Псионик

— Ну, и на что вы тут любовались? — поинтересовалась я у своих человеческих спиногрызиков.

Надо сказать, что в город мы приехали практически все, за исключением бабушки Кати, но та заявила, что её вся эта возня не касается. А вот остальные... Никто не отказался от поездки в город. Хотя их и можно было понять, когда ещё мы снова выберемся из посёлка, пускай он уже и напоминает по структуре городок, есть и школа и больница. В детском саде не нуждаемся — добровольных нянюшек-воспитателей хватает и без специально организованного учреждения.

— Вот. Шайсса сказала, что знает этого неко, — Игорь ткнул пальцем в несколько строк на табло.

Я вчиталась. В объявлении (или заметке?) говорилось, что такого-то числа в такое-то время будет проходить какой-то исправительный аукцион, на котором для передачи под поручительство-опеку будут выставлены такие-то неко. Далее следовало около десятка имён. После каждого был указан корабль, к которому тот или иной индивидуум был приписан.

— Гривв, — я позвала капитана, — объясни мне, что это за мероприятие.

Кот подошёл и прочёл объявление.

— А, это, — протянул он, — видишь ли, у нас есть такая система. Если кто-то, как правило это бывшие воспитанники детских домов, нарушает правила или законы в первый раз или нарушение незначительно, то его передают на некоторое время — это определяется специальной комиссией — в руки добропорядочных неко. На перевоспитание путём трудотерапии.

-То есть мы можем на какое-то время заполучить бесплатную рабочую силу?

— Ну, насчёт бесплатной... Каждый индивидуум идёт в качестве лота с первоначальной указанной ценой. Если кроме тебя найдётся ещё кто-то, кто будет претендовать на временного подопечного, то придётся поторговаться.

— Н-да?.. Ладно... Всё равно придётся сходить. Хотя бы посмотреть. Раз тут есть дружок Шайссы.

— Это будет завтра.

— У-у-у...

А завтра мне следовало быть в совершенно другом месте. К нам наконец-то прилетал братик Мисси. Девочка вся испереживалась и даже сегодня осталась в посёлке, в очередной раз готовя комнату, которую выделили для неё и малыша.

— Ладно... Что, Кайора?

— Вот! — кошечка протянула мне листок бумаги, оформленный под стандарт заявления и заполненный.

Я взяла и прочитала. Потом улыбнулась. Киска идеальным каллиграфическим подчерком написала, что желает вступить в прайд Шемр и готова принести присягу главе прайда по первому же требованию.

— Гривв, посмотри, всё правильно?

Капитан взял листок и вчитался. Потом кивнул и протянул мне его обратно.

— Визируй.

Решив подстраховаться, я написала под строчками Кайоры:

"Я, Алёна ур'Ш'Шемр, глава прайда Шемр, согласна принять Кайору лин Вайран в прайд".

И поставила число и подпись.

— Подождёшь остальных? Или сразу в бюро поскачешь?

Киска прижала листочек к груди и закивала, так и не сказав, какой же вариант действия она собирается выбрать. Впрочем, вскоре стало ясно, что и она и другие, один за другим подходившие к нам, собирались идти в бюро регистрации вместе, захватив и меня с собой.

* * *

Гайр стоял в импровизированном строю на помосте и смотрел под ноги. Он уже третий раз попадает на такое мероприятие и снова в качестве лота, так что наблюдать за собравшимися заполучить себе практически бесправного раба не собирается. Однако в этот раз аукцион пошёл по другой схеме. Во-первых, начало чуть задержалось, вызвав некоторый шум среди собравшихся, а потом один из устроителей растерянно объявил, что все лоты приобретены оптом и лишь в том случае, если кто-то желает оспорить эту оптовую сделку...

— Да на кой мне столько сдались! — раздался из зала чей-то расстроенный голос.

— А можно узнать, кто выкупает всех сразу?

— Сожалею, но информация закрытая.

— Так, а если оспаривать, то какую сумму?

— Семь тысяч четыреста единиц.

