Я не ведьма (общий файл, постоянно пополняется)

— Женщина— вампир, обретает силу лишь после ночи проведенной в храме, а до этого, я не сильнее тебя.

Я посмотрела на свою спутницу. Внешне она ни чем не отличалась от обычной человеческой девушки двадцати лет, разве что была нечеловечески красива. Густые черные волосы, каскадом опускались до пояса, умные серые глаза, в обрамлении густых ресниц— мечта рекламы 2000 калорий от Макс Фактор. Лицо, совершенной формы с высокими славянскими скулами, и ровный остренький носик.

О фигуре я лучше промолчу, скажу только, что подобное я видела в спионереном года три назад у Дениса 'Максиме', тихо повздыхала, глядя на совершенное тело и личико Дианы Скленариковой, и отправила в мусорное ведро, дабы не изводить себе нервы.

Денис, посмеиваясь, пытался меня успокоить, что были бы кости, мясо нарастет

Оно и наросло, но не до эталона, прорисованного в моем мозгу, с легкой руки дивы мужского журнала.

— Ты очень красиая, сделала я комплимент Леере.

— Ты тоже, без тени усмешки произнесла она.— Всегда мечтала о таком цвете волос. Что— то среднее между золотым и рыжим. Как он называется?

-Ужас парикмахера— буркнула я, не обратив внимания на ее ответный комплимент, понимая, что это лишь дань вежливости.

Дорога сделала крутой поворот, и закончилась. Перед глазами выросла каменная, в три человеческих роста стена.

Леера постучала в кованые ворота, с закрытой наглухо калиткой.

-Кто этоть по ночам тут шастает?— раздался голос из-за храмовой стены.

Леера ака Наривва, по праву Закона предков просит открыть ворота!

Из-за стены не унимались

— А этоть кто с тобой?

Бася Крылова, странствующая путница, в храм предназначения по воле тех же предков, что б их — ответствовала я.

— Лазают тут всякие, открывай им, закрывай, поспать спокойно не дадут, бубнили на храмовой стороне. Через минут десять, ворота с режущим ухом скрипом отворились, запуская нас внутрь.

-Могли бы и петли смазать, — недовольно морщась произнесла Стерва,— и добавила— Тунеядцы.

-Что??— возмутился дьячок

-Где?? — Мы с Леерой синхронно пожали плечами, я от души стукнула рыжую по копыту.

Дьяк подозрительно посмотрел на нас.

— Ох, не нравитесь вы мне девки, часом не ведьмами будете?

-Что вы, дедушка, — ласково произнесла Леера, вампиры мы...

Старичок выпучил глаза и неистово закрестился.

— Тьху на тебя, бесовское отродье. Чего тебе здесь надоить? Своего Храма в Алых Землях мало вам, что ли?

— Не твоего ума дело— отрезала вампирша. По закону ты обязан допускать представителя любой расы, из какой бы он земли не был. А отчитываться перед тобой не обязана. Смотри, а то настоятелю пожалуюсь. Мигом с хлебного места вылетишь.

— Ишь ты, обидчивые мы какие, — прошамкал старичок, сменяя гнев на милость, — Пес с вами, проходите, но с утра что б духу вашего не было, добавил он, привязывая наших лошадей под навесом у входа.

Запах воска и ладана ударил мне в нос приятной волной, едва мы переступили порог храма. Причудливое мерцание свечей, танцуя от легкого ветерка, рисовало на золоченых стенах дивные узоры.

Они оживили в моей памяти давно забытые воспоминания.

У маминой бабушки в деревне, стоял вот такой же храм, и на праздник Пасхи, мы всегда ходили на всенощную в церковь, я, тогда еще маленькая девочка, засыпала на лавке, положив голову на свернутую кофточку, под звуки церковных песнопений, которые были для меня колыбельной.

-Архииип!— я вздрогнула,— Кого еще там нелегкая принесла?— раздался громовой раскат с алтаря Выражение лица у дьяка сменилось с постно-брезгливого, на подобострастное, и он испуганно протараторил.

