Путь в надвремени. Книга I

— Да-да. Эта, так называемая 'вода' может быть самого разного качества. Одну из разновидностей я аккумулировал и использовал для перемещения тебя в прошлое. Кстати, вот возьми эту коробочку с хрустальными шариками. Будешь держать их в руках не более пять минут, а потом обязательно положи обратно в коробку!

— И что будет? Я опять улечу в прошлое?

— Нет, но, надеюсь, у тебя будут не менее приятные ощущения, чем в твоем "теплом месте".

Тим открыл маленькую черную коробочку — в разных отделениях лежало два хрустальных шарика.

— И что, в них залита та "вода вневремени"? — Тим скептически улбынулся кончиками губ.

— Можно и так сказать. А точнее, через них она протекает, — пояснил изобретатель.

Тим поднес коробочку ближе к глазам, посмотрел внимательно — но никаких трубочек или каналов в шариках не обнаружил. 'Куда меня занесет эта 'вода'? Становится всё более и более странно...', — думал он по дороге домой.

Глава XI. В пути вперед

Тим там, Тим здесь,

Тим был, Тим есть.

Тим всегда будет?

Два дня пролетели незаметно, и в среду утром Тим уже стучал в дверь друга. 'Какое оно, будущее? Что я там увижу? И кого?' — спрашивал себя циркач в эти дни. С одной стороны ему было любопытно узнать, с другой — немного страшно. Но если без этих исследований никак нельзя помочь Томе — куда деваться? Только в путь!

Тим уже не задавал лишних вопросов — молча подставил руку под браслет, положил в карман коврик.

— Что-то мне подсказывает, что эта подстилка опять не понадобится... — подумал вслух Тим. — Вот только кроссовки жалко, опять ведь без подошв останусь...

— Всё может быть, — философски заметил Серж. — Путешествия в будущее — дело малоизученное. Но лучше всего — подстраховаться по полной программе. Так что готовься в нужный момент нажимать кнопки, стоя на ковре-временолете — и стопроцентная гарантия возвращения, и обувь целей будет. Впрочем, долго в будущем не задерживайся — пару часов и всё. И будь предельно осторожен — если в прошлом ты хоть помнишь, как себя надо вести, то здесь — полная неизвестность. Так что старайся не высовываться.

От болтовни друга Тим даже забыл думать о малоприятных особенностях переноса в будущее. Череда расширений и сжатий нагрянула на него неожиданно (циркач и не обратил внимания, когда Серж нажал кнопку, оклеенную красным скотчем). Потом Тим как бы весь сжался в одну маленькую точку. И опять очутился возле уже знакомой осины.

Тим с трудом разлепил глаза — невыносимо давило на веки, опять тошнило. Провел рукой по шероховатому стволу дерева, которое он обнимал, и поразился: "Ого, как дерево потолстело!" Вот только желтых листьев не было — в будущем в самом разгаре была весна.

Вдруг Тим почувствовал спиной чей-то пристальный взгляд. Путешественник аж похолодел от необходимости придумывать объяснения своего неожиданного появления из воздуха. 'Что если придется бежать от незнакомца? В моем состоянии это почти невозможно...'.

Но отступления не понадобилось — мужчина средних лет сделал несколько шагов в сторону Тима (теперь его можно было видеть и глазами, не только спиной).

— Удачно ты выбрал объект для обнимания! Осина хорошо компенсирует перепады энергии...

Тим молчал, не зная как реагировать. А незнакомец, после небольшой паузы, продолжил:

— Я чувствовал, что ты идешь, ждал тебя.

— Простите? Вы ждали меня? Но...

Тим хотел растеряться от такого заявления, но почувствовал приближение "бездны" — вот сейчас он опять растворится в воздухе, станет одновременно песчинкой и Вселенной. Боязно и хочется! Но кто же этот человек?

— Для тебя я Тим +3, — ответил незнакомец на его мысленный вопрос. — А ты — Тим-0. Мальчик, которого ты видел в прошлом — Тим-2 (минус два). А еще существуют Тим+1, Тим+2, Тим+4 и т.д. Позже ты встретишься и с ними. Но это будет потом, а пока расслабься. Давай присядем и поговорим.

