — согласился с ним Магриб. — Когда вылетаем?

— Тут такое дело, — замялся Ярга. — Летит только Пан. И его ребята для солидности. Твоё крыло почти полностью в федеральном розыске. Кроме Макмыра, разумеется, но он мне и не нужен.

— В каком розыске? — опешил Магриб.

— В федеральном, — кротко повторил Ярга. — Сам же знаешь, из кого тёмные формируют свои сцепки. Одни головорезы.

— Чёрт! — бригадир искренне огорчился. — Ну, как же так!

— В общем, Пан, бери билеты на ближайший экспресс до Берлина, — распорядился Мастер и повернулся к Магрибу. — А ты пока проработай свой вопрос с органами — как хочешь, но чтобы вас в ориентировках не было.

* * *

Три человека, негромко переговариваясь, внимательно рассматривали распахнутые тяжёлые двери, с внутренней стороны ощетинившиеся брызгами щепок. Невдалеке от входа в отель на дороге припарковались белый микроавтобус и тёмно-синий джип.

— Рауль! — раздался оклик из глубины здания, и один из людей, прервав обсуждение, поспешил зайти.

— Проклятье! — выругался он, увидев лежащую на небольшом диванчике женщину. — Её-то за что?!

Стоявший рядом мужчина недоумённо пожал плечами:

— То есть четырнадцать трупов на улице, по-твоему, нормально?

— Конечно же, нет, Томас, — Рауль устало опустился в низкое кресло. — Это ненормально, но вполне объяснимо. Теоретически я допускаю, что храмовники могли положить пару ренегатов с мигрантами, но только теоретически! А у колдуньи была действующая лицензия Ордена. Вряд ли они станут нарушать договорённость с Магистрами.

— Ренегаты! — недовольно поморщился Томас. — Не люблю я это название. Неужели нельзя придумать что-нибудь приличнее.

— А мне нравится, — возразил Рауль. — Пусть хоть как зовут, лишь бы в гости не тащили.

— Да и чёрт с ними! — махнул рукой Томас. — Ты глянь-ка ещё раз, повнимательней, не торопясь.

Рауль, кряхтя, выбрался из удобного кресла и остановился около диванчика. Изучив тело лежащей женщины, он вскинул в изумлении брови и взглянул на собеседника:

— Нет?! Это что, развоплощение?

— Увы, да, — мрачно кивнул тот головой. — Думаю, Храм на такое не способен. Даже теоретически.

— А те, на улице? Что с ними?

— Надо проверить, но почему-то я уверен, что с ними то же самое.

Ренегаты вышли в холл, и Рауль остановился неподалёку от двери.

— Здесь тоже что-то есть? — поинтересовался он у Томаса, показав на паркет.

— Умер кто-то, — равнодушно пожал тот плечами. — Видимо, под пули попал. Больше ничего не понятно, кровь тщательно затёрли, никаких следов.

— Ясное дело, — хмыкнул Рауль. — Всё подчистили, мы здесь ничего не найдём.

На улице возле тел неловко топтались двое оставшихся мужчин.

— Франц, Дитер! — окликнул их Рауль. — Хватит мельтешить, начинайте грузить арабов в автобус. Наших, кроме ведьмы, положите в машину на задние сиденья.

— А куда её денем? — спросил Томас. — Сработаем под приступ?

— Или что-нибудь подобное, — согласно кивнул Рауль. — Орден, конечно, не обманем, но для полиции сойдёт.

— В салон автобуса тогда можно вывести угарный газ, имитировать удушение из-за неисправности в машине, — подхватил Томас. — Заодно и волну жалости к несчастным мигрантам вызовем.

— Тогда это должен быть не автобус, — поправил его Рауль. — Подыщи какой-нибудь фургон, желательно чтобы наглухо закрывался. Надо чтобы всё выглядело естественно...

* * *

— Ты специально выбираешь города, где есть реки, или это совпадение?

Олег перевёл взгляд с текущей внизу Эльбы на стоящую рядом с ним на мосту Ольгу и пожал плечами. Неугомонная ворожея уже успокоилась и вернулась к своему обычному состоянию повышенной любознательности и разговорчивости.

— Наверно, это получается само собой, — задумался он. — Подсознательно.

— Ясно, — протянула Ольга и, облокотившись о перила, залюбовалась изгибом реки. — Красиво здесь.

