Энакин и Арту вышли из класса и направились по одному из коридоров. Тахири быстро их нагнала. Троица зашла за угол, и Энакин проверил, не следует ли кто за ними. Когда он убедился, что они одни, он и Тахири понеслись вниз по коридору. Арту удивленно присвистнул, потом помчался вслед за ними. Энакин знал, что его дядя Люк наверняка попросил дроида присматривать за ним. Он рассчитывал на то, что Арту последует за ними, как только они с Тахири побегут. Босые ноги Тахири скользили по каменному полу, пока они мчались вниз по лестницам, ведущим в ангар. Она не заметила, как Энакин впереди остановился, пока не врезалась ему в спину. Ему не пришлось предупреждать ее не шуметь. Она тут же заметила Люка Скайуокера и Тионн. Они спускались по коридору на нижний уровень. Дверь слева от них открылась, и двое джедаев исчезли внутри. Энакин и Тахири вздохнули с облегчением и снова побежали. К тому времени как они добрались до ангара, оба уже запыхались, а Арту прекратил гудеть. Студенты отворили большую деревянную дверь и скользнули во тьму. Арту следовал позади. Они принялись шарить руками по каменным стенам, разыскивая выход.

— Я не могу найти его, — отчаявшимся голосом сказала Тахири.

Затем ее поразила одна мысль.

— Энакин, нижний уровень храма частично под землей. Откуда здесь взяться двери? — воскликнула Тахири.

— Здесь должно быть что-то наподобие выхода в джунгли, — прошептал в темноте Энакин. — Так сказал голос. Наверное, мы делаем что-то не так.

Энакин опустился на колени и начал обыскивать пол складского помещения. Вполне возможно, что они искали дверь не в том месте. Его пальцы пробежались по гладкой поверхности. Внезапно большой палец на левой руке за что-то ухватился. Это была толстая щель. Он проверил щель на ощупь. Она была в форме большого квадрата.

— Тахири, кажется я нашел ее, — позвал он.

Тахири наклонилась к Энакину и разглядела в полу под ногами контур потайной двери.

— Как мы ее откроем? — спросила она.

Арту запищал.

— Тихо ты, глупый дроид, — сердито шикнула Тахири.

Арту прогудел два раза.

— Он говорит «нет», — сказал под нос Энакин.

Он поднял взгляд и увидел, что дроид стоит около большой деревянной рукоятки, вделанной в стену.

— Ты пытаешься сказать нам, что мы все делаем не так, да, — прошептал Энакин дроиду. — Попробуй по-своему, Арту, — сказал он.

Дроид потянулся и надавил на рукоятку своим манипулятором. Проем в стене тотчас открылся. Энакин посмотрел вниз. Вниз от двери вела узкая галерея каменных блоков.

— Это наверное выход, — сказал Энакин, проскользнув в проход. — Идемте, вы двое, — окликнул он из темноты.

— Ты первый, — сказала Тахири дроиду.

Арту издал один гудок и направился к двери. Он слегка наклонился назад и вкатился в проход, скрывшись из виду.

— Моя очередь, — прошептала Тахири.

Затем и она тоже исчезла с глаз долой. Несколько минут спустя, когда они вышли в джунгли Явина IV, по троице ударил горячий и влажный воздух.

— Следуйте за мной, — прокричал Энакин, помчавшись к реке.

Арту несколько раз пропищал.

— Думаю, он знает, куда идет, приятель, — сказала Тахири дроиду.

Они последовали вслед за Энакином. Тахири пришлось несколько раз остановиться, чтобы помочь Арту, который запутывался в кустах синелистника. Когда Тахири и Арту добрались до кромки реки, Энакин был уже на длинном серебристом плоту.

— Я же говорил тебе, что плот будет здесь, — сказал он с робкой улыбкой.

Тахири взобралась на плот, они подняли над закругленными бортами Арту, а потом оттолкнули судно от берега. Энакин запрыгнул в последнюю секунду.

— Ну, по крайней мере, мы не плывем в бурю, как делали это во сне, — произнес Энакин, начав грести.