Оба Тима отошли от осины в сторону кустов акации и сели в их тень прямо на траву (у Тима-0 от слабости подкашивались ноги, идти искать лавочку он был просто не в силах).

От приближения к своему двойнику в будущем Тим потерял ощущение времени. Точнее, пропало привычное восприятие сиюминутности, ощущения "сейчас" — его рамки стали расплывчатыми. Опять увеличилось в объеме его 'Я'. 'Как будто я только проснулся, и всё, что было в жизни — просто сон'. Краски весеннего парка стали неестественно насыщенными. Как в тех воспоминаниях из детства, которые на него время от времени накатывались. Тим с любопытством присушивался к ощущениям собственного тела — оно стало восприниматься несколько отстраненно и как бы со стороны. 'Странно, я могу чувствовать и его тело. Как будто оно мое...' Тим даже в уме не хотел называть своего собеседника Тимом — не укладывалось в его голове, что он сейчас фактически разговаривает с самим собой. Хотя вот рука с выступающими венами, которая играла пожелтевшей соломинкой — кажется, пожелай сейчас Тим, и он сможет согнуть сухую травинку, поднести ко рту или бросить на землю. Или пошевелить ногами в мягких туфлях на гибкой подошве.

Тим осмелился поднять глаза на свой дубль в будущем. Тут же к нему потекло тепло. 'Я то же самое чувствовал, когда отец меня по голове гладил...'. Это тепло также успокаивало и вселяло уверенность. Роднило его со своим дублем. Тим понял, что его сознание и сознание Тима+3 слились в нечто единое. На мгновение он испугался этого слияния, но тут же пришло понимание, что индивидуальность будет сохранена. И сознание выдало картинку — две руки сплетаются вместе, но никогда не станут одной толстой рукой. Ведь она не так функциональна, и будет только мешать. В этот момент глубина единения с дублем уменьшилась. Тим почувствовал, что его как бы стало меньше, но в тоже время его собеседник появился на уровне мысли.

'Оглянись вокруг', — то ли говорил вслух, то ли телепатически транслировал Тим+3. Тим понял слова буквально — его 'Я' стремительно выросло до масштабов солнечной системы. Бездна рванула навстречу. И не было в ней ни верха, ни низа...

'Ты видишь переплетающийся узор из белесых нитей, четкий в студенистых островках облаков и расплывчатый между ними. Это глобальные линии материи и линии человеческих судеб. Островки — это то, что Серж называет стратами времени. Ты чувствуешь, как неподатливы эти линии в островках. Они как бы вморожены в этот прозрачный студень. И ты чувствуешь, как подвижны линии судеб между островками. Мысль человека, его устремления могут ими прекрасно управлять. Но не спеши менять существующий узор. Ты пока не понимаешь его, да и мое понимание еще далеко от совершенства...'

Тим с любопытством рассматривал линии судеб — они встали перед его взором (то ли мысленным, то ли физическим — понять было нельзя). Кроме высоты, длины и ширины у них была и четвертая величина — глубина. Тим-0 пытался смотреть обычным, трехмерным зрением, и от этого восприятие четырехмерного пространства у него невольно слоилось и проецировалось в трехмерные куски.

'Тебя интересует судьба твоей любимой? — Продолжал Тим+3. 'Вот линия судьбы ее тела'. Тим+3 направил внимание Тима-0 на белую линию, которая в одной точке распадалась на несколько более тонких. 'Это — точка гибели тела и начала его распада. Но линия судьбы ее души не обрывается. Она изменяется и тянется дальше'. Тим-0 во все глаза смотрел на тоненькую ниточку, которая тянулась в пространстве:

— Так значит Тома жива! — почти закричал Тим. — И я могу с ней встретиться!!!

— Не спеши, — его собеседник тоже перешел на голосовой режим общения. — Приблизься к линии ее души. Почувствуй ее.

Тим мысленно притянулся к этой линии — к его Томе:

— Да она совсем другая... — разочарованно потянул он. — В жизни она была не такая. Или я представлял ее другой...

