| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Контейнер удобно улегся в ладони — от прикосновения Макс адаптивные моноволокна начали смещаться и изменять свой размер, пока конверт не принял нужную форму. Это было словно стоять на берегу моря и чувствовать, как волны постепенно вымывают песок из-под ног. На поверхности пакета появилась схематичная карта отпечатков пальцев Макс Лим. На другой его части возникло маленькое зеркальце, над которым стояла аккуратная идеограмма "глаз". Мастер Лим моргнула, увидав свое отражение, потом моргнула еще раз, когда пакет на мгновение осветился и погас. *Рисунок жабр: Не применим Идентификация по отпечаткам пальцев: Отрицательная Скан сетчатки: Отрицательный Данный Носитель не может быть идентифицирован как получатель этого Самовоспламеняющегося Пакета Бюро Дипломатических Связей.
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ!
ПРИ НАДРЫВЕ ПАКЕТА СОДЕРЖИМОЕ ПРЕВРАТИТСЯ В ПЛАЗМУ!
Макс и ее падаван переглянулись.
— Постарайтесь не уронить, — невозмутимо сказал мальчик.
Макс закатила глаза — еще одно весьма эмоциональное выражение лица, характерное для трехглазых гранов — и зашагала обратно в Храм искать мастера Йоду.
Она нашла его в Зале Тысячи Фонтанов. Йода сидел на куске черного ракушечника, выступавшего над поверхностью маленького пруда. Приблизившись к нему сзади, Макс была поражена тем, каким крошечным показался ей старый учитель, какой он мелкий и неуклюжий в своем бесформенном одеянии. "Как грустная болотная жаба", подумала Макс. Будь она моложе, она тут же подавила бы в себе эту мысль, шокированная собственной бестактностью. Но с возрастом она научилась наблюдать за течением своих мыслей без пристрастия, даже с некоторым юмором. Ведь, по сути, какая странная, капризная и непослушная штука — мозг! Даже мозг джедая. И ведь правда: эта большая круглая зеленая голова, эти опущенные уши — ну чем не грустная болотная жаба?
Тут Йода обернулся и улыбнулся ей, и под слоем его усталости и тревоги Макс почувствовала, как внутри него заструились потоки радости — тысячи неистощимых фонтанов радости, как будто Йода был трещиной в мантии планеты и вокруг него клокотала живая Сила.
Густые брови над тремя карими глазами мастера Лим разгладились, ее зубы перестали скрежетать. Она начала пробираться к краю пруда, осторожно раздвигая ветви папоротников.
Вокруг шумела вода: перетирала гальку на дне быстрых ручьев, клокотала вокруг камней и капала вниз, образуя маленькие прозрачные лужицы. В дальнем конце огромного зала был слышен неумолкающий рокот водопада.
— Я так и думала, что найду вас здесь, учитель.
— Внешние сады больше люблю я.
— Я знаю. Но они намного дальше от Зала Совета, чем эта комната.
Йода устало улыбнулся:
— Верно говоришь ты.
Его уши, вставшие торчком при появлении Макс, снова печально опустились.
— Совещания и снова совещания. Грустные разговоры и серьезные, и война, война, всегда война. — Он обвел трехпалой рукой Зал Тысячи Фонтанов. — Великой красоты это место. Но все же… нами сделано оно. Утомился я все время… делать. Где взять время, чтобы просто быть, Макс Лим?
— Наверное, не на Корусканте, — откровенно сказала Макс.
Старый мастер энергично кивнул.
— Более верно, чем знаешь сама, говоришь ты. Иногда я думаю, что подальше от Корусканта нужно Храм перенести.
Мастер Лим разинула рот. Она всего лишь пошутила, но Йода говорил совершенно серьезно.
— Только на такой планете, как Корускант, где не осталось ни лесов, ни гор, которые с землей не сровняли, ни рек, своим руслом текущих, могла Сила стать настолько затуманенной.
Макс моргнула всеми тремя глазами.
— И куда бы вы перенесли Храм?
Йода пожал плечами.