— Так ить, батюшка, две панны, вот прибыли, говорят, что по воле предков, закон исполнять.

-Закон исполнять это хорошооооооо..— луной пролетел под купола храма голос, скрипнула дверка алтаря, и на свет божий вышел хозяин звучного баса.

С благообразной бородкой до пупа, голубой рясе и серебряным крестом на полпуда.

Челюсти хлопнули у троих. Меня, Лееры и попа.

Какое то время мы в упор рассматривали друг друга.

— Вот те раз, — первым опомнился храмовый служитель, пристраивая своевольно отпавшую часть тела на место — бесовское отродье и ведьма?

— Гноооом???? — в свою очередь выдохнули мы....

Часа через два, ведьма поп и вампир, приговаривали третью бутылку храмового вина для 'причащения души и взбодрения мысли', как выразился преподобный Феофан, в трапезной монастыря. Судя по его виду, умасливал свою душу подобным образом он частенько. А душа особо не возражала.

-И как же ты, Феофан, храмовым служителем-то сподобился стать?— соизволила спросить я, догрызая четвертую по счету перепелку. Храмовый пес сыто икнул под столом.

Феофан развел руками.

-Да прибрел я сюда аккурат к смерти предыдущего владыки. Закон исполнять, значит. По их поверью, душа покойного должна выбрать себе приемника то ли из святейшества, то ли из простого люда, на кого укажет. Сплю я себе тихонечко у алтаря, положил секиру под голову, думаю, какие к бису предки и предназначение??? Похрапываю, значится. Тут откуда не возьмись пес этот, — он пнул развалившегося в сытом дреме пса— тащит что то в пасти.

Глядь— а то мантия, горностаем подбитая, ладная вся такая да теплая! Ночь то холодная стояла, у этих святош дров для путников днем с огнем не выпросишь. Недолго думая, накидываю, значится эту хламиду на себя, и сплю дальше. Просыпаюсь— а во круг шум, гам, святоши все на коленях стоят пред алтарем, глаза как у фанатиков в бедламе горят, не приведи господи, свят свят-перекрестился он. Батюшкой величают, край мантии целуют.— Он вздохнул,

-Так и остался, двадцать лет поди уж как. Скукотаааа.....— басом потянул он, опрокидывая в себя пол бутылки 'причастительного'.

— А вы какими судьбами тут?

— Вина, вот храмового попить захотелось— лениво зевнула, сверкая клыками Леера.— А может и кровушкой твоего дьяка закусить.

Поп пьяно захихикал. — Это Архиповой, что ли?— не советую, у него заразная болезнь, Жлобин зовется, а вообще— постращай маленько, небось не убудет— то кровушки. Вон, моей столько испил— УУУУ ...убью аспида— погрозил он дверям пудовым кулаком.

Подслушивающий за дверью Архип, грузно хлопнулся в обморок. Услышав это, батюшка заржал еще громче. Наш смех перерос в громовые раскаты.

-Как бы монастырь не перебудить— спохватилась я.

-Привычные они.— махнул рукой Феофан. Но внезапно посерьезнел. Знаете, что девки, до рассвета то совсем ничего осталось, а вам еще у богов совета спросить надобно.

— Архииииип!!!!!!!!!!— гаркнул он.— Чевои-ть, батюшка? — В дверной проем просунулась лохматая голова дьяка.

-Очухался уже??? Проводи девок к алтарю, да смотри мне, без глупостей -ежели узнаю, что снова, шельмец, денег за простой потребовал ( лицо дьяка стало пунцовым), враз у меня вылетишь за ограду, вурдалаку на радость, уразумел?

-Уразумел, батюшка— проблеял Архип, склонившись в глубоком поклоне, недобро косясь в нашу сторону.

— Ну тогда, идите девицы, даст бог, утром свидимся.

И, осенив нас на прощание крестным знамением, батюшка отчалил восвояси.

Глава вторая

О нелегкой жизни правителей

Папа, папа, а мы что, вампиры?