Тахири присела на носу, глядя вниз на воду.

«Это место изумительно», — подумала она.

Над рекой свисали огромные деревья массасси, ветви их изгибались дугами. На прозрачной зеленой воде плясал солнечный свет.

Единственным, что не давало этому полдню стать прекрасным, был Арту, подумала Тахири.

С того момента, как они поплыли, он не прекращал пищать и гудеть.

— Можешь ты его утихомирить? — спросила Тахири у Энакина.

— У него, должно быть, что-то на уме, раз он не может прекратить свистеть уже десять минут, — ответил Энакин.

— Побольше бы мне времени, чтобы разобраться, как его понять.

Тахири обернулась лицом к дроиду. Она хотела заставить Арту затихнуть, даже если для этого потребуется отключить его динамик. Но когда Тахири повернулась, слова застряли у нее в горле. Она была слишком ошарашена тем, что увидела.

— Э, Энакин, я ддумаю у ннас проблема, — кое-как выдавила Тахири.

— В чем дело? — не прекращая грести спросил Энакин.

— Я думаю, Арту пытался сказать нам оглянуться назад, — ответила Тахири.

Энакин быстро повернулся. Небеса Явина IV сделались черными. По нему плавно текли большие багровые штормовые облака. В мгновение ока затянуло солнце, и Явин IV стал холодным и темным. Ветер усилился, забушевав над рекой.

— Что происходит? — прокричала Тахири Энакину сквозь рев ветра.

— Я не уверен, но мне кажется, это может быть одним из тех ужасных штормов, о которых мне говорил дядя Люк, когда я прилетел на Явин IV. Он сказал, что каждые несколько месяцев сильные ветра и дожди раздирают луну, — сказал Энакин Тахири.

Он не сообщил ей, что его дядя сказал также, что возможно единственным безопасным местом при шторме был Великий храм. Цвета моря зеленые глаза Тахири потемнели, совсем как вода в реке. Она увидела, как начали собираться волны.

— Все будет прямо как в моем сне, — в страхе произнесла она. — Только на этот раз я действительно могу утонуть.

— Даже и не думай, Тахири, — приказал Энакин. — Просто держись. Я постараюсь подгрести к берегу.

Тахири сжала борт плота. Вода теперь билась об него исполинскими волнами. Плот опасно накренился на один бок. Светлые волосы Тахири обвились вокруг ее лица. На мгновение она ослепла. Арту громко прогудел позади. Затем огромная волна ударила ее, и она сорвалась. Она и сама не заметила, как упала. А потом Тахири оказалась в воде. Она была ужасно холодной. Каждый раз, когда она пыталась набрать в рот воздуха, ее ударяла новая волна. Тахири почувствовала, что тонет.

«Помоги мне, Энакин», — мысленно прокричала она.

Но все, что она видела — это воду. А все, что она слышала — это ее собственные крики.

— Хватай весло, Тахири! — завопил Энакин через шторм.

Он едва мог разглядеть свою подругу в колыхающихся волнах. Ее оранжевый комбинезон быстро мелькал между валами. Он наблюдал, как Тахири изо всех сил старается подплыть к нему, как ее руки бешено молотят по воде.

— Я не могу дотянуться! — прокричала она.

— Попытайся еще раз, — выкрикнул Энакин.

Тахири попробовала, но ее вновь накрыло волной. Ее силы были на исходе. Энакин не знал, что делать. У него были сильны руки, но это не могло помочь его подруге.

— Есть самые разные виды сил, — произнес странный голос в голове у Энакина.

— Что это значит? — прокричал Энакин сквозь ветер.

Ответа не последовало. Он повернулся к Тахири.

— Попробуй снова, — окликнул он.

Но в этот раз его голос не был криком — это был приказ, приказ, отданный с помощью Силы. Энакин знал, что некоторые Мастера джедаи могли пользоваться своими голосами, чтобы контролировать людей. Значило ли это, что и у него тоже есть эта способность? Он наблюдал, как Тахири плывет к веслу, которое он ей протягивал. Она казалась сильнее, чем прежде, но Энакин не знал, как долго она еще сможет держаться над водой. Он закрыл свои глаза и сфокусировался на теле Тахири, точно так же, как фокусировался на двухкилограммовом грузе, который они с Тахири подняли в классе.