— В какое-нибудь влажное место. Дикое место. Где не надо столько делать. Где нет столько машин. — Он выпрямился и втянул носом воздух. — Хорошо! Решено, значит! Мы перенесем Храм сейчас же. Тебе поручаю это задание я. Найди для нас новый дом и завтра же доложи мне!
Челюсти мастера Лим заработали с удвоенной скоростью.
— Вы, наверное, шутите! Мы не можем затеять переезд сейчас, в разгаре войны! Кто нам будет… — Она остановилась, и все три ее глаза, дотоле расширенные от удивления, сузились. — Вы меня дразните.
Старый "гном" захихикал. Макс захотелось швырнуть троксанский пакет прямо в его ухмыляющуюся физиономию, но она вспомнила о пугающих предостережениях и передумала.
— Я обещала, что передам вам вот это.
Йода недовольно повел носом. Он задрал полы своего одеяния над сморщенными коленями и бултыхнулся с камня в воду. Это был просто внутренний садик под самой верхушкой могучего искусственного шпиля, и вода в пруду была всего-навсего по щиколотку. Йода выбрался на берег и взял у Макс пакет. Его лоб покрылся морщинами, а уши удивленно приподнялись, когда Самовоспламеняющийся Пакет снял его отпечатки пальцев.
Идентификация по отпечаткам пальцев: Положительная На поверхности пакета появилось зеркальце. Йода скорчил рожу и высунул язык.
Скан сетчатки: Результат неопределенный Пожалуйста, поместите лицо или эквивалентный коммуникационный интерфейс адресуемого получателя перед отражающей поверхностью.
— Машины, — пробурчал Йода, но все же мрачно уставился на пакет.
Скан сетчатки: Положительный Данный носитель идентифицирован как получатель этого Самовоспламеняющегося Пакета Бюро Дипломатических Связей. Устройство саморазрушения отключено.
По краям пакета появилась полоса микроперфораций, затем упаковка разошлась в стороны. Внутри лежала обугленная и смятая рукоять джедайского меча. Йода легонько обхватил ее короткими пальцами и вздохнул.
— Учитель?
— Чжан Ли-Ли, — проговорил Йода. — Все, что осталось от нее, вот это.
Вокруг них звенела и шелестела вода.
— О мертвых думал я.
— Список растет с каждым днем, — горько сказала мастер Лим. Она вспомнила свою последнюю встречу с Чжан Ли-Ли. Незадолго до ее отъезда они вместе дежурили на кухне, и они тогда пошли вдвоем в огород, чтобы набрать овощей на ужин. Перед глазами встала картина: она сидит на перевернутой корзине, а Чжан с дурашливым выражением на лице спрашивает: если лущить антарианский горох при помощи Силы, это будет злоупотреблением или нет? Веселые морщинки вокруг ее миндалевидных глаз.
Из пруда на Йоду смотрело его темное отражение.
— Некоторые верят, что можно полностью в Силу уйти после смерти.
— Мы все верим в это, учитель.
— А. Но, возможно, остаться единственными и неповторимыми мы можем. Остаться самими собой.
— Вы думаете о Чжан Ли-Ли, — с печальной улыбкой сказала женщина-гран. — Я бы с радостью поверила, что она сейчас в безопасности, свободна и беззаботна — где-то в Силе. Я бы с радостью, но не могу. Каждому хочется надеяться на жизнь после смерти. Эти руки, эти глаза получили от вселенной форму, которую будут сохранять несколько десятков лет, а потом снова потеряют. Этого достаточно. Чтобы полностью уйти в Силу, нужно раствориться, как мед в чашке стим-кафа.
Йода пожал плечами, глядя на рукоятку меча Чжан Ли-Ли.
— Возможно, права ты. Но вот что я думаю… — Он вынул кусок гальки из трещины в камне, на котором сидел. — Если этот камешек в пруд я брошу, что случится?
— Он утонет.
— А потом?
— Ну, — сказала мастер Лим, теряясь в догадках. — Я думаю, будут волны.
Йода встопорщил уши.
— Да! О воду камешек ударяется, и волна по воде идет, пока…?
— Пока не достигает берега.