— Верно, она не тот идеал, который ты любил. Она завершила текущий этап своей жизни и перешла к другому. Спасая ее биологическую жизнь, ты нарушишь цикличность жизни души. Нанесешь ей вред.

— Опять от меня один вред... — На Тима нахлынули болезненные воспоминания — осуждающие взгляды родителей Томы на похоронах, ее сторонящиеся друзья.

— Ну зачем так строго? Просто бывают разные ситуации... — по-отечески успокаивал Тима его дубль в будущем. Однако циркач никак не мог преодолеть чувства вины:

— Зачем тогда была наша любовь, если она так внезапно закончилась? Да и вернуть я ее хочу, чтобы обо мне не думали плохо. И еще для того, чтобы Тома жила дальше. Ведь она такая молодая и прекрасная...

Тим+3 нащупал на земле другую сухую соломинку (первая уже была изломана на мелкие части) и вздохнул. Наверное, так же делал отец Тима, когда отвечал на его непростые вопросы.

— Понимаешь, ее душа унесла с собой частичку твоей любви, частичку тебя... — продолжил он объяснение. Потом посмотрел в непонимающие глаза Тима и прервал сам себя. — Впрочем, на сегодня, пожалуй, достаточно. Ты уже устал и разнервничался. Лучше прикоснись-ка вот к этому типу нитей, ручейкам "воды вне времени" — в терминах твоего друга. Они вызывают ощущения тепла и комфорта (в отличии от других, которые несут холод и страх). Тебе еще предстоит научиться с ними взаимодействовать, для поддержания в порядке своего "Я" и тела. Да и мы с тобой встречаемся не в последний раз — скоро я сам приду к тебе в твое время. А сейчас тебе пора домой. Охвати вниманием то, что принадлежит тебе (одежду и обувь), мысленно отгородись от материи этого времени (земли на которой Тим сидел), и прикоснись сознанием к этим нитям...

Тим-0 почувствовал, как его стала наполнять странная сила. Он встал и по наитию (вероятно, Тима старшего), оглянулся вокруг внутренним зрением, потом шагнул в ближайший "увиденный" пространственный узелок, мысленно обосновался в нем и двинулся к следующему узлу. Перед глазами замерли ветки деревьев, которые колыхал легкий ветерок; птицы, порхающие между ними; шмель, взлетевший с цветка — всё как в стоп-кадре. На следующем шаге он как бы всплыл в невообразимый простор — непонятным образом умудрился 'вывернуться' из пространства трехмерных узлов. Тело опять 'выросло' до необъятности. Откуда-то в голове родилось понимание, что для перемещения в свое время необходимо вспомнить место, куда он хотел попасть. 'Вот так и получают абсолютное знание — раз, и взялось в голове', — мелькнула у Тима мысль.

Он увидел лабораторию Сержа, но она показалась маленькой, как спичечный коробок. Квартирка друга была просто крошечной в сравнении с глобальными масштабами его теперешнего состояния. Тим мысленно сжал себя в точку в лаборатории Сержа.

Вот он уже стоит в намеченном месте, только окружающие предметы имеют неестественно яркие краски, плывут и слоятся. Тим интуитивно почувствовал, что это — от переизбытка воды вневремени в нем (слишком много 'накачал' от прикосновения к белесым нитям). Мысленно он вернул избыток силы источнику, и окружающий мир приобрел естественный вид. Тим услышал жужжание аппаратуры Сержа и почувствовал запах свежеприготовленного зернового кофе.

Серж удивленно посмотрел сначала на Тима, потом на свои приборы:

— Тебя выкинули? Что-то случилось? Почему ты так быстро вернулся? Странно, я даже не видел работы моих приборов... — Серж в задумчивости перевел взгляд на аппаратуру. — Знаешь, секунду назад я поймал странное ощущение — как будто сюда заглянуло что-то Бо-о-льшое...

Тим значительно быстрее приходил в себя после путешествия во времени — его уже не качало и не мутило. Поэтому он сразу включился во вполне серьезную беседу:

— Сколько времени я отсутствовал?