Олег согласно хмыкнул и несколько следующих минут они провели в относительной тишине городского шума. Первой не выдержала ведьма — повертев головой, она деликатно пару раз прокашлялась, прежде чем осторожно задать следующий вопрос:

— Скажи, пожалуйста, о чём мне лучше не спрашивать тебя? — она настороженно наблюдала за его реакцией. — И я не буду приставать, честно-честно!

Шлейф Ольги, словно притаившись, прижался к ногам хозяйки — Олег уже заметил, что это происходит с ней в минуты сильного волнения. Он подумал, что скоро научится понимать её без слов, вторая тень позволяла судить о многом.

— Куда ты смотришь? — не вытерпела девушка. — Сама знаю, что эти туфли не подходят к моей сумочке. Второпях же в Москве всё покупали.

— Нет, — усмехнулся Олег. — Там шлейф.

— Шлейф? — она в недоумении вкинула брови и посмотрела себе под ноги. — Какой шлейф?

— Твоя вторая тень, — пояснил он, вспоминая разговор со стражем в ночном поезде. — Единственное ценное, что есть в твоей жизни.

— Как-то непонятно, — наморщила нос Ольга. — У меня вроде одна тень...

— Ты его и не увидишь, для этого надо пройти обряд, — попытался объяснить Олег. — В шлейфе содержится информация обо всех твоих жизнях, стражи, правда, их циклами называют. Одновременно, это инструмент, которым ты можешь воздействовать на другие шлейфы. Соответственно, кто-нибудь другой может то же самое проделать с тобой.

— Подожди, — она остановила его. — Ты хочешь сказать, что у людей под ногами есть ещё тени, в которых содержится куча информации? И эти тени могут между собой взаимодействовать?

— Что-то вроде этого, — подтвердил он. — Это и есть ваше колдовство.

— Допустим, — задумалась Ольга. — Насчёт прошлых жизней тоже пока оставим. А что за обряд такой, если не секрет? Как я понимаю, его провели стражи в Новосибирске под видом инициации ангела?

— Ангела? — переспросил Олег. — Романтично звучит, стражи называют их бестиями. Но к этому они не имеют отношения. Обряд провёл человек, которого я и разыскиваю.

— Конечно, ангелы только чувствуют магию, но не владеют ей, — согласилась Ольга. — А ты сам кого хочешь... Постой! Получается, абсолютно всё колдовство сводится к воздействию на чужие шлейфы? И ты это видишь, ты видишь саму суть магии?

Девушка пошатнулась поражённая своей догадкой и оперлась на перила моста. Олег поспешно подхватил её под руку, опасаясь, что она, перевалившись, может упасть в реку. Проходящий мимо пожилой мужчина участливо что-то спросил, и Олег, успокоив его, обнял девушку за талию и увлёк к берегу.

— Ну, вижу, что ж в этом такого, — пытался он её успокоить. — Может, это такая редкая мутация глазных яблок.

— Как же так! — потрясённо прошептала ведьма. — Всего лишь какие-то шлейфы, вот и вся магия! А ты всё это видишь, пока мы тычемся, как во тьме.

Олег довёл до ближайшей скамейки Ольгу, продолжавшую что-то бормотать себе под нос. Присев рядом, он почувствовал, что ему стаёт легче от этого разговора, словно не тайной поделился, а тяжёлый груз снял с плеч.

— Я совсем запуталась, — ведьма жалобно посмотрела на него. — Ты видишь магию и можешь её использовать. Видеть магию могут лишь ангелы, а пользуются ей только тёмные и стражи. По-другому не бывает, это нарушение баланса.

— Рад бы тебе объяснить, да сам толком не понимаю, — развёл руками Олег.

— А ещё и эти шлейфы, — продолжила Ольга. — Неужели вся магия связана только с ними?

— Получается так, — он и сам удивился подобному выводу. — Например, чтобы навести порчу или нанести вред, надо подпортить кому-нибудь шлейф. А чтобы защититься от этого, приходится выводить его из-под удара, или, как стражи, вообще скрывать...

— Стражи скрывают шлейфы? — изумилась ведьма. — Понятно, почему у них такая защита... Слушай, а как же поддельный паспорт?

Ольга вытащила из сумочки и торжествующе предъявила документ Олегу:

— Как он укладывается в эту систему?

— Я сотворил ему небольшой шлейф, — признался Олег. — Точнее, очень сильно упрощённый аналог, с одной лишь функцией оптической и тактильной иллюзии. Кстати, наверно, по такой же технологии можно из трупа сделать зомби, надо только функций больше заложить.