— Именно так. Но будет ли там вода, где упал камешек, и там, где волна берега коснется, одной и той же?
— Нет…
— Но все-таки это одна и та же волна?
— Вы думаете, что мы можем стать… волнами в Силе, сохранив свою форму?
Йода пожал плечами.
— Говорил об этом Куай-Гон однажды.
— Мне его не хватает, — печально промолвила Макс Лим. Она никогда всецело не одобряла Куай-Гона Джинна; тот слишком спешил перечить Ордену, всегда был готов противопоставить свое особое мнение благу всей организации. Но все же он был храбр и благороден, и он хорошо относился к ней в молодости.
Макс вновь взглянула на поломанный световой меч Чжан.
— Кто прислал это, учитель?
Она так и не поняла, услышал ли Йода ее вопрос. Долгое время он сидел молча, поглаживая рукоять своими старческими огрубевшими пальцами.
— Падаван есть у тебя, мастер Лим?
Она кивнула.
— Второй твой?
— Третий. Первой была Рис Алрикс. Она сейчас командует клонами на Салласте. Моим вторым… моим вторым был Эремин Тарн, — неохотно добавила она.
Эремин стал последователем Джейсел, одной из самых прямодушных среди джедаев-диссидентов, считавшей, что Республика утратила моральное право на власть. Эремин всегда противился власти — даже власти Макс, когда она учила его — но он был неимоверно принципиальным. Рассудком Макс могла понять мотивы, побудившие его порвать с джедаями, но ее сердце чуть не разорвалось, когда падаван, которого она с тринадцати лет готовила к стезе рыцаря, по собственной воле покинул Орден.
Будто читая ее мысли, Йода спросил:
— Заполнил пустое место в твоем сердце этот новый падаван?
Макс покраснела и отвернулась.
— Нет позора в этом. По-твоему, отношения между учителем и падаваном только им полезны? — Йода склонил голову набок и посмотрел на нее древними, всезнающими глазами. — О да, в это мы позволяем им верить! Но в тот день, когда даже старый Йода не узнает ничего нового от своих учеников — поистине, учителем он быть тогда перестанет.
Он легонько сжал руку Макс Лим, обхватив ее шесть пальцев своими тремя.
— Нет большего дара, чем великодушное сердце.
Из глаз женщины-грана потекли слезы, и она не пыталась их скрыть.
— Я знаю, джедаям не следует привязываться. Но…
Йода снова сжал ее руку и вернулся к разглядыванию меча. На мгновение его палец остановился на кусочке металла, имевшем удивительно чистый и новый вид, как будто он избежал плазмы или был приварен позднее. Йода нахмурился.
— Этот падаван твой — готов к большой галактике он?
— Уи? Нет! И в тоже время да, — сказала Макс. — Он очень юн. Они все такие юные. Но если кто-то из них и готов, то это он. Сила в нем велика. Не столь велика, как в юном Скайуокере, но всего одним уровнем ниже; и, между нами говоря, он справляется куда лучше, чем Энакин. Такое спокойствие. Такое хладнокровие и самообладание — я бы сказала, немыслимое в таком юном возрасте.
— Верно.
Что-то в голосе Йоды заставило ее насторожиться.
— Вы думаете, этого не может быть?
— Я думаю, очень хочет он, чтобы довольна ты была, — осторожно произнес старый учитель.
Прежде чем Макс успела спросить, что он имеет в виду, раздался удар гонга.
— Ах, мой урок! — сказала Макс, хлопнув ладонью по рогатому лбу. — Я должна читать гиперпространственную навигацию в башне номер три.
Йода выпучил глаза и махнул рукой, словно прогоняя ее:
— Значит, запустить свой гипердрайв должна ты!
Хихикая, он смотрел, как она убегает, как полы одеяния развеваются вокруг ее мохнатых лодыжек. Наконец стук сапог затих вдалеке.