Из юмора Алых Земель

Алек Лу Сан Тор сегодня был не в духе. Впрочем, как и всегда в последнее время. Дорожка протоптанных ним шагов, четко выделялась на бесценном ковре бесмеркской работы. Череда покушений на его монаршью голову продолжалась с завидной тенденцией к нарастанию. Только за текущий месяц было предотвращено целых три и, самое непонятное и обидное— последним, в веренице предателей оказался его личный советник Бразилус Лу Аррт, знавший правителя буквально с пеленок, и, можно сказать, заменивший ему отца. Алек помнил свои чувства, когда узрел склонившегося над его кроватью Бразиуса, с кинжалом в руке. Если бы не оружие, то отсутствующий, неживой взгляд советника позволил бы предположить, что он страдает лунатизмом, и зашел в хозяйские покои просто прогуляться, как говорят — проходил мимо, дай думаю зайду.

Но беда в том, что у предыдущих двоих покушавшихся, тоже, кстати, из свиты правителя, были те же симптомы. Эпидемию лунатизма можно смело вычеркнуть из списка в виду отсутствия ее у вампиров, как таковой, а, следовательно, это все же проделки магов.

При этой мысли Алек содрогнулся. В зеленых глазах правителя никогда не знавшего страха, впервые за 120 лет жизни мелькнуло что— то, похожее. Маг от рождения, как и все его предки, он представлял, КАКОЙ должна быть сила колдуна, что бы подчинить себе вампира. Вопрос в том, кому стал неугоден на троне потомок Лу Сан Торов, и почему.

Да еще сбежавшая не ко времени племянница, тоже добавила хлопот. Девушка должна была выйти замуж за его младшего советника, Террана Лу Данна. После многочисленных скандалов и истерик, устраиваемых принцессой, три дня назад она просто исчезла. Он усмехнулся. По крайней мере в этом случае— он точно знал где ее искать. Но решил не торопиться. Племяшке давно стоило устроить хорошую порку акульим ремнем, да так, что бы чеканная пряжка оставалась на мягком месте, хоть пару дней. Да все никак рука не поднималась.

С тихим скрипом открылась потайная дверь. Правитель резво обернулся, рука отработанным движением сомкнулась вокруг рукоятки меча, и тут же отпустила.

-А, это ты— облегченно вздохнул он и с нетерпением спросил— Какие новости?

Фигура в черной сутане неслышными шагами подошла к трону, склонилась в полупоклоне, и наклонившись, что то быстро зашептала ему на ухо. Из всего сказанного, посторонний наблюдатель мог услышать только одно слово, звучавшее громче других — 'пророчество'

По мере выслушивания новостей, на благородном лике правителя Алых земель, проступало выражения крайнего удивления. Он запрокинул голову, и громко расхохотался, вызвав недоумение посланца.

-Стерва, говоришь? Пожалуй, на нее стоит взглянуть.

Человек в сутане, поклонился, и так же бесшумно покинул задумавшегося уже о иных делах правителя.

Купи козу, продай ее,

И задумайся

А нафиг тебе все это было нужно?

Мудрость Лугового Края

-Вставай, соня— ласково тормошила меня Леера. -Женихов проспишь — В серых глаза вампиршы плескалась улыбка.

Я потянулась, сладко мурлыкнув. От этого, привычного движения, заменявшего обычно утреннюю зарядку, кости заломило так, словно по мне прошелся полк солдат боевым шагом в кирзачах. Нда.... Монастырская лавка, это вам не матрас Венетто. Кряхтя, и постанывая, я, кое-как сползла, и попыталась принять вертикальное положение. Спина, упорно отказывалась подчиниться, и разгибаться с привычной буквы 'зю' в нормальное состояние. Проблему решила Леера, со всей дури хлопнув меня ладошкой по спине.