Серж бросил взгляд на часы:

— Не более 15 минут. Я, понимаешь, готовился к долгому ожиданию, но только кофе успел сварить... Но как ты вернулся? Ты был в будущем?

— Да, я там был. То ли весь день, то ли целую вечность...

Глава XII. Последний пикник

Тиму пришлось потратить несколько дней на то, чтобы убедить Сержа отправить его в прошлое на семь лет назад. Сначала изобретатель никак не хотел так рисковать, но когда Тим изъявил готовность даже переселиться в прошлое насовсем, его приятель обреченно вздохнул:

— Ну что с тобой поделаешь! Через пару дней приходи. С вещами. Отправлю тебя спасать любимую. Но все семь лет мне придется сидеть тут за приборами, следить за тобой...

Тиму предстояло уладить дела в цирке — он придумал каких-то родственников, которым срочно понадобилось его присутствие, написал заявление, оплатил авансом (сколько хватило денег) за свою двухкомнатную квартиру и договорился с соседкой, чтобы та периодически заглядывала внутрь. Всё? Можно 'уезжать'? У Тима было ощущение, что надо что-то сделать еще. Конечно, попрощаться с друзьями! И Тим пригласил нескольких самых близких коллег на природу — деньки стояли солнечные и теплые, как раз подходит для пикника.

Данир, Ярка с Даной, Тим, жонглерша Олеся и ее приятель и партнер по номеру Алексей погрузились в два легковых автомобиля и отправились в сопки. Точного места назначения у них не было — просто решили остановиться там, где понравится.

— Ой, какой ручеек хорошенький! — первая обратила внимание из окошка машины Ярка. — Давайте попьем!

Минералка в багажнике не шла ни в какое сравнение с родниковой водичкой, поэтому Данир с готовностью остановил машину. Из расщелины между камней вытекала тоненькая струйка воды. Точнее, выкапывала — капля за каплей родник собирался в обложенную камнями круглую ямку. А потом с журчанием спускался между камней. Рядом с родником все еще зеленела трава, и даже цвели какие-то фиолетовые цветочки. Ярка нагнулась к ним — погладила рукой:

— Давайте здесь останемся — так хорошо...

На том и порешили — привал устроили у родника. Скатерть легла на пожухлую траву, за ней последовала многочисленная провизия. Женщины накрывали на 'стол', мужчины помогали им и подбадривали шутками, Ярка увлеченно бегала по камням под последними лучами теплого солнышка. 'Просто загородная идиллия', — поймал себя на мысли Тим. Он любовался друзьями и осенней природой как бы со стороны — хотел запомнить всё в деталях, чтобы унести с собой в прошлое. Да и сам хотел запомниться друзьям по-хорошему, поэтому в тот день он был в ударе — шутка одна другой удачнее рождались у него неизвестно откуда. За каждой из них следовал взрыв бурного смеха.

Но в какой-то момент Тиму стало совсем не весело. По-английски, без всяких объяснений, он поднялся и пошел в сторону от компании. За ним, через пару минут, последовал Данир (он всё время наблюдал за другом). Солнце уже клонилось к закату — светило красными лучами низко над горизонтом. Из низин потянуло прохладой. Тим зашагал к скалистой вершине ближайшей сопки — хотелось напоследок кинуть взгляд на окрестности. Один шаг, второй — Тим вдруг почувствовал, что он прошел сквозь область уже знакомого тепла. Он повернул назад, и вновь вошел в эту же область. 'Сейчас 'погреюсь', и настроение поднимется', — мелькнуло у него в голове. Тим остановился, но "тепло" ускользнуло. Тим начал кружить в поисках теплого пятна и обнаружил его ниже по склону. 'Да оно ходит!' — поразился Тим. Теплое место в сопках оказалось совсем не таким, как в цирке возле комнаты оркестра — не только постоянно двигалось, но и было намного больше. В горах Тима 'грела' целая стена, и ощущения от нее рождались несколько иные. 'Теплая стенка' имела какую-то более плотную, вполне ощутимую консистенцию.