«Будь легкой», — приказал он.

Энакин открыл глаза и увидел, что голова и плечи Тахири были теперь над водой. До того, как еще одна волна смогла бы отбросить ее, она схватила весло.

— Держись, — велел Энакин.

Он наклонился, чтобы втянуть свою подругу на борт. О плот ударилась массивная волна. Энакин потерял равновесие и начал падать. На короткий миг его глаза встретились с глазами Тахири. Они были полны страха. Если Энакин упадет в реку — они оба могут утонуть. Энакин знал, что если ему придется сосредоточиться на том, чтобы самому держаться над водой, он не сможет концентрироваться на спасении Тахири. Он наблюдал, как перед его глазами пляшет дикая река. Он понимал, что вот-вот устремится в холодную воду. Он чувствовал, как его тело падает с плота. Но когда волна едва не застигла Энакина, его что-то сильно дернуло сзади. Арту своим манипулятором ухватился за подкладку оранжевого комбинезона Энакина и вытащил его в безопасность. После этого Энакин взял Тахири за руку и втянул ее на плот. Он обернулся к Арту.

— Спасибо, — тихо произнес он.

Арту пискнул. Энакин схватил свое весло и начал бешено грести. Тахири опустилась на корму.

— Энакин, — удивленно сказала она, — ты использовал Силу, чтобы заставить меня плыть и дал мне сил, которые были мне необходимы, чтобы добраться до плота. Я готова была уже сдаться, но твой голос не позволил.

Энакин одарил свою подругу улыбкой. Потом снова вернул внимание реке.

— Мы почти у берега, — сказал Энакин. — Тахири, нам придется спрыгнуть с плота. Река чересчур быстрая. Я никак не смогу остановить плот.

Тахири приподнялась.

— А что с Арту? — спросила она. — Он не может прыгнуть в реку.

— Мы сделаем то, что делали недавно в классе, — сказал Энакин. — После того, как мы спрыгнем, я представлю, что он стал легким, а ты постараешься поднять его.

Обсуждать это не было времени.

— Хорошо, пора, — сказал Энакин, когда их плот поднесся к кромке реки. — Прыгай!

Оба студента тяжело приземлились на берег и, перекатившись, затормозили.

— Теперь Арту, — крикнул Энакин Тахири.

Дроид все еще был на плоту. Его стремительно уносило вниз по реке. Энакин и Тахири сконцентрировались. Арту поплыл в воздухе в их направлении. Внезапно он упал в воду.

— Ой, — пробормотала Тахири.

Она закрыла глаза и сфокусировалась. Моментом позже Арту благополучно опустился перед двумя студентами. Энакин с Тахири пристально всмотрелись в реку, где вниз по течению над водами продолжал нестись их серебристый плот.

— Думаю, мы не поплывем обратно в Академию, — еле слышно сказала Тахири.

Начал лить дождь — и не просто дождь, а ливень.

— Нам нужно найти какое-то укрытие, — сказала Тахири Энакину.

Троица быстро устремилась в джунгли в поисках места, где можно было спрятаться от шторма. Погода становилась все хуже. Ветер был настолько силен, что едва не уносил Тахири, и каждый раз, когда он дул, ей приходилось хвататься руками за стволы деревьев массасси.

— Тут негде спрятаться! — закричала Тахири.

Энакин схватил подругу за руку и потащил ее глубже в джунгли. Их окружали деревья массасси, высокие папоротники, и большие темно-розовые цветы. Повсюду вокруг носились местные животные, чей мех отсвечивал голубим и золотым.

«Это должно быть вууламандры, которых мне описывал Джейсон», — подумал Энакин. Но они обычно обитают на верхушках деревьев массасси, вспомнил он.