— А гадание по фотографии? Как с ним? — как за соломинку, ухватилась ведьма. — У фотографий нет никакого шлейфа!

— Подозреваю, что твой шлейф по изображению человека сканирует окружающее пространство в его поисках, — предположил он, — А потом считывает информацию, если найдёт.

— Всё-то у тебя гладко, — проворчала Ольга. — Даже придраться не к чему.

— Не всё, — грустно усмехнулся Олег. — Мне только со шлейфами всё понятно, а с собой не могу разобраться.

— Если тебе всё понятно, скажи, почему Магистр мне ничего не говорил про шлейфы? И вообще приказал тебя ликвидировать, когда я упомянула про них. Что в этом знании такого страшного для тёмных?

— Это уж у него надо спрашивать. Я-то откуда знаю, может, у него фобия какая-то?

— Голова кругом идёт, — призналась ведьма. — Мне надо осознать всё это, разложить по полочкам. Пойдём, прогуляемся?

— Пойдём, — согласился с ней Олег. — А ещё тебе надо поменять туфли. Они, в самом деле, с сумочкой как-то не смотрятся...

21 глава

— Похоже, Кристоф, ты не ошибся, здесь определённо что-то ощущается.

— Темнейший, я только издалека видел этого мальчишку, но лишь слепой не заметит его странность.

Трое всадников с пригорка рассматривали небольшую деревню, раскинувшуюся у реки. Над некоторыми домами струился дымок — женщины готовили обед, чтобы унести мужчинам, работавшим в лесу или на поле. Однако большинство жителей не могли себе позволить подобной роскоши, и мужья, уходя на работу на целый день, брали нехитрую еду с собой. Вместе с женами и старшими детьми. По опустевшим улицам стайками носились оставшиеся без присмотра дети, не доросшие до мотыги или топора.

— Смотрите в оба, — предупредил Магистр, укутанный в выцветший дорожный плащ. — Неподалёку монастырь, и вполне можно встретить прогуливающегося храмовника.

— Может быть, не стоит рисковать? — предложил третий всадник, молчавший до сих пор. — Заберём мальчишку и потом проверим уже спокойно.

— Я уже думал о таком способе, Стефан. Не получится, — с досадой ответил Магистр. — Наверняка, поднимется шум, и это привлечёт внимание, а воздействовать силой или магией опасно — неизвестно, чем он неосознанно ответит. Придётся провести всё на месте.

Кристоф негромким окликом привлёк их внимание и указал вниз на небольшой переулок, примыкающий к лесу. У обветшалого забора в тени копошился чумазый мальчуган лет восьми. С такого расстояния колдуны обычным зрением не рассмотрели, чем он занят, а использовать заклинания они опасались.

— Стефан, остаёшься с лошадьми, — распорядился Магистр. — Жди нас в лесу у развилки.

Подхватив поводья, Стефан развернулся и скрылся за пригорком. Оставшиеся два мага, постоянно озираясь, спустились по лугу, заходя к деревне со стороны леса. Снизу не было видно, что происходит в переулке, но Кристоф не сомневался, что мальчишка всё ещё там — обычно он подолгу находился на одном месте.

Очутившись в узком проходе, Магистр присмотрелся к ребёнку, вжавшему в забор при виде незнакомцев, но в детских глазах не было страха, лишь настороженность и любопытство. Маг осторожно подошёл поближе и закрыл глаза, прислушиваясь к чему-то внутри себя. Кристоф осторожно обошёл их, перекрывая выход из переулка на улицу.

— Не бойся меня, малыш, — Магистр присел на колени и протянул руку в сторону мальчика. — Я такой же, как ты.

— Ты не похож на меня, — ответил тот, рассматривая черноволосого колдуна.

— Мы похожи внутри, это нельзя увидеть, — маг почувствовал, что мальчик расслабился, и повернул руку ладонью вверх. — Дай мне руку, не бойся.

Мальчик облизал пересохшие губы и подался вперёд, отлепившись от хлипкого забора. Но как только луч солнца коснулся его руки, бросив тень на тропинку, он тут же отпрянул назад:

— Я не хочу её выпускать! — неуверенно заявил он. — Она пугает меня.

Магистр не спросил, о чём идёт речь, вместо этого сам придвинулся в тень, не опуская руку:

— Мы можем это исправить, — заверил он мальчика. — Дай мне руку, и она больше никогда не испугает тебя. Ты сам будешь ей повелевать.