-С ума сошла, больно же! — От неожиданности и обиды на несанкционированное рукоприкладство, я приняла нормальное положение и замахнулась на вампиршу. Она, не будь дурой, резво отскочила в сторону, и с пафосом, с трудом сдерживая смех важно произнесла — 'Не важно средство, важен результат'— и захохотав, в припрыжку рванула от меня в сторону. Я, естественно, поймалась на этот нехитрый трюк. И спустя минуту, мы уже во всю игрались в догонялки.

Вопрос, в чего мы, собственно говоря, бегаем, пришел в мою умную голову почти вовремя. Он как раз совпал с моментом, когда Архип, открыл тяжелые храмовые двери, видимо, собираясь выпроводить нас куда подальше. Но на свою беду, он зашел в храм как раз в тот момент, когда снятая на бегу туфля, с увесистым деревянным каблуком, летевшая наугад, с моей легкой руки, вписалась аккурат в лоб блаженного дьякона. Он взревел дурным гласом, закатил глаза, и, скорее по привычке, грохнулся в обморок.

-'гав'?— спросил удивленный храмовый пес, с интересом наблюдавший за догонялками. В этом 'гав, мне почудилось— 'Ты надолго его отрубила?'

Я неопределенно пожала плечами типа— 'Как получится'— пес вздохнул. И пройдя по отрубившимуся служителю немытыми лапами (маленькая месть?), отправился во двор.

Да благословим братья Его за то, что дал нам нынешнее утро...

Да благословим его за то, что солнцу дал он встать...

Нестройный хор служителей приближался, что бы преклонить колени в утренней молитве у алтаря. Мы отчаянно заметались, не хватало еще, что бы нас обвинили в покушении на жизнь этого мелкодушного создания с козлиной бородкой. Ответ на вопрос, куда деть бесчувственное тело решился сам собой — оно очнулось. И снова завопило, но на этот раз, вполне членораздельно. Да в таких выражениях, что мой нелюбимый политик Жириновский, стоял бы с конспектом и диктофоном, со слезами умоляя Архипа повторить на бис. Мы заслушались.

Хор голосов, услышав монолог не к месту применимый их коллегой, от неожиданности тоже смолк. Видимо, такое им было в диковинку.

-Архииииииииииииииип!— знакомый бас прервал беднягу на самом интересном месте. Он посерел, и от страха икнул, пытаясь снова закатить глаза. В проходе появилась коренастая фигура настоятеля, облаченная все в ту же изрядно помятую голубую хламиду. — Только попробуй— погрозил он пальцем Архипу,— стервец, я тебя оборотням отдам! Ишь ты, что удумал, в храме Господнем лукавые речи, своим паскудным ртом изрекать!

Я нервно хихикнула. Феофан перенес хмурый с похмелья взгляд на меня.

— Пойдем, девица, в сад монастырский, разговор есть к тебе.

Я пожала плечами, в сад так в сад.

Правда, после общения в Интернете, в памятном чате Бизар, выражение 'в сад' вызывает у меня несколько иные ассоциации. Ну да бог с ними.

Минут пять мы прогуливались по мощеным камнем дорожкам в полной тишине, коей я откровенно наслаждалась. Батюшка хмурился, и изредка бросал на меня косые взгляды. Молчание стало откровенно затягиваться. Я не выдержала первой

-Ну, Говори, за чем звал. Похмельное ты наше святейшество.

Поп не отреагировал на мою шутку, лишь сильнее нахмурился.

— Виденье мне было давеча ночью. Не простая ты панна, ой, какая непростая. И охота на тебя идет великая.

Я с недоумением взглянула на него На меня охота?

-И кто ж такой смелый, кровушки моей захотел? Насолить вроде тут никому не успела кроме пары-тройки разбойников.

-Сее мне неведомо, велено токмо отдать тебе это— и он ткнул мне в руки свиток.

-Что это? — спросила я гнома.

— Первый свиток Грядущих Перемен. Не понимаю только, зачем богам понадобилось давать его тебе. Ты же ненормальная ведьма, а не... — он замолчал и с подозрением посмотрел на меня.

Я сделала вид, что не заметила, и демонстративно развернув свиток на всю длину, начала читать.

Твой путь