Энакин предположил, что это буря согнала животных на землю, где вууламандры тоже искали безопасное место, чтобы спрятаться.

— Эти животные опасны? — спросила Тахири своего друга, пока они мчались через джунгли.

— Вроде бы они называются вууламандрами, и, если я правильно помню, мой брат говорил, что они едят только растения, — обронил Энакин.

Пока они бежали, они увидели сотни вууламандр. Несколько раз друзьям пришлось остановиться, чтобы подождать Арту, который зацеплялся за корни и кусты. Буря тем временем крепчала. Если они вскоре не найдут укрытие, у них будут настоящие неприятности.

— Эй, Тахири! Посмотри туда, — сказал Энакин.

Тахири разглядела очертания здания. Они пробежали через джунгли пока не добрались до него. Оно выглядело совсем как Великий храм, только было гораздо меньше. И оно лежало в руинах.

— Я думаю, это одно из сооружений, которые были построены народом массасси, — сказал Энакин.

— Кто они такие? — спросила Тахири.

— Это раса, которая когда-то жила на этой планете, — объяснил Энакин. — Они исчезли тысячи лет назад.

— В таком случае они не будут возражать, если мы войдем внутрь, — хихикнула Тахири.

Они подбежали ко дворцу. Энакин остановился перед дверью осыпающегося здания. Высоко над их головами были непонятные письмена, вырезанные в желтовато-коричневом камне. Письмена были не на Основном.

— Интересно, что означают эти символы, — сказал он.

— Какая разница, идем внутрь, — крикнула Тахири.

Арту издал согласный гудок, и троица направилась через проход. Внутри дворца было темно. Тахири услышала лязганье сотен снующих лап.

— Энакин, ты это слышишь? — прошептала она.

Энакин убрал с глаз намокшие волосы и попытался вглядеться во тьму.

— Слышу, но ничего не вижу, — ответил он.

Погудев и щелкнув, Арту осветил помещение лучом света.

— Я знала, что есть причина, по которой мы взяли его с собой, — сказала Тахири.

Они пристально оглядели комнату. В ответ на них уставились тысячи черных маленьких глаз. Повсюду были вууламандры!

— Да, я в этом уверен — они не едят людей, — сказал Энакин Тахири.

Он чувствовал ее страх.

— Отлично, но они мне по-прежнему не нравятся, — пробормотала Тахири.

— Это, наверное, Дворец вууламандры, — сказал Энакин. — Он был назван так много лет назад одним парнем, который исследовал планету. Тогда тут скорее всего тоже были вууламандры.

— Пока мы здесь, давай осмотримся, — предложила Тахири.

«Почему бы и нет», — подумал Энакин.

Уже прошло порядочно времени с тех пор, как они улизнули из Академии. Ухх, Люк Скайуокер уже точно выдумывает какое-нибудь наказание, или может даже готовит челнок для отправки их домой. Чуточка разведки повредить теперь никак не могла.

Энакин и Тахири прошли по широкому каменному коридору во Дворец вууламандры. Энакин обратил внимание, что те же самые письмена, что он видел вырезанными над дверью, повторялись и на каменных стенах внутри. Тахири прервала его размышления.

— Так что же случилось с массасси? — спросила она.

— Никто точно не знает, — ответил Энакин, проводя руками по стенам дворца.

— Но есть одна легенда про них, которую мне когда-то рассказывал отец, — произнес он.

Голос Энакина отразился эхом в пустых коридорах, когда он начал рассказывать Тахири историю.

— Много лет назад жил некто по имени Др’уун Унн. Он был родом со звездной системы Саллуст. Др’уун Унн был саллустианином.

— Ты их видела когда-нибудь? — спросил Энакин у Тахири.

Она покачала головой.

— Ну, саллустиане — это гуманоиды с большими ушами, большими круглыми глазами и крупными щеками, которые свисают у них с лиц. Так или иначе, Др’уун Унн был любителем истории и природы, и он провел уйму времени в своей жизни, изучая Явин IV. Он исследовал все старые храмы на этой планете. Делая раскопки под храмами, он узнал о массасси.