В зале стало тихо. На все заявленные лоты первоначальная цена была заявлена в триста единиц. Выставлено двенадцать лотов. А оптовик заплатил семь тысяч четыреста... Это же получается, что за каждый лот дали больше чем двойную цену! Учитывая, что выставленные лоты передаются покупателю на две недели, то... перебивать оптовика не имеет смысла, дешевле нанять обычных рабочих.

Собравшиеся начали расходиться, а лоты увели с помоста. На улице стоял катер для пассажирских перевозок, а рядом топтался нек в форме пилота корабля "Мираж". Кроме него никого рядом не было.

— Вы возьмёте дополнительную охрану?

— Нет... Грузитесь, парни... и девушки, — пилот с осуждением посмотрел на трёх кисок, ответивших на этот взгляд горды поднятием головы. — Документы?

— Да-да, держите.

— Спасибо. Всего хорошего.

Пилот дождался, когда осуждённые займут пассажирские кресла, и уселся на место водителя. Активировав двигатель и задав маршрут, он включил автопилот и развернулся к своим пассажирам.

— Значит так, котята. Вас на эти две недели взяла глава прайда Шемр. Она -человек. Псионик. В её прайде большая часть тоже псионики...

— Тренироваться на нас будут? — зло спросила одна из кошечек.

— Даже не подумают. Я вас просто предупредил относительно состава прайда. Кстати говоря, в прайде есть и неки. Бывшие беспризорники, так что если покажите себя с хорошей стороны, то вполне возможно, что вас примут в прайд. Живёт прайд за счёт сельского хозяйства, так что цените — кормить вас будут натуральными продуктами! Не знаю, кого куда поставят и чем вы там заниматься будете, но сразу настраивайтесь на физическую работу... Хотя девочек могут направить и на более лёгкие участки.

— Постели прайдовцам греть?

— Нет... Коров доить и сено ворошить, — пилот фыркнул.

— В смысле коров доить?

— В прямом смысле. Молоко натуральное знаете откуда берётся?

Осуждённые переглянулись. Откуда берётся натуральное молоко, они знали -смотрели учебные фильмы, но вот пробовать его, впрочем, и синтетическое хорошего качества, им не доводилось.

— Ладно. Сегодня вас навряд ли куда направят. Глава уехала встречать нового малыша.

— В смысле нового малыша? — рискнула задать вопрос самая бойкая из кисок.

— В смысле... Слышали про случай с "Красным бантиком"?

Неки кивнули. Про этот корабль и то, что с ним случилось, знали практически все.

— Вот. У той малышки, у которой тёмный дар пробудился, остался ещё младший братик. Госпожа Алёна решила, что девочке будет лучше, если малыш станет также членом её прайда. Вот его и поехали встречать.

— То есть там, куда нас везут, есть тёмный псионик?

— Ну да... Не трусьте! У меня в посёлке жена с двумя котятами, но бежать оттуда никто не собирается. Госпожа Алёна понадёжнее Братства будет!

— А зачем мы вообще ей сдались?

— Ну, во-первых, среди вас есть знакомый одной из её кисок из прайда, а во-вторых, как заявила глава прайда, начинается сенокос и лишних рук не будет... К тому же, котятки, я серьёзно говорил о том, что возможность быть принятым в прайд существует. Просто покажите себя с хорошей стороны.

— А вы не знаете, о каком знакомом идёт речь?

— Гайр лин Виарм.

Абсолютно чёрный неко удивлённо уставился на пилота. А тот улыбнулся, подмигнул и, возвращая кресло в исходно состояние, сообщил:

-Так, а теперь успокоились и приготовились к высадке. Через пять минут будем на месте!

* * *

Шайсса нервно выцарапывала коготочками какие-то абстрактные картинки на столешнице стола, который стоял на открытой террасе. То, что Глава согласилась взять на время Гайра, и радовало и вызывало внутреннюю дрожь, как отнесётся к ней бывший знакомый. Одиннадцать лет назад они оба были в одном и том же воспитательном доме на Виарме. Потом забрали сначала Гайра, а следом и её. Куда попал чёрный котёнок, поражавший воспитателей своими успехами в математических науках, она не знала, а вот сама оказалась в училище по подготовке инженеров связи.