Убедившись, что он один, Йода нажал на кнопку питания устройства, бывшего когда-то световым мечом Чжан Ли-Ли. Как он и подозревал, оружие было переделано; вместо голубого клинка Чжан появилась голограмма: десятисантиметровый граф Дуку, как будто стоявший на эмиттере меча. Он выглядел старым… намного более старым, чем на Геонозисе. Изможденным. Дуку сидел за элегантным столом. За его спиной виднелось окно, забрызганное каплями дождя, за окном — унылое серое небо. На столе перед графом стояла присланная Йодой свеча.
— Нам надо поговорить, — сказал Дуку. Он не смотрел в голокамеру — как будто даже спустя несколько недель, даже несмотря на разделявшую их черную бездну космоса он не осмеливался посмотреть в глаза бывшему наставнику.
— Вокруг меня клубятся тучи. Вокруг всех нас. Еще много лет назад я почувствовал, как они собираются над Республикой. Я скрылся от них, надеясь, что Орден последует за мной. Вы не пошли. Трусость, решил я тогда. Или коррупция. Но сейчас… — Он устало провел рукой по лицу. — Сейчас я не знаю. Возможно, вы были правы. Возможно, Храм — единственный светильник, рассеивавший тьму, и это я ошибся, уйдя из него в ночь. А может, тьма все время была внутри меня.
Впервые он поднял взгляд. Его глаза смотрели ровно, только слабая тень тоски угадывалась в них, словно звуки рыданий из-за закрытой двери.
— Это как болезнь, — прошептал граф. — Как лихорадка. Война повсюду. Жестокость. Убийства, некоторые из них совершил я сам. Кровь течет, как вода. Я все время чувствую это — крики умирающих раздаются в Силе, отзываясь во мне эхом. Я похож на вену, которая вот-вот лопнет.
Он взял себя в руки; пожал плечами; продолжил:
— Я дошел до предела. Я уже не знаю, что правильно, а что нет. Я устал, учитель. Я так устал. И, как всякий старый человек, чья смерть близка, я хочу вернуться домой.
Маленький голографический Дуку взял присланную Йодой свечу, повертел ее в сморщенных пальцах.
— Я хочу с вами встретиться. Но никто за пределами Храма не должен об этом узнать. За мной все время следят, а вокруг вас, учитель, намного больше предателей, чем вы думаете. Придите ко мне; Джей покажет путь. Мы поговорим. Обещаю, что больше ничего не случится. Разумеется, я верю в вашу честность, учитель, но даже вас используют намного сильнее, чем вы догадываетесь. Если мои союзники проведают, что вы летите ко мне, они не остановятся ни перед чем, чтобы убить вас. Если они догадаются, зачем вы летите, они не остановятся ни перед чем, чтобы убить меня.
Его взгляд снова сделался деловым и пронизывающим.
— Я буду разочарован, если вы используете мое предложение как повод извлечь тактическое преимущество. Если я увижу малейший признак того, что в направлении Хайдианского пути перебрасываются новые войска, я покину свое нынешнее пристанище и буду продолжать войну до тех пор, пока боевые крейсеры дроидов не выжгут Корускант дождем плазменного огня. Не берите с собой никого, кроме джедаев. — Он улыбнулся кривой печальной усмешкой. — Некоторые секреты нужно держать в семье…
Дуку, граф Серенно, предводитель могучей армии, один из богатейших жителей галактики, легендарный фехтовальщик, бывший ученик, гнусный предатель, блудный сын, замерцал перед древними глазами Йоды и погас.
Йода снова нажал на кнопку питания и прослушал запись еще три раза. Погрузившись в размышления, он взобрался на свой любимый камень. Наверху, в его апартаментах, накапливались сообщения со всей Республики: донесения от командующих войсками; вопросы от далеких джедаев насчет их разнообразных заданий и приказов; возможно, вызов в Сенат или просьба прибыть на совещание к канцлеру. Слишком хорошо знал он силу всех этих встревоженных глаз. Сегодня им всем придется подождать. Сегодня больше всех мудрость Йоды нужна самому Йоде.
Он сделал несколько глубоких вдохов, стараясь очистить разум при помощи медитации, пробуждая образы вокруг себя.
Ладонь Дуку на свече, эмоции гудят, как ток, заставляя его пальцы дрожать.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