— Ну, маленькая, — бабушка Катя вышла на террасу с корзинкой в руках. С подносами она не справлялась, а потому носила корзинки, — скушай-ка вот пирожок. Правда, они у меня с капустой.

Кошечка послушно достала из-под белой тряпочки ещё горячий пирожок и откусила небольшой кусочек. Потом ещё и ещё. Сама не заметила, как съела весь, и протянула руку за новым. Правда, этот докушать не успела. На улице перед домом затормозил катер, который отправляли за Гайром.

Вот только вышел из него он не один.

— А-а-а?

— Шайсса! Забери у меня документы! — пилот Шурам махнул ей рукой, подзывая.

— Ага, — девушка сорвалась с места, забыв, что в руке держит пирожок.

Кот усмехнулся, разглядывая надкусанную выпечку.

— Держи... А можно мне целый пирожок, а не покусанный?

— Ой!

— Не пугай девочку!

Баба Катя спустилась с крыльца и сама забрала документы. Потом погрозила пальцем пилоту и кивнула в сторону террасы, где на столе осталась стоять корзинка с выпечкой. Нек тут же метнулся в указанном направлении.

— Давай, маленькая, поздоровайся с ребятками. Проводи их в гостевой дом, помоги устроиться. Я потом Тушку и Харю с едой пришлю.

— Баба Катя! Тушана и Харри!

— А я что сказала? Тушка и Харя!.. По другому их и не назовёшь, они б на кухне вообще дневали и ночевали бы, если я их оттуда не гоняла! Шурка! Оставь детям! Куда корзину поволок?!

— Ну, вы же сказали оставить детям, вот я детям и хотел взять.

— Шурка, не гневи богов, а то как дам полотенцем поперёк спины!

Привезённые неко с огромным удивлением смотрели как мощный серый полосатый кот вжимает в плечи голову и пытается утащить корзину, а пожилая человечка едва ли не бегает за ним, размахивая скрученным полотенцем и пытаясь огреть по спине.

— Эм-м-м. Привет всем... А вас что, всех сразу выкупили?

— А ты не знала?

— Не-а. Хель сказала, что обо всём позаботиться, и уехала... Ой! баба Катя сказала же, чтобы я вас в гостевой дом отвела... Так, сначала снимаем наручники... Ключ-ключ-ключ... Готово, — электронные наручники пискнули и отключились, тут же свалившись под ноги. — Теперь пошли! Вообще это дом капитана Ш'Шарра, но он теперь с Хель, поэтому он окончательно переехал в Большой дом. Ири-то в Большом доме с самого начала жила...

— Погоди, — Гайр догнал кошечку и осторожно взял её за руку, — нам сказали, что выкупили потому, что кто-то из вашего прайда знает меня... Это ты меня знаешь, правильно? Ты — малышка Шайсса?

— А-ага, — девушка сгорбилась, — п-прости, что я...

— Нет-нет, успокойся! Я не обижаюсь... Слушай, что вообще это за прайд?

— Ну-у-у... Шемр. Глава прайда Алёна ур'Ш'Шемр. Я её называю Хель. Во время войны она подбирала детей и пряталась в этой деревне от военных. И от своих и от наших. Когда война закончилась, мы её нашли.

— В каком смысле — собирала детей? — спросила одна из кошечек.

Вообще все прибывшие столпились вокруг Шайссы.

— Ну, дети... Которые сиротами остались или от военных пострадали. Я вас потом представлю Тимуру — ему глаза выжгли. А ещё есть Юля и Ира, их в борделе держали, а когда они забеременели, то выбросили. Хель их подобрала и приняла в прайд... И нас, беспризорников с "Миража", она в прайд приняла. Мы вчера все документы оформили!

— Нам сказали, что в прайде есть тёмный псионик.

— Мисси? Она не опасна. Хель с ней сразу начала заниматься, так что малышка уже прекрасно себя контролирует! Они сейчас вместе встречают Дьена в космопорте. Потом пойдут оформлять документы на него. Сказали, что вернуться ближе к вечеру.

Прибывшие переглянулись и дружным безмолвным голосованием выбрали своим предводителем Гайра — он знакомый этой неко. Вот пускай и задаёт вопросы и узнаёт, чем им грозит пребывание в посёлке.

— Шайсса, а чем мы вообще будем заниматься? Нам сказали, что у вас кокой-то сенокос... Но мы, как бы это сказать...

— Ой! Да не переживайте! Практически все работы автоматизированы. Правда, доить руками коров ещё никто не отказался, хорошо ещё, что их на всех хватает! А сенокос... Посадят вас на трактора и будете косить...

— А сено ворошить?

— Для всего есть специальные приспособления. Вечером наши вернутся и всё вам объяснят.

— Откуда вернутся?

— С сенокоса, конечно. Это только Хель с Мисси и Кайорой уехали, а остальные, кто не на дежурстве на кораблях, практически все на сенокосе. А кто не там, так значит со стадом... Ну, вечером все соберутся и всё вам объяснят.

ГЛАВА 5

Вечером действительно собрались все. Вновь прибывшие с некоторым испугом кучковались в стороне, наблюдая как довольно многочисленные неки и довольно немного людей вперемешку расставляли вдоль улицы столы и накрывали к ужину. А вокруг самих осуждённых едва ли не водили хоровод дети — и опять здесь были и люди и неко.

— А правда вы преступники? — раздался вопрос со стороны странного человеческого детёныша.

— Вроде как, — с нервным смешком ответил Гайр.

— Всамделишные?!

— Тёмка! А ну отстань от маленьких! — к группе подошёл довольно невысокий паренёк с повязкой на глазах. Рядом с ним шагал высокий мощный пёс, который, впрочем, довольно флегматично реагировал на происходящее вокруг. — Я кого предупреждал, чтобы вы к ним не приставали?

-Ты сказал, чтобы сразу не лезли, — нахально заявил ребятёнок и продолжил, -мы только через три минуты с ними заговорили!

— Тёмка, маме пожалуюсь! А ну брысь отсюда!

Дитёнок совсем по нечьи фыркнул и малышня всей толпой унеслась куда-то к столам, откуда сразу же раздался скрипучий старческий голос, к которому вскоре присоединись ещё несколько более молодых. Все они призывали к порядку и просили подождать до ужина, а не хватать еду с расставляемых блюд.

— Вот ведь мелкий паршивец, — человек покачал головой и поднял лицо так, словно мог видеть через повязку. — Ну, давайте знакомиться. Меня зовут Тимур. Я один из сыновей главы прайда. И по совместительству её второй помощник. Первый — во-он тот парень, который прихрамывает. Его зовут Игорь. Если что-то будет не понятно, то обращайтесь к нему.

— А вы из-за войны пострадали? — робко спросила одна из кисок.

— Я — да. А у Игоря хромота врождённая, — юноша улыбнулся, снова повернул лицо так, словно всё видел.

— Эм-м-м... А вы... Правда слепой?

— Правда-правда. Просто в нашем прайде большинство людей — псионики. Вот и я тоже. Слабенький, но ходить не спотыкаясь могу... Так, сейчас будет ужин... Вас, кстати, обедом накормили?

— Н-ну да... А стоимость обеда входит в наше содержание или потом будете выставлять счёт?

— Входит-входит. Не хватало ещё работников кормить за их собственный счёт.

— Н-но ведь продукты натуральные, а не синтетические.

— А у нас синтетических и нет. Всё своё. Сами выращиваем. Сами и едим. Ещё и на военные корабли поставляем. Так что не переживайте и ешьте. Мама скоро уже приедет, собственно говоря, только её и ждём. Она звонила с полчаса назад, сказала, что они уже выехали. После ужина идите в гостевой дом и не расходитесь пока. Можете пользоваться оборудованием — это не запрещено. Мама потом подойдёт и решит, куда кого направить... О, кстати, девочки, после ужина наши кошки пойдут коров доить, если хотите, можете идти с ними. Будут угощать молоком — не отказывайтесь. Мы его вообще никуда не поставляем, только для внутреннего пользования...